自打与林霜绛相熟一些后，姚铮便愈来愈了解京城的状况。
从林霜绛口中，他得知，京城氏族门阀林立，其中，除去慕氏皇族，便要以薛、傅、赵、晋、这四家最为显贵。
林霜绛还告诫他，日后要是真去京城，要是碰上这几家的人，能别惹就别惹。
除此之外还有一个不能提的氏族。原本在二十年前，也是京中仅次于慕氏皇族的高门大户，因为这个氏族，族长是桃李天下、三代辅政大学士的安乐侯。
这个氏族说起来还与姚铮有几分巧合，因为京中这个不能提的氏族便是姚氏。
而姚铮恰好也姓姚。
林霜绛还与他说笑，说没准他是姚氏哪个旁支的后人呢。
姚铮险些真的开始琢磨起自己的身世来，林霜绛却说这是不可能的。
因为姚家男子早已尽数斩决了，连幼童都没放过。
当年安乐侯姚国公犯了私通外敌，倒卖军需的叛国罪。姚氏一族一夜之间臭名昭着，男子尽数问斩，女子流放北境，充了贱籍。
原来的姚氏嫡女原懿王妃姚元漪，本是板上钉钉的皇后，姚氏族人死的死散的散后，原懿王妃姚元漪就失踪了，当今陛下，原来的永昼王朝懿王慕如祺称帝后，便另立了侧妃薛情为皇后，皇长子慕无离为太子。
自此，姚氏门阀败落，京城再无姚氏。永昼尚武，姚氏一族没落后，永昼几乎再无位高权重的文臣，京中最为显贵那四家，皆是从武。
薛氏原本只是一破落的书香门第，半路却养出了个武官，当时还是武官的薛忠官拜四品参将，听闻护持圣上有功，逐渐成为朝廷新贵，如今已成为当朝一相，又因为皇后和太子皆出自薛家，薛家也成为当朝首屈一指的氏族。
如今营中那位——永昼太子殿下慕无离，便是薛家的亲外孙。
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提起这位太子殿下，其实自那次在河边被这位太子殿下交给了林家父子救治后，姚铮便再也没有在营里见到他。
直到那一日，姚铮和林霜绛跟随军队，前往小碚山山下不远处临时搭建的灾民安置营地。
此次更换营地，是因为淮北城小碚山山下灾情严重，又地处城西，离太子殿下安置的救灾营较远，眼见城东这边已经救治得差不多了，太子殿下慕无离从边境其余两城增调了许多粮食、草药和车马，又调了营中大半人前往城西救灾。
为数不多的马匹上都是一身甲胄的士兵，部分普通装束的跟在队伍后方缓缓行进，仅有的三辆马车中，两辆都坐满了军中将士以外的人，医官，粮官，军师，统统挤在狭小逼仄的空间里；剩下一辆堆满了粮食，药草等物资。
所幸听闻并不远，只有半日路程，姚铮与医官们挤在一处，滋味并不算难受。
闷了许久，见马车还没有动身，姚铮心中奇怪，又想拉开帘子透透气，手指轻轻拉开车帘半角。
忽然一袭锦绣白衣闯入眼中，此人驾马执辔，身姿卓然，静时如同北境雪松般挺拔苍劲，而动时又化作惊龙。
那人颌骨瘦削锋利，微微侧过头时，琥珀色的眼眸中又透出几分温润，棕色的发丝在阳光下折出金光，浑身不着俗物，却贵气逼人，腰间仅有一条象征身份的白金蟒纹衣带，勾出宽肩窄腰的身形来。只此一瞬，此人便超过了马车，身后的将官紧随其后，于队伍最前方将他两侧围绕。
原来这就是永昼的太子殿下。
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“你在看什么？”林霜绛坐在他身旁，见他望着窗外发愣，遂奇怪问他。
只听外头一声响亮的喝令：
“诸君，随吾出发!”
马车才开始动了身。
身旁都是老医官，他们二人也不便多言，姚铮垂下眸，只说：“太闷了，我透透气。”
马车缓缓前行，待到了营地，就又开始忙碌起来，搭起临时的药棚粥棚，不需要救治伤患的时候，姚铮就跟随着林霜绛前去帮忙施粥。
这些灾民面黄肌瘦，有气无力，姚铮虽然也是灾民，腿伤也未曾好全，但这几日吃的都是随军的伙食，饭饱力足，血虚之症有所缓解，气色也好了许多，做事时勤快麻利，营中不少将官都注意到了跟在林氏父子身边的少年，好几个百夫长都夸赞他年少有为，前途无量。
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这日，姚铮跟随林氏父子巡视完城内伤患，林太医正要回医棚，而姚铮还得和林霜绛一同去施粥。
“唉，这日子什么时候才能好起来啊......”
“这地方真是待够了！什么时候才能回京啊......”
一路不断听见灾民的叹息和巡城士兵的抱怨，阴郁和悲痛的氛围始终蔓延在淮北城的上空挥之不去。
姚铮依然瘸着腿，但腿伤已经好了不少，听见那些士兵的抱怨，姚铮问林太医：“林叔，淮北城日后该如何？太子殿下的军队又何时能回京城呢？”
林太医捋着须，沉思半晌，告诉他：“淮北城日后如何还不清楚，且看太子殿下如何做打算，不过若说回京......最快也要等朝廷赈灾的钱粮到才行。”
“林叔，那依你看朝廷的赈灾钱粮何时才能到？”
“最快的话，也要十日左右。”
姚铮暗自叹气，看来，如今除了在营里打打下手，也做不了什么，只能等着。
林太医平日对他十分关照，此时又注意到姚铮那条瘸腿，遂提醒林霜绛道：“小霜儿， 小铮的腿晚上回去你还需再给他看看。”
而林霜绛那张平静似水的脸，顿时显露出几分羞赧。
听到他爹在外头突然叫他的乳名，林霜绛面露难色：“爹，小铮还在呢，别这么唤我。”
姚铮自那日送林霜绛草茎小马，发现林霜绛竟忽然脸红了之后，便愈发地觉得林霜绛不似表面那般冷淡不近人情。
说来，更像是不习惯与旁人亲近。
见林霜绛又脸红，姚铮望着林霜绛浅笑，看得林霜绛几乎想找个地洞钻起来。
“林叔，我觉着已经好了许多，不碍事。”姚铮道。
林太医奇怪地看着他们俩：“小霜儿，你娘和我不都这么叫么，你这孩子，又怎么了？”
林太医没多看自己儿子涨红的脸，吩咐了几句便回了医馆忙活去。
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林太医一走，姚铮和林霜绛走在城中空旷的青石地上，姚铮起了坏心，对着林霜绛挤眉弄眼：
“小霜儿是谁啊？”
“原来是我们的小林大夫！”
“小霜儿小霜儿小霜儿！”
一时之间，林霜绛又气又羞，平日那文雅的架子尽数抛却脑后。
他手袖一捋，扑上前去捂姚铮的嘴，但姚铮的反应竟然意料之外地好，灵活地躲来躲去，如同一条泥鳅。
林霜绛气急败坏，二人在空旷的城中大道上追逐打闹一路，林霜绛不仅抓不住他，反倒累得头额冒出一层细汗，止不住地喘息道：“你......你！你怎么会身手这么好？”
林霜绛瞪着圆目望去，忽地一愣。
玉一般清丽脱俗的少年，一双眸子清澈明亮，眼里带着些不谙世事的天真无暇，黑色的素袍是林霜绛给他的，墨蓝的腰带将姚铮的腰身勒得清瘦纤薄。
明明不是高门子弟......却浑身都散发着太阳一般的温暖气质。
“喔，你说这个啊，我习过武，不过我师父说我顽劣不堪，学得不怎么样。”姚铮走着走着，靠在一块半身高的青石残壁旁，嘴里嚼着鲜甜的草根，露出一截在外头。
林霜绛抱着双臂，背过身不理他，“不早说，就知道欺负人。”
姚铮见状 ，乐了：“我哪敢得罪小林大夫啊。”遂又大胆凑上前去，摇着他的手臂。
“小林大夫大人有大量，不会与我这等小人置气吧？”
林霜绛最受不了他这副娇而不自知的模样，那冷脸强装不过半晌脸色便又缓和下来。
听他说起他有个师父，林霜绛只知道他双亲已逝，不知道他还有个师父，遂奇怪道：“你既然还有个师父，为何不去投奔你师父呢？”
姚铮嘴角下沉，虽收了笑却依然脸色平静，只是眼神颇有几分茫然。
“我师父啊......和我娘一起被仇家害死了。”
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起初见到娘与师父倒在血泊中时，姚铮第一反应不是放声大哭，而是恐惧。
他只是缓缓捂住口鼻，整个人犹如死灰，心跳如鼓，脑中反复回忆着娘亲生前那句话：
“若有一天......小铮，别管我们，自己快逃。”
因为怕被那仇家发现，他起初躲在镇子村民腌菜的地窖蹲着躲了几天才敢出来，草草将两位长辈安葬后便离开了家。
连纸钱也不曾给娘亲和师父烧。
那时他从溪云镇逃出来时一路都在想，不知道没有钱，他师父和娘亲在下面能不能过得了奈河？
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林霜绛与他一同靠在平坦的石壁旁，闻言抿唇：“抱歉......这么说，你也是靠着你师父传授的这身武艺，在地动中活下来的？”
这么多天以来，多数是姚铮缠着林霜绛问，林霜绛再不耐其烦地给他讲。
姚铮也有些意外，林霜绛竟然开始好奇起他的身世和遭遇来。
“差不多吧......也是我命好。”姚铮眸光掠过空旷的淮北城，最终落在城中来来往往、躲残壁中艰难求存的灾民身上。
“听闻地动之前，你在城中的酒楼谋生？”
姚铮叹了口气，“是。”姚铮望着小碚山下原先酒楼的方位，拉过林霜绛的手腕，道：“你跟我来，不远。”
二人遂向西奔去。
林霜绛看着少年紧握他手腕的手指，其中隐约可见泛青的血脉。
他没有抗拒，任由姚铮带着他往前奔跑。
清空白日下，飞鸟时而低空掠过，发出长鸣。
姚铮带着林霜绛来到一废墟前，眼前尽是断裂的横梁还有破碎的昂贵黄瓦，隐约可见些许描得精致的花窗。
酒楼不仅让他短暂地安身立命了一段时间，还让他得偿所愿，寻了个空地为故去的亲人烧了纸钱。
“看样子，曾是淮北城里一座很有名的酒楼。”林霜绛望着如山坡一般垒起的废墟，喃喃自语，又将他浑身上下打量道：“你从前就这样在酒楼谋生么？”
姚铮笑着望回去，“怎么了？”
林霜绛犹豫片刻，委婉道：“你的模样有些惹眼。”
姚铮不明其意，沉思，“果然我很容易被我爹的仇家认出来吧？我娘也是这么说的，所以从前在酒楼时，我用我师父的法子易了容。”
林霜绛恍然大悟，“原来如此。”
“我能活下来，因为当日我并不在酒楼里，而是受那掌柜的嘱托，到他的宅子里去取一幅字画。”
“谁知回来的途中便遇上地动了。”
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姚铮回想起地动那天。
那日，酒楼被一位大人物包了下来，掌柜的特意交代他一定小心伺候。
等到那偌大厢房内落满座时， 姚铮已经在厢房旁候着了。屋内传来嬉笑声，姚铮站在厢房外，只侧一眼便能看到屋内是何等的珍馐美馔，姚铮能听见他们在推杯换盏，把酒言欢。
姚铮耳力过人，听到他们的闲谈七八成。他依稀能听出，落座之人似乎是个巡抚。
待屋内人尽数饱腹畅谈之后，掌柜把他叫住，让他去他宅里取一幅字画。
他一脸奇怪，但掌柜一副讳莫如深的表情，似乎不愿与他过多交代，只告诉了他位置和小心拿取，就让他快去快回。
姚铮应下了，从酒楼里一路小跑到那掌柜的宅子里。
那字画被小心存放在掌柜卧房里，他费了好一番功夫才从床头的空格里找到东西，他仔细把字画裹好放怀里，便要回酒楼。
他当时心中忍不住腹诽，也不知道是什么珍藏的珍品，不挂起来，藏在那储格里也不怕遭虫啃噬。
姚铮才一会儿脚程，本就快要离酒楼近了，却明显感觉好大一阵地动山摇，多年求生本能让他有些害怕，停住了脚步等了片刻，却见前方一大群人蜂拥而出，喊道：
“快跑啊！小碚山塌了！地动了！快跑！”
姚铮感到大事不妙，骤然转身同这伙人一般疯狂奔跑。
他跑得喉间一阵窒息，随着一阵强烈的地动山摇，身边的民屋、行肆渐渐倒塌，尘土飞扬，满目疮痍，伴随着许多喧闹和哀嚎，又随着一阵接一阵的晃动，喧闹声渐渐变小，空气中一片死寂。
姚铮只觉头顶一片黑影将他笼罩，他霎时吓得肝胆俱裂。
再回过神来时，又被不知道什么东西砸下来扎到了腿，直接摔倒在地疼了半天，看到头上摇摇欲坠的黑影，他心头一颤，忍着疼撑着身体向外爬去，身边的一切晃得他头晕目眩，那时，他脑中却只有一句话，他要活。
姚铮靠着双臂终于爬出那黑影，心里却感到茫然和无措。蜷缩疼痛的双腿抱住头，也许是太疼了，他不知不觉昏睡过去。
不知过去了多久，等他昏昏沉沉醒来时，只觉得很安静，天是黑的，而身边也没有一丁点亮光。他很害怕，不知道自己还在人间，还是来到了地府。
几乎什么也不敢做，腿还是疼得动弹不能，才醒了一会儿，又昏睡过去。
直到双眼感觉到光亮，他想站起来，双腿的痛感瞬间让他知道他确实还活着，他昏睡时被一些掉落的瓦砾木板厚厚一层埋了起来。
姚铮忍痛费了吃奶的劲爬出来，站了起来跌跌撞撞向外走去，那天他站起身，发觉所见之处一片茫然，瓦砾遍地，满目疮痍。
往日热闹的淮北城不复往日半分景象，若仔细看，依稀可见不知道是谁的残肢裸露在外，身体却不见踪影。
姚铮从废墟爬出来时很饿，从没有这么饿。他跌跌撞撞四处看四处找，倒塌的东西掩埋住了道路，没有路，他就从废墟上爬过去，他壮着胆子挖了几处，
终于看到了一个盒子，他费劲把盒子挖了出来。他扒开一看，里面是一些糕点，那断裂的檐壁旁边压着一只不知道谁的手。
姚铮走到一旁平坦的地方开始狼吞虎咽地吃，他很想喝点水，但是没有水，不知道去哪里找水。
他又想起刚才看到那手，又走近了喊了几句，“喂！还活着吗！人还活着吗！”回答他的却是漫长的静谧。
他试着推开压在那手上的横木瓦砾，但却是无用功，他只好先离开去找水了。
再然后，便是趴在河边喝水洗脸时，被太子殿下交给林氏父子救治了。
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姚铮带着林霜绛往施粥棚往回走，路过一处垮塌的民屋时，他指着那处道：“当时，我爬出来，就是在这里找到了吃食，那时这里还有一只手，现在没有了......估计是被太子殿下的人挖了出来埋了。”
“我救不了他，但是这户人家的糕点却救了我。”姚铮语气平静，林霜绛却听得心中忽地一痛。
林霜绛顺着他的手望去，只见一块破损了一角的牌匾上依稀写着：“李记香糕”四个大字。
这户人家做的香糕一定很好吃吧，真想尝一尝啊......林霜绛想。
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二人在路上耽搁了一会，终于回到施粥的地方，直到那施粥点的领头见到他们，顿时喜笑颜开。
“小公子可算来了。”这领头似乎是认识林霜绛。
这处粥棚约有五六人，纷纷站在大锅后，不一会灾民便排起长队，他们二人施粥面对那些灾民不少都饥饿难耐，顾不上观察他们二人的衣着来历，但两个人站在一齐还是被不少人注意到，许多孩子喜欢看他们，特意每次都只排他们俩施粥发粮的粥棚，还同他们打招呼。
“小铮哥哥！”
姚铮笑眯眯地摸了摸男孩的头，“阿贵又来啦！”说着，又把盛好的粥和馒头递给他。
姚铮手上的活没停，他瞟了一眼身旁的林霜绛，奇怪道：“霜绛，你好像并无官职，没有朝廷任命，你怎么还对救灾营如此尽心竭力？明明这施粥也不能助你医术更精。”
林霜绛似乎被他问住了，喉咙一哽，耳尖微红道：“闲着也是闲着。”
姚铮看他神色，轻笑出声，怎么天底下会有这样心善又嘴硬的小公子啊。
当然，姚铮并没有把这话说出口，但林霜绛显然听见了他的笑声，恼怒地瞪了他一眼，姚铮见状笑意更甚。
空气里似乎还回荡着少年清脆的嗓音和笑声。远远看有两人，一人头发高挽起，马尾乖巧落在腰间，白衣宽袖，唇红齿白，好一个清澈明亮少年郎；而一人披发，未束发髻，一根不知是黑色的发带还是衣带将一头青丝拢在脑后，眉眼紧凑，眉尾却微微上挑，露出一丝桀骜难驯的意味，他唇边含笑，大笑时明艳，微笑时却带出一份媚态。
姚铮和林霜绛浑然不知，在排成长队的灾民身后，他们的一举一动早已被人收入眼中。