春耕夏种秋收冬藏。
漫天大雪簌簌而下，仿佛天与地都被白色覆盖。
虽然这是纪清越第三次经历西北的冬季，但无论经历几次，他都会被这种极致的寒冷所震撼。
晨起后裹上厚厚的大麾，站在窗后眺望世间的白雪皑皑，感受孤寂而苍凉的雪景，面对苍白的世界，心中唯记得一首美到极点的诗。
千山鸟飞绝，万径人踪灭。孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪。
纪清越觉得此时的他就像诗里独钓寒江雪的蓑笠翁，独自一人欣赏画里的绝美。
跨年的雪下得格外大，他又在这世上顺利度过一年来到新的一年——宝应六年。
昨晚的跨年夜，与往年一样，纪清越等到快吃晚饭了才从画里出来，外人看见的是他在李二郎的房间待了一日，准备吃年夜饭了才出来。即便如此，没人会说什么，李大青家的人早已习惯纪清越“身娇体弱”，时常生病卧床。
年夜饭一贯是两家人一起过，杀鸡宰羊，放烟花点炮竹，好不热闹！
如今穿上厚实的棉衣，不必赶在入夜前就结束热闹的饭局，然后躺在炕上干熬着守岁。
两家人将近三十口人齐聚主屋内，分坐三桌。最近他们迷上的烫锅子，不仅不用担心菜会冷，还很省事。
在纪清越的建议下，这次烫锅子的锅底除了羊汤，还有猪肚鸡汤，加入足量的胡椒粉，鸡汤鲜美浓郁，喝下去舌尖能品出一丝微微的辣味，既好喝又滋养身体。
说是烫锅子，两家女人们还是大显身手，做了好几道菜，除了家常菜烤羊肉，她们将羊骨髓和其他辅料灌入牛肠里做成香肠，蒸着吃，炸一大盆香酥肉，羊奶炖鱼，鹿鸡同炒，配上胡饼与大米饭，这顿饭定然吃得十分畅快！
虽然对外都说是李二郎种的胡蒜，但两家人心里都明白，这一切得益于纪清越帮忙。
饭桌上，李大青一家人自然少不了与纪清越敬酒。
若非纪清越，他们如何种得胡蒜，又即将种棉花？
几杯热酒下肚，纪清越就开始感觉身体发热 ，脑袋发昏，李二郎坐在旁边时刻观察，见状赶紧拦下三位堂兄的酒杯，以三倍的量代替纪清越饮下敬来的酒。
年夜饭结束后还未入夜，男人们凑一堆商量明年的计划，大抵春耕后就要去兵营，离开前要做的事可多了。婆媳妯娌们则凑在一起聊天聊地聊八卦，聊着聊着又说到李二郎的婚事上。
“也不知怎的，二郎死活不愿说亲。”李阿娘是那个愁啊！
弟媳李刘氏嗑着瓜子：“二郎不成婚不如说与三郎？虽比二郎小一岁，但也十七了。”
说了亲明年考试后成婚也行。
李阿娘摇摇头：“不成不成，还是莫要越过长幼顺序。”当初就是因为这个闹出矛盾，不过她又想起什么：“如今莫说二郎，三郎也不愿说亲，也不知这两兄弟究竟怎么想的！”
李三郎生怕怒火蔓延到他身上，赶紧拉上两家的一串小孩去书房，说是要教考课业，一边自言自语一边往外走：“也不知二兄与纪阿兄去哪了……”
小孩们离开后，屋子里瞬间安静许多，望着李三郎离开的背影，李刘氏也不知想到什么，悄悄地凑到李阿娘耳边，招手让李阿娘附耳 ，随后轻声轻语地说道：“阿嫂，二郎莫不是不喜欢姑娘罢……”
李阿娘听清后满脸震惊，随后又有些生气，嗔道：“你胡说些甚么……！”
“哎呀！阿嫂！如今娶不到媳妇的汉子多的是，契兄弟也不是甚么新鲜事，你不知隔壁村的那……”李刘氏跟李阿娘凑在一起小声地吃瓜，把昨天听到的八卦说得绘声绘色，“真的！他们两家与娶姑娘一样请酒拜堂咧！听说只请了两三桌亲人，可好歹是拜过天地见过双亲的……”
李阿娘一边听脸色一边跟着变，男人与男人相爱倒不是什么稀罕事，可始终上不了台面入不了正统啊！
听完后李阿娘已惊起一身冷汗，尽管弟媳已将这事翻篇，往下说另一个八卦，但她却还不能从那个疑问里回过神。
二郎莫不是不喜欢姑娘罢！
想到这里，李阿娘环顾一圈空空荡荡的屋子，随便找了个借口出去。
屋外寒冷的空气瞬间将人冻得清醒，李阿娘裹紧身上的棉衣，往书房去。
书房里，书架上除了整齐地摆放着一本本书，还有一条成色已经有些年头 的戒尺。
看来三郎在收拾书房时，又把这根戒尺擦干净摆出来了。
此时，李三郎正领着两家的几个小孩念书习字，给学得最深的李四郎和杨瑾瑜讲解功课。
当没有看到李二郎和纪清越的身影时，李阿娘心里下意识地咯噔一下。
想到什么，她踮起脚，转身悄悄地穿过院子，来到李二郎的卧房窗下。
这样冷的天，李二郎没有完全放下窗上的挡水板，只是关紧糊着窗纸的扇窗。
事情变成这样，李阿娘自己也有点懵，不知道自己为什么做贼一样蹲在儿子卧房的窗下，贴在窗上听了一会儿，房内没有一点儿动静。
就在李阿娘拍拍脑袋，自嘲自己可笑都偷听行为时，忽然瞧见地上一串两人并行的脚印从正屋出来，穿过正屋与厢房之间的过道向后院去了。
李阿娘又惊又怕，愣在原地有些不知所措，最后一狠心一跺脚，追着脚印就往后院走去。
后院有马棚羊圈和鸡鸭笼，还有一间偌大的粮房和几间简陋的杂物房，雪地里两串清晰的脚印径直通向粮房。
席间，李二郎替纪清越挡了不少酒，兴致高涨时自己也跟着喝许多，虽说不至于醉倒，但神志已有些模糊，在正屋里被各种声音环绕，只觉得越听越烦，望着靠着他静坐吃果的纪清越，心里觉得有一股无名邪火压不住地往上蹿。
不由多想，他已拉着纪清越来到院子。
看着爱人拽着他急匆匆地往后院走时的神情，纪清越只觉得好笑，还没等他笑出声，下一刻，人就被抵在一堵墙上，随即就是暴风雨般的热吻。
李二郎是个温柔的人，但向爱人攫取爱意时一点也不温柔，他粗暴地撬开爱恋之人的嘴唇，紧紧将人拥在怀里，恨不得永不分离。
这段时间两人一直在忙各种各样的事，很久没有相聚在一起的独处时间，释放积聚已久的欲望。
一个急迫的吻就让纪清越忘记一切，如同一滴水掉落滚烫的油锅，瞬间沸腾爆炸。
男性之间的感情充满暴力与压制，不肯承认宣泄的爱意比对方少，两人不断追逐，相互迎合，谁也不肯放过谁。
不知过了多久，随着到达顶点的悸动，两人身心合一，偎依着紧紧相靠，大口大口地喘着粗气。
望着恋人鼻上的汗滴，纪清越弯起嘴角，露出迷恋的笑容。
眼看着外边的天已暗下来，两人赶紧收拾身上的痕迹，走出粮房。
才踏出粮房一步，李二郎便心里一沉，牵着纪清越的手也跟着用力。
“怎么了？”纪清越从李二郎身后探出来，顺着李二郎的目光看向地面。
之间雪地之上除了他们来时的两串脚印，还多出一串一来一回的脚印，来时急匆匆，去时更是大步流星，仿佛受到了惊吓。
这个脚印，根据长度和深浅来看，怕是阿娘。
李二郎瞬间判断出来人的身份，也想到的对策。他转过头，揽着纪清越让他放心，今晚他会向阿爹阿娘坦白。
“说来也是凑巧，昨日我才听说隔壁村有一对契兄弟成婚了，想着今夜便与阿娘提这事缓一缓，没想到竟然在这个节骨眼上被发现了……”李二郎只能感叹造化弄人，不过早知道和晚知道都没什么差别，横竖都要被骂。
纪清越沉默着没有说什么，这事就越不过去，迟早要坦白。
两人就像无事发生一样回到正屋，看着如同无事人一样与叔母嗑瓜子聊八卦的李阿娘，两人对视一眼，默默地凑到李阿爹那边，讨论来年的耕种大事。
入夜后，李大青带着妻儿们回家，热闹顿时走了一半，屋里即使还有几个小孩，也变得冷清许多。
大家凑在一起吃果盘嗑瓜子，女人们手里则缝一些小东西。
似乎不对劲。
等纪清越回到画里，所有人都感到有什么事不对。
李三郎敏锐地察觉到叔母走后，阿娘就没有再说一句话，问起来也只是随意应一声。
李四郎和杨瑾瑜也后知后觉，眼睛咕噜噜地打转，在打量和揣摩现在究竟是什么情况。
李长吉抱着女儿，小心翼翼地凑到徐晴身边，询问发生了什么，阿娘怎么气得就要怒发冲冠了？徐晴轻轻地摇头，她也不太明白，似乎是因为叔母说了什么，但刚才她与阿娘之间还隔着锦娘，具体说了什么她实在没听清。
李锦娘低着头，捏着绣花针飞快地穿动，面上平静，实则心里早已波涛汹涌。
她听到了叔母与阿娘说的事！阿娘听完叔母说的事，出去一趟回来时脸色苍白得可怕，仿佛见鬼了一般，大概真让叔母说中了！
正屋里一时间静下来，无人敢再说一句话。
这时，李二郎站起身，熟练地转身笔直地跪在李阿娘面前。
大家对这种情况已经熟悉得不能再熟悉了，二郎又做了什让阿娘生气的事？
李阿娘黑着脸，沉默地缝着手里的烂布头，动作飞快针脚凌乱，缝的什么她也不懂，她只是想发泄心里的不快！
李二郎跪在地上也不吭声，众人都不明白发生了什么。
忽然，李阿娘再也忍不住心中喷涌而出的怒火，暴怒地把布头扔进布篮子里，随后将整个布篮子摔到李二郎头上。
装着碎布剪子绣花针和其他缝衣工具的篮子直接扣在李二郎头上，接着打翻在地，里边的东西散落一地。
李阿娘突如其来的动作吓得所有人大气都不敢喘。
李二郎还是沉默着。
李阿娘越看越气，噌地起身，抬脚对着李二郎的胸口就是一脚。
她不明白！她好生气！她好委屈！
无论怎么样，她都不能跟纪清越发脾气，也不能任意处置纪清越，而这一切只能让李二郎承担。
李二郎被阿娘结实的一脚蹬翻在地，看到阿娘也要倒在地上，人还没从地上爬起来，就赶紧扑过去接住倒下来的李阿娘。
众人被惊得赶紧上前阻拦和劝解。
“三郎，将书房里的戒尺拿来！”李阿娘坐在椅子上大口大口地呼吸，发狠地让李三郎赶紧去。
李三郎担忧地望了一眼跪在地上的二兄，还是跑去书房去取那条尘封已久的戒尺。
那条戒尺是阿爹在他们刚念蒙学时做的，还未用来打过他们任何一人，放在书房里只是警示他们要好好念书，如今怎么要用来惩戒二兄了？
李阿娘已经想不到要用什么东西打人了，脑海里只浮现着这根戒尺，感觉只有戒尺既轻巧打人又疼。
不一会儿，李三郎将戒尺取回来，犹豫地递给阿娘：“阿娘，二兄究竟做了甚么，你要发这么大的气。”
李阿娘嗔笑，抓过戒尺便打向李二郎：“你若叫一声，我便多三尺！”
于是在众人的惊骇下，李阿娘狠狠地抽了十尺。
戒尺很长，是李阿爹在自家地里捡的桑树枝，桑树韧性好，不易腐烂，做成戒尺威慑力十足。
飕飕的破风声一道一道响起，在安静地屋子里格外响耳。
就在众人以为李阿娘打够了的时候，又见她举起戒尺，一遍又一遍地抽在李二郎身上。
徐晴抱着团郎到隔壁阿翁的房间躲一会儿，李四郎和杨瑾瑜被吓哭了，缩在一起不敢吭声。
李长吉和李三郎在阿娘第五次举起戒尺时拦在李二郎前面，李阿爹则拉住妻子：“究竟出甚么事了！”
“无事！”李阿娘咬牙切齿，握着戒尺的手因为用力过度在不断颤抖。
用力抽了四十下竟然把她累坏了，而他竟然做到了一声不吭！
承受四十下抽打，李二郎只觉得背上肩上胳膊上腿上火辣辣的疼，他感受一下，应该没出血，但肯定肿了。
“滚出去。”李阿娘扔下戒尺，头也不回地起身回房，李阿爹深深地叹了一口气：“大郎三郎，带他回去处理伤口，我去看看你们阿娘。”说着他也追进房间里。
最后，是李长吉和李三郎把人从地上拉起来的，李二郎跪得膝盖发疼，身上的伤渐渐从表面往深处疼。
李长吉和李三郎正要把人扛回卧房，可出了正屋，李二郎就拦下他俩，指着书房说：“等等，去书房。”随后又使唤跟在身后的两个小孩：“你们俩去大兄屋里取药酒。”
书房里，与杨晃处理伤口时一样，李二郎坐在椅子上解开领口，将衣服拉到腰下。
身上的伤暴露在众人面前。
凌乱的印痕布满整个上半身，只过了一会儿，伤痕已红到发黑。
“你究竟犯了甚么错，竟惹得阿娘生这么大的气！”李长吉一边给弟弟擦药一边问。
李二郎闭着眼，平静地说：“方才被阿娘撞见我与越郎在一起的情形了。”
“这有何……”李长吉刚要说这有什么，下一瞬立刻意识到弟弟话里的意思，“啊？！！”
李三郎同样震惊，他从未想过两个兄长的关系竟然会超越寻常。
不过……这一切似乎又有迹可循。
两个小孩反应慢半拍，还在思考李二郎话里是什么意思。
这下，大家都沉默了。
第二日，家里的气氛似乎又回归正常，拜神的拜神，拜祠堂的拜祠堂，李二郎像什么都没发生过一样跟着村里的男人去拜祠堂，打闹嬉戏与往常无异，自然无人知道他衣服下伤痕累累。
第三日，纪清越出来后就与李阿娘提出要回县里，李阿娘还未来得及尴尬就满脸诧异，在纪清越再三保证还会回来后还是默许了。
正好让双方都冷静一下。
第五日，李二郎驾着驴车把纪清越和杨瑾瑜送去县里。
第六日，山单东边的一处宅子竟突然燃起熊熊大火，等洪玉带领救火的人赶到起火的宅子时，火势已无法挽救，只见宅子外站着早已崩溃的李二郎和泣不成声的杨瑾瑜。
火灭之后，洪玉让人搜寻废墟，无论寻了几遍，终究不见宅子的主人纪清越。
最后，洪玉只得宣布：纪清越亡于宝应六年正月初六。