朱元璋一阵脚下生风地赶到濠州城外，还是天色将晚。因为是战乱时期， 城里是郭子兴占领，但郊外仍是元朝的散兵游勇控制。这些人纪律性差，经常四处骚扰百姓，特别是在天黑以后。朱元璋见濠州城城门早早地关了，无法进入城中，他就在路边一个小馆里吃了些东西，就在城门口不远的一个庙里的案桌上睡了下来。今天一天发生的事太多，不免有些劳累，躺下就呼呼大睡起来。
第二天清晨，他还在梦里，只听一声呐喊，几根绳子一下把朱元璋给捆住了。他睁眼一看，原来是七八个头戴红巾的士兵把他抓住了，捆了个结实。一个小头目模样的人说道：“哦，好大个个子，这个人肯定是奸细，他包里装了这么多的书，头上的红巾是假的，还是个和尚，脚下还穿双皮靴，不伦不类，肯定是个奸细，走，抓去见郭大帅，领赏去！”
朱元璋忙解释地说：“弟兄们，别误会，我是进城去投红巾军的，我们是自己人，我不是奸细。……”
“有话找我们郭大师说去吧，啊？”小头目说道。
他们不由分说，押着朱元璋往城里走。朱元璋也懒得分辩，有他们一路护送，何乐而不为呢？省得他到处乱找帅府。
郭子兴的帅府设在原州衙门的隔壁盐茶司里。这里风景好，住房条件也较衙里好些，而且还有一座漂亮的后花园。朱元璋被押到大帅堂前，一个士兵进后堂去了。
不一会，一个身材中等，面色微黑，大约四十多岁，头戴金色束发冠，身穿大红缎袍，腰系蟒带，下着蓝绸裤，脚踏黑云鞋，后面跟着四个侍卫，来到堂上坐下。那个小头目赶快上前禀报：“启禀大帅，今天清早我们在城东门外巡逻，抓到一个奸细，请大帅发落。不知何故，这个奸细的包里尽是书。”
“嗬，有这样的奸细？给我带上来瞧瞧。”郭子兴说道。
小头目转身对门外招招手说道：“带上来，大帅要亲自审问。”
几个小兵把朱元璋押到堂上，小头目继续说道：“这个奸细是个和尚，头裹一件红胎衣，脚蹬一双皮靴，不伦不类的，冒充我们红巾军。”
郭子兴叱道：“你是什么人？和尚为什么不好好念经拜佛，当什么奸细，给我拉出去砍了。”
朱元璋忙说道：“且慢，郭大帅，我不是奸细，昨天我还是皇觉寺的和尚，昨天上午，皇觉寺被元兵烧毁，没法当和尚了，我走投无路，特地进城来投郭大帅，没想到来晚了，城门已关，我就在城外庙里住了一夜，不料被大帅手下的兵把我当奸细拿了，押到这里，以上情况属实，请大帅开恩、明察。”
“你叫什么名字，有谁能证明你。”郭子兴问道。
朱元璋用宏亮的声音说道：“小人名叫朱元璋，大帅手下有一个亲兵，是个小头目，名叫汤和，他是我的把兄弟，是他写信叫我来投大帅的。”
“信在哪里，拿出来我看看。”郭子兴说道。
“在我的衣袋里，”朱元璋对旁边一个士兵说道：“请这位兄弟把我衣袋里的信掏出来呈给大帅过目。”
这个士兵在元璋衣袋里一掏，果然掏出一封信，呈给郭子兴，郭子兴接信在手，从中抽出信笺，摇头晃脑大声念道：“……虽然我不是你亲生父亲，我却把你看成是我亲生的儿子，当你看到这封信的时候，我已不在人间了，已是另一个世界的人。……”
郭子兴忙向地上吐唾沫：“呸，呸，呸！什么乱七八糟的，清早八辰的，也不图个吉利。”
朱元璋忙说道：“大帅，错了，拿错了。别念了。”
元璋对旁边那个士兵说道：“兄弟，你拿错了，下面那一封才是汤和写给我的。请掏出来呈给大帅过目。”
那个士兵果然从衣袋里又掏出一封信，忙呈给郭子兴，郭子兴接过去，把汤和的信打开一看，信上有不少诵抇郭子兴的话，他看了很高兴，顺手把信放在桌子上，对传讯兵说道：“传汤和上堂。”
不一会，汤和走进来，拱了一下双手说道：“汤和参见大帅！”
郭子兴对汤和指了一下朱元璋说道：“汤和，你看谁来了？”
汤和回头一见元璋，高兴地叫道：“大哥，你真的来了？我给你的信你收到了吗？”
“收到了，信在大帅手里，大帅正把我当奸细哩。”元璋委屈地说。
汤和忙跪下说道：“大帅，你误会了，他是小人从小玩到大的把兄弟，我以项上人头担保，他绝对不是奸细。他一家四口被元兵杀害，他和元鞑子有不共戴天之仇，怎么会是奸细呢？是我写信叫他来投大帅的。请大帅放了他吧，他武艺高强，他可是洪法大师的嫡传弟子。”
“哦，那就快松绑吧！”郭子兴对左右说道。
上来两个士兵给朱元璋松了绑，元璋和汤和都向郭大帅拱手谢道：“谢谢大帅开恩！”
汤和站起来和元璋紧紧拥抱着：“大哥！”
“兄弟！”
郭子兴把桌上的两封信还给朱元璋问道：“第一封信是谁写的？怎么上面尽是‘死呀，不在人间’这些话。”
“启禀大帅，这是家师写给小人的遗书。”元璋回答道。
“什么遗书？师父怎么啦？”汤和抓住元璋的手臂问道。
“兄弟，我们的师父在前天上午归天了。”元璋沉痛地说。
汤和慢慢松开手，两颗豆大的眼泪滚了出来，沉痛地说：“师父他老人家怎么就归天了，徒弟我还没有报答过他！我真是愧对师父呵。”
元璋拍了拍汤和说道：“兄弟，现在说什么也晚了。现在我们只有好好地跟郭大帅干，最终赶走元鞑子，完成师父的遗愿，这才是我们报答师父的最好方法！”
汤和收了泪，点了点头。郭子兴听了也沉痛地说：“可惜，洪法大师在濠州远近闻名，是文武双全的一代高僧，我正准备有空去拜望他，没想到他就仙逝了。”
郭子兴停了一下对朱元璋说道：“朱元璋，你既是洪法大师的弟子，那你一定会武功了？”
元璋拱了一下手说道：“启禀大帅，小人只学到了一些皮毛，各招各式的套路都学了，精就谈不上，这不是一朝一夕的事。这就是学无止境的道理。”
“好，那你就露两手，表演给我们瞧瞧好吗？”郭子兴饶有兴趣地说。
“可以，大帅，这个地方窄了，施展不开。”元璋说道。
郭子兴说道：“这好办，来人，把我的椅子搬到阶檐上去，你就在外边的坝子里表演好了，那个坝子宽得很，你就把你的技能全拿出来给本帅瞧瞧。”
这时，从后堂走出一个四十来岁，相貌端庄，面皮白净，身材修长，性情文静的妇人来。她走到郭大帅跟前说道：“子兴，你今天早上还没有用早餐，你就忙开了。今天早餐专给你做了你爱吃的肉饼，你去吃一些吧。”
郭子兴说道：“夫人，我今天胃口不好，不想吃东西。先不谈这个，你来得正好，今天洪法大师的弟子朱元璋来投军，我现在正要考察他的武功。”
这时后堂走出来一个二十多岁的小姐和两位公子，郭子兴马上对身边的士兵说道：“在我的两边多摆两把椅子，给夫人、小姐和两位少爷都摆上，让他们也一起观赏。”
这位小姐名叫马秀英，是大帅的义女，马秀英的父亲和郭大帅是好友，早丧，临死前将亲生女儿托付给郭子兴照料，那时秀英才两岁。郭子兴夫人张氏性情温顺和善良，待秀英如己出，疼爱有加。常言道：松树下面松秧，柏树下面柏秧，秀英在张氏身边长大，举止行为大有张氏之风：文静似荷花照水，行动如绿柳拂风，脸如中秋之月，色如春晓之花。五官匀称而端庄，身似玉山而稳重。穿一件绛色长袍，腰系绿色宽带，天足上蹬着一双蓝布绣花鞋。闲静少言，笑不露齿，美而不艳，横身素雅。
堂外是一个大坝四合院，大堂门口阶檐上一字摆开着五把木椅，中间坐着郭大帅，右手边坐着张夫人和小姐马秀英，左手边坐着公子郭天敍和张夫人的侄儿张天佑，他们坐好后就命元璋开始表演。
元璋雄纠纠地站在场坝中央，手里提着从士兵处借来的长枪，丢开架式，就把枪在空中舞动起来，朝阳斜射院坝里，把元璋浑身上下涂了一层朝辉。只见枪起处朵朵梨花乱飘，枪过处团团白雪飞舞，不一会道道寒光上下罩住人身，周围的士兵都鼓起掌来，齐声叫：“好。”
这时从大门外走进一个武将打扮的人，边走边鼓掌道：“好枪法！果然使得不错。”
元璋使了一路枪，收了架式，站在场地中央，面不改色地向四方鼓掌的人拱拱手道：“谢谢，献丑了，献丑了。”
刚进门的武将来到郭子兴身边，拱拱手说道：“参见郭大帅！”
郭子兴一见来人，忙招呼道：“孙都元帅，你回来啦？你这次招了多少兵？”
孙都帅得意寺说：“召了两百人。”
郭子兴对左右说道：“给孙都元帅看坐！”
一个亲兵拿来一张椅子放在大帅的左手边，孙都帅坐下问道：“演武的人是什么人？此人如此高大雄壮，枪法高超？”
郭子兴说道：“这人是今天早上来投军的，是洪法大师的弟子，叫朱元璋，现在我正在考察他的武功。你来得正好，我们一起考察他。”
元璋提枪来到大帅面前拱了一下手说道：“启禀大帅，小人演练结束，请大帅指教。”
郭子兴点了点头说道：“嗯，不错，你这一路枪法叫什么名字？”
元璋继续拱手道：“这路枪法叫‘披星戴月’，是在敌众我寡，在重围中用的，杀伤力很大，又能很好地保护自己。”
郭大帅用手掌指着孙都帅对元璋说道：“好，来，过来参见孙都元帅孙德崖。”
元璋对孙都帅拱拱手道：“小人朱元璋见过孙都元帅。”
孙都元帅在鼻子里嗯了一声说道：“嗯，免了。还是继续演武吧！有些武功看起来中看，在实战中未必中用。”
“对，这样也看不出武功的高低”，郭大帅兴致勃勃地说，“找个人和他实战表演一下怎么样？汤和，你和他不是师兄弟吗？来，来，来，你们两个对打一下我们瞧瞧！”
汤和忙拱手道：“大帅，这使不得，一来我们虽是同门师兄弟，他是嫡传弟子，我却是俗家弟子，他才得到师父的真传，我连皮毛都没学全。我哪里是他的对手？再说，我们是同门师兄弟，师父在世时就严格规定：同门师兄弟之间不能动武。这一点小人死也不敢有违师命，请大帅和都元帅见谅。”
“那怎么办？”郭大帅失望地说。
“大帅，末将有一个办法。”汤和说道，“现在让一小队士兵和我师兄真枪真刀地练一番如何？”
“嗯，那就来一小队亲兵和朱元璋一起演练一下吧！”郭大帅说道。
朱元璋也对大帅拱手道：“大帅，刀枪无眼，在比武中谁伤了谁都不好，如果只点到为止，又看不出真本事。这样好不？他们九人可以用真刀真枪，我以棍代枪，棍子头上我蘸些石灰，如果比赛中身上有白点，就认为他负伤了，就可以退下，直到最后。或者谁的武器落地了，也代表他战败，也就可以退下。如何？”
“好，就这么办。”郭子兴说道。
朱元璋从旁边的阶檐上的武器架取来一根木棍，用布包了棍头，然后从旁边的石灰桶里醮上些干石灰，就返回场中央站好，这时也来了九个士兵，有的拿刀有的拿枪把元璋围在中央，元龙丢下一个架式看住门户，九个人并不急于进攻，只是像走马灯似的在周围转着，旁边一个人一声令下，九个人就一起围攻上来，才两个回合，元璋将棍子一挡，四个拿枪的人手中枪被拨在一边，元璋又一回扫，四个人身上“负伤”，退出圈外。其他五个拿刀的人继续往里围，都举刀砍杀过来，进行短兵“搏杀”，元璋左手夹住棍在场中央旋风般地转了一圈，有三人刀落地，胸前也 “负伤”，剩下的两个人刀虽未落地，也负了“伤”，五人拱了一下手，退出圈外，实战到此结束。元璋对九人拱了一下手说道：“兄弟们，得罪了！承让。”