厉琛是被一乞儿在乱葬岗捡到，吃百家饭长大的。
在大临建朝前这样的孩子数不胜数，建朝后，虽说数量减少，但绝不是没有。
于是，像厉琛这种长大便会去收养无家可归的孩子，他和容憬现在要去的山寨便是这样的地方。
说是山寨，可却是藏在山体之内，只有从山顶上的百米高空俯瞰才能找到入口。
容憬和厉琛夜半才至，索性等翌日天明，在附近镇中买了不少孩童喜欢的吃食才去山寨。
高空中，容憬坐在黑鹰背上，俯瞰下方连绵不断的群山，若是仔细观察便会发现某个小山山顶是镂空的。
厉琛朝镂空山顶俯冲下去，从镂空口进入，里面的山石竟被完全凿空，取而代之的是个不小的山寨。
寨子里有孩子抬头见他们靠近，指着上空激动道：“快看啊，老大跟容哥哥过来了。”
厉琛落在地上，变回人型，嫌弃道：“别乱叫，说几次了，别叫什么老大。”
围过来的小孩撒娇道：“不嘛，哥哥们都能这么叫，为什么我们不行？”
山寨的入口特殊，差不多只有能飞的动物型异能者才能进来，而小孩口中的哥哥们便是这类异能者。
厉琛很难跟小孩解释他们小时候战火纷飞，想要活命必须得在死人堆里抢吃，他老大的名头也是那些年拿命杀出来的。
现在这些太平年间被遗弃的小孩怕是连乱坟岗、死人洞都没见过。
厉琛不欲同孩子说那些血腥往事，摸出个糖饼塞到他嘴里，“懒得跟解释，吃你的东西去。”
小孩“嘿嘿”笑起来，吃了几口糖饼，又灵机一动地跑到容憬面前告状：“容哥哥，老大他欺负我，你帮我报仇嘛。”
话音落下，他的脑袋被容憬轻轻敲了下。
“容哥哥，为什么啊？”小孩捂着脑袋不解道，“你打我做什么？”
容憬笑着回道：“帮你老大欺负你。”
正跟人说事的厉琛听到这话声音一顿。
“老大？”同他说话的年轻人疑惑道，“老大，你怎么了？”
“没怎么。”厉琛道，“继续刚才的话题，新帝将登基，通知其他人这段时间都别有什么动作......”
他吩咐完事情，找了个老树靠着，静静看着跟孩童们说闹的容憬。
山中寨除了正方上的山顶入口，四面八方也凿了透光的空洞，白日里不会显得灰暗，反是阳光明媚亮得厉害。
尤其当太阳攀升、或落下，会有几道特别明亮的阳光斜照进来，站在下面全身都会变得璀璨耀眼。
正巧有一道这样的光照在容憬身上，他脸上挂着温和的笑意，环绕周身的清冷疏离也消失不见。
一时间，厉琛分不清到底是阳光照耀了容憬，还是这人本就暖若阳光。
厉琛看得有些入迷，直至阳光完全从容憬身上消失，可他依旧亮得让人移不开眼。
“看什么呢？”容憬走过来，伸手在厉琛眼前晃晃。
“没看什么。”厉琛别过眼去，“发呆想事情罢了。”
容憬没追问太多，道：“走吧，去吃饭了。”
两人在山中寨待了五天，期间有几个异能者过来，有个还捡了个脏兮兮的小男孩回来。
那小孩很凶，谁都不给碰，容憬给端饭险些反被他把碗扣身上。
厉琛可不惯着那小孩，将人扒光了五花大绑丢水池里洗干净，又连威胁带恐吓地教育一番。
最后，小孩泪眼汪汪地乖乖吃饭，顺便还小心翼翼地给容憬道了个歉。
两人在第五日傍晚离开，一十几岁的少年追出来，“老大，我以后也能跟你一样么？”
“什么？”厉琛不明所以道，“跟我一样做什么？”
少年回道：“我想跟老大一样四处闯荡，劫富济贫，想去哪就去哪。”
他的眼眸很亮，满是对未来和刺激的渴望。
“还是别了吧。”厉琛拍了拍他的脑袋，“我当年那是迫不得已，你们现在用不着这样了，再说了.....”
他顿了顿，用余光快速扫过身侧的容憬，“你未必能跟我一样遇到个面冷心软的贵公子。”
少年不明所以地望着厉琛，“老大，我怎么有些听不懂啊。”
“听不懂就对了。”厉琛笑着回道，“这证明你不适合走我这条道。”
可少年不懂，当事人的贵公子还能不懂么。
去城镇的路上，容憬主动问起这事，“厉琛，你还记得我当年抓你的事啊？”
“是啊。”厉琛回想当年的一幕幕，感慨道：“怎么可能会忘记。”
容憬也跟着回忆起来，又忍不住在厉琛头上敲了两下，故作恼怒道：“你还好意思提，当年我就没见过有人说话比你还难听，还气人的。”
“那现在呢？”厉琛问，“现在我说话还难听、气人么？”
容憬回道：“比那年好了无数倍，不过有时候还是挺气人的。”
厉琛“切”一声，威胁道：“从游，你要求别太高，不然当心我现在给你丢下去。”
“你敢。”容憬伸手抓紧厉琛的鹰羽，“大不了一起摔下去。”
感受到他的动作，厉琛笑起来，“不敢，你抓紧了。”
两人说说闹闹落到镇中，进到客栈房间，容憬没点灯，淡淡道：“还记得都有哪些人吗？”
厉琛倚在窗边，侧目望着外面夜深人静的街道，“放心吧，我记性好着呢。”
他挑了挑眉，眉眼间带了锋芒，似乎还有些兴奋，“从游，现在开始么？”
容憬没说话，点上油灯，微弱的火光映在他眸中寒得可怕。
他道：“快去快回，小心别被发现了。”
厉琛回道：“从游，你惯会瞎操心。”
他的声音从窗边传来，可当容憬抬眼看去，那里早已没了人影。
大敞的窗间，盈盈的月光照进来，落在窗沿的鹰羽漆黑坚挺，仿佛披了层锋利的寒霜。
“也不怕被风吹跑了。”容憬用白藤将鹰羽勾过来，顺便将窗户也关上，又将鹰羽捏在指尖缓慢转起来。
厉琛，动物型黑鹰异能者，特殊能力【置换】，地点、内里、构造......可将包括自身在内的两物进行交换。
那年在东山，他便是将所盗之财藏在山体中，不将山挖开，根本无法想到里面会藏了银两。
飞鸟再快不过日行千里，还要长空留痕。
可【置换】无影无踪，瞬息千里。
十多年来，他只接远程的案子便是要用省下的赶路时间来找人和布局。
现在，太子将在九月登基，他也是时候该收网了。
这片鹰羽是厉琛留下来方便【置换】回来的，若是被吹走了，指不定要被换到哪个山沟里。
容憬笑了笑，将鹰羽轻轻放到桌角，“早些回来。”
厉琛在天明前夕回来，他站在桌前正好同一夜未睡的容憬对视，“怎么没去休息。”
容憬望向厉琛，声音带有倦意，“我要确保计划不会出意外。”
“难道不是怕我出意外？”厉琛俯身凑到容憬面前，“从游，口是心非啊。”
“不是。”容憬垂下眼帘，否认道：“你别老是自作多情。”
“行。”厉琛玩味地重复道，“当我自作多情，绝不是从游你口是心非。”
他又往容憬耳边凑了凑，轻声道：“从游，计划万无一失，快些去休息吧。”
“别凑这么近。”容憬推开厉琛，快速起身离开。
他像在逃跑，步伐有些许失了仪态。
正常说来，容憬在启神殿和西北大漠间往返须一月以上，加上处理异能者，起码两月时间。
他五月中旬出发，掐好时间在七月中返回启神殿。
以前，拓跋宇行动不受限，厉琛时不时会找他算点东西。
现在，他终身禁足启神殿，厉琛若是敢来怕，估计还没碰上面便会被人发现。
容憬不知薄奚锦聿他们对厉琛是何种态度，又或者是否知晓这人的存在。
因此，他只得在同拓跋宇闲谈时帮厉琛问了几个问题。
两人聊到深夜，容憬回去路上见女官寝居还在修建，犹豫片刻，还是决定绕道过去看看。
他站在远处观望一阵，自言自语道：“怎么好像跟我出发前看到的不太一样。”
“拆了重建自然会不一样。”薄奚锦聿走到他旁边，“这一路辛苦么？”
“还好，不算辛苦。”容憬道，“话说为何这寝居要拆了重建？”
薄奚锦聿回道：“重建是陛下的意思。”
他想了下，又补充道：“建筑跟人一样，功高盖主、心高气傲便是怎么都留不得。”
容憬知道他在暗指什么，压下心底的诧异，面色平静地试探道：“薄奚，你都知道些什么？”
薄奚锦聿笑了笑，继续打着哑谜，“有些恩怨只能自己了断，只此一次，下不为例。”
容憬又是一愣，侧目朝他看去，“薄奚，你.......”
薄奚锦聿比了个嘘声的手势，然后转身离开，“一路舟车劳顿，记得早些休息。”
容憬垂下眼帘，半掩的眸色有些复杂。
他们居然都知道，而且还放任自己......
太子临清将在九月初行登基大典，可八月末却出了件大案。
运往江南的官盐被盗。
派去的锦衣卫不查不知道，一查却被吓了一跳。
江南地方的盐簿居然对不上。
官商勾结是常事，可敢贪官盐拿去私卖的倒绝对没有。
官盐私卖这事还持续了很长时间，差不多是从太子代为执政时开始的。
眼下太子将要继位，这事几乎是对他明晃晃的挑衅。
当日朝堂之上，临清盛怒，命人彻查此事，看看是何人有此等熊心豹胆。
此案查了整整三个月，朝中百官也人心惶惶地紧张了三个月。
太子继位大赦天下三年，跟私盐案扯上关系的官员脑袋都不用掉，只需在大牢里被囚禁到死。
说实话这惩罚还不如关个几天，再直接砍脑袋。
有几个官员被查出来后便选择当场撞墙自杀。
查到最后，朝中换了不少官员，有些老臣也在其列。
元凶还没查出来，有人已经阴谋论地想，这私盐案不会是陛下自导自演的吧，目的就是将朝堂大洗牌。
关于这点其实是有佐证的，启神殿不入朝堂，也鲜少负责皇城中的案子。
可私盐案自查办以来，端木凌全程监督，有异心或者想包庇的人还没动手便会被他处理掉。
这启神殿说好听了是在奉天行命，可朝中谁人看不出那是直属陛下的私兵。
然而这个阴谋论在元凶被查出来的那夜便不攻自破。
一心为民，鞠躬尽瘁的两朝宰相，容颂。
容颂的嫡子在启神殿任职，嫡女为后宫贵妃，和太上皇临烨育有一子。
这种情况要拿谁来做元凶收尾都不可能是容颂。
这场私盐案的众多贪官里，有的真动了官盐或贪污的，有的是早年追随容憬被容憬报复的。
真真假假混杂在一起，让人不可能怀疑此案的真正目的是要陷害容颂。
容颂没料到私盐案的元凶居然是他自己，被端木凌抓入皇宫时都是懵的。
他清楚自己没动官盐，那么这私盐案只可能是陛下为杀鸡儆猴自导自演的。
可惜人证物证俱在，还是从他书房的暗格里搜出来的。
容颂不知道那些东西是如何被放进去，又是何人放进去的。
快七旬的老人跪在地上，字字泣血，喊着冤枉，求陛下明鉴。
“陛下......”容颂“砰砰”磕着头，“老臣是被冤枉的，定是有歹人栽赃老臣，还请陛下明鉴名察啊，臣......”
话没说完，站于他身侧的端木凌轻笑一声，“宰相大人的意思是臣办案有误，包庇他人栽赃嫁祸么？“
“臣.....”容颂磕得满脸是血，头晕眼花，心底更是寒得可怕。
几年前，那次莫名其妙牵扯到他的殿试作弊案。
是端木凌。
一切都是这人在背后捣鬼。
“陛下，是他......”容颂指着端木凌颤抖道，“陛下明鉴啊，这人才是幕后元凶，是他在栽赃.....”
“容颂！”临清愤怒地打断他，“你好大的胆子，你知道你污蔑的谁么？！”
污蔑的是谁？
是大临开朝军功仅次于薄奚锦聿的将军。
是甘愿不受封赏，入启神殿效忠皇族的朝臣。
是为皇室训练禁卫军和培养影卫的端木氏族长。
......
论及忠心，端木凌比薄奚锦聿更甚。
怀疑端木凌是元凶和直接说陛下是幕后主使有何区别。
寒意和恐惧从心尖扩散至全身，容颂僵在那里，血污糊住他苍老的眼眸。
端木凌年轻俊朗的面容落在他眼底变得狰狞可怖。
恶鬼。
这绝对是恶鬼。
这就是披着人皮的恶鬼。
“容颂，你还有什么可说的么？”坐在上方龙椅上的临清道。
他有什么可说的，要他死的人可是陛下啊。
他哑声笑了笑，绝望地道：“陛下，老臣无话可说。”
“那便好，省得在牢内又喊冤屈。”临清摆手下旨，“橙霄，送他去地牢，至于容府上下......”
话说一半，殿外一道略显急迫的声音传来。
“还请陛下三思。”容憬快步赶至殿内，衣衫微乱地跪到容颂身侧，“请陛下看在家父也曾?赤胆忠心?，为君为民的份上放过.....”
“放他一马？”临清不悦地打量着下方的容憬，“月白，你要朕陛下如何放过他，放他告老归家，颐养天年，或者再搞出另一个谋财大案？！”
“臣不是这个意思。”容憬抿了抿唇，再开口的语气尽显酸涩苦楚，“臣知家父之过不可免，只望陛下念在他曾经的忠心放过......”
他顿了顿，像是做了个无比艰难的决定，哑声道：“放过容家上下几百口人。”
现今的容府吞并了当年的裴府，容颂又是两朝元老，府内上下加起来确有几百口人。
其中家仆丫鬟占了多数，可剩下的少数呢。
容憬为启神殿神司，数来已为皇帝效忠近二十载，除去无数地方作恶的异能者。
容钥为后宫贵妃，还和临烨育有一儿一女。
余下还有不少年轻子弟，或被容家教导过的书生在朝堂和地方任职。
要因为容颂将这些人也一并株连确实不太可能。
临清愤怒是真，但还不至于完全失了理智，他当即犹豫起来。
这时，听闻此事的淑妃容钥也赶来求见临清。
进到殿内，她如容憬那般跪在容颂旁边，求临清看在家父往日忠心的份上放过容家其他人。
容钥母亲是前朝皇帝为巩固朝堂赐婚给容颂的公主。
因为这点，她的处境和容憬其实有几分类似，都是容颂手中的棋子。
只不过女儿终究要嫁出去，她的处境这才比容憬好上些许。
自入宫以来，容颂没少要她拿贵妃的身份办事，或在侍寝时同临烨吹枕边风。
她对容颂的感情很复杂，说恨不至于，说爱也谈不上。
于是，爱恨两难之下，她必然不会试图保下结局已定的容颂。
临清两难起来，垂眼看向端木凌，“橙霄，你意下如何？”
端木凌拱手回道：“回禀陛下，臣为端木氏族长，族中亦有几百口人，自是见不得株连全族之事。因此，臣的意见大抵非是陛下想听的。”
临清垂眼看向下方的几人，尤其是容憬，有国师站在他身后，左右是动不得。
可只留容憬也不现实，那等于把启神殿和国师架成了免死金牌。
“罢了。”临清摆了摆手，“容颂关入大牢终生不得放出，容府上下可不受其牵连，但迁宅邸、削俸禄、减下人、三代之内不得再入朝为官。”
除去容颂，容憬是容家现今位置最高的，可他只是看着年轻，待容家过去三代，他怕是也已踏入坟墓。
临清嘴上说放过容府上下，可这皇命却是让容家百年内都不得翻身。
容憬和容钥没再求更多，皆是磕头叩首，感念陛下仁慈。
端木凌则领命将容颂拽起，即刻押入大牢。
容颂额间的伤口还在缓慢渗血，一滴污血顺着眉梢流至他怨毒不甘的眼睛上。
他死死盯着容憬的背影，似要从身后将人洞穿。