“父皇！”
皇后和皇贵妃都朝他看来，双双目露惊慌，而皇帝跟死透了一样，一动不动，连空洞的眼神都没有动一下。
太子一个趔趄，反手关上殿门，奔向皇帝，伸手撕了衬衣下摆，紧紧绑住流血的伤口。
“父皇！”太子声音颤抖，抬手试探皇帝的鼻息，“父皇您如何了？可听得见儿臣说话？”
皇帝深喘一口气，胸口的白绸立刻浸满鲜血。
他眨了一下眼，缓缓地看向皇后，喉咙如堵了块石头，嘶声问道：“皇后，为何？”
他还记得之前发生的事。
今儿他高高兴兴告诉皇后，要将谭韫指给太子为良娣，承恩侯已亲口答应这门亲事。
皇后却脸色大变，头一回在他面前疾言厉色，严词拒绝谭家女再入后宫，更何况谭韫与太子差了辈分，传出去，谭韫如何自处？
少不得谭韫和谭家都要终身扣上一个外戚媚主、无视伦理纲常的帽子，史书都要给这桩丑闻记上一笔。
他就跟她说了自个儿的心里话：“管那些虚的做什么？史书要骂，就骂朕，朕全担着。朕只想，在有生之年，看到你我的血脉在太子和谭韫的孩子身上延续，朕甚至可以下旨，让他们的孩子做皇太孙。这是朕欠你的，三娘。”
他叫了登基之前，常唤的皇后的小名。
提起那三个可怜的孩子，皇帝眼神沉痛，眼底泛过一道水光。
近来他感觉身子骨不适，夜里常梦见他们的孩子，预感大限将至，或许是孩儿们在召唤他。
因此，越发想快些让谭韫和太子生个孩子出来，这样，他此生才算无憾，皇后也能了了一桩心结。
而皇后却愈发愤慨，情绪激动，质问他道：“你欠我的多了！我的孩子们都死了，那个贱人的孩子呢？你当我是眼瞎耳聋的傻子，不知你拦下了向卫极汇报那孽种踪迹的线人，不知你悄悄派兵漂洋过海，助他在海外另辟一国！
我的孩子死了，那贱人生的孽种为何能活着？为何能逍遥快活地做一国之国主？
卫灵生，你欠我的，这辈子都还不清！你害惨了我不够，还要害韫儿，害我谭家遗臭万年，你到底安的什么心！”
皇帝脸色煞白，惊慌问：“你，你知道了？这些，是谁告诉你的？”
“呵，原来都是真的。”皇后的愤怒却瞬间消失，面带讥讽，语气淡漠，“你怎么有脸去地下见我的孩子们。”
皇帝听出不对，视线扫过桌案上的一盏参汤，近半年来，皇后说他的白发越来越多，便每日亲手炖一盅参汤给他补身子。
皇后难得殷勤，皇帝自是欢喜不已，恨不得头发全白了，叫她多疼他一些。
他来不及问，皇贵妃便闯了进来，凄惶哭喊：“皇上，当年八公主的天花到底是怎么染上的？”
皇帝蹙眉冷斥：“皇贵妃，你不经通禀便闯进皇后的宫殿，学的规矩去哪儿了？滚出去！”
皇贵妃扑到桌案前，伸手要抓他，状若疯癫：“皇上，你告诉我，告诉我！八公主的天花，到底是杨太后的诡计，还是你的手笔！”
皇帝脸色铁青，一掌将她推开，愠怒道：“宋氏，朕看你是越活越糊涂了，什么话都敢说！八公主是朕的女儿，朕怎会害她？栽赃陷害皇帝，你真是好大的胆子！看在太子的面上，这回便罢了，再有下次，朕摘了你皇贵妃的位份！”
皇贵妃才要松口气，向皇帝请罪，皇后却眉头一动，轻声问：“宋妹妹，陈年旧案，当年没查出来幕后真凶，皇上最后让杨太后背了黑锅。这些年本宫小心谨慎，生怕宫里再有人对剩下的皇子公主出手，却再无任何风吹草动。宋妹妹为何突然怀疑皇上?”
皇贵妃抹抹眼泪，双眼泛红，柔怯可怜：“太子命人试验牛痘，牛痘大获成功。那个山村里，有一名早生过天花的老太监，是他告密说，当年皇上指派他将染有天花的肚兜，替换了八公主的肚兜，才害得八公主夭折。
事后，他收了皇上的封口赏赐，却不想皇上杀人灭口，放了一把火，要杀了他。他便捞了一具沉井的太监尸体扔火里，从此逃出皇宫，藏进大山。
太子试验牛痘，老太监说他得过天花，寻摸了一个照顾病人的差事，牛痘大有成效，百姓们欢呼，老太监深受感动，便将这桩孽业说了出来。说完，他就碰死在了我的宫里。
想来不知受了谁的指使，故意来离间皇上和太子。虎毒不食子，皇上怎会是那等狼心狗肺的人。臣妾鬼迷心窍，一时糊涂，请皇上恕罪。”
话落，皇贵妃行个礼，又加一句，“怕是那卫峥在背后作妖，妄图为杨太后洗脱罪名。”
皇帝在皇贵妃说到“虎毒不食子”“狼心狗肺”时，眼皮抽动一下，眼底掠过冷芒。
一直瞟着他的皇后，瞬间捕捉到了这个微表情。
她忽然苍凉地笑了声：“宋妹妹，那老太监冒死回宫，向你告密，最后还碰死了，你查一查，他一个断了根儿的太监，若无牵无挂的，没有把柄叫人拿捏，怕是，他说的才是真相。”
“皇后！”皇帝拍案而起，“朕再是个暴君，也不会对子嗣动手！”
“谁知道呢？我也想知道，一个一岁多点的女婴，碍着你什么了。你怎就狠得下心杀了她！”皇后眸光哀凉，看向皇帝的眼神里满是失望，接着转化为刻骨的绝望。
皇贵妃看看哀婉的皇后，再看看愤怒的皇帝，手足无措，不知该相信谁。
皇后端起那盏皇帝没吃上的参茶，缓缓递到自己唇边，动作自然，仿佛只是吵架吵得口渴了，吃口茶润润嗓子。
皇帝却一个激灵，猛地打翻茶盏。
叮呤咣啷，嘭一声，白瓷茶盏跌落地上，四分五裂。
皇后淡淡问：“皇上，你做什么？”
皇帝却庆幸地舒口气，同样淡淡回答：“那是朕的茶，朕不喝，你也不能喝。”
皇后笑了笑，目光尖刻：“你不让我喝，是因为，你猜到，我在茶里下了毒吧？”
皇贵妃踉跄，恨不得捂住耳朵。
疯了！
皇上和皇后都疯了！
然而，很快她也疯了。