周员外心头咯噔了一下，当机立断，吩咐道：“娉婷你先退下。为父同陈大人还有事情要谈。”
周娉婷心头一愣，有点慌乱，莫非坏了父亲的安排。
她也不敢问，急忙躬身告退。
可谓是来也匆匆，去也匆匆。
“小女疏于管教，让大人见笑了。”
陈观楼端起酒杯，看着舞台上的表演，表情似笑非笑，“周员外的心意，我是看到了。”
周员外闻言，顿时一喜。
“小女也是个苦命的，若是能得大人垂怜，也是她的福气。”
陈观楼眼神略带讥讽，“周家又不是穷到养不起闺女，何至于如此。”
“周家确实养得起闺女。可是，看着她整日以泪洗面，身边也没有一儿半女傍身，等我们都走了，她可怎么办啊！并非周家容不下她，一个寡妇独自生活，等老了，终归凄凉。”
“周员外果然是慈父。你为闺女如此着想，就不应该将她送给我。我这人薄情，世人皆知。就算我勉强收下你闺女，最多也就是三五年的时间，也不可能让她怀孕生子。等过几年，你还要为她操心找婆家。不如这回一次到位，直接找个合适的人家嫁出去，远比做妾强。”
这……
周员外有点尴尬。
爱女人设刚刚立起来，总不能现在就改口。
他还要脸！
陈观楼接着又说道：“以你周家预备的嫁妆，你闺女就算是寡妇，也能嫁得极好。嫁给富贵家的头婚男也不成问题。”
周员外尬笑一声，“多谢陈大人提醒。这一年我们也在寻摸合适的人家，找不到啊！唯有陈大人，人品贵重，我跟小女一提，她便动了心。指望着大人垂怜。”
陈观楼吃了一颗葡萄，“你闺女知道你在替她拉皮条吗？”
“哎呀，话不能这么说。这是你情我愿的事情，正常婚嫁，怎么能说是拉皮条。陈大人也不是不负责的人，对吧。”
陈观楼嗤笑一声，“三五年也接受？”
周员外当然希望能长长久久，不过转念想到陈观楼的能耐，咬咬牙，点头说道：“小女能陪在大人身边三五年，也是她的福气。”
福气吗？
为什么每个女人跟了他，都说是福气。他真有那么好？
还是说这个世上的男人下限都太低。
周员外见他不做声，继续价码，“若是大人同意，这处小院就当做给大人准备的婚房。大人那边若是不方便，就让小女继续住在这边，大人可以随时上门。包括伺候的下人，也都安排好了。个个嘴巴严实，没人敢在外面乱说。”
“你考虑得真周到，嫁闺女就算了，连房子都准备好了。”陈观楼调侃道。
“应该的，应该的。这栋宅院，若是大人看得上，就转赠于你。若是嫌小，我将隔壁也买下，两边打通。”
“那倒是不用。周员外，我发现一个秘密。”
周员外顿时紧张起来。
秘密？
什么秘密？
他下意识放缓了呼吸。
“我发现你特别稀罕我！”
周员外如释重负，紧接着老脸一红，“大人说笑了！是我闺女稀罕大人。”
陈观楼嗤笑一声，“你闺女是否稀罕，我不清楚。但我看得出来，你是真稀罕。想从我身上图谋什么？与侯府的关系？
你们这些盐商就是贪心不足，我已经将侯府介绍给你，侯府那边也已经同你联系上，生意都谈好了，你还不知足，还想通过姻亲关系持续绑定，确保合作长久。
但是，你要明白，合作长久的前提从来不是姻亲关系，而是利益一致，利益分配合理，双方满意。一旦利益冲突，分赃不均，就算你嫁十个闺女都没有用。”
“大人言之有理！不瞒大人，我也是想着多一个保证。有闺女伺候在大人身边，遇到事情，沟通方便，还可以商量着来。若只是单纯的合作关系，万一有冲突，沟通又不畅，耽误事情啊。”
周员外人精，果断承认自己的小算盘，没有藏着掖着。
他算是看出来了，在陈狱丞面前，遮掩没有用。越是遮掩，越发引人反感。
取悦陈狱丞的唯一办法，除了美色，就是坦诚。
唯有真诚得人心。
陈观楼也觉着周员外很上道，人虽然贪婪，但是看得清眉眼高低，争抢的同时，手段游刃有余，给彼此都留了余地。
这也是商人们的本色，不到万不得已，他们不会将事情做绝。秉持着凡事留一线，日后好相见的原则，至少面子情给足了。
“你考虑得倒是长远。看在你贡献出股份的份上，收下你闺女也不是不行。你也不用担心我会用你闺女的嫁妆，我还没穷到那个份上。”
“大人误会了，我绝无此意。大人人品贵重，但凡有能力，肯定不会惦记我闺女的嫁妆。我给闺女陪嫁丰厚，也是为了表达诚意。她名下有一些买卖，她一个妇道人家弄不明白，还需要大人多费心。”
陈观楼笑起来，周员外做事总是这么漂亮。
说什么费心，其实就是变相将那些买卖的收益送给他。理由都是现成的：你帮我闺女操心买卖，总不能白出力。
他轻轻敲击桌面，“听我说完。你跟侯府的买卖，我不干涉。真要出了事，最多我帮忙传达两句话。你要考虑清楚了，我到底值不值得你投资？”
周员外没有丝毫迟疑，点头就说道：“值得！陈大人的一句话，比万两黄金还要贵重。”
“你可别捧杀我。”
“我岂敢！”周员外真心实意。
就凭陈观楼能够摆平赵王府，投资再多都值得。这其中蕴含的能量无法想象。那可是赵王府，堂堂亲王府邸。据他打听到的消息，赵王不是个好打交道的人，徐侧妃也是个贪婪之辈，徐大人更是仗势欺人。
这样难缠的几个人，同时具备高高在上的身份，陈狱丞一介小小狱卒都能摆平，多有能耐啊。
他就找不出第二个比陈狱丞更有能耐的人。
这样牛的人，给自己做女婿，尽管只有五年，也值了！
而且陈狱丞对身边的女人向来照顾有加，纵然五年后分开，真求到他跟前，他也会伸出援助之手。