忙碌至此，竹卿连王府都顾不上回，倒不是她有多重要，而是她白天守灵后还得去陪宋明启，一来二去回府实在是麻烦。
宋明启既想让竹卿陪她，自然不舍得让她太劳累，索性留她住在宫里，晨起去太极殿也近。
竹卿只好让宫人传话给玉衡，她这些日子暂时不回府了，让他不用等自己。
丧仪繁琐，礼部诸位主事都尽职尽责不敢有一丝懈怠，某日竹卿在宫道上，正巧遇到唐颐，唐颐既要奔丧，又要日日过目丧仪流程，也是忙得无一日清闲。
唐颐正往太极殿赶去，恰巧竹卿出了太极门，迎面遇见险些认不出来，唐颐眼窝深陷尽显疲惫，原本合身的官服穿在身上也有些晃荡，扎扎实实瘦了一圈。
“父亲以国事为重，闲时也要注意保养身体，否则女儿实在放心不下。”竹卿关心道，“多日没有见哥哥了，他想必也很辛苦，哥哥可还好吗？”
长女如此懂事，唐颐很是欣慰，回道：“你哥哥近来也是忙碌，昨日他跟我说今日要去翰林院办些差事，这时候怕是正忙着，我听说你最近住在宫里陪伴长公主，凡事可要小心些千万别失了礼数。”
竹卿一一答应，唐颐急着去皇后灵前点卯，说了两句就走了。
虽说到了七月底天已经凉快下来，可中午的日头还是晒得人汗如雨下，竹卿挑了条阴凉的小路，打算绕过太液池去宋明启的朝和殿。
顺着林荫路走了几步，路边花草繁茂修剪得宜，各色花香直往人鼻尖里窜，竹卿只觉心旷神怡，让人忘却劳累。
正穿过一片竹林里，对面有人迎面而来，竹卿不由笑了起来：“哥哥…”
唐时砚朝她微笑，竹卿才看到他身边还有位熟人，屈膝道：“沈大人。”
唐时砚奇道：“你们俩认识？”
竹卿轻轻点了点头，唐时砚道：“那倒省得我介绍了，你这是要去长公主殿里吧？”
从这儿走离朝和殿最近，他不难猜得出来。
唐时砚侧身让了让：“去吧。”
目光很快从两人身上一扫而过，竹卿微福一礼，匆匆跑了过去。
直跑到有人的地方才停了下来，调整着步子。
这次见面实在是太突然，上次见沈则还是在一年前，为此闹得天翻地覆，现在她和沈则已无相见的必要，还是赶紧躲开得好。
等到停灵四十九日后，皇后的棺椁终于可以安葬。
圣上为表对皇后的重视，亲自下旨抬棺之人皆为正三品以上的官员，如此一来宋承和玉衡也在其中，竹卿已不用再去守灵，也早回了王府。
回府后乍接到这个旨意，竹卿忧心忡忡道：“你行么？”
玉衡正从园中练剑回来，擦了擦脸上的汗道：“我好歹是习武之人，比那些手不能提肩不能扛的文官强多了，我算了算，从这走到皇陵，最多三天就能到。”
他优雅地伸出三根手指，在竹卿面前晃了晃。
“那王爷呢，公爹可有些岁数了吧…”
“父亲想必也不会太吃力，这可是圣上的旨意谁敢违抗，挨过去就好了，三五天时间很快的。”
玉衡闻了闻自己身上的味道，汗津津有些发酸，正嫌弃的皱眉时小莲说水已经烧好可以去沐浴更衣了。
等沐浴完回到内室，竹卿上下打量了一阵，煞有其事道：“美人出浴，好看。”
因已快到休息的时候，玉衡只穿了件素白的道袍，用带子松松系着，听竹卿这么说，邪气地笑了笑扒开领口：“这还有更好看的…”
竹卿忙忙合上他领子：“还服着齐衰呢，老实点。”
玉衡本也没想做什么，他还不至于色令智昏到这种程度，只是为了逗竹卿罢了，听竹卿这么一说老实下来，任竹卿给他擦湿漉漉的头发。
“我和父亲不在府里这几天，就辛苦你了照看着府里。”玉衡道，“永儿最近换季身子还是弱，找大夫看了也没用，乔姨娘是妾室说不上话，有事还得你做主，要是遇到处理不了的，等我回来再办。”
竹卿道：“永儿这孩子，怕是天生身子弱些，前几天我去看他，哭声跟小猫似的，乳母说吃奶也吃不了多少，我听嫂嫂说泓儿那时一个乳母都不够呢…”
泓儿六七个月的时候她去看过几次，小胳膊小腿儿粗壮的如同藕节，蹬在床上声音响得好像敲鼓，刚七个月翻身已经很利索了，小腿一支就能翻过来。
竹卿这样说，玉衡难免有些担心，可到底没什么大毛病，只能慢慢养着，或许将来会康健些。
聊了几句说到永儿的相貌，竹卿笑盈盈道：“永儿比刚出生时白嫩了好多，都说儿子随娘女儿随爹，我瞧着倒跟你一个模子刻出来似的，只除了下巴像她，眼睛鼻子眉毛跟你十足十的像，将来肯定是个玉树临风仪表堂堂的美男子，不知道要引得多少人家的小姐芳心暗许呢…”
说罢轻笑一声，笑语嫣然。
玉衡看她事不关己的模样，不禁问道：“你难道没有一点不高兴吗？”
竹卿反问道：“我为什么要不高兴？”
“永儿是我和乔姨娘的孩子，是你夫君和别的女子的孩子，你是如何能毫不经意一点都不往心里去，还若无其事跟我讨论他长得像谁…”心不知何时竟有些痛了，他试图从竹卿脸上找出不悦的表情，可竹卿始终以笑颜对他，玉衡带着期许道，“你真的一点都不吃醋吗？”
吃醋？
竹卿暗笑。
时至今日，她若还是为了他而嫉妒发疯，才是真正的自讨苦吃。
从她失去孩子的那晚起，她和玉衡的感情已经走到了尽头。
她不会再信玉衡任何的甜言蜜语，任他情话说的多么让人脸红心跳，都不会在她心里掀起一丝波澜。
别说一个永儿，哪怕玉衡再和别人生十个八个孩子，她也会带着得体的微笑一一安顿好他的妾室和孩子，负起嫡母的责任。
明知道玉衡在等她说吃醋，竹卿却没法说出口，她骗不了自己。
可她也不想太残忍，只道：“我要是因为这个吃醋，叫别人觉得我容不下庶子，背地里还不知道怎么编排我，官人快别难为我了。”
竹卿撒娇般搂着玉衡的脖子把头靠在他胸口，只为了遮掩面上的疏离之色。
玉衡苦笑，这似是而非的笼统答案貌似没有回应，却回应的清清楚楚，他们到底是生疏了。
轻轻一吻落在竹卿额头，玉衡温声细语道：“是我话说的不妥当，让夫人为难，夫人放心，以后我再也不会问了。”