“小爷现在，可没什么心情去参加那个秋猎，再说了今年轮到老头子留守京城，小爷啊，还是留下来吧，”关之洲有气无力的说着话，几人知道他这会儿心情不佳，也不再多问。
至于程道休，他觉得另外三个都不去，那他一个人也没意思，自然也没有参加这一次的秋猎。
而在这之后不久，一大批人浩浩荡荡的从京城离开，太子因担心太子妃的身体，故而没有同去。
皇帝也顺手将一些政事交给他处理，美名其曰是为了锻炼太子的能力。
这可叫某人咬碎了牙。
“嫡子的身份叫他占了，太子的位置也叫他占了，现在父皇连朝廷政事这些事都交给了他！
更别说他的妃子已经怀了七个月了，若是等那孩子生下来，父皇眼中哪里还有我们？
那本殿还有什么机会，去争夺那个位置！”
一位面相阴柔、眉眼间戾气横生的少年听闻这个消息后，气急败坏的将手中的茶杯掷在地上，发出清脆的破碎声。
而他刚扔下茶杯不久，就有年轻长相不俗的侍女上前，将散落了一地的茶水、茶叶及碎片等东西清理干净。
“殿下，”坐于他下手位的一中年男子叹着气，劝道，“此话在属下面前说说也就罢了，要是让娘娘知晓您说的这些话，可是会伤心的。”
“哼，本殿看未必，”少年冷哼一声，语气里满是埋怨，“她一心记挂着坤云宫的那位，什么时候在本殿身上留意过半点？”
“殿下，母子连心，这世上与你最亲近的人，便是娘娘了。
后宫纷争不比前朝差，她纵使身为贵妃，也定是如履薄冰、步步艰难，您应当多体谅体谅她才是。
况且，殿下是娘娘唯一的子嗣，她的后半生全寄托在您身上，其心中也必然是关心殿下您的。”
“她要是关心本殿，那就更应该助本殿登顶那个位置，”少年话虽如此，满身戾气却是收敛了不少，“罢了，这事先暂时不提，且先让他得意两天。
不过，若是此次秋猎中，本殿拿了头名，先生觉得父皇会多注意一些孤吗？”
“难说，”中年男子沉思道，在少年就要发火时，他又接着说，“殿下，当务之急不是此次的秋猎。
眼下陛下正值壮年，身强体壮，而只要陛下一日健在，那太子便一日是太子。
所以那个位置，最终花落谁家还不好说，我们要做的是沉住气，一切只待日后。
再说了，人无完人，就算是陛下也会做错事，更遑论太子，只要我们耐心等候，待太子犯了错，惹的龙颜大怒，届时，便是殿下的机会来了。”
这番话说的少年很是高兴，他心中自认自己不比谁差，若不是叫他投了个好胎，太子之位还说不定是谁来坐！
想到这里，他起身对中年男子敷衍的行了一个礼，道，“本殿得先生，就如猛虎添翼，若事能成，必邀先生为朝中臣，居庙堂之高，坐拥权势美人。”
“那便多谢殿下厚爱，”中年男子见状连忙起身恭敬的还礼。
两人你来我往，客客气气了一番，就在少年耐不住时，中年男子似是想起什么，又问，“秋猎之时，各位殿下均可带三位随侍，不知殿下打算带谁前去？”
“先生定然是在其中，至于另外两个，就带小桃红和绿腰吧，”想起后院新抬来的两位美人，少年便觉得有些口干舌燥。
“殿下，此举会不会有些不妥？”中年男子皱着眉，劝诫道，“秋猎是遵循祖制，以三秋之物藏，昭国之安泰，您带两位妾室去，恐失礼数啊！”
“放心，”少年摆摆手，说着起身离开，看他离开的方向赫然是后院的所在之地，“本殿自有分寸，先生不必担心。”
“嘻嘻，可以嘛，居庙堂之高，坐拥权势美人，多好，”待少年离开后不久，一道人影突兀的出现在中年男子身边，那人嘻嘻一笑，道，“他对你许的诺，你就没有一点点的动心？”
“胡说什么，”中年男子对于出现在身边的人，没有惊讶，只是微微皱眉，脸上的情绪比之先前要真实许多。
“说实话，你现在顶着这张脸，用着这个声音，”那人完全不在意他身上散发的，冷冰冰的气息，依旧笑道，“无论是什么时候，都很容易让我出戏啊。”
“别打岔，说正事。”
“好吧，”那人点了点头，面上的神情瞬间严肃了许多，“主子有令，再有三个月，太子妃肚中的孩子就要出生。
这期间，务必要盯紧殿下，以免他要对太子妃和孩子动手，如有必要，可以给殿下找些事做，让他无暇顾及那边。”
“属下遵令。”
等到秋猎差不多开始，京城里的人走了一大半的时候，靖宁叹着气，寻到了陆昭昭这里。
“我也好想去参加秋猎啊！可惜要来年才满十三，唉。”
“留在京城不也挺好，”陆昭昭点了点她的脑袋，安慰道，“皇守关距京城有三百多里，坐马车前去要五日左右，这来回的路上，可是不怎么好玩。”
“道理是这个道理，”靖宁认可的点着头，想到等下次秋猎来时，陆昭昭也是满了年龄，她就笑道，“不过下一次的秋猎，可不就有你陪着我了吗？”
“是是是，到时候，定然会陪着你的。”
.......
十一月，秋猎结束，皇帝带众人在围场庆贺，突遇有人暗杀，刑部侍郎叶淮秋舍身相救受重伤，皇帝大怒，命都护府彻查此事，后来发现一切线索尽指向关外的蛮族。
而养伤半月的叶淮秋因护驾有恩，官升一品，任鉴察司右副察御史。
十二月，安佑公主（二公主，德妃所生）回京，求皇帝恩准与其同行之人肖原的赐婚，皇帝态度未明。
次年一月初，四皇子因办事不利，被皇帝责令在皇子府内禁闭一个月，并严令不得有任何人前去探望。
次年一月末，太子妃诞下太子嫡子，皇帝大喜，故而下旨减税一年，后满月宴上，普法寺弘远大师不请自来，为孩子祈福留下“从珺”二字后，潇洒离去。
次年三月，香美人所生的六皇子，被皇帝派到北上大三关去历练。
次年八月，宜禧阁正式在京城立足，并重新翻修，扩大了店面。同月，皇帝赐下“宜禧阁”这一牌匾，一时之间，宜禧阁名声大噪，令其他同行眼红。
次年九月，安佑公主大婚，婚后在京城留了一个多月，便与其驸马双双离开京城。
来年一月中，一位出早摊的摊主在经过某一巷子时，闻到一股臭味，再一经寻找，最后在巷子堆放的杂物中发现了一具死尸，然后上报给都护府。