次日清晨，风暴悄然退场，但礼堂的天花板上依旧盘踞、翻滚着厚重的青灰色云层。
当杰瑞步入大厅时，哈利、罗恩与纳威正围坐一起，聚精会神地探讨着新学期的课程安排，赫敏则是一边往她的面包片上涂黄油，一边翻着这学期的课本。
“这么快就放弃了？”杰瑞走到赫敏身旁坐了下来，调侃着说，没想道赫敏这么快就“真香”了！
“我经过一晚上的深思熟虑，想明白了为小精灵权益发声，还有更妥善的方式。”赫敏抬头，嘴角勾起一抹自信的微笑，说着，她又在面包上添上了一层果酱。
“啊，对对对！”
就在这时，一阵轻微的沙沙声出现在大礼堂的上空，只见上百只猫头鹰自敞开的窗户鱼贯而入，携带着清晨的第一批信件与包裹。猫头鹰们在空中盘旋，然后精准无误地将信件与包裹送至各自的主人手中。
哈利猛地抬起头，目光在满室的棕色与灰色中穿梭，却未能捕捉到一丝他所期盼的白色身影。
一只格外醒目的黄褐色大猫头鹰展翅朝纳威的方向滑翔而来，将一个包裹轻轻放置在纳威的膝盖上，纳威在整理个人物品时总是会丢三落四，每次开学的第一天，纳威的奶奶都会将他落下的东西用猫头鹰给他寄来。
“你们说，小天狼星为何迟迟未回复我的信件？难道……海德薇遭遇了什么不测？”哈利的声音里难掩低沉与忧虑。
“拜托，海德威是只猫头鹰，它送信是靠翅膀飞的，”杰瑞喝了一口粥，“你当它是即送即达的电子邮件啊？怎么可能这么快！”
“嗯，杰瑞你说得对。”哈利勉强挤出一丝微笑，试图驱散心头那份沉甸甸的失落感。
“电子邮件？那是什么玩意儿？”罗恩与纳威疑惑地问。
哈利又给他俩普及了麻瓜中的一些科技知识，而罗恩和纳威俩则是一脸不可置信，一副没见识的模样。
乔治与弗雷德两兄弟，脸上洋溢着得意非凡的笑容，大步流星地踏入了大礼堂。
“你们俩这是乐什么呢？”罗恩望着这对双胞胎，眼中满是不解与好奇，“不会还在琢磨着怎么混进三强争霸赛吧？邓布利多教授不是明说了，未满十七岁的学生不得参赛吗？”
“哦，那个啊，”乔治狡黠一笑，故作神秘，“我们自有妙计！其实只需几滴小小的增龄剂，就能……”
“没错，”弗雷德接过话茬，眼神闪烁着机敏的光芒，“勇士的选拔可不由邓布利多教授一人说了算。那位裁判员的任务只是挑选出勇士，至于他们的年龄嘛，他可不会细究。真正设下障碍，不让我们轻易报名的，其实是邓布利多教授。”
“嘿，罗恩，”弗雷德话锋一转，带着几分戏谑，“假如我们真能找到法子瞒过邓布利多教授，你有没有兴趣参加？”
罗恩闻言，转头望向哈利，眼中闪烁着期待：“哈利，你是怎么想的？要是能参加，那绝对是件酷毙了的事，对吧？”
哈利心中自然是蠢蠢欲动，他的脑海中已勾勒出一幅幅灿烂、欢呼的画面：他巧妙地欺骗了公正的裁判员，让对方深信不疑他已年满十七，从而成为霍格沃茨的荣耀勇士，代表学院征战三强争霸赛。
哈利甚至已经在脑海中脑补出了自己夺冠后的模样，他站在三强争霸赛的赛场上，双手高举奖杯，满载着胜利的喜悦，面对着全校师生的热烈欢呼与尖叫，就连斯内普都得给自己鼓掌。
最重要的是在这片沸腾的欢呼中，秋·张的脸庞在模糊的人群中脱颖而出，她的脸颊绯红，眼中闪烁着对自己由衷的钦佩与赞赏……
这一幕幕美好的幻想让哈利不禁傻笑起来，脸颊也随之泛起了红晕。
“醒醒，天还没黑呢，怎么就开始做起梦来了？”杰瑞的声音适时响起，将哈利从自己的幻想中拉回现实。
哈利猛地回过神来，这才发现周围的伙伴们正以一种微妙而略带调侃的眼神看着自己，他的脸颊顿时烧得通红。
“可是，邓布利多教授提醒过我们，历史上那场争霸赛造成了多少不幸啊！”赫敏的话语中充满了忧虑，“我们的年纪太小，参与这样的比赛实在太危险了！”
“没错，但那都是陈年往事了。”弗雷德不以为然地耸了耸肩，“而且，如果生活中没有一点冒险精神，那还有什么乐趣可言呢？”
说罢，双胞胎兄弟各自抓起两片面包，匆匆向教室的方向赶去，哈利、罗恩和纳威也相继起身，准备前往草药课的课堂。
“不用担心，赫敏。”杰瑞轻声安慰道，“你觉得他们那点小聪明，真能瞒过邓布利多？”
“你是对的！乔治和弗雷德能想到的邓布利多一定也能想到，他们不可能成功！”赫敏点了点头，往草药课教室走去。
……
随着草药课的结束，格兰芬多的学生们加快自己的步伐，沿着缓缓倾斜的草坪，快步走向禁林边缘的海格小屋。
“真倒霉，又和斯莱特林一起！”哈利吐槽道，上午的第二节课是海格的神奇动物保护课，他们得和斯莱特林的学生一起上。
一行人抵达海格小屋前，却意外发现杰瑞正站在门口，眉头紧锁，脸上写满了不悦与嫌弃，仿佛遇到了什么极其棘手的事情。
“杰瑞，到底怎么了？看你这样子，好像不太对劲。”赫敏见状，连忙加快脚步上前询问。
“你们还是自己来看看吧！”杰瑞的语气中带着几分无奈，手指指向不远处几只半开的大木箱子。
哈利他们好奇走近时，木箱正发出阵阵奇异的“咔啦咔啦”声，偶尔还夹杂着微弱的爆炸声
箱子内蜷缩着的是一种形态扭曲、外壳剥离、色泽惨白且黏腻的生物，它们形似放大版的龙虾却失去了原有的甲壳，模样诡异至极，众多细长的足杂乱无章地伸展着，头部隐匿于其中，难以辨认。
每箱内密密麻麻地挤满了约莫百条这样的生物，每条长约六英寸，彼此叠压，在箱内蠕动攀爬，不时笨拙地撞击着箱壁，发出沉闷的声响。更令人难以忍受的是，箱子周身散发出一股混合了腐烂鱼虾的强烈恶臭，令人窒息。
“这些都是些什么？”哈利一行人心生畏惧，连忙退回到杰瑞身边，异口同声地问道。
“海格称这种生物为‘炸尾螺’，是他用人头狮身蝎尾兽与火螃蟹进行杂交实验的产物……”杰瑞边解释边摇头，内心满是无法言喻的震撼，他实在无法想象，人头狮身蝎尾兽和火螃蟹是怎么交配得到这玩意的！
别人研究魔咒，研究魔药，研究炼金术，海格倒好，研究神奇动物杂交，这赛道不仅小众，简直是……独树一帜（变态）！
正当众人议论纷纷之际，海格的声音带着几分自豪：“哈利，你们来得正好！看，这些就是刚刚孵化出来的小家伙，你们将有幸亲眼见证它们的成长！”
“我们为何要参与到这种荒诞的养育过程中来？”一个冷漠而尖刻的声音不合时宜地响起，那是德拉科·马尔福，他带着克拉布和高尔，一脸轻蔑地走近。
虽然杰瑞和海格的关系不错，但这次他站马尔福，海格培育的这种生物光看起来就让人感到生理不适。
面对马尔福的问题，海格也愣住了。
“我是说，这些生物究竟有何能耐？”马尔福步步紧逼地问道，“它们究竟有何实际用途？”
海格张嘴欲言，眉头紧锁，显然正在脑海中飞速搜索答案。
片刻的沉默后，他粗犷的声音响起：“马尔福，这是下节课要探讨的话题。今天，你们的任务是喂养它们，尝试用各种食物来喂养。我自己也从未饲养过这种生物，所以不确定它们的口味。我准备了蚂蚁卵、青蛙肝还有翠青蛇的肉块，打算一样一样试，看看它们喜欢那种食物。”
哈利出于对海格的情感和信任，毫不犹豫地抓起一把滑腻的青蛙肝，小心翼翼地放入箱子中，试图以此吸引那些炸尾螺的注意。
相比之下，其他人则显得有些犹豫不决，因为箱中的炸尾螺不时地从尾部喷射出火花，伴随着清脆的爆裂声，向前跳跃几英寸，这样的场景让人心生畏惧。
“哎哟，好痛！”迪安·托马斯突然发出一声惨叫。
海格闻声迅速赶至他身旁，脸上有些焦急与不安。
“是它的尾巴爆炸了吗？”迪安愤愤不平地展示着自己手上那片被灼伤的痕迹给海格看。
“唉，是啊，这些炸尾螺爆炸时确实容易发生意外。”海格的眼神中带着歉意，“我刚刚忘说了，你们都小心一点了！”。
“这些东西简直恶心透了！”拉文德·布朗在一旁又开始了她的抱怨，“海格，你看它身上那些尖锐的东西，到底是什么鬼？”
“哦，那些啊，”海格的语气突然变得兴奋起来，“有些炸尾螺身上确实长着刺，我猜那些带刺的部分可能是类似吸盘的结构，我甚至怀疑它们能吸血呢。”
“原来如此，”马尔福适时地插话，语气中满是讥讽，“看来我们真的得好好照料这些‘宠物’了，毕竟它既能烫伤人，又能蜇人，说不定还能咬人呢！”
“它们外表虽不讨喜，但这绝不代表它们缺乏价值。”哈利反驳得有理有据，“它们现在是还微不足道，但假以时日，待海格摸清它们的饮食习惯，并悉心培育，谁又能预见它们的未来呢？”
“就像八眼巨蛛，它们的毒液具有非凡的效用！”
事实上，海格还真养过一只八眼巨蛛，他偏爱那些庞大且充满野性的生物，越是危险，他越是乐此不疲。
“至少，目前这些炸尾螺还处在幼年期，这算是件好事。”一小时后，他们在返回城堡时，罗恩如是说道。
“确实，说不定海格真能找到它们独特的用途。”哈利满怀希望地补充。
“哈利，别开玩笑了，你心里比谁都清楚，你刚才那么说只是为了反驳马尔福的话而已，”赫敏摇了摇头说。
他们在格兰芬多学院的长桌旁悠然落座，随即沉浸在香喷喷的羊排与软糯土豆的美味之中。赫敏的用餐速度异常迅速，几乎到了狼吞虎咽的地步，引得周围的同学纷纷投来讶异的目光。
“赫敏，没人跟你抢！”杰瑞也被她这股狼吞虎咽的架势吓到了。
“没事，我只是想早点吃完，好去图书馆。”赫敏含糊不清地回答，嘴里还满满当当地塞着食物，显然已迫不及待。
“什么？！”哈利、罗恩以及纳威闻言，皆是满脸不可思议，“赫敏，这可是开学第一天啊！连家庭作业都还没影儿呢！”
赫敏轻轻耸了耸肩，仿佛对他们的惊讶毫不在意，继续以惊人的速度扫荡着餐盘中的食物。
“你慢一点，赫敏，大不了吃完饭我帮你一起查找关于家养小精灵权益的资料。”杰瑞见状，连忙提出帮忙，试图让赫敏放慢节奏。
“不用啦，杰瑞。”赫敏话音刚落，便已擦了擦嘴，站起身，如同离弦之箭般冲向图书馆的方向，“我们晚饭时再见！”
“杰瑞，我还以为赫敏放弃了呢！”哈利看着赫敏离开的背影说。
杰瑞笑了笑，无奈地耸了耸肩。
……
午后，随着最后一堂课的钟声远去，罗恩、哈利与纳威并肩走在回大礼堂的路上，罗恩不住地抱怨着特里劳尼教授，“这才开学第一天，怎么就布置了这么多作业啊！”
“里劳尼教授布置了很多作业？”赫敏轻快地从后面追了上来，有些幸灾乐祸，“算数占卜的维克多教授今天什么作业都没有布置呢！”
“杰瑞呢？我怎么没看见他？”赫敏东张西望地问道。
“杰瑞啊，占卜课结束后，我们看见他像是有急事似的，一个人匆匆离开了教室。”哈利挠了挠头，“我还以为他去找你了呢！”