下一个休沐，天边才泛起鱼肚白，左宁便起了身。
他没有惊动旁人，独自来到府门前，晨风微凉，带着早春特有的草木清香。陆水寒已在门外等候，今日未着甲胄，只穿了一身雪白色的劲装，白发高束，干净利落，她站在熹微的晨光里，整个人如同一柄出鞘的长枪。面色如常，看不出什么异样，但左宁注意到，她腰间佩了一柄短刀。
那是她父亲留下的遗物。
“走吧。”
左宁走到她身边，轻声道。
陆水寒点了点头，没有多言。
马车已在门口等着，车厢里，陈七已经先到了，海州陈家的家主，年过七旬，须发皆白，面容清癯，穿着一身半旧的青布长衫，看上去依旧像个普通的乡下老叟，他手里提着一个青瓷酒坛，坛口封着红布，坛身上还沾着些许泥土，像是刚从地窖里取出来的。
“殿下，陆家丫头。”
陈七拱了拱手，声音苍老却中气十足，
“老头子我蹭个车，不介意吧？”
左宁拱手回了一礼：
“陈老客气了，您能来，陆老一定高兴。”
陈七叹了口气，拍了拍手中的酒坛：
“高兴什么？老家伙快走了，我去送送他。几十年的交情了，不能不去。”
车厢里安静了一瞬，仿佛被什么东西压住的、喘不过气来的寂静。陆水寒低着头，目光落在自己膝上，双手交叠，指尖微微泛白。左宁伸出手，轻轻握住了她的手，她的手很凉，像握着一块冰。她微微一顿，没有抽回，只是将手指慢慢收拢，扣住了他的掌心。
马车辘辘前行，碾过青石板路，发出有节奏的声响。窗外的街景从热闹渐渐变得冷清，商铺的幌子少了，行人也稀了，马车又走了一阵，在一处僻静的巷口停下，巷子不深，尽头是一扇黑漆木门，门上的铜环擦得锃亮，门楣上没有匾额，只挂着一盏新的灯笼，这里离闹市不远，却出奇的安静，只有风拂过墙头青竹的沙沙声。
左宁上前叩门，不多时，一位丫鬟便出来把门开了，见到来人之后也是连忙行礼：
“太子殿下，侯爷，还有这位是......”
“海州陈老。”
陆水寒接过话，给爷爷的仆从点明了陈七的身份，然后便和左宁等人进到了院子里面。
院子不大，却收拾得干净利落，青砖铺地，墙角种着几丛翠竹，石桌上摆着一壶茶，几只粗陶杯，一个身材魁梧的老人正站在石桌旁，背着手，仰头看着墙头探出的枝芽。
他身形高大，肩背宽阔，虽然满头白发，却腰杆笔直，站在那里如同一棵苍劲的老松。
听见脚步声，他转过身来，老者两道浓眉下一双眼睛依旧锐利有神，看不出半分老态，若非左宁身为武圣，能清晰感知到他体内那微薄如风中残烛般的生机，任谁都会以为这只是一个精神矍铄的七旬老将。
陆截惊。
北境的老将，曾经以一柄长枪镇守边关数十年，让北境人闻风丧胆，几乎以一人之力抗住了两国武圣的威胁，他的独子，陆水寒的父亲，二十多年前战死在云州抗辽的沙场上，尸骨都没能运回来，他一个人在云州隐居，坐镇北境，把两个孙女拉扯大。
如今孙女们都已成人，他却老了，不，不是老，是油尽灯枯，他的身躯依旧魁梧，步伐依旧稳健，说话依旧声如洪钟，可那具躯壳里的生机，正在一天天流失，像沙漏里的沙，留不住。
“来了？”
陆截惊开口，声音洪亮，中气十足，丝毫听不出是个大限将至的人。
陆水寒快步上前，在爷爷面前站定，轻声道：
“爷爷。”
陆截惊看了孙女一眼，目光在她腰间的短刀上停了一瞬，眼中闪过一丝复杂的神色，却很快敛去，他点了点头，又看向左宁，拱手道：
“殿下。”
左宁连忙还礼，郑重地唤了一声：
“祖父。”
这是左宁第一次这样称呼他。陆截惊愣了一下，随即嘴角微微上扬，那笑容很淡，却带着几分欣慰：
“好，好。”
他又看向陈七，语气里带着老友间才有的随意哼了一声：
“你这家伙，来我这作甚。”
陈七提着酒坛走到他面前，上下打量了一番，叹了口气：
“还没死呢，我来早了。”
“放心，死不了这么快，就算要死，也得等你先走。”
两个老人对视一眼，忽然都笑了起来，那笑声沙哑，却带着一种历经沧桑后的豁达。
李淳钧从巷口大步走来，手里也提着一坛酒，远远便喊：
“陆老！晚辈来讨杯酒喝！”
陆截惊看了他一眼，眼中闪过一丝赞许：
“淳钧啊，进来坐。酒留下，人可以走。”
李淳钧哈哈大笑，将酒坛放在石桌上，在左宁身边坐下。
众人在院中围坐。石桌不大，几人或坐石凳，或倚竹椅，倒也自在。陆水寒没有坐，而是走到爷爷身边，替他斟了一杯茶，又替他理了理肩头有些歪斜的披风，动作轻柔，像在照顾一个孩子。
陆截惊任由她摆弄，端起茶杯抿了一口，忽然道：
“水寒，你爹的那柄短刀，你一直带着？”
陆水寒的手微微一顿，低声道：
“是。”
陆截惊点了点头，没有再说什么。
院中安静了一瞬，陈七打开酒坛，给每人倒了一碗酒。
“殿下，”
陆截惊端起酒碗，
“老头子我先敬您一杯。多谢您这些年照顾水寒和冰寒。”
左宁双手端起酒碗，郑重道：
“祖父言重了，水寒和冰寒是我的妻子，照顾她们是分内之事。”
两人对饮一碗，陈七也端起碗，与陆截惊碰了一下：
“老哥，当年在北境，你救过我的命，这碗酒，敬你。”
陆截惊摆了摆手：
“提那些做什么？都是过去的事了。”
“过去的事，才要提，不提，就忘了，没有你相救，我哪有机会能入武圣，也就没有如今海州的陈家了。”
陆截惊沉默了片刻，那双锐利的眼睛微微垂下，看着碗中晃动的酒液，像是在看什么很远很远的东西。然后他仰起头，将酒一饮而尽，放下碗，看着陈七，缓缓道：
“你这陈家，倒是不一样，不图权，不图财，以前站在抗击北境的次一线，现在北境入王土，后面有什么想法？”
陈七放下酒碗，目光落在院角的翠竹上，轻轻叹息一声：
“还能有什么想法？安安稳稳的就行，若不是我入了武圣，哪里来的陈家一说，后生们能安安稳稳守着家业，不给陛下和殿下添乱子就已经是最稳妥的想法了。”