黄元帅看到比干一言不发地直接离开午门，便命令黄明和周纪：“跟着老丞相，看看他要去哪里。”两位将领领命后便动身跟随。
比干骑马如同飞一般，只能听见风声呼啸。行驶了大约五七里远，他听到路旁有个妇人手提篮子，正在叫卖所谓的“无心菜”。比干好奇地勒住马匹，问道：“什么是无心菜？”妇人回答：“这是我卖的一种菜，叫做无心菜。”比干又问：“如果人是无心的，会怎样？”妇人回答：“人如果没有心，那就意味着死亡。”听到这话，比干大声一叫，从马上撞下来，一腔热血溅在了尘土中。
卖菜的妇人看到比干从马上摔下来，吓得不知所措，赶忙躲开。黄明和周纪骑马追出北门，看到比干已死在马下，周围是一片鲜血，血迹溅染了他的衣袍，他躺在地上，仰面朝天，双目紧闭，一言不发。两位将领不明所以。
原来，当初姜子牙留给比干的简帖上有符印，指示将符烧成灰，放入水中服下，可以保护五脏。因此，比干才能骑马出北门。当比干见到卖无心菜的妇人，他问了菜的来由，妇人回答“人无心即死”。如果妇人回答“人无心还能活着”，比干也许还能幸免于难。比干将心取出、离开鹿台、骑马出发，血不流出的情况，都是因为姜子牙符水的神奇功效。
黄明和周纪骑马回到九间殿，向黄元帅汇报了比干的死讯。这个消息传开后，微子和其他官员都感到极度悲痛。其中一位名叫夏招的下大夫，愤怒地大声喊道：“昏君无故杀害叔父，纪纲全无，我要亲自去见他！”夏招不等待召唤，直接前往鹿台。
此时，纣王正在等待比干的心制成羹汤。但夏招上台直接见了君王。纣王出来迎接夏招，只见夏招瞪大眼睛，挑起眉毛，目光如电，面对君王却不下拜。
纣王问道：“大夫夏招，没有召见，你为何来见我？”夏招回答：“我来是为了弑君！”纣王笑着说：“自古以来，哪有臣子弑杀君王的道理！”夏招回答：“昏君，你也知道弑君是无道理的！那世上哪有无故让侄子杀害叔父的情形！比干是你的嫡叔，帝乙之弟。你现在听从妖妇妲己的计谋，取比干的心来煮羹，这不就是弑父吗！我弑杀昏君，只是在执行成汤的法度！”
夏招抽出鹿台上挂着的飞云剑，向纣王劈头砍去。纣王虽然既擅文又擅武，岂会惧怕一个儒生，他身体一闪，躲过了夏招的攻击。纣王大怒，命令：“武士们，把他拿下！”武士们领命正要上前擒拿时，夏招大喊：“不必来了！昏君杀了父亲，我夏招弑君是天经地义的事。”说完，夏招纵身一跃，撞下鹿台，可怜身体粉碎，悲壮地牺牲了。
撇开夏招在鹿台下的悲壮牺牲不谈，现在来说说文武官员们的举动。他们听到夏招在鹿台下壮烈牺牲后，又去北门外收拾比干的遗体。世子微子德身披麻衣，手持拐杖，向百官行礼道谢。
其中，武成王黄飞虎、微子、箕子都深感悲痛，无法自已。他们将比干的遗体安放在北门外的棺椁中，搭起芦棚，挂起纸幡，以此来安抚比干的灵魂。
突然，探马报告说：“传闻太师凯旋归朝。”百官们骑上马，前去十里外迎接。当他们到达辕门时，军政司报告太师：“百官已在辕门迎接。”太师下达命令：“让百官先回去，我们在午门相见。”众官员迅速回到午门等候。
太师骑着墨色的麒麟，向北门进发，忽然看到纸幡飘扬，便询问左右：“那是谁的灵柩？”左右回答说：“是亚相比干的灵柩。”太师感到震惊。进入城中，他又看到鹿台高耸入云，气势非凡。到了午门，看到众官员在道旁迎接。
太师下马，面带微笑地回应道：“各位老朋友，仲远征北海，一别已是多年，看来城中的景物都变了不少。”武成王问道：“太师在北海，有没有听说天下纷乱，朝政荒废，诸侯四处叛乱的消息？”太师回答说：“每年都有战报，每月都有消息。我的心一直悬挂在两地，北海的妖孽难以平息。多亏了天地的恩赐，还有君王的威福，我们才得以平定北海。我只恨自己没有一对翅膀，否则早就飞回都城，直接面见君王！
众官跟随太师进入九间大殿。太师看到龙书案上积满了灰尘，感到寂静而凄凉。他又看到殿东边一个黄色的巨大圆柱，便问执殿官：“这个黄色的大柱子为何放在殿上？”执殿官跪下回答说：“这是天子设置的新刑具，名为炮烙。”
太师又问：“炮烙是什么？”这时，武成王上前解释说：“太师，这个刑具是用铜制成的，有三层火门。凡是敢于直谏、尽忠无私、赤诚为国的官员，如果他们批评天子的过错、指出天子的不仁或不义，就会被铁链绑住双手抱住这根烧红的铜柱，四肢被烙成灰烬，臭气熏天。为了制造这种刑具，忠良之士隐退不见，贤者纷纷离职，有才能的人离开国家，忠诚的人选择死节。”
听到这些话，太师心中大怒，三只眼睛同时发光，那位通灵的中间眼睛睁开，射出一道白光，命令执殿官：“鸣钟鼓，请求君王驾临！”听到这个命令，百官都大为欣喜。
纣王因取了比干的心来煎制汤药治疗妲己的疾病，一时之间病情竟然痊愈，他正在台上与妲己温存。这时，当驾官上前禀报：“九间殿鸣钟鼓，是因为闻太师返回朝廷，请君王前往殿上。”
听到这消息，纣王默然不语，但随即下令：“准备轿驾，前往大殿。”奉御、保驾等官员随即护送天子前往九间大殿。百官们列队朝贺，闻太师也上前行礼，一片山呼海啸。纣王持玉圭发言：“太师远征北海，跋涉艰辛，鞍马劳顿，策划用兵，经历了无数困难，如今喜获胜利，功绩非凡。”
太师跪伏在地上说：“仰仗天子的威令，感恩陛下的恩泽，我才得以灭除怪异、剿灭叛逆。在外征战十五年，我愿意献出生命来报效国家，绝不敢忘记先王的恩德。在外时，我听闻内廷纷乱，各路诸侯反叛，这让我心悬两地，恨不得长出翅膀直接飞回来面见陛下。如今终于得见天子，我想亲耳听闻真实的情况。”
纣王回答道：“姜桓楚谋逆弑我，鄂崇禹纵恶叛国，他们都已被伏诛。但他们的子嗣仍在作乱，不尊重国法，在各地制造混乱，造成关隘不安，实在令人痛恨。”
太师接着问道：“姜桓楚篡位，鄂崇禹纵恶，有何证据？”纣王无言以对，难以回答。
太师再次上前奏道：“臣在外征战，历经多年艰苦战斗，而陛下却不修仁政，沉湎于酒色之中，处决忠良，这才导致诸侯纷纷反叛。我要启奏陛下：殿东那个黄色的东西是什么？”纣王回答：“那是对那些出言不逊、挑战君王权威的谏臣的惩罚。他们以忠诚为名，实则谋求个人名利，因此设置了这个刑具，名为炮烙。”
太师又问：“我进入都城时，看到高耸入云的建筑是什么地方？”纣王回答：“那是朕为了避暑，造的一个休闲之地。同时也可以观赏远景，防止自己的视野和思想被局限，名为鹿台。”
太师听了这些话，心中极为不满，于是他大声说道：“如今四海荒荒，诸侯普遍叛变，这都是因为陛下对诸侯失职，导致了他们的离叛。陛下不施行仁政，不降恩泽，不接受忠诚的谏言，亲近奸佞和色情之人而远离贤良，沉溺于歌舞和饮酒而不分昼夜，滥建宫殿，民众因此受累，军队因缺乏粮食而溃散。
文臣、武将、军队和民众，都是君王的四肢。四肢如果顺从，身体就会健康；四肢如果不顺从，身体就会残缺。君王应以礼相待臣子，臣子则以忠诚侍奉君王。想当初先王在位时，四方宾国都来朝贡，享有太平繁荣的美好时光，受有巩固国基的福祉。”
太师继续说：“陛下登基以来，对百姓残酷无情，诸侯离叛，民间混乱，军心不稳。我在北海用心良苦，消灭了叛军和妖邪。但陛下不修德政，只顾纵情声色，多年以来，国家的根本大乱，国体已经不存。我在边疆辛勤劳作，却犹如在朽木上努力筑巢，毫无成效。请陛下深思！我此次归朝，自有治理国家的策略，还请陛下容我再次陈述。请陛下暂时回到宫中。”
纣王面对太师的直言，无言以对，只得退回宫中。
闻太师站在殿上说：“各位先生、大夫们，不必回各自的府邸，都跟我一起来到我的府上共同商议。我有我的计划。”百官跟随太师来到他的府邸，在银安殿上各自按序坐下。
太师开始询问：“各位大夫、先生们，我在外多年，远征北地，未能亲临朝堂。我深感先王托孤的重任，不敢有失先王的遗言。但现在朝中宪章颠倒，存在许多不道之事。请各位发表公正的意见，不要隐瞒。我自有平定乱局的计策。”
孙容这位大夫站起来，微微一笑地说道：“太师在上：朝中听信谗言，远离贤良，沉迷于酒色，处决忠良和直谏之士，破坏了传统道德，荒废了国家大事，罪行累累。我担心如果众官同时发言，可能会混乱太师的耳朵。不如让我们大家都安静地坐着，只让武成王黄元帅一人从头至尾向太师陈述整个情况。这样一来，太师可以更清楚地听到详情，其他官员也不会打断，不知太师您觉得这个建议如何？”
闻太师听后点头称赞：“孙大夫的建议很好。黄元帅，请你详细告诉我。”黄飞虎恭敬地回答：“既然是您的命令，我就不得不如实陈述：自从天子纳了苏护的女儿以来，朝政日渐荒乱。他将原配的姜娘娘剜目烙手，杀害自己的子嗣，断绝了血脉。
他欺骗诸侯进入朝歌，然后处死了许多大臣，妄加处斩司天监太史杜元铣。他听从妲己的狐媚，创立炮烙的刑罚，迫害了上大夫梅伯。他还囚禁了姬昌在羑里，长达七年。”
黄飞虎继续陈述：“摘星楼设有虿盆，导致宫娥惨死。天子又造酒池肉林，内侍遭遇悲惨命运。为了建造鹿台，大兴土木，导致上大夫赵启坠楼身亡。崇侯虎监督工程，贪污受贿，三分之二的劳力被抽调，只留下一分之一劳动，有钱的人可以买通官员在家闲置，让无数百姓累死在工地上。上大夫杨任曾劝阻修建鹿台的工程，结果被剜去双眼，至今尸骨无存。
前不久，在鹿台举行的宴会上，有四五十只狐狸变成仙人参加，比干揭穿了他们的真面目，这让妲己心生怨恨。而现在，突然有个女子被私下纳入内廷，我们甚至不知道她的来历。昨天，天子听信妲己的谎言，声称心疼，要求玲珑心来煎制汤药，强逼比干剖心，导致比干悲惨死去，他的灵柩现停放在北门。
国家即将兴旺时，吉祥之兆自然显现；国家即将亡败时，妖孽频频出现。谗佞之人受到宠信，忠良之士被视为寇仇，残忍无度，荒淫无节。我们等忠臣多次上疏，但如同废纸一般被忽视，甚至上下阻隔。就在我们无计可施之际，幸好太师凯旋归来，对社稷来说是大幸，对万民来说是大福！”
黄飞虎一气呵成地陈述了所有的事情，让闻太师听得急得大声喊道：“居然有这等不可思议的事！看来是因为北海之战，导致天子纲纪紊乱。这是我负责的，我没有维护好国家的秩序，这是我的过错！各位大夫、先生，请回各自的府上，三天后我将上殿陈述我的计划。”太师送众官离开府邸，然后召来徐急雨，命令他封闭府门，所有公文一律不得送达。直到第四天他准备面见君王时，才允许开门处理事务。徐急雨接到命令后，立即关闭了府门。
闻太师在三天内制定了十项详细的计划，并在第四天前往朝廷上殿面见君王。文武官员们都知道闻太师准备上殿提出建议。那天一大早，朝堂上聚集了两班的文武官员，百官行礼完毕，纣王宣布：“有奏章的出班，无事的朝会散会。”
此时，左班中的闻太师行礼后说：“臣有奏疏。”随即将奏疏铺展在御案上。
闻太师站在龙书案旁，磨墨润毫，然后将笔递给纣王说：“请陛下批准施行。”纣王看了十项建议，首先看到的是拆除鹿台。纣王说：“鹿台的建造耗费了无数钱粮，现在建成了，要拆除实在是可惜。这一项我们再讨论。第二项，‘炮烙’，准了。第三项，‘虿盆’，准了。第五项，‘贬苏后’，现在妲己的德性幽闲，并没有失德，怎么就随便贬她呢？这一项也再议。”