孔明心里暗自琢磨，张昭这家伙可是孙权手下的头号智囊，要是不先给他点颜色瞧瞧，怎么能够说服得了孙权呢？
于是他笑嘻嘻地回答道：
“哎呀呀，看汉家江山，手到擒来，简直不要太轻松。
我们刘豫州啊，那是个大好人，心肠软得不行，怎么可能忍心去抢自己亲戚的地盘呢？
所以他就婉拒了。至于那个刘琮小朋友，唉，听信了奸佞的谗言，偷偷摸摸就投降了，这才让曹操那家伙得意忘形。
现在啊，我们主公在江夏扎营，肯定是有更大的计划，这种事可不是闹着玩的。”
张昭听了，眉头一皱，说：
“这么一说，先生您这不是自相矛盾吗？您自比管仲、乐毅——管仲辅佐桓公，称霸诸侯，一统天下；
乐毅扶持弱小的燕国，攻下齐国七十几座城池：这两位才是真正的救世英雄。
您呢，以前在草庐里，只管风花雪月，一副高洁的模样；
现在跟了刘豫州，应该是为民造福，消灭那些乱臣贼子。
要知道，刘豫州在得到您之前，那也是威风八面，占地为王。现在有了您，大家都盼着呢，
就连三岁小孩都以为老虎长了翅膀，大汉江山要复兴了，曹操快完蛋了。
朝廷的老臣，山里的隐士，都擦亮眼睛等着看呢，期待您像拨云见日，拯救百姓于水深火热之中，让天下太平，就在这个时候了。
可您自从投了豫州，曹操一出兵，咱们这边就丢盔弃甲，闻风而逃。
上不能安慰刘表的百姓，下不能辅助孤儿守住土地，新野丢了，樊城跑了，当阳败了，夏口逃了，连个落脚的地方都没有。
这样看来，豫州有了您之后，反而还不如以前呢。管仲、乐毅，真的是这样的吗？我这人说话直，您别介意哈！”
孔明听罢，忍不住噗哧一声笑出声来，调侃道：
“哎呀呀，那鹏鸟高飞万里，它的志向哪是那些小鸟们能理解的？
就好比有人得了重症，得先喝点稀粥，再慢慢吃药；
等他五脏六腑调和好了，身体也稳当了，这时候再给他补补身子，用猛药彻底治治，病根儿也就消了，人也能恢复健康。
可要是还没等身体缓过来，就急着用猛药和滋补品，想立马见效，那可真是难上加难啊。
咱们的主公刘备，之前在汝南吃了败仗，跑到刘表那儿避难，手下兵不满千，大将也就关张赵云几个，这情形就像是病得只剩下半条命了。
新野这地方偏僻得很，人烟稀少，粮食也不充足，刘皇叔不过是暂时找个地方歇脚，难道还真打算在这儿扎根不成？
虽说我们的军队装备不整，城墙也不坚固，士兵训练不足，粮食供应也跟不上，但你看看博望坡那一把火，白河那一水，把夏侯惇、曹仁他们吓得魂飞魄散：
我敢说，就算是管仲、乐毅那样的名将，也未必能做得更好。
至于刘琮投降曹操，刘皇叔确实是毫不知情，而且他又不忍心趁乱夺取同宗的地盘，这份仁义，可真是大得没话说。
还有那当阳之败，刘皇叔眼看着数十万忠心耿耿的百姓，扶老携幼跟着他，他怎么忍心丢下他们不管呢？
于是乎，一天只走十里地，根本不考虑去占领江陵，宁愿和大家一起承受失败，这样的仁义，同样是大得没话说。
寡不敌众，胜负乃兵家常事。想想当年汉高祖刘邦，多少次败给项羽，最后还不是在垓下一役定乾坤，这难道不是韩信的妙计吗？
要知道，韩信跟随刘邦那么久，也不是常胜将军。国家大事，社稷安危，关键是要有主谋。
不像那些只会夸夸其谈的人，名声虚高，坐而论道无人能及，一旦临机应变，却百无一能，成了天下人的笑柄。”
这番话说得张昭哑口无言，半晌回不上一句话来。
座上突然一位壮士高声发问道：
“现在曹丞相的大军如云，将领如林，气势汹汹，一举吞并了江夏，您觉得怎么样？”
孔明一瞥，发现问话的是虞翻。
孔明笑道：
“曹操虽然收编了袁绍那群乌合之众，抢了刘表那帮散兵游勇，但就算他号称百万雄师，也不足为患。”
虞翻嗤之以鼻，冷笑着说：
“在当阳吃了败仗，到了夏口没了招数，到处求爷爷告奶奶求救，还敢说不害怕，这简直是吹牛皮吹上了天。”
孔明泰然自若地回应道：
“刘豫州手底下那些仁义之师，怎么可能跟曹操那帮残暴之徒硬碰硬？
退守夏口，不过是等待时机罢了。如今江东兵强马壮，粮食充足，还有长江天险，
要是还让主公向那贼头投降，岂不是让天下人笑掉大牙。从这点来看，刘豫州才是真正的不畏强敌呢！”
虞翻被说得哑口无言，只得作罢。
座间，一位好奇的观众插嘴道：
“孔明兄是不是打算效仿仪、秦二侠，去东吴搞个大忽悠啊？”
孔明瞥了他一眼，原来是步骘。孔明笑道：
“步子山你这是把苏泰和张仪当成了只会耍嘴皮子的说客，却忘了他们也是一等一的豪杰啊。
苏秦身负六国相印，张仪两度辅佐秦国，他们可都是有着扶持天下、谋划策略的真正男子汉，绝不是那种一见硬仗就软腿、一有风险就躲闪的小人物。
你们一听到曹操那虚头巴脑的威胁，就吓得屁滚尿流，还想嘲笑苏秦、张仪？”
步骘被说得哑口无言，只好闭嘴。
突然，又有个家伙好奇地问：
“孔明，你觉得曹操这家伙怎么样？”
孔明定睛一看，原来是薛综。
孔明不客气地回答：
“曹操那可是汉朝的大奸贼，这还用问吗？”
薛综不服气地说：
“孔明你这就不对了。汉朝传到现在，气数已尽。如今曹丞相已经手握天下三分之二的土地，民心所向。
刘豫州他不识时务，硬要跟人家斗，这不是拿鸡蛋碰石头——自寻死路吗？”
孔明一听这话，立刻怒发冲冠：
“薛敬文，你怎么能说出这种大逆不道的话来！人生在世，忠孝才是立身处世的根本。
你既然身为汉臣，见到不忠不孝之徒，理应誓死与之抗争，这才是为臣之道。曹操那厮，吃着汉朝的饭，却不思报恩，反而心怀篡位的鬼胎，天下人哪个不恨得牙痒痒。
你倒好，把天命往他身上一套，真是个不忠不孝的东西！跟你这种人说话，简直是对牛弹琴，别再说了！”
薛综被训得面红耳赤，一句话也说不出来。
座上一位仁兄忽然插话道：
“曹丞相虽然挟天子以令诸侯，但毕竟出身相国曹参之后；
那刘豫州虽自称是中山靖王的后代，却拿不出证据来，
咱们眼前这位不过是编席子卖草鞋的罢了，他怎么配跟曹操一较高下呢！”
孔明斜了他一眼，发现原来是陆绩。
孔明忍不住笑道：
“哎呀，这不是当年在袁术那儿偷橘子的小陆吗？请坐好，听我慢慢道来！
曹操既然是曹相国的后裔，按理说应该世代效忠汉室。
如今他却专横跋扈，对皇上无礼，这不仅是无视君王，更是辱没了祖宗；他不仅是汉朝的逆臣，也是曹家的败类。
至于刘豫州，他是皇室贵胄，现任皇帝亲自查证族谱后赐予爵位，你凭什么说他的出身没根据？
况且，高祖刘邦当年不过是个小小的亭长，最后不也统一了天下。编席子、卖草鞋又有什么可耻的？你这是小孩子见识，哪里懂得和高士讨论。”
陆绩顿时哑口无言。
这时，另一位在座的先生突然开口：
“孔明你这都是些歪理邪说，根本不值一驳，不必多费唇舌。我倒要问问，你平时都研究些什么经典？”
孔明一看，原来是严畯。
孔明回应道：
“那些只会寻章摘句的书呆子，怎能谈得上安邦定国？
想想看，古时候耕田的伊尹，钓鱼的姜子牙，还有张良、陈平这样的人物，邓禹、耿弇这样的将领，他们都有匡扶天下的才能，谁去管他们读过什么经典？
难道我们也要像那些书呆子一样，整天就知道对着笔墨纸砚，争论是非，玩弄文墨吗？”
严畯听后，垂头丧气，无言以对。
突然，一位声音洪亮的挑战者大声疾呼：
“先生您善于高谈阔论，但恐怕并非真才实学，只是纸上谈兵，小心成为学者们的笑柄哦！”
孔明瞥了那人一眼，认出他是汝阳的程德枢。
孔明微笑着回应道：
“儒家弟子，分君子与小人两种：君子儒，忠心耿耿，爱国如家，坚守正道，厌弃邪僻，致力于利益当代，名声传扬后世；
而小人儒呢，只知钻研些微末技艺，一味追求文采斐然，青春年少就挥洒文墨，到了白发苍苍还在啃老书本，笔下纵然洋洋洒洒，心中却空空如也。
就拿扬雄来说吧，他的文章固然名扬四海，但最终却屈身于王莽，落得个投阁自尽的下场，这就是所谓的小人儒。即便他能日吟万言，又有何用呢？”
程德枢被问得哑口无言。
在场的人们见孔明机智应答，如滔滔江水连绵不绝，一个个都目瞪口呆，脸色大变。
张温与骆统两位辩论高手正欲向孔明发起挑战，
就在此时，一位不速之客破门而入，高声宣称：
“孔明乃是我们这个时代的瑰宝，你们这些唇枪舌剑的把戏，哪里是待客之道？
曹操那浩浩荡荡的军队都快踩到咱们们的脚尖了，你们还有心情在这里斗嘴？”
众人纷纷转头，只见这位突如其来的英雄，原来是来自零陵的黄盖，字公覆，他不仅是东吴的粮草官儿，还是个不折不扣的直性子。
黄盖对孔明说：
“我听说，与其在这里滔滔不绝，不如默默地拿出真知灼见来，为我主出谋划策，何必与这帮人争个不休呢？”
孔明微微一笑，回应道：
“诸位似乎忘了世间的常理，他们既然提出质疑，我怎能不答？这不是失礼了吗？”
于是，黄盖和鲁肃一左一右，像是护法一般引领孔明深入府中，直至中门。
恰逢诸葛瑾，孔明立即展现他的礼貌，
“兄长啊，我这不刚到江东嘛，怎么敢不先公后私，先忙公事要紧，私事只能稍稍放一放了。希望兄长大人有大量。”
诸葛瑾一笑，
“你见过吴侯之后，咱们再好好聊聊。”
说完，他便自顾自地离去，留下孔明在原地，不禁摇头一笑，这江东的风云变幻，还真是让人应接不暇。
鲁肃一本正经地说：
“刚才的吩咐，可别搞砸了。”
孔明轻轻颔首，信誓旦旦地答应了。
两人一路踱步至大堂，孙权亲自降阶迎接，礼数周到，待若上宾。
一番寒暄后，孙权比了个请坐的手势。
随即，文武百官分成两拨站好，
鲁肃则紧贴在孔明旁边，目不转睛地盯着他，生怕错过任何精彩瞬间。
孔明传达了刘备的问候之后，偷偷瞥了孙权一眼：
只见他一双碧眼，紫髯飘逸，气宇轩昂，真是仪表不凡。
孔明心里暗忖：
“这位孙将军相貌非凡，得用激将法才能奏效，等他提问时再说。”
茶水献毕，孙权开口道：
“听鲁肃兄多次提起您的才智，今日有幸相见，还望不吝赐教。”
孔明谦虚地回应：
“在下才疏学浅，哪里当得起您这样夸奖。”
孙权追问：
“听说您最近在新野辅助刘豫州与曹操大战，对曹军的虚实应该了如指掌吧？”
孔明轻描淡写地回答：
“刘豫州兵力薄弱，将领稀少，再加上新野城小粮缺，哪能跟曹操耗得起呢？”
孙权好奇地问：
“那曹军究竟有多少人？”
孔明答道：“步兵、骑兵加上水军，大概有一百万多一些。”
孙权半信半疑：
“真的假的？别是虚张声势吧？”
孔明解释道：
“绝非虚言。光是在兖州，曹操就有二十万青州兵；
灭了袁绍后，又收编了五六十万；中原地区新招募的士兵也有三四十万；
现在荆州的军队又添了二三十万。加起来，少说也有一百五十万。
我说一百万，还是怕吓着你们江东的兄弟呢。”
在旁的鲁肃，听到这话脸色大变，眼神急切地投向孔明，
而孔明却装作没看见。
孙权问道：
“曹操手底下能打的将领还有多少？”
孔明回答：
“那些脑瓜子好使得很、打起仗来跟玩儿似的，将军何止一两千啊！”
孙权又问：
“如今曹操平定了荆楚，是不是还有更长远的打算？”
孔明说：
“他这不是正在沿江扎寨，准备战船嘛，要是不想拿下江东，那他还图啥？”
孙权说：
“如果他真的想吞并我们，是打还是不打，请您给我个主意。”