第二天，顾氏见沈爷爷沈奶奶忽然想要祭祖，又觉得不像，老二娶个小妾似乎用不着祭祖的吧？嗯？听听，公婆说什么来着？保佑老二乡试得中？可是乡试时间还没到呢，公婆怎么就知道了？不过老二是在县尊大人身边当师爷的，难道他偷看了考题？
顾氏一时间觉得自己真相了。第二天，她出去洗衣服的时候就得意洋洋地跟村里的大姑娘小媳妇说，他们老沈家要出举人了，她家二叔就要中举了。
大家都知道沈嘉齐在县令身边当师爷，虽然顾氏对老二沈嘉齐一家态度不好，但依旧是沈家人，乡亲们恭维的话自然没少说。
但也有脑子转得快的就问了，这乡试不是还没到吗？怎么就知道沈嘉齐一定能中？
乡下人都喜欢听闲话，传谣言，见顾氏这个神神叨叨的样子，不由得都很好奇，一个个都点头答应这绝不告诉别人。当然，谁都知道，等她们回去，一定会告诉家里和邻居，不过她们都会交代一句——这可是秘密，你们可千万别告诉别人喔。
顾氏低下头，几个女人也弯腰过去将头凑到一块儿，只听顾氏小声道：“我家二叔在县尊大人身边当师爷，都悄悄看过考题了。你说，他都知道题目了，还会考不中？”
众人一听，不由得纷纷叹气以表示这个消息实在太让她们惊奇了。沈嘉齐居然偷看了考题？于是，有脑子灵活的就开始想：自己娘家那边也有个秀才，要不要告诉他沈嘉齐那里有考题呢？说不定她在其中牵线还能得几个赏钱呢！
沈嘉荣要是知道自己的隐瞒会让顾氏脑补出这样离谱的事情来，他肯定会一五一十的将事情讲给她听的。可惜，谁都想不到，顾氏能自作聪明到这个地步。
有时候，愚昧真的很可怕啊！
就在这天傍晚，沈嘉荣收到了沈嘉齐的第二封信，知道县令李大人后天要来，赶紧将消息告诉了爹娘，又让老三去安平镇通知了妹夫赵庆元。
晚饭后，一家人又聚在一起商量了下，告诫家里的孩子和女人那天尽量少说话，免得说的不中听得罪了大人。沈爷爷沈奶奶又让大家明天也不要出去干活儿了，好好在家收拾一下，说不定县尊大人就要进屋坐坐呢？
两天很快过去，三月十二日，李明生带着沈嘉齐下乡视察农事。
最后的目的地是西林镇的沈家村，但一路上李明生却是边走边看，视察各地的春耕情况。
李大人出来是公事，走得慢，沈嘉齐作为师爷是陪同，但带着女眷同行即使大人不说，他自己也觉着不好。本来以为大人会直接去沈家村才带着孩子的，没想到竟然是一路视察过去。他估计以这个速度，还要两天才能到沈家村。于是，当晚沈嘉齐就和云晚娘商议，第二天让他带着几个孩子先回老家去。
沈维阳沈维安都是乡下长大的孩子，对跟着李大人视察农事不怎么感兴趣，高高兴兴的答应了。可是，沈梦却闹着不答应。她好不容易能出来一趟，又要将她装上马车直接拉回沈家村怎么行？现在她才七岁，还可以出门，等她过了七岁，岂不是整天都要被关在屋里？
沈嘉齐向来宠孩子，但大是大非上却不肯妥协。这次不管沈梦怎么哀求撒娇，他都不同意让她留下，非让她跟着娘亲哥哥一起回老家不可。
沈梦看爹爹铁了心不答应，也没有哭闹，只是黯然地走了出去。
这天晚上他们借住在镇里一个大户人家的院子里。李大人和大少爷住了正房，沈嘉齐一家住了东厢房，金捕头带着几名衙役住了西厢房。
沈梦和爹娘一起睡一张床，两个哥哥睡一张床。大人和哥哥都很累，没多大一会儿沈梦就听到他们均匀的呼吸了。但沈梦却怎么都睡不着。
也不知道怎么想的，她竟然悄悄从爹爹脚边爬下床，穿好衣服跑了出去。那一刻，她只想一个人静静地待着，于是她出了房门，来到了外面的小花园里。
今晚是十二，月亮还差一点就圆了。天气很晴朗，月色极好，照得周围的夜空居然是深蓝色的，还有一丝轻盈的白云从月亮下面慢慢飘了过去。星星很耀眼，很漂亮，只是那么遥远。沈梦看着天上的月亮，心里却不可抑制的涌上一股悲伤。
其实她知道爹爹说的很有道理，爹爹是跟着大人出来办公事的，不能带着她，她不怪爹爹。她也不是为明天要跟娘亲哥哥一起离开而闹脾气，她只是忍不住怀念从前自由的日子。
在现代，她作为一个女儿之前，她先是一个自由的人，不管她想去哪里，想干什么都是遵从她自己的意志，那是多么的自由快乐啊！而且还有哥哥沈翊，沈翊就好像是她心中的神，能满足她所有的愿望。
可是在这里，在这个时代，尽管爹娘和哥哥都很疼爱她，但这个时代加诸于女子的束缚和规矩还是太多了。她现在才七岁就已经这样了，她都不敢想象自己未来的日子，不知道等十年以后自己会被……
眼泪是什么时候流出来的，沈梦并不清楚。她坐在花园中那个小鱼池用花岗岩铺成的池沿上，屈起双膝，两手撑着头，一会儿看看高远无垠的天空，一会儿又看看水中近在咫尺的月亮。可是为什么水里的月亮越来越模糊了呢？沈梦忍不住伸出手在水中轻轻搅动了一下，水波一圈圈的荡出去，水里的月亮便完全破碎了……
今晚借住的这家张老爷很好客，准备了丰富的宴席款待他们。
李瑞作为县令大人已经成年的长子，又有了秀才的功名，是在宴席上被众人奉承的对象。他虽然书读得不错，又自幼习武，但于人情上的见识还少了些，最后是被人灌醉了抬回房里去的。半夜里，他起来上茅房，只觉得满嘴酒气，浑身燥热不舒服。他自己倒了杯冷水喝了，而后又打开门打算出去透透气。
刚刚走进园子里，就看到月光下的小池边柳树下好像有什么动了一下，李瑞精神一震，酒便一下子醒了大半。难道这园子里还有什么不干净的东西不成？
李瑞自幼习武，胆子也比一般人大，他立即将披在身上的衣服穿好，双手握拳一步一步慢慢走过去，同时全神贯注看着柳树下那一团白影。
嗯，怎么还像是个人？
走得近了，李瑞也看得更清楚了些。那好像是个人影？可怎么这样小小的一团？
“谁在那里？”
李瑞忽然出声，吓了沈梦一跳。她怔怔地抬头望过去，一张满是泪水的小脸就落入李瑞眼中。这一刻的沈梦与平日里完全不同，那双盈满泪水的眼睛里，仿佛装着无限的哀思，怎么看都不像个七岁的孩子。