这一声高唱如一道平地响雷，轰隆一声劈在贵妃心上，也劈在殿内众人身上。
江书晚下意识地转头看贵妃，只见她面色一瞬间煞白，拳头攥得紧紧的。可也才一瞬，她就松开了拳头，面上换上了雍容华贵的笑，冲着携手进来的帝后盈盈下拜。
李佑一身黑金龙袍，身姿笔挺，走进大殿的一瞬，转身扶了身后的皇后一把。
“小心脚下！”
只见皇后甜甜一笑，冲着李佑伸出玉手，两人甜蜜对视，在山呼万岁声中缓缓走了进来。
好一副帝后和谐的太平盛世模样。
李佑走到殿中，亲自扶了贵妃和江书晚起身。
贵妃冲着皇后一笑，装作若无其事，道：
“皇后娘娘有病在身，怎么还亲自来了？”
皇后温柔一笑，转头看了李佑一眼，眼中都快流出蜜来，
“本宫身子还未大好，原本以为要错过给太后尽孝的机会，不曾想，今日一早皇上竟亲自来永和宫接本宫。贵妃，看到本宫让妹妹失望了？”
贵妃亲切地往前站了一步，
“皇后娘娘说笑了。臣妾看到皇后娘娘身体康健，和皇上伉俪情深，心中万分欣喜。原本还感慨，今日这样的大日子，皇后娘娘却要缺席，实在是遗憾得很。”
皇后道：
“贵妃还是如此操心。从前协助本宫操持宫务的时候就事事上心，如今独当一面，将这寿宴办得有声有色，真是才干出众。”
贵妃恭敬地微微颔首，
“都是皇后娘娘调教有方。这段时间，臣妾操持这些大事，也是诚惶诚恐，唯恐行差踏错。”
“贵妃算无遗策，如此能干，怎么会出错呢？”
皇后含笑着回敬道。
两人对话之间，有电光火石闪过。众嫔妃跟在一旁，全都很识趣地闭了嘴，生怕卷入这场唇枪舌剑之中，成了那被祸及的池鱼。
江书晚默默看着一切。
初时心中的惊愕，此时早就已经平复。
皇后能出永和宫，李佑对皇后的态度前后大变样，唯一的解释就是她和李佑之间又达成了某种交易。
至于是什么交易，她现在还不得而知。但看他们帝后和谐的模样，必是已经达成了共识。
她隐隐察觉身后一道犀利的目光，带着某种得意和胜利，一直在她后背上来回逡巡。
正要侧头看时，只听皇后淡淡道：
“多日不见，宛嫔肚子这么大了？产期是何时啊？”
隐在人群中的江书晚突然被皇后点名，前头吉妃和惠妃几人迅速分开了一条道来。
江书晚扶着红绡和汀兰的手，缓步上前，依足了礼数向皇后行了礼，直到她艰难地弯下膝盖，身子都屈了半个了，还不见皇后有所表示。
一旁的李佑忍不住开了口，
“你身子重，朕早就免了你的礼了，起来吧。”
皇后才一挥手，道：
“免了吧。”
江书晚也不恼，小心起身道：
“皇上爱惜嫔妾。但礼不可费，嫔妾许久未曾给皇后娘娘请安，今日一见心中欢喜，这礼还是要行的。”
皇后端详着江书晚，见她虽腹部高高隆起，孕态十足。可偏偏那张脸还是那样美艳，肩背依旧消瘦，丝毫没有因为怀孕而有半分走样，不免有些吃味。
还待要说上几句时，李佑已经发话了。
“既然都已经到了，朕去请太后出来。皇后，随朕一起吧。”
贵妃脸上一闪而过一丝失落。
皇后收回了打量江书晚的目光，冲着李佑温柔一笑。跟在他身后去了内殿。
才转出大殿，没行几步，帝后二人脸上的笑意像是约好了似的，一同消失地干干净净。
李佑在前头走着，冷言道：
“待会见了太后，你知道该怎么做！”
皇后眼神冰冷，客气又疏离，
“若不是为了这一刻，皇上是不是不会放臣妾出永和宫？”
李佑默不作声。
皇后自嘲一笑，
“皇上放心，皇上对臣妾无情，臣妾却做不到对皇上无义。慈宁宫的秘密，臣妾会帮皇上死守到底。但皇上也别忘了答应臣妾和父亲的事情。”
大殿内，贵妃看着帝后消失在内殿入口的背影，神情寥落。
宋常在挤到江书晚身边，不安地看了她一眼，欲言又止。
江书晚拍了拍她的手，安慰道：
“别怕，回去再说。”
胡瑶一脸骄矜，扯着一丝嘲讽冷眼看着这边，江书晚能清楚地读懂她眼中的信息。
吉妃眼皮一翻，很是凶狠地对视了过去。吓得胡瑶脖子一缩，转了开去。
“小人得志！她以为皇后出来了，就有人替她撑腰了。呸，本宫被她害了半条命的账还没跟她算呢！走着瞧！”
众人各怀心思，惴惴不安地等在殿内。
也不知过了多久，内殿才传来一阵响动。
四个内侍抬着一架步辇，太后斜斜地躺在步辇上，被人抬了出来。
只见她头发花白，面容虽老，但却瞧得出来保养得当，年轻时更是一等一的美人。只是半眯着眼睛，看着精神不是很好的样子，双手双脚也都耷拉在一旁一动不动。
江书晚来之前，汀兰已经将太后的事情都同她讲过。
太后已经瘫痪在床两年多，李佑经常过来亲自伺候她老人家。只可惜，太后当年伤得太重，沉疴难返。如今只能苟延残喘，靠着汤药吊着一条性命，脑子也是时醒时睡。要想彻底好起来，应是不大可能了。
李佑和皇后一左一右跟在太后身边，亲自伺候着将太后放在了正殿的椅子上，让她躺好。皇后又贴心地给太后安置了好些软靠，看着样子像是在问她老人家躺地舒服与否。
直到一切安置妥当，李佑才携了皇后在太后身边坐下。
“太后久病，臣等已是许久不曾给您请安。今日见太后身体安康，皇上和皇后孝心可闵。臣等也都安心了。”
一位年老的宗亲王爷涕泪横流，一把鼻涕一把眼泪地说道。
椅子上，太后努力睁开眼睛，冲着那王爷呜呜了几声。
江书晚见太后身子挣扎着想要起来，李佑忙起身扶住，道：
“八皇叔有心了。太后也久未见皇叔了，才会如此激动。”
八皇叔擦了一把老泪，走到殿前冲着太后恭恭敬敬磕了头，这才回了座位。