甄青殷心里慌慌的，想快些见到母亲，想快些见到卫极。
她离开一年不到，竟发生这般多的事。
回到朝雨阁，洗去一身风尘，换上素淡的宫装，甄青殷挑了两个看着沉稳些的丫鬟带上，去前院找王临渊。
王临渊也盥洗过，修了乱七八糟的胡子，有些俊朗模样了，看了看甄青殷的装扮，问道：“甄姑娘，您要入宫？”
“嗯，入宫奔丧。”
王临渊感动得差点哭出来：“姑娘，您对太子殿下真好，太子殿下刚刚失去父亲，您这时去，殿下一定感到安慰。”
甄青殷无语。
皇帝已驾崩十天了，无论多悲痛，卫极也已平复了吧。
两人匆匆入宫。
路上多次遇到京畿大营的士兵盘查，甄青殷拿出卫极的私人印信，士兵们便立即给他们放行。
王临渊怀里揣着一份太子的手书，揣了半天，始终没有用武之地。
皇宫门口十分热闹。
入宫哭丧的，哭完丧出宫的，络绎不绝。
甄家人恰好在此时出宫，个个眼眶通红、目光迷离，不知今夕何夕的模样。
甄世廉看到自家的马车，扶着老夫人慢腾腾过来，作妇人打扮的孟如兰扶着她另外一只胳膊。
老夫人终于有些老态龙钟的样子，哑着嗓子抱怨：“原以为大丫头赐了婚，咱家能沾上光，谁知是个没福气的，一病病半年。现在可好，惹了一身腥。那些人不敢拿太子如何，就来找咱们的茬儿。我这一双老腿哟！”
她真是跪够了，也哭够了。
一张脸都哭老二十年。
偏那些夫人们个个跟狼似的盯着她，但凡她想偷懒，便冒出来“提醒”她宫规礼仪。
她若稍稍怼回去，便会被扣个“不敬先皇”的大帽子。
太子也没个眼色，见她如此受欺，不仅没有让她回府歇一歇，还一副感动的样子说，看到她就像看见了亲祖母，心头的哀恸便可减少些许。
能怎么办？
继续跪着呗，哭呗，成全诰命夫人们的挑刺，成全太子的感动。
孟如兰心道，她倒是沾了大表姐的光，嫁了个不错的好人家。
“母亲，这里是宫门，您少说两句吧。”甄世廉温言相劝。
太子这是给青殷出气呢。
甄世廉虽同情，但没辙。
从前母亲仗着孝道，没少欺负青殷，风水轮流转，人家仗着权势礼法欺负母亲，他作为臣子、同僚，也无法说些什么。
过两天给母亲报个病吧。甄世廉正默默想着，一抬头，便看见，马车上走下来一个眼熟的人影。
“青殷！”
甄世廉大喜。
众人纷纷抬头。
颓靡的甄圆圆一下子精神了，百米冲刺，一把抱住她：“姐姐！呜，你终于回来了！我担心死了，你知不知道？”
她以为这辈子再也见不到姐姐了。
“我没事，哭什么？”甄青殷笑着拍拍她的后背。
甄老夫人噤声，眼里闪过慌张，突然记起来，大孙女回京，成亲后那就直接一步登天，要做皇后了。
甄圆圆抹抹眼泪，小声问：“太子殿下把你藏哪里去了？”
甄青殷失笑：“你胡思乱想些什么？我就是淋了雨，生病了，在养病而已啊。”
甄圆圆大大松口气：“那你知不知道大伯母……”
“知道。”
甄圆圆便不再说，眼里流露悲伤。
甄青殷揉揉她的脸，接着去向长辈请安。
甄老夫人变脸似的，和颜悦色道：“一会儿让你二叔带你入宫……”
甄青殷朝旁侧瞧了眼，笑道：“不用，二叔也累了，回府歇一歇，我随晁国公府一同入宫，正好好久没见姨母，跟姨母唠一唠。”
甄世廉倒是想送侄女入宫，但他这身子骨是真撑不住了。
不仅是他，朝廷上的文官们这几日累得不行，骂太子弑父弑君都没了力气。
于是，他亲自将甄青殷送到宋家的队伍里。
殷如珠见了甄青殷，自是好一番询问，喜极而泣道：“回来就好，回来就好。”
甄青殷摸摸宋缃的脑袋：“表妹长大了。”
宋缃死死搂紧她的腰，呜呜咽咽哭：“表姐，你怎么才回来呀！我和表哥等你等到望眼欲穿。”
“……哪个表哥？”好吓人！
“当然是太子表哥啦！你不在京的时候，表哥常问我，你在我们府上小住时的事。”宋缃踮起脚，附耳道，“悄悄告诉你，有好几回，我看到太子表哥红了眼圈。”
甄青殷心口涌动热潮。
寒暄几句，众人便一同入宫。
晁国公朝这个外甥女点点头，眼神木木的。
从前他和父亲筹谋，怎么扶持甄青殷，怎么为宋家在太子的后宫争一席之地。
可甄青殷和太子反反复复，折腾得他眼花缭乱，心力交瘁。
虽说，甄青殷回京了，赐婚的圣旨也早已下了，可两人不成亲，搞不好中间还有波折。
现在，他啥也不想了。
随他俩折腾去吧。
横竖他是折腾不起了，什么筹谋，不等施展，他俩就一变，二变，三变。
甄青殷问道：“姨母，老国公爷呢？”
殷如珠叹了声：“圣上驾崩的消息传出宫，老国公便火急攻心病倒了。”
其实，她觉得，老国公可能已经死了，但国公府的孽子们不给发丧。
正值权力更替的时候，朝廷风云激荡，太子需要国公府的力量帮他坐稳皇位。她那忠骨夫君，自然是当仁不让甘为太子的马前卒。
这时，迎面走来承恩侯府一家子。
殷如珠道：“老承恩侯那日也病倒了。”
甄青殷感觉怪怪的。
这两个人老成精的老家伙，难不成是外孙要当皇帝了，才高兴得病了？
她慢慢记起路途上听来的传言。
卫极没有理由刺杀皇帝。
哪怕他不想娶谭韫，也有的是法子阻止，怎么也不至于杀了皇帝。
可空穴不来风，皇帝肯定不是正常死亡的。
她声音压得极低：“姨母，京城外流言四起，怎么回事？”
殷如珠脸色发白，摇摇头，知她担心太子，也不拐弯抹角，用气音道：“流言肯定不是真的，有人背后推波助澜，可能是林贤妃和五皇子，也可能是朝廷里的大臣们，他们想拿捏住殿下的把柄，分权。
我得到的消息是，当时皇后、皇贵妃都在场，她们和皇帝发生了争吵，太子最后赶去坤仪宫，进去才片刻，林贤妃不知从哪儿听到些风声，便跑过去砸门。
门推开时，皇上心口刺中了一刀，满身是血，只剩一口气吊着，胸口缠着布，应是太子处理的，太子手里握着一把带血的匕首，他说他为皇上拔刀。皇上则说，他犯了心疾，心口痛，自己给了自己一刀。太医刚到，皇上就断气了。”
甄青殷：“……”
怎么听着，太子像是赶过去背黑锅的呢？
满宫里，能让他心甘情愿背黑锅的，就两个人，皇后和皇贵妃。
而皇帝也心甘情愿隐瞒……甄青殷觉得，很有可能是皇后杀了皇帝。
只有太子认下这罪名，才能让所有人都活着。
难怪老承恩侯吓得病倒了。
可老国公为什么也病倒了呢？
难不成多年夙愿达成，真“笑死”了？
或许，皇帝的死，皇贵妃也掺了一脚。
“姨母，已过了头七，为何皇上还没下葬？”
“唉，大臣们撞得头破血流的，不准啊，非要查个明白，太子没法子，只能天天让大家轮流来哭灵。“
“……”
真损！
甄青殷看到不少大人们是被抬出来的，一个个大病一场的模样。
到了祭堂，她一眼便看见披麻戴孝的太子。
太子憔悴许多，冲每个来哭丧的人还礼，神情呆滞，可见是哀恸到了极点。
因面前有女宾，他垂目看着地上，没注意到甄青殷，只隐约闻到一股熟悉的味道。
桃花的味道。
很浅，很淡。
哭灵的人不准涂脂抹粉，那浅淡的桃花香味应是沐浴使的澡豆的味道。
太子眼睫轻颤，似要掀起眼皮看看是谁，但又怕期待再度落空。
最终，他的目光垂落得更低。
倒是黏在他身侧的宋蹇，先看见甄青殷。
他冲上来抓甄青殷的胳膊，激动地大声问：“表妹，素素呢？你回来了，素素呢？素素是不是也回来了？她在哪儿？”
“混账！”晁国公呵斥一声，立刻和宋驰上前，拦在宋蹇的面前，将甄青殷护在身后。
太子蓦地抬眸，一下子惊呆，恍如梦中。
他直直地盯着甄青殷，目不转睛，一眨不眨。
宋蹇红了眼尾，凄厉哀求的声音在灵堂回荡：“表妹，求求你告诉我，素素在哪里？”
所有人都朝这边看来。
晁国公怒火滔天，又深感悲哀。
这儿子为个女人，什么都不顾了，也不瞧瞧现在是什么场合，也不瞧瞧宋家现在如履薄冰，随时可能翻船、大厦倾！
太子终于开口：“宋蹇，闭嘴，不要惊扰了父皇。”
他朝甄青殷小心翼翼伸出手，怕惊扰了什么，小心翼翼道，“过来。”
甄青殷看着他怪异的举动，心头一涩，上前握住他的手。
太子摸摸她的手，再摸摸她的脸，热的，没消失，声音沙哑：“青殷，你回来了。”
“嗯，我回来了，太子殿下。”
太子紧紧地握住她，一手揽住她的肩膀，要将她揽入怀里。
甄青殷抬手撩发，隔开他的手：“殿下，大家都看着你呢。”
太子仿佛才从梦中回到现实，冰冻的血液在血管里潺潺流淌到勃勃奔腾，苍白病态的脸稍稍有了些许血色，巨大的惊喜砸中了他，砸得他头晕目眩，眼冒金星。
他……
他晕倒了。
晕倒在了甄青殷的怀里。
若不是冯有喜帮忙扶一把，他俩有可能团团抱着倒在地上，成为今天最大的笑话。
灵堂一片兵荒马乱。
太子很快被送回东宫，留下一片嘈杂的议论声。
甄青殷没仔细听，匆匆跟着来了东宫。
太医诊脉，告知，太子只是太疲累了，一时情绪起伏，才导致昏厥，休息好，吃好，便无大碍。
甄青殷放了心，把玩着太子的手。
宋蹇像条大狗，眼巴巴蹲在床沿，眼里含着泪问：“表妹，素素到底去了哪儿？我要去找她。我们已经成亲了，是夫妻，她不能抛下我。”
甄青殷路上听王临渊说了些宋蹇这些年的作为。
宋蹇不知发哪门子的疯，处处跟卫极学。
卫极修路，他也修路；
卫极把路命名为“青殷路”，宋蹇不管顺口不顺口，为他修的路命名“董素素路”；
卫极剿匪，宋蹇手下没有兵，就到处找山匪的老巢，转告卫极；
卫极惩治贪官污吏，宋蹇就四处奔走，搜集贪官污吏的罪证……
现在，宋蹇走出去，老百姓们都称他为“宋青天”。
大臣们误以为，宋蹇是脑残太子党。
太子的手腕戴着她送的五彩绳，无名指戴着她留下的红宝石戒指，床头摆放着冯有喜曾说过的那枝干梅，甄青殷心情好，便好心地说：“宋蹇，素素回家了。那个地方太远，你去不了，我也去不了。”
“你能回来，为什么她不回来？”
才质问完，宋蹇眼底便猝然掉落一滴泪。
为什么？
难道他不知道吗？
他知道的。
世上没有后悔药，过去的时光，再也回不去。
宋蹇失魂落魄，不等甄青殷回答，便一步一踉跄地离开。
甄青殷同情地看他两眼，将目光转移回太子的脸上。
她俯身亲了他两下。
这一路风尘仆仆，她也身心俱疲，便躺在卫极身边，找个舒服的姿势，窝在他怀里，慢慢陷入沉睡。
这是她睡得最安稳的一天。
冯有喜嘴角噙着笑，悄无声息退出去。
甄青殷怎么消失的，怎么回来的，这些已不重要。
重要的是，她回来了。
太子殿下所有的心情，所有的悲欢离合，都有人与他一同分享了。
*
日落月升。
甄青殷是被泰山之重压醒的，压得她喘不过气。
她推了推身上的“巨石”。
甫一睁眼，对上一双盛满思念的黑眸，便有密密麻麻的吻落下来。
她环住卫极的脖子，迎了上来。
唇齿相依，抵死纠缠。
许久许久，床帐内的温度降下来。
“青殷。”
“嗯。”
“青殷。”
“嗯。”
“青殷。”
“……有话就说。”
“我就是想叫叫你。青殷……”
甄青殷感觉有点傻，将头埋在他胸口，聆听着他蓬勃有力的心跳，轻轻应了声：“嗯。”
“谢谢你回来。”太子深黑的眸子渐渐映入纱帘外透进来的烛光。
甄青殷闭上眼，压下羞耻心，听着他陡然加快的心跳声，应道：“谢谢你等我。”
然后，她抬起头。
两人在朦胧的光晕中，相视一笑。
太子扶着她的后脑勺，哑声道：“为了回来，你一定吃了很多苦。”
一想到她可能吃的苦，太子的心就丝丝缕缕地疼起来，像是被无数根铁丝紧紧地缠绕着，勒他越来越疼，越来越窒息。
那些往事已是前尘，甄青殷已彻底抛下了：“也没有吃苦，只是去跟一些人告别而已。”
太子没问她去跟谁告别，猜测可能有董素素。
他听出她话里的释然。
这次告别，应是永别，以后她再不会离开了。这就足够了。
甄青殷整个身子的重量都压在他的臂弯里，伸出双手捧住他的脸，心疼地说：“皇上驾鹤西去，你很难过吧？对不起，没有及时回来，陪在你的身边。”
太子担心她从此害怕自己，连忙解释：“外面那些流言……”
“我相信你！”甄青殷打断他的话，黑白分明的眼睛满是认真，“我相信皇上的死，另有隐情，他不是你杀的。”
她也没有问真相到底是怎样的。
知道又如何？
以后见了皇后、皇贵妃平添芥蒂罢了。
太子拿帝位去隐瞒的真相，还是隐藏在历史中吧。
太子的眼眶再度湿润。
这段日子，他承受的压力前所未有。
母后和母妃身后有两个家族，她们不敢认罪，又不忍看他一人承担，母后甚至投缳过一次，幸亏宫人及时发现，将人救了下来。
他甚至来不及悲痛从小对他宠爱有加的父皇去世了。
幸好甄青殷回来了，幸好她相信他。
他翻身又将她压下，一遍遍吻她，默默诉说他的思念和幸运……
灯花爆出噼啪声，甄青殷惊醒，忙将他推开，下床穿鞋——皇帝的棺椁就在隔壁的皇宫里，她有点害怕大行皇帝的鬼魂半夜吓唬她。
脚后跟踢到个硬邦邦的东西，她低头一瞧，床下塞了两个木箱，不由问：“床下是什么？”
太子正在给她系肚兜带子，手一顿，轻描淡写道：“我的一点小爱好罢了。”
甄青殷拢好衣衫，蹲下身，费了九牛二虎之力，也没能将箱子拖出来，仰头调侃：“你的小爱好还挺沉重的。”
那是自然，当初抬过来时，可是四个健壮的侍卫合力抬的。太子轻咳一声，绕过她便要去净房：“孤去洗漱。“
甄青殷累得气喘吁吁，脸颊晕红，索性坐在床沿，俏皮地道：“系统，出来，帮我检测下床底的两个箱子里装的是什么。太子的小爱好，我很感兴趣。”
太子一个趔趄，狼狈钻入净房。
小蜜蜂恢复成初始状态的大小，嘿嘿笑：【宿主，一箱是金子，一箱是银子。】
果然。
甄青殷捂嘴笑。
太子感觉自己没脸见人了。
他堂堂一国太子，应该视金钱如粪土的，竟然把金子和银子藏在床底下，太跌份了！
小蜜蜂悄悄问：【宿主，你为什么相信男主啊？】
甄青殷光着脚抱膝而坐。
为什么相信卫极没杀皇帝呢？是因为相信他的人品。
为什么相信卫极呢？是因为相信董素素。
当初，她愿意和卫极试试谈恋爱，愿意为他打开心扉，也是因为相信董素素。
*
大行皇帝的二七日，哭灵的大臣和诰命夫人们在灵堂里闻到一股臭味。大臣们慌了，求太子快些下葬先皇。
太子却不干了，声泪俱下要查凶手，怀疑有人使用巫蛊，控制先皇捅自个儿一刀。
大行皇帝的三七日，大臣们和夫人们委实不能再忍受先皇的尸臭，再次跪求太子下葬，并异口同声承认皇帝是自杀，引用无数典籍证明确实有人突发心疾，无法忍受下自尽。
在此期间，太子抓获一批传播流言搞事的官员，下狱的下狱，流放的流放，抄家的抄家。
先皇百日之后，群臣跪求太子殿下顺应天命、遵照先皇遗旨登基。
卫极再三推辞，无奈下，只得龙袍加身，举行登基仪式，坐上龙椅，成为新皇，皇后谭氏封为皇太后，皇贵妃宋氏封为贵太妃。
太后和太妃因思念先皇，自发住往行宫，为先皇祈福。
中秋团圆节那日，皇宫张灯结彩，铺设十里红毯，迎接皇后甄青殷入主后宫。
大臣们颇有微词，因新皇娶后的阵势比新皇登基的仪式还要盛大，但没法子，新皇有钱呐，他自个儿掏钱，又是皇帝，怎么超越祖制都不为过。
再想想新皇自个儿掏钱修路的事儿，大家不由感慨：“这届皇帝恐怕是历史上花钱最大方的皇帝了！”
老百姓更是津津乐道盛传，新皇生财有道，怕是晚上都睡在金子上，那金子金灿灿的，晚上都不用点灯的。
*
巍峨的红漆宫门一关，便将人们的议论关在门外。
卫极摘掉沉重的凤冠，给甄青殷揉脖子，温声问：“疼不疼？”
“有点酸，你揉揉就好了。”甄青殷累得不行，上下眼皮打架，昏昏欲睡。
卫极揉了会儿，见她快睡着了，便为她拆掉发髻，一头青丝披散下来，垂落到腰际。
甄青殷抬手解腰带。
她想快点走完流程，能好好睡一觉。
卫极按住她的手：“别忙着脱。”
甄青殷咬唇。
说得好像她多急似的。
不过。
确实。
很急。
急着快点睡觉。
卫极牵着她的手，来到敞开的窗户边。
凉爽的秋风吹过来，隐约有菊花的清雅香气。
甄青殷抬头望天上的那轮明月。
从前会觉得心悸，会胡思乱想那里有人偷窥着自己。
如今她在卫极的怀里，渐渐欣赏出月色的美。
两人静静地看了会儿月亮，卫极松开她，转身拿出一盏孔明灯，又唤宫人送来笔墨砚台。
“今儿是中秋，朕与皇后第一次放灯。”
甄青殷眉头一挑，笑着挽起袖子研磨：“你倒有雅兴。”
卫极执起狼毫笔，行云流水写下十三个字：祝青殷年年有今日，岁岁有今朝。
他点燃孔明灯，将它推出窗外。
孔明灯飘飘荡荡飞上天空。
他还记得，他们正式相识的第一个元宵节，在黎山下，那么多灯，没有一盏灯是为甄青殷祈福的。
分隔两地的那些岁月，他每每忆起，便觉心疼万分。
自此后，每个元宵，每个中秋，每个生辰，他都为她点一盏祈福的灯。
祝青殷旦逢良辰，顺颂时宜。
祝青殷辞暮尔尔，烟火年年。
祝青殷春祺夏安，秋绥冬禧。
祝青殷浅予深深，长乐未央。
祝青殷欢愉且胜意，万事皆可期。
祝青殷且喜且乐，且以永日。
祝青殷朱颜长似，头上花枝，岁岁年年。
祝青殷……
祝青殷年年有今日，岁岁有今朝。
“青殷，往后余生的每一个节日，我都陪你过，每一个元宵、中秋、生辰，都有我为你祈福。”
（正文完）