霍正凯去东海游历，乃是张元敬有意安排，真正目的是探查水狱。
故此，丁向真、洪大悟这两个化神修士亲自护持。
几百年来，随着天地灵力的不断高涨，张元敬渐渐生出一个疑惑——为何其它支天神柱始终不曾显化？
传说中，支天神柱是“一山化九柱，昊天将倾，神柱自现”，又说是“神柱撑天，天地演化”。
前者所指，无非是天地出现倾覆之危时，神柱显化，以撑天穹而定界域。
后者则有些含糊，所谓“天地演化”，既可指界域向好的趋势变化，也可是向坏的趋势变化，还可是演化小世界，甚至其它什么变化。
张元敬经历斩杀异兽、证道争锋、外修入侵、天地剧变诸事，对于支天神柱自有更深理解。
这些年，他让玄天修士多方收集有关之典籍，获言上万卷，乃精研深参，得“神柱通天，乃成星域”、“神柱者，所以转玄力，通气脉，而应和众界也”等语，与诸传说相互印证，渐生一个猜想。
此即，支天神柱，必与东极星域的衰落与复兴紧密关联。
所谓“昊天将倾，神柱自现”，当指东极星域及东胜界衰败，支天神柱因故显化。
而“神柱撑天，天地演化”，则当是界域复苏时，使支天神柱显化。
两次显化，起因与效果自是完全不同。
张元敬反复推测，认为支天神柱并非是什么“不周山”或撑天之柱，当是东胜界连接并控扼东极星域的九条通道。
寻常时候，自是隐而不显。只有出现剧烈变化时，才会因势而出。
星域之衰，显以救困也。若不得为之，则力去而潜隐。如此，东胜界也与东极星域其余各界失去交通。
星域复起，则支天神柱得以恢复，一旦同出，便是连通各界，使星域再成一体之时。
在斩杀金鹏之前，西域流沙海与横断山脉支天神柱便已出现，如此，东极星域之起复，并非始于金鹏之亡，而是更早时候即已开始。
换言之，李大尊并非完全不管不顾，不惜毁坏东极星域也要灭金鹏、证大道。他固然采用损耗界域气运的手段镇压金鹏，但并未真想透支界域力量，而是早早布下手段，引支天神柱显化，并以其力助推斩兽之事完成。
故此，张元敬也是猜测，在西域和横断山之外，必然还有支天神柱曾经显化。
天下五域三海，加上位于天地之中的横断山，正好九处地界。以此观之，则一处当有一根天地神柱。
于是，他派出修士，探查各域。西域之地，他寄以厚望，但白戌守候近百年，未曾发现异动。
东海之地，因水狱的存在，他也十分重视，不惜将大徒弟和丁、洪二化神一同派去。果如所料，这一路收获甚大。
“白前辈，那水狱之下，另有天地，乃是一方小世界。内中尽是那等魔怪，不修灵力，或食浊气，或食魔气，实力难明高下，但凭天赋。若不知应对之法，则步步惊心，所见皆为天敌。若知其虚实，因之以为战，则不过土鸡瓦狗，翻掌可灭。
“在丁、洪两位前辈护持下，晚辈行至近万丈的水底，那里有一个气旋，正是水底小世界的尽头，天地之力十分奇特，不仅有灵气、浊气，还有其他玄妙之气。
“晚辈当时脑中不知怎地就闪过一个念头，认定那里就是突破化神的机缘所在，便一步跨出，踏入那气旋之中。刹那间，几种神力冲突，法力紊乱，经脉破裂，丹田便要爆开。所幸两位前辈及时出手，将那些神力压制，使晚辈有时间梳理经脉、炼化诸气，并因祸得福，凝出神意，进阶化神之境。
“晚辈立于气旋之中，也看见一丛强大气机，径直向下延伸，规模虽小，但无论形与质，皆与支天神柱相若。”
霍正凯将东海经历，包括他机缘巧合突破之事，皆细说了一遍。
白戌当然知道，此番介绍，乃是专门对它说的。它细细回想一番，忽然眼中光芒一闪，沉声说道：“上尊，听正凯这么一说，属下倒是想起一事来。属下钻入那流沙海底下的地火深处，虽因修为不够，无法探至底部。但是，在某一处地方，也能察觉下当有气旋存在，不知是否类同于东海水狱地底世界那般情况？”
张元敬道：“是与不是，一探便知。”
月余之后，敖鲲携十数名海族化形大妖抵达天阙山。
此妖在南海也是一待百年，不仅时常有消息报来，而且每每附送许多海中珍贵灵物，故而被玄天宗上下所重。
“下属参见上尊！百余年未曾来此拜会，心中总觉空落落不安。如今终于列位殿中，下属不胜欣喜也！”敖鲲显得颇为激动，奉承话说得越发自然流畅。
张元敬笑道：“敖道友乃海族至尊，若要来这天阙山，何时不能来？”
敖鲲略显羞愧地说道：“上尊命属下寻找南海中的支天神柱，结果百年过去，仍无头绪！属下实在愧对上尊信任！”
“此事本就不载于典籍，又是在茫茫大海中寻找，哪有那般容易！”张元敬摆摆手，示意他不必自责，“正凯在东海有些发现，或可与敖熬道友几分启发！”
遂将奇特气旋与灵机通道之事告之。
敖鲲闻言一怔，旋即说道：“如此情形，下属也曾发现。在南海极南之地，有一条深逾万丈的海沟，属下也不能探至底部。但在海沟中断下方，有一个巨大漩涡，内中时常有奇异之气冒出，与水中灵力发生激烈冲突。属下也觉此地颇为古怪，前后尝试数次，皆不能潜去万丈之下，自得作罢。”
张元敬点点头：“敖道友做得很好。待吾讲道完毕，自当去南海一探！”