元墨轩叹了口气，“找不到云卿，说什么都没用。”
“所以你也觉得楚姐不会死是吗？”
元墨轩将乔师南揽在怀里，叹息道:“希望吧。”
他这几天，也是懵着的。
之所以判断楚云卿还活着，是因为他一直觉得以楚云卿的性格，不该是那种引颈就戮的人。
这么多年，她经历了多少次生死关头？她曾经那么努力地活着，怎么可能轻易会被别人害了性命？
江瑾轩进宫看到尸骨，当即吐了血，人还是被抬回府的。回到侯府就给楚云卿立了牌位，仿佛已经认定死的那人就是楚云卿。
姬无双则一直没有露面。
如果这件事真得有问题，那姬无双，一定是那个知情人！
但是，姬无双现在是江瑾轩的夫人，江瑾轩以姬无双悲伤过度病倒在榻，不让元墨轩见她，元墨轩也无计可施。
如果这真的是楚云卿设的金蝉脱壳之计，只能说，这个女人的心机和城府，他真的是自愧不如！
到目前为止，所有纵火杀人的人证物证都指向曾嫣然。
这场大火一起，皇后完了，曾府也完了。但是曾府还不敢承认自己完，还要倾尽全力帮助皇上完成新政改革，助他铲除政革路上所有的阻碍。
皇后废与不废，已经没什么区别。曾府往后还能发挥多少余热，全在萧明煜一句话的事儿。
如果楚云卿没死，只是用了一个替身离开，从此就真的是天高任鸟飞，海阔凭鱼跃了。
徒留失意人，伤心嗟叹啊！
元墨轩忍了又忍，最后还是忍不住说道:“南儿，那个，以后在皇上面前，可别再像今天这样口无遮拦了。君威不容冒犯，这是皇上心绪不宁不与你计较，否则就凭你今天这番话，已经足够咱们抄家灭族几个来回了！”
乔师南眨巴着眼睛，结结巴巴道:“真，真的？”
元墨轩叹了口气，“不然你以为，贤妃为什么要借皇后娘娘的手死在这场大火里，直接离开岂非更好？宫妃擅自逃离、自尽，都是欺君，要不要满门抄斩也要看皇上对她有几分看重。你有句话说对了，他是皇上，就是有生杀予夺的大权！”
“如今朝堂上，还有许多心思各异的大臣。不知道明日的御案上，有多少参你我的奏本，皇上便是有心包庇，也不太好做啊。”
他低头看看满眼惊惶的乔师南，笑着抱了抱她，“没事，大不了我带你回岐岳山庄，你还没去过呢。等有时间了，我带你去看看。”
第二天，传旨太监就到了国公府，褫夺了乔师南一品诰命夫人的封号，府中禁足两月，宫中嬷嬷来教她规矩礼仪。
元墨轩罚俸一年，侯爵降为伯爵，仍旧担任骁骑卫统领一职。
接到圣旨，元墨轩悄悄松了口气。
昨天自家夫人真的是太勇了，当时他听着那些话，魂儿都快要吓飞了！
能有这个结果，皇上还是挺顾念亲情的。
可能，还沾了楚云卿的光。
那个摔下台阶丢了孩子的梁美人，不等皇上派去的人带她去慎刑司，她就什么都招了。
最后，皇上还是接纳了宁王建议，将皇后杀害宫妃、谋害皇嗣的罪行隐瞒了下来。
那具尸骨入棺后被移去了永安寺，萧明煜不顾太后反对，明旨恢复了楚云卿妃位，长安宫仍然照楚云卿在时一般布置，内侍宫女一个不少。
曾嫣然保留皇后之位，收回金册金印，永禁凤仪宫。
曾绍轼被皇上找了个借口罢官赋闲在家，曾文义和曾钧仲保留原职不变。
皇上还给曾文义加封了一个太师太傅的名号，将原来需要丞相处理的政事交给了内阁。
曾文义只在内阁挂了个虚职。
曾钧仲是个算术天才，让他任户部侍郎，只能算才尽其用。
只是，他这辈子想再往上走，应该是没有可能了。
曾嫣然听着太监读完了皇上的圣旨，看着他们将凤仪宫所有的摆设、用品全部清理带走，看着有人取走了皇上册封她为皇后时，亲手交到她手里的金册金印。
看着偌大一个凤仪宫，只剩下她和墨书。
曾嫣然轻轻一笑，道:“墨书，你说，本宫这是赢了，还是输了？”
墨书哭着道:“娘娘？”
曾嫣然叹了口气:她才二十岁，正当大好年华，却要在这冰窖似的后宫里，苟延余生！
她突然低低笑了起来，越笑越大声，最后竟然有些停不下来了。
她争，她夺，她不择手段。
最后，她又得到了什么呢？
如果，再给她重新来过的机会，她还会这样做吗？
曾嫣然笑着笑着泪流满面，哭得声嘶力竭，“萧明煜，我才是你的妻！我才是你明媒正娶八抬大轿抬进府的妻子。你，一心只在那个女人身上，可曾回头看看，我也是，爱你的呀……”
三个月后，曾文义以自己年迈、身体不适为由向皇上请辞，皇上恩准。
之后，皇上正式宣布裁撤丞相之位，简化朝臣职位和衙司，将其重新整合划分，明确各衙司的职务与职责。朝廷六部直接听命于皇帝，朝堂政务由内阁大臣协助皇帝处理，可以发表观点、归纳整理、直达天听，但是最后的决策权在皇帝手里。
至此，萧明煜计划的中央政权新政革新正式完成。
又是一年除夕夜。
去年的除夕夜，楚云卿还在乾安殿的东暖阁里养伤。
今年的除夕夜，伊人已不知所向。
萧明煜按例宴请各位王公贵族及其夫人。
晋王和襄王去了封地。
萧明烜也成了亲，带着世子妃来赴宴。
宁王和宁王妃、元墨轩带着乔师南，还有几位公主和她们的驸马。
以及后宫诸妃嫔。
萧明煜坐在首位，率先举杯，说了几句贺词，仰头将杯中酒一饮而尽。
过了年才二十四岁的他，头发在过去的四个月里，全都白了。
从皇后幽禁凤仪宫后，萧明煜再也没有提起过贤妃或者她的名字。
仿佛真的就这样过去了。
可是满头的白发，让所有人看在眼里，心里都极不是滋味。
所有人都在努力凑着趣，吉祥话不要钱似的往外撒，说着或冷或可乐的笑话。
说着说着，萧明煜就开始走神，他端着酒，目光落在右下首首位第一个位置。
那里空着。
以往，那里应该是贤妃的位置。
他仰首饮下满杯的酒，一滴眼泪顺着眼角流下来。
萧明煜摇摇晃晃站起身，向太后娘娘告了罪，努力站直身子，慢慢走了出去。
多禄赶紧跟了上去。
宫里张灯结彩，到处都挂着彩绸、红花，宫灯照的整个皇宫亮如白昼。
萧明煜顺着宫巷慢慢走着，走过他那次逮住逃走的楚云卿跪拜的地方，走到长安宫宫门前。
他这才发现，卿卿在宫里时，真的很少去别的地方，最多就是在她自己宫殿后院练习剑法。
从二月底到九月初，卿卿在后宫生活了六个月。
被太后拘在永寿宫一个月，小月子待在长安宫里将近两个月，被他冷落了两个月，在冷宫住了大半个月。
六个月，她有五个多月的时间都在受冷落、被软禁和失子之痛里度过。
他曾经以为，自己已经努力给了她最好的。现在才发现，她所有的委屈和不幸，都是他给她带来的。
长安宫与往常一样，主子虽然不在，宫女太监却一个不少。
卓立红着眼，看得出来刚刚哭过，微躬着身子迎了皇上进门。
萧明煜走进殿门，仿佛看到楚云卿微微笑着，朝他走过来，福身下拜，“臣妾给皇上请安。”
萧明煜欠身去扶，手里却扶了个空。
内殿里燃着烛，榻上的铺设与以往无异。
只是，榻上冷冰冰的，再也没有了以往的温香暖玉。
他走到榻前，慢慢跪下，将脸埋在榻上，压抑的、低低地哭了出来，“卿卿，对不起，是我错了！对不起……”
太后娘娘扶着初云的手，默默站在长安宫院子里，听着殿内传来的痛不欲生的哭声，如同一匹受伤的狼，在深夜的旷野里发出悲凉的嗥叫，惨伤里带着极致的哀痛……
初云泪流满面，轻声道:“娘娘？”
要不要进去劝劝皇上？
太后捏着帕子拭了拭眼角的泪水，长叹一声道:“让他哭吧，哭出来，或许就好了。这样天天闷在心里，是会闷出病来的。”
她慢慢转身，扶着初云的手往外走。
她不会去劝皇帝。
因为她知道，那个女子，从来都是一只翱翔天际的鹰。
这方寸宫墙，从来都挡不住那个女子向往自由的心。
以往她愿意留在宫里，是因为爱着皇位上坐着的那个人。
不爱了，自会毫不留恋的离开。
就是这么洒脱。
也无情！
却是生活在后宫的太后，曾经最想要的生活……
以后啊，那一眼望不到头、令人讨厌的日子，就让他们这些安于现状的人，彼此折磨着，就这么过下去吧！
（全文完）