出了府邸，天空阴云四合，白雪微飘，透着丝丝寒意。
李纲向轿夫道：“去醉杏楼。”
凌钦霜闻言吃了一惊，脱口道：“醉杏楼！那不是……”
李纲“嗯”了一声，不再言语。
两顶软轿避开大街，尽捡偏僻小巷而行。行了约莫二里许，折入一条巷内，七弯八拐，便即落轿。
二人下了轿，却见面前一座独门宅院，画栋雕梁，飞檐斗拱，朱户兽环，正中匾书“醉杏楼”三个金字，飘逸悠雅，刚劲挺拔。门前几株杏树，雪压枝头，粉团花簇也似。
李纲望着那匾额，道：“你可知道这三个字的来历？”
凌钦霜叹道：“官家御笔亲题，谁人不知？”
原来这“醉杏楼”所居之人，便是京城的名妓李师师。这楼乃是当今皇上捐资所建，以供其临幸欢聚之用。凌钦霜当年跟踪御驾，时常出入于此，自是颇为熟悉，心道：“李大人来这里做什么？莫非官家竟在这里？”
正寻思之间，却听李纲摇头苦笑道：“红颜祸水，红颜祸水啊。”又道：“我要见李师师一面，你权且便做我的随从，莫要多话，相机取事。”见凌钦霜颔首，便上前叩门。
不一时，出来一个十二三岁的小丫环，衣着颇显华贵，打量了二人几眼，问道：“二位高姓？来干什么？”态度甚至傲慢。
李纲心下生怒，却知此行事关重大，当下摸出五两银子，缓缓道：“相烦请出妈妈来，在下自有话说。”他平素虽不入勾栏，自也知那风尘女子多是好利之人，奈何官微职小，廉洁奉公，没什么积蓄，这五两银子，已是他两个月的口粮。
那丫环服侍官家禁脔，平素自是眼高于顶，见了银子，也不去接，冷笑道：“区区五两银子，便想见我家姑娘么？”说罢转身入内，砰地砸上了门。
二人面面相觑，等了半晌，正要再上前打门，突然吱呀一声，朱门重又开了。这次却走出一个涂脂抹粉的中年妇人来。 这妇人向李纲瞥了一眼，忙道了个万福，陪笑道：“李大人光临寒舍，真正料想不到。想那五百年前，咱们还是一家人呢。小丫环无知，实在怠慢了。”满脸堆笑，迎二人入了楼去。
李纲见她识得自己，便道：“本官有一件要事要与师师姑娘商量，是以作了不速之客。”
李妈妈似笑非笑，望着李纲，显是不明白这狷介刚直的太常少卿怎会突然到访。
李纲随她进屋坐定，凌钦霜立于其后。但见坐塌雕花楠木，坐褥尽铺锦绣，四下所置器物琴棋，文房四宝，无一而非御赐珍品。两壁丹青疏朗有致，定睛看时，竟也都是御笔亲绘，画角各有题额，一曰：“金勒马嘶芳草地”，一曰：“玉楼人醉杏花天”。
另有数张条幅，均是当代墨人骚客仰慕李师师色艺双绝，撰文以赠。更有官家御笔填词一首：“浅酒人前共，软玉灯边拥，回眸入抱总含情，痛痛痛。轻把郎推，渐闻声颤，微惊红涌。试与更番纵，全没些儿缝，这回风味忒颠犯，动动动。臂儿相兜，唇儿相凑，舌儿相弄。”
这阕词浅显易懂，任谁也看得出乃是一首风流艳词。凌钦霜不觉发烧，心道：“官家真是逍遥快活。他与娼妓的风流韵事，堂而皇之挂在这里，也不怕羞？”转念有悟：“是了，这‘醉杏楼’无异官家的行宫别院，等闲之人，自也不会进来。”
不一时，便有丫环送上鲜果。李妈妈一面沏泡香茶，一面絮絮叨叨地嘘寒问暖。李纲哪有闲心与她聒噪，支开丫环，沉声道：“花魁娘子现在何处？”
李妈妈笑道：“大人怎么这么猴急？大人来京未久，殊不知我家姑娘与官家打得火热，纵是达官显贵……”
她话未说完，李纲已截口道：“本官急欲求见师师姑娘一面，妈妈请她出来。”
李妈妈脸色一沉，不愠道：“老婆子做了大半辈子的鸨儿，王公贵胄见了千万，便是当今天子驾到，见了我也是彬彬有礼，低声下气。量大人草芥一般的官职，怎生这般猴急？”
凌钦霜闻言生怒，却听李纲冷笑一声，在她耳边低声说了几句。李妈妈登时啊的一声，跳将起来，连连摆手，叫道：“不关我的事！不关我的事！”
李纲道：“我自知不关你的事，可你家姑娘却是难脱干系。”
李妈妈叫道：“天子已久疏临幸，决计不关我家姑娘的事！”
李纲道：“请她出来分说，本官自有道理。”
李妈妈脸色惨白，颤声道：“姑娘住在松梅苑。”
李纲道：“带我去。”
李妈妈哪敢不依，当下战战兢兢在前引路。凌钦霜心下称奇，不知李纲说了什么话，以致她恐惧至斯。
行出约莫二里，到得一处偏僻小院，正是松梅苑。三人并肩入内，却见曲槛雕栏，奇石修竹，却是个极为幽静的所在。沿回廊走去，前方建了一排竹楼。楼内花香淡淡，兰麝芬芳，别有一番淡雅风致。
忽听屋外传来琴声，叮叮咚咚，浑若无着，宛似流泉漱石，松涛扶风。
李纲不觉侧目。李妈妈道：“姑娘在松林抚琴。”
三人伴着琴韵，缓缓穿过屋后松林，四下白蔼蔼一片，日光昏黄照上雪面松间，闪烁耀眼。行出数步，林间显出一角草亭，几树寒梅含苞吐艳，暗香浮动，傲然雪间。但见一名女子正临案俯首弄琴。她一袭玄素色绢衣绸裙，外披藕荷色斗篷，只是侧身，不见面目。旁立两名丫环，凝眸陶醉韵中。李纲听着那韵，神色间微露痴意，脚步也自放轻。凌钦霜望着亭中，亦觉神思翩跹。
那丫环抬头见李妈妈引客前来，便要出言提醒。李纲却摆手止住了她，自在一株苍松下立定。
李妈妈望着二人，心道：“看这李大人一副正派模样，原也不过道貌岸然、好色无厌之徒，端的是闻名不如见面。那天子遇刺的讯息怕也未必属实，没的消遣老婆子。”想到这里，不由生怒，向李纲怒目而视，见他忽然侧头过来，慌又堆起了谄笑。