刘胜天在床上躺着装病，哼哼哈哈，在门外看守的民兵跟土改工作队汇报说他病了，在家躺着。第二天，他老伴去了女儿家带回了女婿，刘胜天看到女婿到来，喜出望外，赶忙叫女婿坐到身边来道：树常啊〈郑树常〉你可来了，这些天你爹我心里窝火死了，那帮泥腿子跟着土改队来分我的田地，房产，我咋办呐？”
郑树常看着这曾经不可一世的老岳父，现在却像一只任人宰割的公鸡，满眼都是绝望，他知道这些年自己的家已被自已赌博输了个精光，全靠岳父救济一家过日子，现如今，眼看着这座靠山要倒塌了，他也有些于心不甘。他问道：“爹，那你说该咋办呢？”刘天胜咬牙切齿地说：“这帮土改队，想要我的命，我也不会让她〈他〉们好过，树常啊，我看这样吧，今夜后半夜你蒙住脸，偷偷潜入祠堂，工作队就住在那里，你进去后先窗户里往她〈他〉们歇息的房间里吹些迷香进去，然后我们再放上一把火，把她〈他〉们烧死在祠堂里。”马树常一听，就问：@那要是我被她〈他〉们发现了咋办？”刘天胜道：“你从家后院墙翻出去，把火点燃后就赶快返回来，还从h院翻进来，只要没人看见，谁能说是你干的，只要把比事办成，我给你一百块银元！”郑树常一听，眼中燃起又能有钱赌博的火苗，马上答应岳父，好，我去！
后半夜，郑树常从后院墙翻出去。村头传来几声狗叫声，看看路面没有一个人影，趁着家家都已入眠悄悄向祠堂摸了过去，他见大门前无人看守，心中甚喜，大门虚掩着，他轻手轻脚推开大门，把耳朵贴在土改工作组人员歇息的房门前，只听到轻微的鼻息声，他知道，她〈她〉们正在熟睡，他赶紧从怀里掏出迷香，从门缝里吹了进去，他有些慌乱，没等屋内有什么反映，就去点燃了村民堆放在祠堂一角的柴堆，他看到大火熊熊烧了起来，慌忙逃离现场，向岳父家急忙奔去。他心里打着鼓，他从后墙翻进去，见岳父正在等他…
再说，离祠堂最近的一户村民，那家男人半夜起夜，突然发现祠堂火光冲天，出门来看见有个人影飞速向前跑去，他来不及多想什么，只是在门口大喊：发火了，祠堂发火了，救火呀！救火呀！这时村民们都被惊醒，忿忿前去扑火，通过村民们近一个小时的扑救，火终于扑灭了，打开工作组人员睡眠的房间，见所有队员都已昏死过去，村民们赶紧把她〈她〉们抬出祠堂，放在空气流通的地方，进行救治，他们用最原始的医疗法，掐人中，拍打受伤人员的脚板心，渐渐地这些工作组的队员们恢复了知觉，桂珍醒来的第一感觉，是有人搞报复，当时她听到噼噼啪啪的火爆声，就知道祠堂发火了，只是身体受了迷香熏陶软绵绵地动弹不得，后来烟雾又从门缝冒了进来，她〈们〉们就进入了更深的昏沉…
辛好，那堆柴是在祠堂的左下角，她〈们〉睡觉的地方是在祠堂的右上角，村民们营救及时，她〈他〉才从鬼门关里逃过一劫！
桂珍见大家都无大碍，也就放心了许多，向那当时发现的村民了解了一下当时的情况，那村民说当他跑出来喊救火时远远看到有个人影向村东头跑去！桂珍马上想到，刘天胜的家就在村东头，她马上带着队员们来到刘天胜家门口，见两个看守的民兵还守在那儿，便问道：“你们看见有刘天胜岀门来吗？”两个民兵道：“队长，我们一直守在这里，没看见有人出来！”桂珍哦了一声，直接上前敲响了刘天胜的房门…
刘天胜的老婆披着衣服拉开房门道：“哦，是工作组的领导们呐，这天还没亮就来工作呀？”桂珍知道这女人的口气里带着明显的忿忿不平，冷笑一声道：“是呀，我们刚从鬼门l关里走了一遭，现在来抓妄想送我们走向死神的坏人，你难道心虚吗？”刘天胜的老婆慌忙搪塞道“队长啊，你这是哪里话呀，我们一家人都在家里睡觉，可没人出去做坏事，可别冤枉我们呐！”桂珍不再理会她，只是命令队员们搜索这里的所有角落，寻找刘天胜可能派人行凶的证据…