阿炳掏出手机，拨打阿婷电话，对面传来嘟嘟声，间隔时间较长。
您所拨打的号码，暂时无人接听，请稍后再拨。
阿炳挂电话，也许，她正在上早班，电话被集中，放在某个柜子里。
蓝天白云，微微南风吹来。
阿炳侧头南望，发现一只山羊头，白白的，在灌木丛里，好奇的，盯着他看。
阿炳起身，走过去，灌木丛里，一群山羊，在吃草，不见有半个放羊人的人影。
阿炳对着空气喊，哪个在放羊？一个老头的声音，传来，你是哪个？
阿炳顺着声音，走过去，发现一个老头，卧在草丛里，用草帽，半盖着头，悠闲的很，简直酷呆了，这种生活状态，真是让人羡慕。
阿炳说，大叔，你看起来，不是我们村的。
大叔说，我是欧家荡的，你是哪的？阿炳说，我就是这个村的，这两个树林，都是我们村的。
大叔问，看你不熟悉，你别别，我应该认得。
别别，是襄阳话，儿子喊父亲，这样叫。这个地方的村民，叫父亲，都叫别别，是从伯伯演化来的。
襄阳市内，说普通话的人，喊父亲叫爸爸。
阿炳告诉他，父亲的名字，大叔说，你别别，我熟悉的很，年轻的时候，喝过夺些酒。
这个夺，是襄阳话的多，但是不是发一声，而是发二声。
意思是，一起，喝过很多次酒。
阿炳问，你认识你们村里的，欧国子吗？
大叔说，欧国子，是我弟弟。
阿炳问，你亲弟弟？
大叔说，他亲妈是我亲妈，你说呢？
阿炳笑。
阿炳说，欧国子，我八九岁的时候，和他打过交道，我经常梦到他。
大叔问，你这娃子，尽瞎扯，我弟弟，比你大几十岁。
阿炳蹲下，说，大叔，我不飙你，你慢慢听我说。
大叔喝了口水，掏出一根烟，递给阿炳，阿炳说，大叔，抽我的，深圳的烟，大叔接过烟。
阿炳点燃打火机，凑上去，大叔点燃烟，用指头在阿炳手背上，碰了两下，在襄阳，这个举动，表示谢谢。
阿炳自己，也点燃了一根烟，躺了下来。
这一老一少，两个人，就在丛林里面，看着蓝天白云，扯着老闲。
大叔说，你咋认识，我弟弟。
阿炳说，说来话长，大叔，我认识欧国子那年，是八岁多，不到九岁，有一天下午，我放牛，牛就在这个树林里吃草，我在田埂上，睡觉，睡着了，睡得很香，被一个中年男人，喊醒，他怒气冲冲问我，这头牛是你的？我揉了揉眼睛，看着我的牛，在一块地里，吃稻谷，吃了半亩地，我很害怕他，我说，是我的牛，他眼睛一瞪，说，你的牛，吃了我的稻谷，这头牛，归我了。说完，他牵着我的牛，就走了。我回到家，告诉父亲，牛被人拉走了，父亲吓了一跳，说，哪的人？我说我不知道，父亲说，叫什么名字？我说我不知道。父亲问，吃了哪个村的稻谷？我说，欧家荡的，父亲出门。父亲先去看稻谷地，那块地的稻谷，被牛吃了不少，然后，去欧家荡村里，找到欧国子，最后协商，按亩产多少斤水稻，等九月份稻谷割后，还给欧国子，七百斤水稻。
大叔说，七百斤，是我说的，我弟弟，当时要九百斤，我跟你老爹熟悉，我说，算了，都不是故意的，小孩子放牛，哪有那么好的。
阿炳说，大叔，我别别说，还好不是别人，和欧国子哥哥，一起喝过酒。
大叔说，你的别别，来还稻谷的时候，我们三个人，又喝了两斤酒。
阿炳说，我别别的酒量，大的很，你们不一定，能喝过他。
大叔说，不是个球，他酒量，真是大。
阿炳说，欧国子，他现在，身体还好？
大叔说，高血压中风，每天坐着轮椅，小院子里面转，不能出门。
阿炳说，这么多年，我经常梦见他， 我做梦，放牛，然后，牛丢了，被他拉走了，像天要塌下来。
大叔说，那次，可能把你吓惨了。
阿炳说，大人看来，这可能是个小事，但是小娃子的心小，会有恐惧，真的就像天塌下来了，非常害怕，从梦里醒来，浑身都是汗。
大叔说，大了后，经过些事，就好了。
阿炳说，我读小学，忘记带作业，都感觉是天大的事，何况是牛。
大叔笑，小娃子，是这样的。
阿炳说，后来，长大了，我以为释怀了，其实没有，这件事，一直像毒蛇一样，缠着我，时不时，想起来。
聊着聊着，大叔的烟，只剩下烟蒂。
阿炳递给大叔一支烟，点燃，大叔用手指头，又拍了拍，阿炳的手背，以示谢意。
阿炳说，我想做个了断。
大叔惊诧的双眼，看着阿炳。
阿炳说，我想去，拜会下欧国子，和他喝点小酒，聊聊天。
大叔说，等秋里吧，夏天天热，做饭辛苦。
阿炳说，我别别，也是这么说，等天凉快了再说。
在襄阳，夏天天气热，走亲戚朋友，亲戚做饭辛苦，出一身汗，一般有事的话，事完就走，不吃饭。
两人继续聊，从山羊的数量，聊到山羊打预防针。
从公羊的比例，聊到山东的母羊。
从羊肉的单价，聊到养殖行业的风险。
从圈养的好处，聊到放养的优点。
从羊饲料的均衡，聊到羊痘感染的疾病处理。
从公羊的选种，聊到母羊生殖消毒。
从屠宰场，在行业中的作用，聊到烧烤店的，羊肉供应。
从羊的常规检查，聊到羊群健康的预防措施。
从养殖人的耐心，聊到羊群信息化管理的可行性。
从襄阳的美烤时光，聊到深圳的木屋烧烤。
从木屋烧烤厨师长的工资，聊到比亚迪打工人的工资。
从比亚迪工厂男女比例，聊到襄阳农村剩男和深圳城市剩女。
两人天南海北，聊着天，一见如故。
不是如故，本就是故人。
大叔知道，阿炳这个人存在，阿炳知道，欧国子还有哥哥。
人生何处不相逢，今天双方，都见到了本尊。
虽然没有酒，却有烟抽，一根接一根，阿炳带的两包烟，只剩下三根。
傍晚，一道残阳，穿过森林的缝隙，洒落在地面上，给人一种安静、亲切的感觉。
阿炳说，大叔，你儿子在比亚迪，我回深圳，联系他，见个面，也不一定，能帮上什么大忙。
大叔说，不孝有三，无后为大，我就指望，他娶个老婆，他是个老实闷，三棍子，打不出个闷话。
夜幕降临，两人告别，阿炳推着车回家，车上面，多了一只山羊，它对着晚霞，咩咩叫。
阿炳回到家门口，炳妈在门口张望。
炳妈说，哎呦，你从哪弄来一头羊娃？我的个老天爷。
阿炳说，捡来的。
炳妈说，你砍的柴在哪？
阿炳说，柴没有砍到。
炳妈说，你这一下午，在忙啥子？你这羊娃，是买的吧。
阿炳说，我去街上买包烟，烟抽完了，回来再说。
炳妈说，你搞个羊娃回来，我给它啥子喂？
阿炳说，今天就不用喂，明天，我去地里，割一车象草回来。
阿炳上街买烟，回来，酒菜摆了一桌子。
炳妈问，你这羊，到底哪来的。
阿炳说，党娃子送的。
炳妈问，哪个党娃子。
阿炳说，欧家荡的党娃子。
炳妈不相信，说，你和人家不熟悉，人家凭什么送你羊。
阿炳说，他说，和别别是朋友，这羊，养到过年，杀了吃。
炳妈说，人家送你，你就要，这羊娃，就不能要人家的。
阿炳说，人家，不光送我一只羊，还送我一车柴。
炳父说，党娃子,是我玩的好的，年轻时候，在一起喝酒，你咋会碰到他。
阿炳说，他在洼里放羊娃，和他聊了一下午。
炳妈说，你一个砍柴的，跟人家放羊的聊什么天。
阿炳说，说了，你也听不懂。
炳妈不服气说，我还听不懂。
炳父说，他为啥要送你柴？
阿炳说，他家有一柴垛，没烧多久，隔壁有个年轻媳妇，嫌烧柴烟子大，熏到别人，他就不烧，换成烧煤气，让我把柴拉走。
炳妈说，拉走，还不是要给人家钱。
阿炳说，不用给钱，党娃子说，他请街上的人拉走，别人，反过来问他要钱，党娃子恼了火，说，柴恶成灰，也不给你们，最后就放在那，一放两三年。
恶成灰，襄阳土话，表示腐烂的过程。
炳妈说，哪有这样的事情。
阿炳说，在深圳，免费送衣柜给别人，别人反过来，收取搬家费，你不给，他就不搬。
炳父说，现在社会风气，跟以前不一样。
阿炳喝酒。
炳父问，我这几年，都没有碰到过他，为啥子，他要送羊娃？
阿炳说，他儿子，在深圳比亚迪，还是单身，不肯谈女朋友，让我联系下，劝劝他儿子，做做思想工作。
说到这，炳妈，这才有点相信阿炳，在农村，别说一头羊，用十头，一百头羊，能换个孙子，都有人换，很多地方的彩礼，不止十万。按每头羊，单价一千二算，一百头，也就十二万。事实上，有小部分人，就是把女儿当羊娃养，管肚子饱，不管内心饱，她们不知道父爱母爱是何物。过年了，一口价，卖个高价钱。这种缺爱的羊，内心是匮乏的，婚姻能不能幸福，不好说。这笔账，也不能完全，算到父母头上，因为他们也是受害者，也没有体验过爱，一个，内心没有尝过被爱滋味的人，想爱，也学不会，因为没有体验。
炳父吃着菜，喝着酒，不吭声。
炳妈说，这么小的忙，要别人一只羊，明天送回去。
阿炳说，我也不想要，人家非要给。
炳妈说，还是要送回去。
炳父说，也是人家一点心意，送不送回去，两可。
炳妈说，今里，才七月初四，离过年，还有六个月，养羊娃，磨人。
炳父说，这羊娃，脱了群，不好喂。
阿炳不吭声。
夏夜，满天繁星，阿炳睡在，小院的凉床上。
这一个下午，他收获满满，和党娃子的聊天，让他想通了某些事情。
放羊呢，就像有管道收入，砍柴呢，就像提水的。
阿炳思考，管道的故事，思考赚钱。
这世界上，有人躺着赚钱，有人跪着赚钱，有人站着赚钱。
有人用时间换钱，有人用身体换钱，有人用脑袋换钱。
有人用智慧赚钱，有人用才华赚钱，有人用颜值赚钱。
阿炳浮想联翩，颜值，让他想起，最近新闻上看到一句话，一个女人，如果第一印象，让男人联想到性，这个女人，不一定，是一个失败者，但一定，不是个成功者。
阿炳想到王大娘，对自己自尊的摧毁，阿炳想到自己的未来。
想到现实，该如何判断与取舍？他感觉，自己在走迷宫，两面是墙。
前进，可能是死胡同，回走，也可能是，通往出口的生路。
阿炳浮想联翩，院子传来羊叫，这孤羊，到底有没有送回去，请看下一章《过了这个村就没这个店》。