“您辛苦了，不过开庭日期临近，我不想对簿公堂，咱们能不能私下解决？”社长本以为会遇到冷嘲热讽，但周乔的态度让他意外地感到轻松。
看来，这对夫妇并不像曹科长描述的那样难以对付，这让社长对接下来的谈话更加乐观。
“咱们的想法一致，毕竟以前合作愉快，未来在县城里，大家抬头不见低头见，保持和谐关系很重要。”周乔微笑着回应。
“其实，事情本不必走到这一步。”社长补充道，“曾经理对你们印象很好，经常在我面前夸赞你们，但作为领导，我得考虑每个员工的意见，不能偏袒。”
虽然与社长交往不多，但听到这些话后，周乔决定分享更多。
“供销社肩负着很多家庭的希望，我希望它能持续健康发展，不如，我们再次携手合作如何？”
社长没想到周乔还有这样的意愿，但他知道，与曹科长的合作已经无法逆转。
“有个年轻人，家乡就在附近，这两年在外头挣了不少钱，他想为家乡做点贡献，提议与我们合作提供货源。”
周乔听了并未表现出不满，“这可真是个好消息，县城的女孩们有福了，将来不出远门就能买到各种时尚饰品。”
“周乔同志，真的对不起。”社长显得有些不好意思，尽管他的态度依旧保持着一定的距离感。
“没什么好道歉的，您找到了更好的合作伙伴，我也能将商品卖给其他商家，大家都各取所需。”周乔的话让社长有些惊讶，他试着确认：“你真的一点都不生气？”
“当然，做生意本就是双向选择，竞争也能激发市场的活力，我只希望这份饰品生意能够多元化发展，让更多人受益。”周乔的回答让社长对她刮目相看。
周乔，我以前总认为你是个不择手段的商人，没想到今天才发现自己错了多少，你的品质连我都佩服。”
周乔微微一笑：“您能理解就好，其实，我之前提到的合作并非食品生意上的，而是其他方面的。
我家和晚风哥合伙开了一家物流公司，定期会有物美价廉的商品运进来，这些商品我一个人处理不完，如果能与你们合作，就能更好地利用这些资源。
我们直接从源头采购，再用自己的物流队伍运送，减少了中间环节，这样就能提高商品的利润，价格降下来了，自然能吸引更多顾客，这对我们的业务发展大有裨益。”
社长听到这里，心里确实有些动心，但他不能立刻做决定。
“我们店里的货都是和供应商合作多年的老关系，突然更换不太妥当，我想先回去和大家商量商量。”
周乔并非多虑，但在商言商，有时机会稍纵即逝。
“社长，我知道您的顾虑，但这种长期的合作往往伴随着更多的复杂性，要想改善供销社的运营，可能需要一些新规则。”
“你说的没错，但我快要退休了，实在不想再引起什么风波，供销社不是我个人的事业，必须考虑大家的意见。”
周乔听后，轻轻叹了口气：“既然如此，我也不强求，等您那边有了进展，随时联系我。”
社长点点头，话题转向了赔偿问题。
“赔偿的能减少吗？”
“按合同规定，您需要赔偿我们三倍的损失，不过考虑到社里目前的资金状况，以及您二位的情面，我可以减去一倍，这是我能做到的最大限度了。”
这和社长的期望有所出入，他原以为自己亲自出面，加上周乔的好脾气，至少能把赔偿降到最低，没想到还是这么高。
“这个数额还是有些超出预期，能否再商量一下？”
陆征见不得有人欺负自己的妻子，于是忍不住开口说道：“我家周乔心地善良，已经多次退让了。
按理说，当初你们对我们的态度可不怎么样，我们愿意坐下来谈，已经算是很大方了，如果你觉得现在的条件不能接受，那我们就只能通过法律途径解决。”
看到陆征动了怒，社长也不好再说什么，脸涨得通红，准备告辞。
“我们可以再商量商量，你们提出的建议我会回去仔细考虑，到时候给你们答复。”
说完，社长起身准备离开，周乔担心事情会变得复杂，即使对方已经坐上车，她还是不忘叮嘱：“希望你能认真考虑，这个合作的机会非常好。”
看着车子渐渐远去，陆征心里有些不是滋味：“何必理会他们那么多？让他们自己折腾去吧，如果这个单位垮了，反而对我们更有利。”
周乔摇了摇头：“县城的市场潜力巨大，不是我们一家就能独占的，供销社的影响力比我们强得多，如果我们现在能拉近关系，将来也会少一些麻烦。
更重要的是，靠供销社吃饭的人很多，一旦它倒闭，许多人就会失业，那时候，只要有人煽风点火，这些人可能会做出过激的行为，所以，我想帮他们一把，也是为了自己的心安。”
陆征轻轻搂住周乔，感慨地说：“有时我真的希望你能自私一点，但那样就不是你了，你去做你想做的事吧，我会一直支持你的。”
下午的时候，曹科长居然亲自上门道歉，周乔见到他，心中颇为惊讶，记得之前他还说过要和自己斗争到底，没想到这么快就转变了态度。
“曹科长大驾光临，真是难得。”旁边的小邹见状，语气冷淡地说，“我记得您的一个手下说过，如果我完成了这件事，他就要叫我大爷。
我一直等着这一天呢，他为什么没一起来？是不敢面对，还是觉得不好意思？”
曹科长气得不行，自从成为科长以来，从未受过这种冷嘲热讽，他知道小邹背后有强大的周乔撑腰，但即便如此，他也暗下决心，等这次的事结束，一定要找机会报复。
“我的手下不懂事，冒犯了小邹律师，我作为他的上司，特来向您赔礼道歉，这样可以吗？”曹科长努力保持着礼貌，尽管内心满是怒火。