晚间的时候，孙不归果然来了。
男子形如鬼魅，宽大的兜帽被推到后面，那张漂亮妩媚的面容完全露了出来，叶燎目不转睛地看了一会儿，然后才恭敬行礼。
“晚辈见过孙公公。”
孙不归神情淡漠地微微颔首，随后直接抬腿踹在架子床的床柱上，上好的梨花木竟然直接断了。
“少装死，白天见你还活蹦乱跳的，一回来就病倒了？当谁是傻子不成？”
为了避免某傻子恼羞成怒再来一脚把自己的老腰干碎，叶凭楼决定诈个尸。
“孙公公晚好，不知您老人家三更半夜光临鄙府，有何贵干啊？”
叶燎作为一个孝顺的儿子，不好对父亲此刻的言行做评价，只觉得孙公公看对方的眼神，就像在看着一个无可救药的脑残，充满了嫌弃无语。
“叶凭楼，我的耐心是有限度的。”
某人闻弦知音，一骨碌爬下床，从屏风后的桌案上取了奏折，然后双手奉到孙不归面前，后者凉凉地扫了他一眼，将奏折接了过来。
孙不归往桌前一坐，叶凭楼立马自觉地端茶倒水，一套动作行云流水，像是已经做了千百遍一样，叶燎见了，又默默地把自己往阴影里藏了藏。
男子将那封奏折放在桌上，淡淡撩眸，“奏折，我可以帮你递，但我要知道你的真实意图。叶凭楼，你究竟是真的心生退意，想要告老还乡过安稳日子，还是想以此引起陛下的愧疚，打消陛下对叶家的猜忌？”
“三皇子封王之事，已是板上钉钉，无从更改。如果陛下能因愧疚之心，继续保持对叶家的信任，也不失为一个暂缓之计。大景刚刚结束了近两年的外战和天灾，好不容易重获新生，决不能再陷入内乱之中。”
叶凭楼神色凝重，朝男子深深躬身行了一礼，“还请孙公公看在黎民百姓的份上，帮叶某这一次。”
真不愧是你叶凭楼，连求人办事都比别人硬气。
“可以。”
“多谢孙公……”
叶凭楼一句道谢的话还未说完，就听到对面之人话锋急转：“不过我有个条件。你若答应呢，我就帮你把奏折递上去，你若不答应，我就当今晚没来过，你也没什么损失。”
“什……什么条件？”
孙不归艳丽的朱唇轻轻勾起，漂亮的双眸中波光流转，他朝一脸警惕的人勾了勾手指，“你附耳过来。”
叶凭楼的神情肉眼可见地慌乱：“别别别！咱们有什么话还是敞开了说吧！”
孙不归脸色一冷，一拍桌子就要起身，他连忙将人按住，一叠声地应好，“听听听！我听总成了吧！你说说你，多大年纪了还跟小孩似的，一言不合就甩脸子，惯的毛病！”
“……”
等那道身影再次融入夜色，叶凭楼一屁股坐在椅子上，倒了杯茶一饮而尽，感觉比打了一场仗还累。
“真是个难伺候的祖宗……”
叶燎默默地从阴影处走出来，拎起茶壶，在空了的茶盏里蓄满茶水，声音平淡道：“父亲，您真的准备答应孙公公的条件吗？”
屋子里的三个人都有内力在身，那句话虽是耳语，其实和敞开了说没什么区别。
“不然呢？我可不想被陛下拿奏折砸脸。”叶凭楼自嘲道。
“好了，你也赶紧回去休息吧，明儿个你爹我还要继续生病呢，你这个大孝子不侍疾怎么行？”
说着话的时候，人就已经安安稳稳地躺在床上了，被子一卷，两腿一蹬，端的是没心没肺。
人这一辈子啊，活的就是一个随心自在。
从他再世为人的那一刻起，什么感情啊，执念啊，统统不要了。
——
翌日，御书房。
“不归，你确定凭楼真的病了？”
孙不归侍立在侧，着手为其添茶，嗓音阴柔：“回陛下话，太医说大将军是在战场上受了一些内伤，又不知因何动了怒，这才惹得急火攻心……其实也不是什么大病，大将军到底是上了年纪的人，身子骨也不似年轻时康健爽利，有个大病小灾的也是寻常事，陛下不必过多担忧。”
景仁帝眉头紧皱，”生病怎么会是寻常事？昨日里他在朕这儿还是好好的，回去就病了，叫朕如何不担心？”
“那陛下要去探望大将军吗？需不需要奴才去备车？”
景仁帝摆摆手，道：“不必了。昨日和他闹了一些不愉快，朕现在还不想见他。”
随后，他又将那封写满狗爬字的奏折扔给孙不归，“晚些时候，你去内务府挑一些品相好的药材补品，代朕过府探望，顺便把这东西还给他。”
“你让他好好养病，别想那些有的没的，只要他还坐在叶家家主的位置上，朕就不会动叶家。”
有此一言，也算是他还念着昔日情分，叶凭楼暂时可以安心了。
“奴才记下了。”
“咳咳咳……”
景仁帝忽然剧烈地咳嗽起来，孙不归立马从袖子里摸出一方手帕递了上去。
咳嗽声又持续了一会儿，待帕子拿下来，上面竟是沾了点点血迹。
孙不归脸色一变，“奴才这就去传太医……”
“回来！不准去！”
景仁帝有气无力地说道，他的嘴唇上还沾着一丝血迹，看到孙不归眉头紧锁的样子，甚至笑了一下，轻轻叹了口气。
“太医有没有用你不知道吗？朕这身子，自从祭天那次后就废了，这是天诏，是神明要朕付出的代价……咳咳，你不准告诉凭楼，他不信这些玄乎的东西，只要你不说，他一定想不到。”
“可是陛下……”
“你放心，朕已经差人去民间寻找道行高深的术士，不日就会有结果。朕是天子，神明总会怜惜朕的。”
景仁帝说得轻松，孙不归听着却心头猛地一沉，张了张嘴，却只吐出一个“是”字。
——
八月，各地的乡试都在火热开展，或许是因为这是大旱过后的第一年科举，从中央到地方都很重视。
今日是秋闱的最后一天，云州府的考场外站满了学子家属，皆是翘首以盼的模样。