秦淮茹刚出了月子，一大爷易中海就带她去轧钢厂报到，成为金工一车间的一名学徒工。
她也成了易中海的徒弟。车间主任见她还在哺乳期便照顾她，上午下午让她各有一次机会，回去奶孩子。
她一进车间，就受到广大男性的欢迎和照顾，她的活都有人抢着帮她干。每天都会有人来小恩小惠地献殷勤，特别是她的上司，那个叫郭大撇子的生产组长。
这让她充分了解到了自我价值，原来自己就像婚前一样，还是能让这些男人喜爱。十年前自己太单纯，轻易就将自己嫁了出去。现在一定要稳住，不能再犯以前的错误。
她现在车间左右逢源，如鱼得水。万花丛中过，只吮花蜜不沾花粉。
在轧钢厂傻柱更拿她当成自己的禁脔。他放出话说，秦淮茹是他姐，现在由他罩着。谁敢欺负秦淮茹，那就是和他过不去。
贾家自从秦淮茹成了轧钢厂的正式职工，她家的生活条件比以前好了很多。至少，现在家里有四口人成了城镇户口。再也不需要去买议价粮来吃。
秦淮茹成了轧钢厂正式职工，贾张氏再也无法拿捏住她。进厂之前就找她协商，在棒梗还未成年之前不许改嫁。还怕她年轻守不住而丢了贾家的脸，逼着秦淮茹去医院上了环。
六二年春节来临，街面上的食品物资，比过去的三年要丰富上不少。三年的苦难终将过去，街上行人的脸上又有了笑容。
吴可畏今年春节却放不了假，因为他有陪同任务。法新社派驻过来一名记者，需要吴可畏全程陪同。
伊莲娜是一位年轻美丽的女记者。原本这需要由女翻译来陪同，可他们翻译组的两名女成员，都不会说法语。无奈之下，只能派吴可畏上场。
按以往陪同外宾的惯例，吴可畏将陪同她参观四九城的名胜古迹。可伊莲娜偏偏不这么干，她喜欢走街串巷到处溜达。百货商场，供销社。她还想去参观工厂学校，因为春节放假才悻悻作罢。
“吴先生，能带我去参观一下，贵国普通家庭的生活吗？我想深入了解一下。”
在大街胡同里溜达还不满意，伊莲娜开始向吴可畏提要求。
吴可畏是深感头痛！他们是有政策规定，不是想去哪就能去哪，外宾出行都在一定的范围。超过范围就要向上级请示。
“伊莲娜小姐很抱歉，你这个要求现在无法满足。我需要请示上面帮你联系。”
吴可畏双手一摊，朝她耸耸肩。这个动作由他一个东方人做出，让伊莲娜感到滑稽。
她展颜一笑，对他说道：“那希望明天能听到您的好消息。走吧，咱们回宾馆。”
伊莲娜今天逛街有点累，下午两点就回大饭店房间休息。吴可畏结束今天的陪同，他向自己的科长先汇报今天陪外宾的行程，然后，将外宾的要求也提供了上去。
“这位法国记者想去采访普通老百姓的家？这个要求不在我们的范围之内，我也需要上报外管司。”
曹科长也做不了主！他拿起电话打到了外交部外管司，将法新社记者的要求上报上去。
外管司对这件事非常重视，因为和法国建交到了关键期。如果能和法国顺利建交，这是国家第一个和西方国家有外交联系。
吴可畏归置东西下班回家，他晚上得去干妈家一趟。伊莲娜的要求上面肯定要研究决定，没几天出不了结果。
骑车刚到四合院门口，就看见许大茂推着自行车，和娄晓娥一起从前院出来。
“新年好！大茂哥，晓娥姐。你们上哪里去。”吴可畏上前打了个招呼。
“新年好，平安。姐给你个压岁红包。”娄晓娥笑眯眯地过来，将一个红包塞他衣服口袋里。
“我们去一趟娥子的娘家，好像有亲戚过来，让我俩去见见。”许大茂一身呢子毛料中山装，围着枣红色的围巾，打扮得喜气洋洋。
“行！等会我要出去做客，有空咱们再聚。”吴可畏等他们先出来后，他抬着自行车就上了台阶。
许大茂带着娄晓娥去了东单的娄公馆。今天娄晓娥的二叔从香江过来，许大茂这个侄女婿还从没见过。所以，娄振华差人将女儿女婿叫家里来，吃顿团聚饭。
娄晓娥的二叔娄振国，长期在香江负责家族产业，很少有时间回内地。今天能见到侄女，侄女婿也是非常高兴。他拿出了见面礼，许大茂得了块欧米茄镶钻表，喜得他是合不拢嘴。
亲戚们坐一起闲聊，娄振国突然就问了个问题。“听说你俩住南锣鼓巷？那认不认识一个叫吴正源的老爷子？”
两人想了一会，都不约而同摇起了头。但许大茂好像对这个名字感到熟悉，但一时半会却想不起来了。
“他还有一个孙子叫吴可畏，小名叫平安。这个知道不？”娄振国又问道。
“您说是平安啊！他就和我们住一个大院。他爷爷我们都叫吴老爷子，所以您说吴正源，我就觉得这名字好熟。”
许大茂一拍大腿，恍然大悟。谁在大院里直呼长辈的名字？他保证整个四合院，没人能知道吴老爷子的全名。
“我们和平安非常熟悉。二叔，您提他家干嘛？”娄晓娥好奇地问她二叔。
“哦！他妈在香江托我给他捎封家信。既然你俩都认识，那这封信就拜托你俩了。”
娄振国说着，便去翻他的公文包。从里面抽出来一封信，递给他俩。娄晓娥一把接过来看信封，果然上面写着，吾儿可畏亲启。落款，娘亲言鸿雁泣笔。
“平安还有亲妈在香江？我们从没听见他提过母亲还在世。”娄晓娥有点震惊！不是说平安是烈士遗孤吗？
“听说他母亲在他三岁时，就离开了他。先是跟着国军去了对面，后来又去了香江开了一家药铺。现在是仁心堂药铺的当家太太。”
娄振国将陈旧的往事介绍了一遍。他久居香江对政治还不是太敏感，就随口说了。
“这个平安就是吕部长收养的吴小子？大茂晓娥，你俩给我记住，这件事非同小可，决不能泄露出去。不然吴小子的政治生涯全完了，也许还会牵连上吕部长。切记切记！”
娄振华一脸地严肃！他整天在家通过广播报纸，研究这些敏感的问题。深知这里面隐藏着巨大的危机，如果一旦被外人知晓，将会万劫不复。
“我肯定不会说！我可以发誓，我娄晓娥不会干有损平安的事。”
娄晓娥立马表态！她怎么会去伤害平安，这一辈子都不会！
“我也可以发誓，如果从我嘴里说出，我，我断子绝孙我！”许大茂口不择言！被娄晓娥用力捶了几下。
“你们将他现在的生活情况讲一讲，等我回去后，也能不忘他母亲的嘱托。”