雾沼的边缘没有风。
黛洛缇斯站在一条几乎看不出路的土埂上，脚下的泥土是深灰色的，踩上去有轻微的陷落感，软塌塌的。
她俯下身，用手指捻起一小撮泥土。
很奇怪，带着油腻的泥土？
那些草不是枯死的，是浸在某种带油脂的暗色水分里，烂不掉，也长不旺。她抬起脚，靴底的泥印里渗出一层极浅的油光。
她是从自由城邦过来的。降落在距离雾沼还有一段路程的地方，徒步走了过来。
从空中看，雾沼的上空被一层低矮的、灰白色的雾气完全覆盖，这让她不由想起那座被浓雾覆盖的龙族遗迹。不同的是，遗迹的浓雾，是黑龙献祭自身灵魂，散播自身浓厚诅咒之力导致，将遗迹主峰永久封禁，是为保护。
而这里的浓雾，是浓厚的水汽堆叠，被一些特殊的力量锁在这里，风吹不动，雨打不散。
黛洛缇斯抬头。
太阳已经偏西，光线薄薄地贴着地平线，把树影拉得很长。
空气中还弥漫着潮湿的、夹杂着腐烂植物和某种矿物质的气息，不刺鼻，但粘在喉咙里，让人想清嗓子又清不干净。
她停下脚步，将怀里的铁盒子拿出来，盒子里用细线绑着一张纸条，没有署名，但字迹是格雷的。
纸条上的信息被分成了几段，第一段就两个字，外加一个问号：“医生？”。
然后是一段关于这个代号的说明：不在任何官方名录上，没有记载，没有公开身份，传闻他是阿尔瓦帝国人，但在西南的活动时间比帝国正式介入的时间要早，故推测可能是西南本地人。
底下是一段按时间标注的观测记录：“厄蒲历601年年末至602年3月，‘医生’与亨利在西南的路线高度吻合，从莱莎公国至伊斯特王国边境交界处，西部沙漠、自由城邦及周边、金穗平原、新月湾港口等。以上地点均由多位不同的目击者指认，但均无法核实真伪，仅作为轨迹方向参考。”
“602年4月，关于‘医生’的最后一次可验证目击记录位于自由城邦以南、雾沼边缘及内部区域。因该区域此前已出现与历史行动轨迹多次交汇的异常迹象，推测雾沼极有可能是他当前活动的核心地点，或与他所从事的工作直接相关的场所之一。”
第二段是关于亨利的：“亨利在半年前进入过自由城邦，行踪与上述记录有部分重叠，他曾在4个月前进入雾沼区域，现下落不明。
我们在调查过程中接触到一名与他在雾沼边缘有过短暂接触的人，据对方回忆，曾在亨利身上看到一张带血的纸条，上面隐约可以辨认出‘实验’‘回家’‘道路’等字样。该信息因系他人转述，具体准确性暂时无法确认，但不能完全排除其指向雾沼内部相关实验的可能性。”
第三段是格雷自己的判断：“雾沼深处至少存在一处持续运作的据点。关于其归属方，目前尚无法确定是帝国直接管辖，还是委托给莱莎公国层面的次级代理人托管。据现有迹象推测，该据点存在时间不会短于十年。
以上三项信息虽未构成完整链条，但大概率相互关联，建议先将其纳入同一方向进行评估，再逐步筛选验证，尤其注意区分可核实与推测的内容。”
纸条的纸张边缘被裁得很整齐，不是随手撕的。
她将铁盒收起来，站起来，继续往前走。雾气在她前方缓慢流动，颜色比她一开始看见的要深一些，天色有些黑了。
她沿着土埂又走了一段，看见了一间木屋。那是她在这片区域里看到的第一栋建筑，低矮，屋顶被黑色油布压着，绑扎在木梁上，松松垮垮。
黛洛缇斯在距离屋子几步远的地方停了下来。
屋子门口坐着一个人，看见她走近，也只是抬眼看了看她，并没有起身。
那人瞎了一只眼睛——很浑浊，角膜上灰白一层薄翳，另一只眼睛是好的，上下打量着她，似乎在等她先说话。
“路过。”
黛洛缇斯随口说了一句。
那人手里的动作没有停，她正在削一根树枝，柴刀的刀刃很窄，还带着轻微的锈蚀，但削出来的切口却很光滑。
过了一会儿，她开口了，“这地方没有路过的人，能到这里，都带着某种目的。你想干什么？”
黛洛缇斯眯着眼看着她，缓缓开口，“找人。”
“那人进了雾沼？”
“出来了，但我不知道他去了哪。”
药草贩把削好的树枝整齐地堆在一边，老都没看她一眼，“他没出来，也出不来了，进去的人，没人能活着出来。”
“你知道我在找谁？”
“不知道。”
“那为什么要这么说？”黛洛缇斯情绪不怎么高兴。
“我已经说了，进去的人，没人能活着出来，除非你找的是个死人。”
“那我不找人了。”
药草贩瞥了她一眼。
“我找路，能进去的路。”
“你真要进去？”
“确定。”
“往里走的路只有一条。遇见大石头就往左绕，不要踩有青苔的泥面，里面也没有能喝的水源，你能喝的吃的，只有你带进来的东西。”
黛洛缇斯没有立刻回应，她的目光略过门槛内侧，有个女孩坐在门槛，低头用手指在地上画些什么。
“你知道里面有什么？”
“不知道。”
“那你为什么对路这么清楚？”
“这只是外面的路，里面的路怎么走，谁也不知道。”
黛洛缇斯闭上眼睛想了想，开口说道：“你对每个人都这么说吧，所以每一个路过的人都没出来。”
药草贩手上的动作停了一下，不知道是被怀疑的无措还是被揭穿的错愕，总之她愣了好一会儿，才解释道：
“没有人会无缘无故路过到这里来，路过这里的都想要进去，不想的人我会指引他们出去。我说了，这里面有什么我不知道，我说的只是外面一层的路。”
黛洛缇斯并没有因此相信她，继续问道：“你在这里多久了？”
“从嫁过来就一直在这，二十年了。她父亲是采药人，采药的时候陷进泥里，没出来。她哥哥带着她深入去找她父亲，结果她哥哥没出来，她也成了这个样子。”
“她”指的自然是门槛内，用手指画画的女孩。
黛洛缇斯再次看过去，注意到女孩并没有在画画，只是用手指反复勾勒着什么轮廓，她看了一眼，很简单——分叉的线，像一个“人”。
她没有再问，转身，沿着药草贩所指的方向，走进雾气里。
直到她的身影消失在雾气里，药草贩才放下手中的活，起身将女儿画在地上的图案，无声地用鞋底抹掉。