冀州地域广博，人口众多，比被杀了一轮又一轮的关中繁华。
袁尚又是心里堵了一口气，发誓要把征兵这件事做得出彩，好让父亲、兄长知道他的才干。
因而极为用心，亲自过问各项事务，很快招募到了二十多万士卒。
与张祯征兵不同的是，事前没经过动员，百姓们并没有保卫冀州、保卫袁家的概念，大多不是自愿，是被拉壮丁。
但不管怎样，单从士卒数量来看，已经比吕布、刘虞、公孙瓒加起来还多了。
看着每日增加的兵力，袁尚越来越有信心，主战的信念也越来越强，言必称与冀州共存亡。
袁绍也觉得三儿子这事办得极好，说话又合自己的心意，在各种场合大加夸赞。
虽然他没有明着说要选袁尚为继承者，可大家都看得出来。
袁尚那一派的人抬头挺胸，走路带风，仿佛袁尚已经掌了冀州。
而袁谭怒火中烧，心痛如绞。
老父亲的偏心，掰不正了！
明明他才是嫡长子，合该继承父亲的一切，如今却是继室之子得到重视，真是岂有此理啊！
“公则先生，仲治先生，我还能如何？”
袁谭很痛苦，找来郭图、辛评商议。
郭图劝慰道，“大郎君不可自乱阵脚，你名正言顺，又无错处，三郎君虽得主公宠爱，众将支持的却是你！”
袁谭含恨道，“可他此次募兵有成，将军们也觉得他长于兵事。”
郭图也知道，募兵一事让众将对袁尚刮目相看，但袁谭已经很着急了，他更担心其急中生乱，给袁尚以可趁之机。
因此故作轻松，“募兵只是小道，打仗才显真章。大郎君，你在沙场扬名的时候，三郎君还只是孩童呢。”
听得此言，袁谭找回些自信。
确实，领兵作战是他的长处，老三就没有正儿八经上过战场。
见辛评一直没说话，问道，“仲治有何见解？”
辛评犹豫一会儿，吞吞吐吐地道，“我听闻一事，不知是真是假。”
袁谭皱眉，“何事？”
这都快要火烧眉毛了，他还磨磨唧唧。
辛评看一眼门窗，确定无人偷听，才悄声道，“逢纪、审配等进谗言，想让主公出继大郎君为袁太仆之子。”
“......什么？！”
袁谭听得快炸了。
所谓袁太仆，指的是袁绍长兄袁基，也就是袁谭的大伯。
前两年一家子被董卓杀害。
袁绍做为兄弟，想给长兄继个香火很正常，但谁会把自家嫡长子继出去？
这分明是在为袁尚那小子铺路。
郭图也很震惊，“真有此事？！”
最合适的出继人选，是袁绍次子袁熙。
仿如袁家上一代，嫡子袁术留着继承自家基业，庶子袁绍去承别人香火。
若是看不上袁熙，还有袁尚。
再怎么轮，也不该轮到元配嫡长子袁谭！
辛评叹道，“听到些风声。”
但他敢说出来，也就代表这风声很大，八九不离十。
袁谭在一旁痛哭，“父亲，何以偏心至此？！”
郭图、辛评相视无言，不知道该怎么劝解。
偏宠后妻之子这种事儿，他们听过也见过，可宠到要将元配之子过继出去的，这还是头一桩。
袁谭正哭着，袁绍派人来请他。
只得擦干眼泪，前去相见。
去了发现，中堂只有父亲一个人，时常陪在左右的袁尚不见人影，逢纪、审配等小人也不在。
袁谭觉得这是父子俩说说心里话的好机会，含泪道，“父亲......”
袁绍打断他，语气冰冷，“我听说，吕布给你写了信？”
袁谭一怔，连忙解释道，“虽署了吕布的名，未必是他写的，或许出自幕僚之手。”
袁绍疲惫地闭了闭眼。
是不是吕布亲自写的，根本不重要。
重要的是，长子收了吕布一方送来的信，却不告诉他！
这逆子是不是生了异心？！
袁谭也意识到问题的严重性，急道，“父亲，我不告知你，是想着多一事不如少一事，强敌在前，咱们内里不能乱啊！”
父亲如此偏心，他怎么敢说？
说了，就是一桩错处，会被袁尚紧抓不放。
袁绍淡淡道，“是么？”
袁谭跪下，膝行几步到袁绍身前，哭道，“阿爹，我是你的儿子，绝无投奔吕布之念！”
事实上他恨死吕布了。
——为何要给他写这封信？！
这下心里没鬼也说不清了！
袁绍看长子半晌，见他哭得可怜，忆起他幼时的可爱伶俐，语气软了下来，叹道，“起来罢，为父信你。”
要说袁谭想投奔吕布，那自然不可能，他也不信。
但正如逢纪、审配所言，袁谭对他有怨气，极大的怨气。
否则也不会瞒下此事。
“我就知道，阿爹定然信我！”
袁谭不起身，依然趴在袁绍膝上大哭。
他真的很委屈很委屈啊！
袁绍摸摸他的头，心里闪过很多想法，最终叹道，“显忠，你大伯无后，为父每每想起，心内难安。”
长子承袁基那一支，三子承自己基业，两下相安，各得其所。
审配没说错，这是最好的办法。
袁谭心里冰冷一片。
父亲，竟真的要将他过继出去！
莫非只有袁尚配做父亲的儿子，他袁谭不配？
人世间，有这般不公平的事么？！
阿娘泉下有知，也当为他一哭。
但在父亲面前，他只能说，“儿，儿也为大伯忧心。”
袁绍心下稍稍满意，想说出继之事，又觉得不是时候。
待打败吕布、公孙瓒等人，再好生操办此事罢。
“我儿勿忧，总有法子为你大伯续上香火。大战在即，且去忙碌。”
袁谭：“诺！”
心里冷笑，让他去忙碌？
为谁忙呢？为袁尚。
拼死拼活打一场，最终是替袁尚白做嫁衣裳。
袁谭离去没一会儿，逢纪匆匆进来，脸上的表情一言难尽。
此前，他自请去淮南游说袁术来助，但袁尚倚重他，不想让他离开冀州，就改派他的族弟逢措，也是个能言善辩的人。
袁绍揉太阳穴，“又怎地了？”
不管表面上说得多好听，理由多充分，他内心也知道自己亏待了长子，很不好受。
哎，这就是有两个出色儿子的烦恼。
但凡哪个平庸一些，他都能狠心做出决定，偏生两个儿子都是人中俊杰，纵然他更偏爱三子，也得承认长子的卓越。
逢纪张了张口，明知这不是好消息，也只得硬着头皮道，“主公，某秘密查探得知，麴义、荀谌、颜良、文丑、张合、田丰、郭图、辛评等人，似乎也接到了吕布的信。”
袁绍：“......他这是弄啥嘞？啊，这是弄啥嘞？！”
打仗就打仗，耍这些虚头巴脑的小花招做什么？！
吕布啊吕布，你变了！