眼见六月天气渐热，一个清晨，南门大街上突然出现几个异国人士，他们匆匆赶往甲忠巷子深处的苏府，为首的是一个年轻人。
“李兄，此次我们结伴入京都拜访苏先生，没有提前告知他，他会不会不高兴？”身后一个青年担忧地问道，神色中流露出些许紧张和不安。
“苏先生才不会这么心胸狭隘。”领头的青年人淡然一笑，目光中透露出信任和敬意。“此次前来南曜国，我已经答应了尊主游说他前去千晔国。”
身后的一行人纷纷点头，神情中流露出期待和激动。
“据说前不久月瑶国的国主居然改口也想邀请他前去出任太师之位，那月瑶国主都能这么既往不咎，放下恩怨接纳苏先生，可见如今这位苏先生确实是个不可多得的奇才。”另一个年轻人突然说道，他眉头微皱，显得有些担忧和不安。
领头的年轻人顿足，神情变得严肃起来。“那我们得赶在他们之前把苏先生请走。”
“快走吧！”领头的年轻人结束交谈，火急火燎地带着众人走到苏府门口，立即上前让门房前去通传。
正在园中看书的苏衍七被石叔的脚步声惊扰了。他皱了皱眉头，淡淡问道：“又来了一波人？”
“公子，老奴实在是不知道该如何拒绝了。”
石叔脸上甚是为难，“这几日频繁有人来拜访，请公子出仕。还请公子避开些吧，若是传到陛下耳朵里，该如何是好？”
“他们就是冲着我来的，我无论去哪里他们都会找我。”苏衍七放下手中的书，心中甚是明了。
“外边都在传闻，月瑶国国主派人来京都，请公子前去担任太师之位，这难道是真的？”石叔十分疑惑。
“传言未必属实，那月瑶国国主若真能放下以往的恩怨，也不会纵容巫族的人多番刺杀四殿下。就连我们苏家宅院，近来都抓到过好几个刺客了。”苏衍七深思熟虑地说道。
“有人故意在散布流言针对公子你。”石叔插了一句嘴。
“不用猜也知道是谁，满京都想对付我的除了二皇子还有谁？”苏衍七冷冷笑道。陆衡与他见面后不久，京都就流言四起，传言他苏衍七是旷世奇才，若能请他出仕，必能为国效力，推动中兴。
“二皇子心思歹毒，无疑是把公子您放置在火架上烤啊！”石叔惊叹。
苏衍七听后并不惊讶，冷静地笑了笑：“怕什么，兵来将挡，水来土掩。你且去将人请进府，我去会会他们。”
随即，他站起身来侧目看向旁边：“嫣姒，给四殿下传信，今日我要与他见上一面。”
“是，主上。”嫣姒应道。
皇宫长阳宫内，曜帝正在午睡，因着今日阳光毒辣，殿中有些闷热，曜帝躺在卧榻上翻来覆去，难以入眠。
最终他翻身坐起来，朝吴公公挥了下手，示意他过来伺候。
“吴吉安，陪朕出去走走。”
“奴才遵旨。”
曜帝来到太液池边的树荫下，一阵凉风袭来，瞬间令他神清气爽。他负手站在树荫下良久不肯离去。
这时，不远处两个正在修剪树枝的小太监神神秘秘地靠在一起低声交谈。
“陛下如此重视七郎君，他肯定不会前往他国为官。”
“那可说不准。否则这么多年，他为何迟迟不愿意入朝为官？还不是因为心存芥蒂，故意推诿。”
曜帝听见他们的谈论，眼底霎时沉得厉害，满脸凝霜。
一旁的吴吉安急忙厉声斥责道。
“谁在那里胡言乱语，惊扰了圣驾，该当何罪！”两个小太监听到他的声音后，顿时吓得腿都软了，惊恐地跪倒在地求饶。
“陛下恕罪，奴才该死，奴才不知道陛下在此，惊扰了圣驾，请陛下饶了奴才！”
“你们刚刚所说是否属实？”曜帝面上已经有些怒气，眼底透着冷意。
““回禀陛下，我们……也是从别处听来的。”小太监哆嗦着回答道。
“还有什么别处？”曜帝声音低沉，压抑着怒火。
“回禀陛下，如今整个京都都在传言此事。我们……也是从出宫采办公公那里听来的。”另一个小太监脸色惨白，浑身颤抖得厉害。
“我竟然不知道有这件事？”曜帝目光冷厉，沉吟片刻后扫视了两个小太监一眼，厉声下命。
“你们胆敢私下妄议朝政，给朕拖下去杖杀！”
“遵命！”吴吉安躬身领命，向侍卫挥了挥手，两个小太监便被强行拖走。
“陛下饶命啊！”两个小太监惊恐地哀求着。
曜帝面色铁青，双眉紧锁，神情中透着浓烈的愤怒和不满。
“宣苏衍七进宫面圣。”
“奴才遵旨。”
京都一处荒废的小院内，苏衍七神色匆忙地走进了一间密室，向里面的人抬手揖礼。
“见过殿下。”
“不必多礼，你急着来见我可是为了京都近来的流言。”霍云诀冲他颔首。
“这些流言都是二皇子故意让人散播的，恐怕迟早会被陛下知道。我是来告诉殿下，如果我这次不能脱身，还请殿下照顾三小姐。”苏衍七再次向霍云诀深施一礼，神色有些担忧。
“你是担心陛下会因此动怒而迁怒你？”霍云诀有些惊讶。
“陛下那里我自会应对，我是怕二皇子他们还有后招。”
“前几日，二皇子身边的幕僚来找过我，想要说服我写退婚书给三小姐，我拒绝了。所以，他们肯定会想方设法再次陷害我。”苏衍七冷笑一声。
“二皇子此番欺人太甚了，我会设法让父皇对你消除疑虑，你且坚持住。”
“殿下不可如此。若是你再牵扯进来，陛下定会猜忌你和婉妃娘娘，到那时，我们之前做的一切可就白费了。”
“苏家不过是想明哲保身而已，他们何必要苦苦相逼，难道我们承担的还不够多吗！”霍云诀眼中升腾起一团怒火。
“殿下不必担心，陛下那里我自有办法周全。”苏衍七语音淡然，似乎有了应对方法。
“那你一切小心，至于三小姐那里你尽管放心，我已经派人在暗中保护她，她不会有事的。”霍云诀向他保证。
“有你在她身边，我很放心，我相信殿下一定会好好护着她的。”苏衍七会心一笑。
听到这句话，霍云诀的神色一顿，思绪有些繁杂，胸中一阵阵愧疚压抑不住，他面露愧色，似乎有些欲言又止。最后，他满含歉意垂眸道：
“表哥......对不起，我不该背着你和三小姐私下见面，更不该对她动心。我深感内疚，更是无颜面对你。你怪我、骂我也好，恨我也罢，一切都是我的错。是我先去招惹的她，是我对她纠缠不放。”
他虔诚地向苏衍七道歉。
“我不敢奢求你的原谅，我只希望我能助她彻底摆脱二皇子，让她能够平安地度过此生。”霍云诀坦然地看向苏衍七，目光甚是诚恳。
苏衍七听到霍云诀的话，眸中轻闪了几下，沉吟片刻后，他淡淡一笑，表示理解。
“殿下无须对我感到抱歉，男女情爱，本就需要两情相悦、心意相通才更为美好。我深知你二人的心意，愿意成全你们，只是那退婚书如今还不能给三小姐，还望殿下明白。”苏衍七的语气温和，神情平静。
“我明白的，二皇子一日不到，就不会放过她，有你和她的婚约在，暂且还能拖住他一时半会儿，我会尽快安排好一切，牵制住二皇子，让他无暇再去顾及三小姐。”霍云诀点了点头，感激之情溢于言表。
“京都局势突变，殿下恐怕即将卷入进去，没有万全之策，还需避其锋芒，谨慎行事。”苏衍七神色严肃的提醒他。
“我会的，没有十足的把握，我绝不出手！”霍云诀默然点头。
“那我就先行离开了，殿下近日且静观其变，不管发任何事，记得，千万不要出面。”苏衍七对他揖了一礼，转身走向密道。
“表哥，多谢你的成全，阿诀此生无以为报，愿来世再报答你的这份恩情。”身后的霍云诀长吁了一口气，释然的对着的背影，弯腰揖礼深表感激。
苏衍七微微顿足，回过头来，豁然笑道。
“你我之间无须言谢！”