“后宫，就完全落入了姚贵妃之手......”
“先帝当时看着，已不是长寿之相。姚贵妃膝下无皇子，竹逞一进钟毓宫便劝她要早做打算。”
“当时正逢五皇子被投毒一案，先帝痛失爱子，勃然大怒，要从重处置。”
“其实当时疑点颇多，太监梅矹虽死咬顺嫔，又有梁氏作证，但顺嫔拒不认罪，顺嫔身边的宫人也有证据证明顺嫔的清白。”
“是竹逞提醒了姚贵妃，顺嫔一死，那六皇子便归她了。”
“姚贵妃当时协理六宫，就出面说，梅矹只是刚入宫的十岁孩童，跟五皇子也从无过节，此事只能是顺嫔指使。”
“先帝觉得此言在理。不但赐死了顺嫔，还斩了顺嫔父兄满门出气。”
“六皇子从此便跟了姚贵妃。竹逞没两年就爬上了姚贵妃的床。”
“六皇子撞破了他二人的奸情，又听人挑唆是姚贵妃冤死的他亲娘。因而一心想报仇，嚷嚷着要把此事捅到先帝跟前。”
“竹逞此时又出了毒计，他说自己族弟竹辻得了痨病，不久于世。只要贵妃出得起价钱，这族弟便愿意弄死六皇子，再嫁祸给丽妃。”
“先前丽妃还是丽嫔时，姚贵妃曾抢了她的二公主，又没照顾好被毒死。丽妃确实对她有怨气。”
“竹辻和竹逞同年进宫，此人确实在丽妃跟前伺候。”
“姚贵妃觉得此计可行，且一石二鸟。于是由竹逞暗中联络，竹辻便依计勒死了九岁的六皇子，而且供认不讳，称是丽妃指使。”
“先帝当时沉迷仙丹修道，也懒管此事，都一概交给姚贵妃处置。”
“姚贵妃便赐死了丽妃，杖毙了竹辻。但她留了个心眼儿，寻了个仵作去查了竹辻，发现此人并无痨病。”
“她找竹逞兴师问罪，竹逞跪地哭求，只说想和贵妃长久，才拿钱买了竹辻的命。他捏着姚贵妃诸多把柄，姚贵妃又离不得他，此事便也渐渐作罢。”
“姚贵妃自此就收了八皇子燕扶倾在身边，成为后宫中唯一膝下有皇子的贵妃。”
“崇德十九年，先帝身体每况愈下，姚家开始频繁进言，要封十一岁的八皇子燕扶倾为储君。”
“就在此时，谢安找到了哀家的哥哥赵贤忠。哥哥时任直隶提督，虽比姚总督官职稍小，但有先帝扶持，已能和姚总督分庭抗礼。”
“谢安领着九岁的燕扶摇去拜见哥哥，称姚家心怀不轨，想要弑君夺位。姚氏一旦做了太后，便要捏着幼帝垂帘听政，到时，姚家势大，第一个要铲除的便是赵家。”
“哥哥当时痛惜了几句九公主为何不是皇子？”
“谢安却一语惊人，说公主也是皇室血脉，一样可登基为帝。”
“他当时已升任先帝身边的掌事太监，又和妖道交好，称能弄到先帝圣旨，只需哥哥到时支持。”
“哥哥思忖一番，觉得此言有理。他毕竟是九公主亲舅舅。且姚氏一旦掌权，确实不会放过他。”
“但哥哥仍对谢安心存怀疑。谢安说一手带大了九公主，养得有情分，且他想要掌印太监一位。若姚氏掌权，他必定争不过竹逞。”
“哥哥权衡再三，应下了此事。还曾去皇陵找我商量一番。我虽知晓九公主并非我亲生，但是实在不愿见到姚贵妃那个贱人得势。便也劝哥哥助他一臂之力。一旦事成，我便为太后，哥哥便是国舅。”
“当时想着谢安不过是个阉人，十几岁的半大小子，翻不出大天来，他不过是想要做掌印太监。”
“没过多久，竹逞竟然带着燕扶倾前去弑君，还被谢安抓个正着。竹逞和燕扶倾都对此罪供认不讳，且言之凿凿称是姚氏指使。”
“姚氏拒不承认，称先帝只这一个皇子，必然要封储君，她不会如此昏头，指使个半大孩子去行刺。”
“燕扶倾却称姚贵妃日日盼着先帝死了好临政，他不过想尽尽孝心，随了母妃的愿。”
“先帝当时勃然大怒，要赐死姚氏。姚家收到消息，立刻带兵入宫，欲夺皇位。哥哥闻讯，也火速带兵进宫勤王。”
“最后姚家事败，满门被抄斩。因救驾有功，哥哥被封大都督，掌天下兵权；谢安被封司礼监掌印太监，为内臣之首。”
“姚妃死前幡然醒悟，是竹逞一步步带着她，灭了所有皇嗣。但她至死不明，竹逞为何要在即将成事之时，却孤身带着燕扶倾去谋刺？这摆明了，是要毁了她。”
“满宫都知道，竹逞是她心腹，燕扶倾是她养子，她百口莫辩。”
“她曾在哥哥面前悲怆哭诉，她待竹逞不薄，他为何要如此对她？”
“哥哥行事缜密，暗自审讯了守皇陵的八皇子。年仅十一岁的皇子，经不住盘问，将所知和盘托出。”
“八皇子坦言，竹逞告诉他，其生母丽妃为姚贵妃所害，自己族弟竹辻也惨遭毒手。姚妃掌权后，定会将他困做傀儡。”
“竹逞还说要与他联手陷害姚妃，各自报仇。并约好，事成之后，他做皇帝，竹逞做掌印太监。”
“八皇子对竹逞所言深信不疑，也没有真的想杀父皇，只是做做样子。岂料，竹逞一去，便对先帝痛下杀手，却又不置其于死地，而是留半条命，等谢安来救。”
“后来，姚贵妃被白绫绞杀，竹逞被杖毙，燕扶倾才如梦初醒，彻底吓坏。”
“哥哥审讯他时，他已毫无隐瞒，还哭求着想见先帝。”
沈晏清冷冷笑道，“我猜，赵国舅大约不会放过他。”
赵太后额上已开始渗汗，“是谢安唆使了哥哥，称若八皇子还活着，先帝一旦驾崩，那朝中定然还会有人支持八皇子。”
“于是，哥哥便给八皇子喂了慢性的毒。”
“半年后，八皇子就死了。没几个月，先帝就药石罔效驾崩了。”
“临终前，果然留下传位诏书，立燕扶摇为大曜皇帝。”
沈晏清声色阴沉问道，“既然是药石罔效？娘娘又怎说先帝是谢安所害？”