前朝后宫息息相关，局势转瞬惊变。
圣旨已下，敦亲王与年羹尧的事很快便传遍了六宫，引起人言议论。
余莺儿并不着急前往翊坤宫，也并不喜形于色，她仿若不是这盘胜局的棋手，只是个无关紧要的局外人。
手上落下最后一笔墨，一幅桂花盛开的秋景跃然纸上，她的技艺越来越娴熟了。
“备好普洱。”她指腹抚平卷起的一角，边赏看画卷，随意说，“待会有客来。”
苏木吩咐下去，而后将画挂起阴干，言道：“皇上下朝后不久，直奔皇贵妃宫里。莞嫔却同一时辰被召去养心殿空等皇上，想来皇上是对其有了些许疑心，令她自己揣摩用意。”
“莞嫔聪明，必然会猜测是否娘娘担忧公主之故，有意无意泄露给皇贵妃，才致使她父亲与皇上原本的一番谋划满盘皆输。”
余莺儿微微笑了笑，坐下喝茶，似乎默认她所言。
“娘娘预备如何应对？”苏木问。
“有何可应对。”余莺儿抬眼，“你大概不曾看明白她与沈答应二人。她心思敏，城府深，但也重情，为人算是坦荡，若她能主动寻我问清，便是没有生出芥蒂，只不过对此事存疑，想听我如何说。”
“疑心易生暗鬼。她若并不直接找我，反而回宫细细思量，与我才是真正的嫌隙。”余莺儿说。
苏木这才恍然大悟，方才的思量不全。
等到将近午膳时分。
秋风袭窗，刺来芬芳花香与一阵窸窣脚步声。
“莺儿。”她一身碧绿落紫花的衣裳，两把头上简单缀饰几朵绢花，侧垂下翠色细密的珍珠流苏，走动间泠泠作响。脸色却不大好看，步履也匆匆。
“你来了。”余莺儿说，“快坐。”
甄嬛一时没有开口，余莺儿微微抬手，殿内转眼只剩她们二人。
“前朝的消息我也听说了。”余莺儿率先开口，点明其来意，“听说你在养心殿待了好一会，脸色这样难看，可是有什么事？”
甄嬛点头，将情形大致说了一遍，而后神情能见些许受伤，“那些事我连眉姐姐也都不曾说，因着担心永明，才与你隐晦提及几句。可如今这个结果，的确始料未及，莫说我，便是我父亲，皇上都全然没有想到。虽说君臣和睦的局面好，皇上也未曾真的动怒，可到底含了不悦，觉得叫人算计。”
她垂眸轻言：“自言歌舞长千载，自谓骄奢凌五公。”
是在叹自己，又一次高看在皇帝心中的分量。小产那一次明明吃够了教训，又在自伤什么呢，帝王的疑心谁又能逃过呢？
她甄家分明忠贞，她亦与父一心，她又怎么会如此做，她能得到什么益处？那些试探伤人的话，只能令她的心又清明些许，也更冷上几分。
甄嬛并未言明对余莺儿的猜测，但聪明人之间本身也不需繁琐言语。
“不是我。”余莺儿没有犹豫，直截了当开口，她也没有过多冗长的解释，只看着伤神的甄嬛，“那日你提及汉时韩信兔死狗烹，鸟尽弓藏之典，我心中对年家结局也就有数了。”
“公主便是公主，她身上有一半流着的是皇上的血，能恨屋及乌，自然也能爱屋及乌。即便年家倒台，牵连皇贵妃，但亦有我在，我费劲辛苦坐上这个位置，不是叫旁人来欺负我女儿的。”
甄嬛听她恳切言后，微微莞尔，心里总算舒坦一些，也道：“我若不信你，也就不必着急忙慌地来了。你心思缜密，行事万全，也是断不会拿弘冀去冒险。”
“皇上那，你……” 余莺儿话未尽，甄嬛便说，“帝王多疑，即便外人看我如何受尽宠爱，我亦不是例外。苏公公也宽慰了我几句，你放心，皇上并非真的怀疑我做出这等事，只是横生了根尖刺，忍不住试探罢了。”
“不过莺儿，我也不得不劝你一句。”甄嬛与她说着掏心窝子的话，“有些人，是注定无法交付所有真心的，你虔心给出的，未必入得了旁人之心。留有余地，方得保全。”
“便说眉姐姐吧。假孕一事，似乎没有了所有翻供的证据，可难道又真的天衣无缝么。眉姐姐那时样样可谓得意，出身好，宠爱盛，权力唾手可得，何愁不能真正怀上孩子。假孕假孕，益处哪里有分毫，分明是将自己推上死路。皇上难道真的没有疑心吗，不，他只是不在意一个眉姐姐罢了。”
“若不是你向皇上求情，皇上可还记得他曾盛宠过，亦有过百般柔情的眉姐姐？”
余莺儿倒没想到，甄嬛一时竟看得如此开，坦言来劝自己莫将皇帝的情看得太重。
“后宫佳丽三千人，三千宠爱在一身。赐死后于老年苦追往昔，教人可笑。杨贵妃都得如此，可见帝王总是薄情。”
甄嬛牵握住余莺儿的手，两人都是叹了一声。
“事已成定局，我们也不必多想。”甄家凭空少了即将得来的功劳，她自然也不欲提此事反而对永明与她的好处，只玩笑着说，“明日打几转马吊，我便输些玩意给你，可能叫你高兴些。”
“你可不许抵赖，反倒赢了我的去。”甄嬛也展颜一笑。
余莺儿唤了苏木上茶，一盏汤色亮且幽香的普洱奉了上来。
“好香，你素来是不爱喝的。”甄嬛勾了勾唇，明白她总是为自己备着。
再聊过几刻，翊坤宫便着人来报，请昭贵妃去看看公主，公主不知为何，正大哭不止。
甄嬛知晓年羹尧失去实权，皇贵妃必然有所影响，大概更想攥紧莺儿这个有皇子的极大助力。如今父亲大敌已认清情势，远离权力中心，往后自然安分守己，她不必再担心族人遭受针对，也可安心了。
“本还想厚着脸皮留在这用膳的，倒是许久没尝过那地道的江南小菜。”甄嬛哎呀一声，像是可惜。
“改天你同眉姐姐一起，我还能不欢迎么。”
“那更好了，今日，我便先走了。”甄嬛起身。
余莺儿叫苏木送她出去，而后对镜略略整理了下鬓发衣襟，思索一会，添了支芍药花样的金簪，才往翊坤宫去了。
娘娘听了兄长的消息想必是极尽高兴，好不容易送走了赶来现眼碍事的皇上，应正等着她去找她呢，不想一打听，她却被甄嬛绊住了脚，迟迟不来，不知道是不是又在生气了。
不过。解决了娘娘一桩心事，护住她哥哥族人，想来又可以讨赏了，应是一顿好赏。
等转入深秋之际，渐渐凉起，便是时候去昌平行宫了。
温泉氤氲，朦胧雾间，春色无边。
画作上，点点湿意，补上那残缺的色彩。