自从吃了牛婆子做的面条，李瑰月胃口大开，用膳开始正常起来。
然而世子夫人最近的状况比较令人操心，膳食是能好好用了，她又开始多思多虑起来。
绿蕉忧心地看着水晶帘外，斜倚栏杆的小姐。
只挽了个简单的髻，未插任何朱钗，娥眉笼着轻愁，痴痴望向天空。
小姐这样情形，一坐就是半日，这如何是好？
抓瞎的绿蕉又去找牛婆子，她发现，这个牛婆子往往能出奇制胜地赢得小姐的认同，无论说话做事都很得小姐的心。
牛婆子来的时候，李瑰月又转到了内室，只因绿蕉不停地聒噪说外面冷，在水边坐久了会受凉云云，李瑰月不胜其烦，只有回到内室，她就奇了怪了，明明一点儿都不冷好不好。
“这是怎么了，您看起来好像怏怏的！”
对牛婆子的话，李瑰月只含笑嗔了一下，答非所问道：“不是跟妈妈说了吗，我是晚辈，您不要称我‘您啊，您啊’的，这让我挺不自在的。”
牛婆子倒也不矫情，在下首坐下，不慌不忙地说：“那好吧，你给牛妈妈说说，这是怎么了，好像不太开心的样子，那日我不是开解你了吗，怎么，还是想不通？”
李瑰月沉吟，倒是有些意动，有些事儿不好对知根知底的人讲，但对牛妈妈这样对她一无所知却又极令她信任的人讲讲，倒是无妨的。
“我的确是有些事迟迟不能决……我有一个亲戚……托我向萧世子求个情，但我又不愿意去求这个情……”
瑰月顿住望向牛婆子，后者坦然又了然地冲她笑。
李瑰月索性直说：“其实也不是亲戚了，是我母亲，她要我通过世子向我公爹求情，准我兄长年前回家成亲。我一时决断不下，很是踌躇。”
是的，这个事儿困扰李瑰月好几天了，母亲来信，让她向萧王爷求情，允李琅年前回家成亲。
此时此地，提出这个要求很是不妥，况且她本人亦不想向萧长空低头求情。然母亲在信中言辞殷切，甚至希望她能从中斡旋，使李琅从此脱离军中才是最好。
唇角轻抿，李瑰月脸泛苦色：母亲半句也未曾问及我在萧家的处境，只有对在西隆驻守的兄长的担忧和思念，我在她的心目中，当真是一点位置也无啊！
牛婆子那双好看的眼悲悯地看着李瑰月，她脸上笑着，一切了然于胸的样子：“我看你是多虑了，你兄长是军官，按大越律，是可以告假回乡成婚的，你又何须如此犯难？”
瑰月摇头，拧着眉道：“哪里是如此简单的，我母亲想的是要兄长年前回来，可现在都什么时候了，哪里来得急，况且……”
“她还是如此任性么？”牛婆子脱口而出。
“啊？”
少女错愕地看着自己捡回来的老妇人。
“哦哦哦，我是说殷夫人怎能这样任性，年关里，谁不思乡，谁不想回家，统帅怕是只有谁的假也不准！”
点点头，李瑰月附和：“可不是这个道理，这是不成文的定例，年关前是告不了假的。我公公身为西隆统帅，过年，也是不能回家团聚的。”
牛婆子拍着自己的大腿，大声说：“这简单啊，你复信你母亲，言说这个道理不就得了，年前成婚，就是小门小户也来不及的，何况李家是大族。待过了正月十五元宵节，不拘啥时候，春暖花开的时节，令兄再完婚，岂不美哉。”
懒懒靠着椅背，李瑰月半晌没有说话，牛婆子观她神情，还是颇多顾虑的样子，略思忖，她才笑道：“可是不好跟世子开口，这也简单啊，萧家这么多奴仆，你只要把这个事儿漏给下面的人，自然有人愿意替你去开口的。至于世子帮不帮——这也不是什么违反军规法纪的事儿，他一定会帮的。”
慵懒靠着的少女不禁莞尔，世事哪里是如此简单的。其实，她清楚，能不能在年前替兄长完婚，倒不是母亲急切盼望的，她盼望的是兄长自此能脱离西隆，不再返回那个苦寒战乱的地方。而这，不是寻常下人传一句话就能解决的。
牛婆子不傻，她很聪明，因为她很快明白事情的关键，不过这也不是她一个普通农妇能解决的了 。她讪讪笑着，宽慰道：“你病了几天，可不兴再这样伤神了。凡事往好里看，要不，先解决了你兄长的婚事再说。到时候你父母有儿媳在身旁伺候，说不好你新嫂子就此有孕了也是没准儿的事儿，那时候，你父母就紧着那小孙子去了，对你兄长就不会那么牵挂了。”
少女“噗嗤”一笑，神情愉悦起来：“真是万事到妈妈这里都不是难事了！”
敛敛了笑色，一丝愁绪爬上牛婆子的圆脸。
“哪里的事儿，我老婆子也是有很多难事啊，全靠自己想得开而已。”
联想到牛婆子的遭遇，的确是孤苦艰难，瑰月柔声问道：“妈妈可有其他亲人可以投靠？如若没有，尽可以在我府上住着，您也懂些药理，将来少不得要多请教您的地方。”
她这是在宽慰牛婆子，不用愁没地方可去，可以放心地留在萧府，瑰月还怕她觉得吃白食不自在，还给她安排了活计，不必怕遭人白眼。
牛婆子忙起身打躬作揖，口里不住说着“您真是个大善人”之类的感激话语。
“之前蒙你搭救，实在是感激不尽，我和世子夫人也是投契，原确想厚颜后半生就在萧府倚靠你了，可……”
瑰月挑眉，大为意外，牛妈妈这意思是要请辞而去了？
“唉！”
牛婆子一声叹息，百转千回：“我有个同胞姐姐，早年过世，膝下只余一子，那孩子就住在镐京里。前些日子，我听镇子里从镐京返回的客商说，京里现在很不太平，我……想去看看我外甥到底如何了，可能的话，我想将他带来江南，我们姨甥俩相依为命，也好有个照应。”
“噢？他没有兄弟姐妹吗，就是他一个人，他父家如何肯让他离去？”
不知为何，李瑰月对牛婆子说的这个人有些兴趣，就随口一问。
“你有所不知啊！”
牛婆子一双漂亮眼睛陷入回忆之中：“我同姐姐，是双胞胎！”
那些从前的旧事，如今想来，竟从不曾走远，清晰如昨日发生一般。
“我们家……很穷困，家里已经有位兄长，再添两个丫头，真是养不活了，于是，父母就把姐姐送人了……”
一出生，就被送人，牛妈妈的姐姐好生命苦！
“我姐姐被送去了富贵人家，本来算是因祸得福。可是，我姐姐糊涂，竟然爱上了她名义上的兄长。少年人血气方刚，一时情切，还和那家少爷珠胎暗结。那家的老爷大为震怒，不仅不成全他们，反而要把我姐姐嫁给一个生意上的伙伴，以此来拉拢那个人。”
李瑰月倒抽一口凉气，这样的秘闻，牛妈妈就轻易告诉了她，倒叫她一时不知如何置评了。
幸喜牛婆子也没打算等瑰月评价这事儿，似乎是终于找到了一个可以倾吐秘密的人，她急切地说了下去：“那家的老爷等我姐姐生下孩子，就急不可待地把我姐姐嫁了出去。可怜我姐姐既不喜爱这个夫君，又思念孩子，双重折磨之下，她很快就……殒命了。”
“令姐的命运竟这样坎坷，不得嫁给所爱，还要同亲子分离，真是太可怜了。”
牛婆子眼睛湿润，李瑰月的话令她动容：“我就知道，你是个善良的孩子！”
“那个孩子，就是您外甥后来怎么样了？”李瑰月很关心那个孩子的结局。
擦擦眼睛，牛婆子继续讲了起来：“孩子的生父后来另娶他人，还娶了好多妾室，他把孩子放到一名妾室名下教养。”
这样的身世，莫名触动了瑰月的心弦，她关切地问：“那，那名妾室对他好吗，他过得如何？”
“哪里会过得好！”牛婆子恨恨地说：“没亲娘护持的孩子，如何能过得好？那个渣爹，成日里也不知道在忙啥，任凭他的大老婆、小老婆和小崽子们，欺凌我的外甥。小小的孩童，在后院里受尽了苦楚！”
李瑰月讷讷，世情如此，富贵人家，三妻四妾，嫡子庶子，自古就免不了利益争斗。
“啪”牛婆子一拳击到几上，激得茶水都震荡出来，她脸上也满是戾气。
“原先，我想着，受点苦罢了，平安就好，哪里想到，那个正室夫人竟是个极为狠毒的妇人。她不择手段，想把每个庶子都害死，好让她的儿子独得家产。我那外甥的处境已经是险象环生了。”
李瑰月沉吟半晌，才问：“那妈妈有何打算？”
“我想偷偷潜入那家，带出我的外甥，以后，我们姨甥两人就相依为命了。”
“妈妈，想从高门大院带走一个人，谈何容易，您需要我帮忙吗，我在镐京，还是有些关系的。”
牛婆子感激道：“那倒不需要，他那个爹原先也是肯看顾他一二的，现如今听说身子不行了，我那外甥也就无人问津了。我只需在他嫡母想到他之前带他出来，就没有问题，我是怕那孩子实心眼，死耗在那家不肯走。”
话已至此，瑰月知牛婆子不日便会离开了，不由十分不舍：“妈妈，我们还会再见吗？”
“当然会！”牛婆子坚定答她：“等我救出圆圆，就来看你！”
牛婆子又给瑰月做了次清汤面条才告辞出来。
在廊道里，不知是有心还是无意，竟然遇上了贺嬷嬷。
贺嬷嬷笑得意味深长，优雅地弯了弯腰，算是致意。
“牛姐姐竟是个能人，做得吃食都能入了世子夫人的眼！”
牛婆子也似笑非笑地觑着贺嬷嬷，同时还不忘端庄地一福，算是回礼。
“贺嬷嬷过奖了，不过是碰巧对了世子夫人的胃口，侥幸而已，真谈不上能人！”
贺嬷嬷不置可否，笑得越发灿烂。
“听说牛姐姐是荆、蕲两州交界地方的人，那地方人杰地灵，姐姐就是个例子，既懂医术，又会厨艺，真是难能可贵啊！”
牛婆子就“呵呵”两声，皮笑肉不笑地说:“我听说贺嬷嬷从前是从宫里出来的，那可是藏龙卧虎的地方，听说很多是能上天入地的高人，是比煌煌卫还得皇帝信赖的官老爷呢。”
贺嬷嬷就是一噎，埋怨自己怎么跟这牛婆子斗上嘴皮子了？原本她是一番好意，是来提醒牛婆子小心琼楼报复的。听雨事败，八稳丧命，琼楼那种睚眦必报的组织，她算是在萧家有那么点儿根基，像牛婆子这样毫无依靠的，上次又坏了听雨的事儿，最有可能是被报复的对象。
贺嬷嬷默了默，还是别扭地提醒道:“最近进出都要有伴儿，不要落了单，只怕听雨背后的人不会饶了你！”
牛婆子却换上一副大惊失色、惶恐害怕的样子，她缩着脖子，左右环顾了一番，靠近贺嬷嬷说，小声问:“贺嬷嬷，这不能吧，我与听雨那丫头往日无冤，近日无愁的，她背后就是有人——那也找不上我呀！”
嘿！这牛婆子还跟她装起糊涂来了？贺嬷嬷斜觑着牛婆子，但笑不语。
“咳咳咳”牛婆子就有些讪讪，不自在地干咳两声，又换上一副谄媚的表情，讨好地蹭了蹭贺嬷嬷肩膀，道:“无论如何，还是要谢谢你的好心提醒啊！”
贺嬷嬷一副懒得跟她计较的样子，矜持地理了理被牛婆子蹭皱了的衣衫，就欲离去。
“我就不劳你担心了，我已经跟世子夫人道过别了，不日就将离开萧家，那些人未必找得到我的！”
牛婆子难得正经的声音传来，贺嬷嬷抬起的脚就顿住了。
“世子夫人年轻力孤，还请嬷嬷依旧不辞劳苦地辅助她！”
抱了双臂，贺嬷嬷回头看着牛婆子，一副居高临下的倨傲态势，嘴里的话也很不客气:“我为什么要帮她？”
“切！爱帮不帮，我不过白嘱咐一句。”牛婆子翻着白眼，反倒率先离去了。
贺嬷嬷又好气又好笑，最终化作一声轻叹，又抬腿欲走，却又有声音传来:
“有些事，这里查不到，或许换个地方就有线索了，比如河阳。”