这么乖巧的孩子，谁不喜欢？
阮添财整颗心都软的化成了一滩蜜水，嘴角扯得大大的，本就不大的眼睛更是弯成了细缝。
“你就哄我吧。”
“哪有？我这是说真的！”
“嗯，知道了。”
“我发誓！”
“嗯，知道了。”
“阮爹爹，我错了。”
“嗯，知道了。”
...
阮添财软硬不吃时，阮桉晋也没辙。
马车热热闹闹的穿府过巷，到了一处大宅院。
宅子外挂满了大红灯笼，一步一个，十分喜庆。
阮桉晋在马车上扭捏许久，就是不愿下来。
“阮桉晋！你再娘们唧唧的，我...”
瞧不惯他这矫情样儿，叶卿终于压不住的脾气开口。
话说到一半，想起今日是除夕，他又克制着闭了嘴。
被凶了一句，阮桉晋顿觉神清气爽，哧溜一下从车上滑了下来，老老实实跟在阮添财身后，那模样要多乖巧有多乖巧。
宅子外早候着数人，有许福、叶卿、老管家...
零零散散的七八人，跟去年一样，一个不多一个不少。
大伙儿默契的忽略了阮桉晋离家出走的混账事，推搡着让赶紧他进屋暖暖。
许福心里还气着呢，见着阮桉晋依旧没好脸色。
阮桉晋讪讪的摸着鼻子，寻思着晚点找个机会哄哄。
大厅的炭火烧的很足，一进去，阮桉晋都觉得热。
枣红色八仙桌上热气腾腾的备了各色菜肴，小炉子温着的杏花酒香了整个屋子，老管家笑呵呵的让大家入席。
一句问责也没有，大家说着吉祥话，面上笑意温软熨帖，看着便让人心底生暖。
面前的碗碟里已经堆满了他爱吃的菜，蹄膀被贴心的去了骨，爱喝的汤里特地撇开了他讨厌的葱花。
阮桉晋鼻尖有些痒，忍不住抬手揉了揉，可那痒像是长了脚，一下蹿到了他眼睛里，胀的眼眶酸涩，漫起了水雾。
“老刘头做的这道水晶蹄膀味道真的是没话说，这肘子晶莹剔透不说，劲道还刚刚好，软烂不糊嘴，啧...”
“你就少吃些肉吧，看看你那大肚子，待会还得让王婶给你备份红果茶。”
“我差人把备好的烟火拖来了，等吃完了，一起去看看，听说今年又出了些新花样...”
...
等酒足饭饱了，大家围在炭火旁喝酒聊天，窗外的烟火在谈笑声中簇簇绽放，绚烂多彩，又转瞬即逝。
阮桉晋一不小心喝多了，坨红着脸，说他找到个顶了天的漂亮媳妇儿。
老管家逗他，你那顶了天的漂亮媳妇叫啥。
阮桉晋竖指在唇边嘘了半晌，神秘兮兮的压低声音。
“我不告诉你们，不然你们会把他吓跑了。”
醉憨憨的叶卿没好气的挤兑了一句。
“嘚瑟什么，没准人家早跑了！”
阮桉晋梗着脖子，急的眼圈发红。
“不可能！我聘礼都给了，他可不能跑！”
听着阮桉晋这么肯定的话，叶卿也较起了真。
“吹吧你，你给了什么聘礼？我们怎么不知道？”
阮桉晋刚想说，话到嘴边又被咽了下去。
他贱嗖嗖的笑。
“嘿嘿嘿...就不告诉你，急死你...”
叶卿作势要打他，恰好这时，外面响起了热闹的爆竹声。
除夕到了。
一直注意着阮桉晋的许福上前将人往屋子里扶，阮桉晋跟没骨头似的往他身上贴。
甜甜的酒香熏的许福直皱眉。
今晚没看着，这人也不会节制，不知吃了多少酒酿丸子。
冷风凛冽，见缝插针的往人骨缝里扎。
许福将他身上的斗篷紧了紧，加快回房的步伐。
整理好的屋子很是整洁亮堂，隐有梅香扑鼻而来。
阮桉晋小狗似的抽动着鼻翼，咕哝着问许福。
“梅花又开了？”
许福将他扔在床榻上，转身抱了个粉彩勾莲纹天球瓶。
瓶中插了数枝梅花，红如烈焰，白如清霜。
娇娇怯怯，欲语还休，开的正好。
将花瓶往阮桉晋怀里一塞，许福没好气道：
“是的，你的梅花开了。”
阮桉晋就抱着花瓶呵呵傻乐。
跟抱着个娇美小娘子似的，笑得春情荡漾。
许福顿觉没眼看，添了炭火，将窗留出一条小缝，便掩了门悄然离开。
他前脚刚走，阮桉晋后脚推了窗。
大半个身子探出窗外，他扬着红艳艳的梅枝冲他喊。
“许福！嗝——”
本来想说什么来着，阮桉晋忘了，就知道一遍遍喊许福的名字。
许福被他喊得没法子，只得又折回来，任劳任怨的将他拖了回去。
仔细替他擦了面，脱了鞋袜，掖好被角。
许福在床前坐了许久，在离开时带走了那支红梅。
...
昨夜的雪下了很久，地上积了厚厚的一层，屋檐下挂满了纯净的冰凌子，一眼望去，除了白还是白。
阮桉晋伸着懒腰，慢腾腾的从床上爬起，视线在案几上的那瓶梅花上顿了顿。
眸光转柔，他一边穿衣一边冲外喊。
“许福！许福！”
一连喊了几声，始终没动静。
许福没来，阮添财没来，叶卿也没来。
阮桉晋愣了一瞬，披上大氅就往外跑。
结果，他寻遍了整个宅子，也未找到许福等人。
等他冻得不行，再次回房时，终于发现了桌上的小匣子。
里面有叶卿给的药和信，阮添财给的银子和钱庄信物，许福给的黑色鱼纹玉环。
匣子最底下压着一方素笺，上面字不多，却十分嚣张。
【叶卿：你要病，我有药。】
【阮添财：你要钱，我有钱。】
【许福：你要人，我有人。】
言下之意，你想做什么就去做，大家伙都能替你兜着...
阮桉晋将东西收好，咧着嘴笑了许久。
他的好，相处久了都知道。
所以，椋笙一定也知道。
...
*
京城
季府的除夕中规中矩，一切都是按着规制置办。
时隔数年兄妹相逢，本以为今年除夕会有所不同，可如今在天子脚下，他们只能更加小心，不能让自己成为对方的软肋。
除夕一过，各方势力开始走动。
季府没有当家主母，一切事宜便都交给了全顺打理，黎枝则以小厮的身份在旁学着。
按季月笙的想法，黎枝年纪也不小了，该学些平常小娘子该学的东西，以后也好寻夫家。
黎枝没有明着反驳，转头便让全顺买了十多个貌美的丫鬟，洗洗刷刷送进了季月笙的房里...