傅晋元与周凝嫣的象棋比赛开始后，傅毓灵一会儿在朝夕相处的亲哥哥身边看看，一会儿在一见如故的小姐妹身边贴贴。
她忙活了半天，发现自己插不进手，于是干脆窝在沈元卿怀里在一旁观战。
棋局一共进行了三局，最后均以周凝嫣惨烈的失败告终。
这样的局面，让一旁打算当个悠闲吃瓜人士的沈云卿都忍不住扶额叹息。
她在心中暗道:晋元啊晋元，你这样玩游戏，很容易赢了游戏丢了老婆的！
周凝嫣因为生病很少见同龄人，所以尽管她现在输了三把游戏，心中仍是玩耍带来的乐趣多于输了游戏的挫败。
傅晋元见小姑娘不仅没有丧败感，反而还面带微笑，觉得自己被小瞧了，当即打算开启下一盘棋局。
一旁照顾周凝嫣的县令府仆人都看不下去了，考虑到自己小姐的身体状况，打算找理由提前结束比赛。
沈元卿先他们一步，对傅晋元说:“陆先生还在课堂等你和妹妹去上课呢？快去吧，别耽搁了学习进度。”
傅晋元见有机会让妹妹离开周凝嫣身边，便也不再恋战，牵过妹妹的手离开。
他出门前，还得意洋洋地回头向周凝嫣露出挑衅的笑容。
周凝嫣此时意犹未尽，见傅晋元和傅毓灵要去上课，也只好惋惜地放下手中棋子。
沈元卿帮忙整理好棋子，温柔问：“嫣儿，你今天怎么会突然到学堂来？”
书局的事情，县令派遣个下人过来便可以解决，怎么会放任大病初愈的女儿和得力助手管家亲自到这偏僻山村一趟？
周凝嫣仰头笑着，显得乖巧可爱：“其实，是我自作主张想带上身边的侍女偷偷溜出来找你的。”
但这个逃跑计划刚刚萌芽就夭折了，她们一行人还没到大门口，县令就派人将她们拦了下来。
周凝嫣脸上带着几分羞涩，毕竟偷偷溜出门未遂对于普通小孩来说不算什么，但却是她出生以来干过最冒险的事情了。
她接着说：“爹爹最疼我了，他见我想出门玩耍，在问过府中大夫后，便让管家带我出来了。”
真实情况和周凝嫣说的差不多:
县令和其夫人见女儿用了调理身体的药膳身子健朗不少，再加之女儿少有地提要求想见见写药方的沈元卿。
他们觉得与其让女儿冒险悄悄溜去出门，不如他们亲自指派可靠的人送女儿出门，权当让女儿解闷。
沈元卿记挂着周凝嫣的身体状况，又担心自己穿书带来的蝴蝶效应影响到她，于是问道:“你最近可还有咳嗽胸闷的症状？”
周凝嫣回答:“沈姨姨，你不用担心。我每天都有吃药膳，我感觉自己好多了，而且大夫也说我的情况正在好转。”
沈元卿听了她的话惊喜之余放心了，陪她玩了会广受学堂小孩好评的小游戏后，又带着她参观了学堂。
等到学堂散学后，沈元卿先去见了已经和管家达成一致的齐明。
此时，齐明刚刚应付完手段、言语圆滑的管家，正感到身心俱疲。
他简单和沈元卿说明自己已经将书局与县令相应的合作事项以及利益分配谈好了，他们还选定了几个绝佳的地址，沈元卿只需要明天实地考察一番即可。
沈元卿看见齐明仍然是风度翩翩公子郎模样，但他的身形明显不如上午见面时那样直挺，神色间也带着几分惫倦。
她愈发真心实意地向齐明道谢。
……
这次归家与往常不同，沈元卿带了五个孩子回去。
她和傅晋元、傅毓灵以及周凝嫣在县令府下人一致要求下，一同乘坐马车回家。
男女授受不亲。
傅子黔和傅瑾瑜两个男生已经超过十岁要避嫌，就按往常的线路走路回家。
傅瑾瑜今天见到周凝嫣带着一大帮人到学堂，齐明也被沈元卿叫了出去，他心中好奇，又没法找到齐明这个知情人问话，如今见到沈元卿还要把那个陌生的小女孩带回家，俊逸的脸上若有所思。
傅瑾瑜猜测沈元卿、齐明和那小女孩一定还有其他自己不知道的利益交易。
齐明是叔父的人，不会欺瞒他们，应该是现在事情走向还不明朗，又或者是事情还未办妥，所以没有告知他们。
傅瑾瑜将自己的猜测讲述给傅子黔听。
傅子黔听了弟弟的分析，却没有表态，继续盯着手上的书看。
傅瑾瑜见他漠不关心的样子，心中恼怒，用肩膀撞了一下他，“傅子黔，你听明白了没有？沈元卿带一个陌生小孩回家，不知道又在搞什么幺蛾子。”
傅瑾瑜这些想法和考虑没有和其他人提过，他一向不喜欢和陌生人谈论自己的想法。
经过上次拔河比赛一事，他和傅子黔的关系亲近了不少，所以今天愿意讲给他听。
至于同为皇子的傅晋元，在傅瑾瑜看来，虽说比一般小孩聪明些，但终究只是一个小屁孩。
傅子黔整理衣襟，“我知道了，现在说这些又有何用，其实我们静观其变就行。你也知道齐明先生是叔父手下的人，他没有和我们专门提这件事，便代表一切没有脱离掌控。”
傅子黔随后对弟弟说了一句，“我还有事，你一个人先回去吧，你路上注意安全。”
紧接着他在一个巷口看了一眼，迅速拐了进去。
傅瑾瑜狐疑地看了一眼哥哥消失的巷口，又想起这几日沈元卿给大哥做的糕点……
大哥一口都没吃，全收起来了放在怀里，还有这几天他散学后都神神秘秘地远离他们，不知道去做了什么事情。
傅瑾瑜由此推测，哥哥现在已经有了小秘密瞒着自己。
那个巷口偏僻荒芜，虽说不是寸草不生，但是也算是人迹罕至……
要是搁以前，傅瑾瑜就跟去了。
可他此时满脑子想早点回傅家，看沈元卿带回家的陌生小孩到底有什么古怪，干脆放弃求证真相的机会……