＿＿西流魂街第一地区润林安北部
这里是与从前毫无二致，宁静祥和的村庄外围。
回到尸魂界之后，有很多事情必须去做。
但是，我的双脚却自然而然地走向了这里。
仿佛受到指引，仿佛受到催促。
「什么都没有变啊……」
我环顾四周的景色。
小小的湖泊，茂密的森林。
这里就是我身为死神的原点。
……也是我第一次遇见蓝染先生的地方。
也是我们曾经一起生活过的地方。
我背靠着附近的树木，坐在树荫下。
即使闭上眼睛，捂住耳朵……
我仍然可以听见，两人的笑声。
至今仍然历历在目的，无数的回忆。
我轻轻抚摸着放在膝盖上的无名之权兵卫的刀柄，低声说道。
「……谢谢你，长久以来一直帮我保管着它。」
我必须面对的，不是现实，也不是未来……而是过去。
随着战斗的时间越来越近，我心中的恐惧也逐渐被唤醒。
蓝染先生教给我的一切，他给予我的一切，这些全部都构成了我的一部分。
「不，那些……其实根本没什么大不了的。多亏了他，我才能成为这么强大的死神。」
然后，我睁开紧闭的双眼，微微转过身去。
「……呐，我变强了吗？……蓝染先生。」
我这么一说，从树荫底下走出来的人，正是我刚刚叫到名字的人。
「我没想到会被你发现。」
「我只是随便猜猜而已。我只是相信你在这里，所以试着叫你而已。」
我再度看着前方，眺望风和日丽的景色。
我缓缓地吸进充满夏天气息的这块土地的空气，再吐出来。
「我们两个人一起爬树，抓过虫子呢。」
「真令人怀念。你还记得在那座湖差点溺水的事情吗？」
「嗯。你还记得我们在那里玩鬼抓人吗？」
「嗯，我记得。你最后一定会跌倒，然后哭出来。」
每当我们交谈，时间仿佛就一点一滴地倒转。
时间缓慢地流逝，甚至让我觉得接下来要迎接的战斗生活，会不会只是一场梦。
我刻意不去看，不去注意。
我否定，掩盖。
我明知道时间过得愈久，就会变得愈不稳定，却还是这么做。
我也已经察觉到极限已经到来。
「……是我输了。蓝染先生。我……看着这片景色，深深吸了一口气。」
「我早就知道了。」
从以前开始，我从来没有反驳过这个人说过的话。
因为……他说的全部都是对的。
不管我得到了多少东西，这个人的话语……总是能直击我的根本。
如果我这个存在是一棵大树的话。
那么，我在以死神身份度过的岁月中，所得到的便是许多果实。
但是……我不得不承认，这个人是我的根。
只要我这个存在还存在，这根深蒂固的根就不会腐朽、脱落。
而这个人……又说出了让我动摇的话语。
「你不用再努力了，你已经努力够了。如果你不想看到有人受伤，那就躺在我怀里吧。等你醒来的时候，一切都会结束。」
「……我已经不是可以抱在怀里的小孩子了。」
「有人会说你变坚强了，有人会说你变了。很遗憾，你明明一点都没变，却还是这么害怕地伸出手。但真正抓住你的手的人，一个都没有。」
蓝染先生这么说着，将右手伸向我。
他的笑容和声音都没有变。
他轻易地说出了我想要的话语。
「过来吧，姬乃。你忘了怎么回去吧？所以我来接你了。我们一起回去吧，我不会丢下你不管的。」
我明明有想要回去的地方，却不知道该怎么回去。
我明明知道在那个地方的人们会等我……
啊，我是不是希望他们来接我呢？
我想要听到的不是“路上小心”或“欢迎回来”。
而是“一起回去吧”。
是不是这句话呢？
我变得什么都不知道了。
我脑海的某个角落知道，就连这句话也是谎言。
但是，我又差点相信了，或许这是真的。
我被蓝染的话……吞噬了。
正当我稍微动了动身体，想要站起来的时候。
我听见了……一声清脆的声响，那是我身旁的无名权兵卫发出的声响。
那是刀身移动时会发出的，刀锷鸣响。
或许只是偶然。
刀锷鸣响是剑士之耻，是刀没有保养好的证据，所有人都这么说。
我至今为止没有发出过声响的记忆……
我这么想着，突然注意到了。
这么说来，我在平子他们的战斗中弄坏了之前的刀鞘。
我还没有为它装上新的刀鞘，也没有调整刀身。
我凝视着无名权兵卫。
「姬乃。」
听到有人叫我，我缓缓地看向蓝染。
「……要我说几次都行，我不会去的。我选择的道路不是你的身边。我已经和愿意陪我一起回到我想回去的地方的孩子……先约好了。因为这里已经有一个牵起我的手，哭喊着我的孩子了。很不巧，我的双手已经没有空隙了。」
我这么说完，露出微笑，蓝染也跟着微笑。
「这样啊。那么，下次见面时，我们就是敌人了。」
「为了破坏你所描绘的未来，我已经变强了。」
平稳的夏风从我们两人之间吹过之后。
蓝染转身背对我，迈步离去。
「我还没回答你的问题呢。你变强了，比我想象中的还要强。如果说有谁能够和现在的我并驾齐驱，那个人就是你。但是，你不会超越我。啊啊，还有……」
蓝染指着前方。
那是这一带最大的一棵大树。
「虽然有点早，但生日快乐。正如我以前所预料的，你变成一个身高相对较高的女性了。你长大了呢，姬乃。」
说完，蓝染的身影消失了。
消失、消失、消失。
我不想失去的事物，正无声无息地崩落。
我摇摇晃晃地前进，来到他刚才所指的大树前。
在一切事物都像泡沫般消失的状况下。
我决定将这段回忆封存起来，不再去想。
「为什么……还……留在那里……」
那棵大树上，刻着好几条横线。
还有刻在那些线旁边的岁月。
那是我们从以前就最期待的，我成长的纪录。
不知不觉中，我忘记了。
来到这里，我甚至没有想起过。
因为……虽然线不会消失……但如果不维护，就会被杂草和藤蔓遮住，再也看不见。
可是为什么。
我的指尖，那棵树干。
「为什么……为什么还这么漂亮……！！」
我应该已经成功告别了。
回忆就让它留在回忆里就好。
承认自己就是自己。
然后决定，彼此要走上不同的道路。
你……竟然用这么简单的事情，轻易地摧毁了我的决心。
从口中吐出的，是我一直隐藏着的，内心的呐喊。
「我……并没有变强！！」
不够。不是这样。
我想成为死神。
我有想成为死神的理由。
但是，唯独一点是绝对不同的。
「我……并不是为了和你竞争才想变强的！！！！」
为了有一天能和你并肩而立。
我抛开年幼无知，得意地许下了心愿。
我许下的心愿，却以扭曲至极的形式实现了。
我这颗丑陋又软弱的心，总是建立起来后又崩塌。
我想要一个能接受这一切的人。
就算我迷惘，就算我绕了远路。
我依然相信那个人一定会在那里。
那个人……是谁呢？
就算我像个孩子一样哭喊，那个人也依然会拥抱我……
那个人会为我停下这场雨。
我什么都搞不清楚了，于是跑了起来。
…………
……
……
……
等我回过神来，我已经站在那扇门前了。
「……我回来了。」
我这么说着，打开了门。
房间里有着令人怀念的气味，和以前一模一样。
而房间里的人，也带着不变的笑容。
「你回来啦，姬乃。」
许久不见的母亲，似乎又瘦了一些。
「你长大了呢。」
「不知不觉间，我变得比妈妈还高了。」
小时候仰望的母亲的脸庞，如今却比我还低……
我强烈地感受到，时间已经流逝了这么久。
「……你不生气吗？」
「你为什么会觉得我会生气呢？」
「……因为你一直没回来。」
最后一次见面……我已经不记得是什么时候了。
因为我觉得回到这里，自己就会再也无法动弹。
因为我觉得自己会逃避一切现实，像以前一样躲在妈妈身后，瑟缩成一团。
我明明有很多话想说，但每句话都在说出口前就烟消云散了。
「我……见到爸爸了。」
「哎呀，怎么样？他比你想的还要奇怪吧？」
「嗯，比我想象的还要奇怪。虽然我还没和他说上话。」
「那个人很笨拙……笨拙又胆小……重要的事情一句都不会说。」
「可是，他很温柔。」
「是啊……那个人太温柔了，总是绕着远路。」
对话就到此为止。
我也不知道自己来这里做什么。
我无法抬起低垂的双眼，只是呆站在玄关。
妈妈看着这样的我，大大地张开双手。
「过来，姬乃。」
「……我过去的话，就会再也动不了。」
「才不会呢。因为从以前开始，就算妈妈再怎么抓你，你还是会跑得远远的。」
我明明不想动，但我的双脚却擅自向前迈出一步又一步。
每踏出一步，我就会有一种内心紧紧绑住的丝线逐渐松开、融化的错觉。
走到妈妈面前时，我被一股温柔的暖意包围。
「走路真开心啊，姬乃。」
「……？」
「你第一次走路的时候，妈妈对你说过的话。你得意地笑着的样子，妈妈至今都还记得。」
小时候觉得那么大的妈妈的手，现在变得好小好小。
轻轻把我抱起来的手臂，现在变得好细好细。
尽管如此，她那直视着我的眼睛却始终如一。
我仿佛被那双眼睛吞噬，身体顿时没了力气。
「妈妈……我跟你说……我有了很多重要的人……可是，他们全都要消失了……我明明想保护他们……却要亲手毁掉他们！」
我一次又一次地修正的心，已经支离破碎到不知所云的地步。
无法挽回的过去。
抛下真相刻下的时间。
想要相信是正确的未来。
无法实现的愿望。
从我放弃描绘梦想的那一天起，我就一直不去看、不去看地隐藏着。
然后不知不觉间，我迷失了钥匙的所在之处。
「我一直找不到我在找的东西……！我一直在找……不会失去两者的未来……！！」
蓝染先生引发的战斗，让许多人受伤。
身心都会受到伤害。
我想改变这一点，我怀抱着这个心愿，一路奔跑至今。
所以我不会去蓝染小姐那里。
我绝对不希望她来到这个会伤害大家的世界。
这次，我要保护她。
可是……我好怕失去蓝染小姐。
好害怕。
啊啊，其实……我一直都很害怕。
就算我与她共度的时光都是谎言。
我追逐的背影，却不是谎言。
我至今仍记得，牵着她的手时感受到的温暖。
我至今仍无法舍弃，想要相信那不是谎言的自己。
「拜托你……告诉我，我没有做错……告诉我，我不需要害怕……告诉我，要怎么舍弃不需要的心……！！」
我不断呐喊，母亲则一直抚摸着我的背。
我想知道变强的方法。
我想知道舍弃坏掉的东西的方法。
「我会帮你保管的。」
母亲听完我的呐喊，如此低语道。
「你不用舍弃，不用逃避。无论是姬乃的悲伤、痛苦、恐惧、迷惘，妈妈都会帮你保管。」
她轻轻放开我的身体，温柔的双眸中映出我的身影。
「你很努力了。你很痛苦，很难受吧。但你已经决定好自己想走的路了吧？」
「嗯……」
「那剩下的就全部由妈妈来保管。放心吧，别看妈妈这样，妈妈很擅长保管东西的。」
「妈妈……」
「所以，妈妈只有一个请求。希望你所描绘的未来里，有你。」
本该看着妈妈的视野，逐渐变得模糊。
我应该已经……已经遗忘很久的……这是，眼泪。
我又哭了。
我竟然还弱到会哭。
明明哭也不会有任何改变。
明明前进的未来也不会因此改变。
「我……没有成为大人……！我没办法像大家一样，成为坚强的大人！！」
「哎呀，对父母来说，孩子永远都是孩子。如果你哭了，妈妈会抱紧你。没有人会说这是坏事。所以，你可以尽情哭泣。」
「呜……呜……呜啊啊啊啊啊————！！！」
我不知道自己为何悲伤而哭。
我不知道自己为何痛苦而哭。
「雨下个不停……！！雨一直一直……下个不停！！」
「那妈妈帮你撑伞。如果只有妈妈的伞不够，爸爸一定也会帮你撑。你试着说『给我伞』。」
「一片漆黑什么都看不见好可怕！！看不见的未来到来好可怕！！」
「那我们就一起去探险吧。说不定会有只有在黑暗中才能找到的宝藏哦。」
「要是什么都没有的话怎么办……要是我变得不再是我，那该怎么办！！」
「不管有没有改变，我都是你的母亲。只有这一点永远不会改变。」
母亲细心地擦去我满溢而出的泪水。
我一直想对别人倾诉的软弱内心。
她将这一切都擦拭得干干净净。
「下雨是那么不好的事吗？一直很暗是那么不好的事吗？」
「相反的……绝对比较好……」
「因为，彩虹只有在雨后才能看见，星星只有在夜晚才能看见。啊啊，好厉害哦，姬乃。姬乃能看见很多美丽的事物呢。」
母亲的话语，并不是我渴望听到的话语。
不对。是许多我无法想象的话语。
如此地……将我崩坏的心灵缝隙填满。
「你还会害怕吗？」
「……我不怕。」
「还会悲伤吗？」
「……我不悲伤。」
「还会痛苦吗？」
「……我不痛苦。」
听到我的回答，母亲轻声笑了起来。
「你看，就跟妈妈说的一样。妈妈把你的所有心情都接收了。」
「……好狡猾哦……」
「呵呵，我不是说了吗？我很擅长。你看，又可以走了。姬乃不会再迷路了。」
……感觉上，一直下个不停的雨声，好像停了。