熊宝被缚，并未反抗，任凭皮毛烧灼，随着拉扯之力靠近楚凡。却感觉火蛇越勒越紧，惊觉不妥。
『老匹夫！你不仁，别怪我不义。』
熊宝瞑目忍痛，周身燃起阴火。已是竹林之中，为数不多的绿意。
“啊！畜生！”
火海之内，一声痛呼。
林楚凡抬脚直踹冰熊胸腹。
熊宝咬牙，近身未遂，将阴火以山月斩射出，直取楚凡双肩双腿。
这一脚颇重，冰熊皮开肉绽，落地吐血。灵力不畅，阴火散去。细看之下，伤口附近遍布散碎布料。
此时，雷引刚好被火蟒带回。
然而，楚凡身中阴火，脚下烈焰海洋渐散，火蟒难以为继。雷引全凭惯性扑飞。
福生见机，反手甩出两道风刃。
黑衣人不知从何处窜出，直扑火海中心。
『糟了！小凡子，唉……』
冰熊挣扎站起，吐出一个小巧瓷瓶。它以指甲夹紧，眯起一只眼睛，朝着林楚凡头顶丢去。
火焰相继散尽，众人视线恢复。
林楚凡身燃绿火，一脚高抬，呆愣当场。
黑衣后发先至，闻听暗器袭来。匕首脱手而出，贴着林楚凡头皮，将之击飞。
不料瓷瓶薄脆，一击而碎，粉尘翻飞。
绿火如鼠见猫，销声匿迹。
林楚凡踉跄收腿，摇头晃脑。
黑衣抬袖，掩住口鼻，但觉身形一滞，斜下坠落。
半空中还飞着一个雷引。
哐！
不知是谁撞了谁。他们三人滚地葫芦，向桑蜃方向倒去。
吓得她拉扯吴桐，躲得更远。对白烟比如蛇蝎。
福生见风刃失效，拎着竹片前冲。
烟雾中传出呼喝，“都别来！有毒……嗷！雷引，你属狗的？”
熊宝闻声，稍微安心。四脚落地，拦住福生近前。驻足围观。
烟雾中，三人扭打一团。
凭借冰熊坚持不懈地训练，林楚凡略胜一筹。骑在雷引身上，左手掐着黑衣脖颈，右手捂着自己额头。左腿前探，踩住黑衣腰身。右腿屈膝顶死雷引脊背。
“啪啪……”
吴桐伤势好转，竟然拍手调笑。被桑蜃皱眉拦下。
黑衣嘶哑求饶，“林少，松手，自己人……”
林楚凡咬牙切齿，瞪着他的扳指，“自己人？用匕首剃头？”
雷引闻声，松开林楚凡小腿，反口咬向黑衣肩膀。
黑衣单手推搡雷引头脸，不住扇耳光。脖颈挣扎，“那是拦截暗器，不料另有机关，一起中招……”
林楚凡深吸几口，尝过味道，顿觉心虚，仍争辩道，“那你撞我额头怎么算？”
黑衣不住挣扎，蒙面巾已然扯掉。面白无须，窄脸尖颌。不住捶打雷引，“是他撞得！”
楚凡面色沉凝，拾起匕首，缓缓松开黑衣。接过他捶打的头颅，扯发提起。
雷引满脸是血，牙齿崩落，口不能言。双手向后抓挠，却因伤重，有气无力。
林楚凡俯身压下，贴着他耳边轻声说，“可还记得，当日街头之言？”
“林少，咳……且慢！”
楚凡闻声抬头，冷眼扫过黑衣手指。匕首深刺斜拉，鲜血汹涌而出，灌溉干涸土地。
雷引脑海中，一个重伤少年，堆坐轮椅，手握涣灵散，破口大骂……
林楚凡目光不善，“你是来抢赏金的？”
黑衣平复呼吸，左右扫视，提议道，“提防血竹帮去而复返，宜尽早离开。”
见他答非所问，楚凡低头搜身。用雷引的破衣服擦干匕首。嘟囔着，“我已将雷引许了人家……”
熊宝深觉黑衣言之有理，提醒福生鼓风，将毒物吹散。
林楚凡上下求索，寻得金票数万。翻找过程中，见皂袍内里刺有字迹。念及林飞爱不释手那件棍法秘籍，不由叹息。
忽而风起。
楚凡手快，将金票压住。任凭皂袍翻开，漏出更多字迹。索性扒下，摊开细看。
黑衣见状，凑上围观。
林楚凡手指翻飞，状若掐诀。匕首如蝴蝶穿花，在指间回回。黑衣略退半步，伸长脖子观望。
衣袍上似记录什么密法，因接连割裂，烧灼，已残缺不全。依稀可见《壬日水录》四字，与众不同，或是名称。
内里残缺更甚，仅能读出：“……水无常形……万物有静……天下至柔……莫之能胜……”
楚凡摇头，见众人近前。扯起皂袍，“或是水属功法，谁有兴趣？”
众人后退，唯恐避之不及。
黑衣试探道，“此衣有毒。林少若看不上，不若交给小人，我……”
楚凡不耐，团成一包，丢了过去。转问福生，“令尊欠债几何？此处尚有几万金，可够抵债？”
福生摇头不答，反盯着雷引肉身。
楚凡哑然。见桑蜃二人上前，吴桐已好转许多。他又问，“你二人可还有事？”
吴桐口唇开合，被桑蜃抢过，“我们也是为了悬红而来。”
雾妖有意无意瞟了黑衣一眼。
楚凡了然，“既是如此，见着有份。”
将金票等分四份分发。命福生就近取材，做竹筏运送雷引残尸。嘱咐道，“你们带回城去交榜，以免夜长梦多。最好尽快动身。”
桑蜃照顾不及，吴桐脱口而出，“一颗头，三个人怎么分？”
楚凡怒瞪，“怎不能分？当年他们悬赏我，号称断手断脚也可领赏。”
转而叮嘱福生，“她二人素有信誉。可与你同行，同领赏金。”
桑蜃闻言知意，止住吴桐。
福生再三拜谢，三人拖着竹筏离去。
楚凡心中略感愧疚。
待人走远，黑衣凑上前来，“此地不宜久留。”
楚凡挑眉，“身无灵力，一动不如一静。”
黑衣执拗，“林少不可妄自菲薄。无论如何，属下不能让人出事。”
熊宝远观许久，灵力略微恢复，已止住前后伤口。闻言不由回望。
『指月没有这号人。看那扳指，似是暗影楼的。难道是林凯的人？嘶……』
林楚凡惊疑不定，终究随着黑衣退走。熊宝垂头丧气跟上。
炽焰城，东门。
晌午，日头正烈。守门士兵躲在阴影处打盹儿。
沙拉，沙拉……
忽闻一阵拖拽之声，小兵惊醒，将头盔摆正，持枪上前。
一个瘦弱男子，手拄竹竿，背后拖着破烂竹筏。
竹筏半湿，隐有血迹。
循血迹望去，内里躺着一具无头尸体。尸体衣袍不复，满身伤痕。似被水泡过，伤口外翻，略显浮肿。
小兵横枪怒斥，“大，大，大胆！你，你，你……”
男子松开手杖，抱拳行礼，“大人，是我啊。您贵人多忘事！昨日出城，还是您送的我……”
他说着，从怀中取出荷包，鼓鼓囊囊，推送过去。
小兵略显迟疑，待见了荷包，以及一只白嫩的手，恍然大悟。
士兵不动声色，纳荷包入怀，摆手，训斥道，“下，下，下……”
男子拾起竹竿，点头哈腰，行礼而入，“小的记住了。下次早点儿。”
城南，平凡赌坊。
一麻衣少年，左手竹片，右手包裹，大步而入。
室内喧嚣依旧。
咚！
少年将包裹丢出，砸到最大一张赌桌中间，撞散钱币无数。
赌徒大怒。
只见那包裹散开，红汤四溢，露出一颗头颅。众人惊叫四散，赌坊为之一静。
后堂冲出一票大汉，围着一个贼眉鼠眼的账房。
账房捂着鼻子端详人头，皱眉摇头。转向来人，“福生回来了？不知……”
福生垫步上前，竹片贴在账房脖颈，“雷引首级一颗。祝光明销账。”
账房额头见汗，一手擦拭，一手轻推竹片。眼珠乱转，劝道，“此人面皮损毁……啊！”
福生轻弹手指，一道风刃，擦着账房耳垂，射入后堂。
他将竹片贴回原处，“祝光明销账。”
账房捂着耳朵呻吟。
许久，后堂传出一声，“准了。”
栖秀河。
瀑布之下，半片竹筏摇摇欲坠。
竹筏上挂着二人，竹筏下浮着冰晶。冰晶上附着白毛带血的冰熊。熊掌拨水，送竹筏贴近峭壁。
黑衣忽道，“此处向上，约四十丈，有处山洞。可入内暂避。”
林楚凡以匕首插入竹筒，勉强抱紧，抱怨道，“四丈都够不到，别说四十丈。你诚心消遣我？”
黑衣谄媚道，“林少勿忧。不是还有灵宠么？”
冰熊闻言吐气，一道寒冰隧道，贴近峭壁蜿蜒而上。思虑二人失了灵气，便是连手脚抓踏处，都一一背好。
黑衣连声称赞。
楚凡面无表情，一路戳冰攀爬。费了九牛二虎之力，堪堪登顶入洞。中间两次失足，将黑衣砸落水中。后者并无抱怨，亦步亦趋而上。
熊宝最后入洞，随手封了入口。仅留边角处缝隙，做通风之用。
黑衣轻车熟路，赶紧点起烛火，翻找备用衣物。更是取出酒水肉干献上。
如此物资，令楚凡想起叶霜来。他搁置酒水，问熊宝讨要冰晶，就着肉干吃了几块。
忽而问道，“你是老头子手下？他也是暗影楼的？”
黑衣刚饮下一口酒，含混道，“是……也不是。他的确是暗影楼的，但我非他属下。”
楚凡不解，“那你拦我作甚？你不也来杀雷引。”
黑衣习惯尚好，说话时放下吃食，“小人奉命捉他回去问话。不料，被公子见血封喉。”
楚凡仍吃喝，“骂我阴毒？这匕首可是你的。既不是老头子的人，你不必自称下属。我隶属御灵司，总领京畿牢狱。手下并无暗影楼这等神秘营生。”
黑衣见冰熊不吃，缓缓绕他身后。惊觉不妙，“林少不必疑我。此处两头皆通。来处跳出，可入栖秀河；左边密道，连通玉露山庄。”
楚凡不解，待见熊宝姿势，略显尴尬道，“非我心疑。这冰伤后喜食血肉。你若不放心，可来我身边。”
黑衣从善如流。待转身就坐，直面熊目，比适才芒刺在背更加不适。
熊宝胸腹有伤，不得俯卧，仅以冰晶附体，蹲坐在地。一双熊眼，在火光下闪着蓝光，尤为狰狞。
坐下稍许，他额头见汗，忙讨饶，“公子千万约束灵宠。属下白梅，真是自己人。去岁，令妹携巨资逛黑市，还是小人亲自护送的……”
林楚凡闻言一滞，“齐阳秋称你楼主。如今暗影楼，轮得到你做主？”
白梅仍不放心，稍后半个身位，跪坐回道，“公子慧眼如炬。小人只是个跑腿的。真正做主的，是令尊……”
“噗……”
林楚凡呛出一口肉沫，喷了熊宝满头。
『令尊是怎么用的？林凯看着不像啊。倒是楚夕逛街，似有其事。』
林楚凡用巧劲，丢半包肉干给熊宝。转问道，“老头子？林凯？他主事？”
白梅膝盖挪移，凑上前来，以手指天，“公子何必故作惊疑……”
楚凡见他左手捏剑指，竖直向上，暗道不妙。下意识提起匕首，见白梅瞳孔收缩，又反着递出。
白梅不解。
楚凡硬塞入他手里，“连你也知道？拿着防身，就不必怕熊宝盯你了。”
白梅小意接过，讨好道，“属下也是无意中得知。唯恐陛下灭口，不敢轻与人说。若非公子的宠物威猛，小人又怕死，这秘密要带进棺材的。”
林楚凡额头见汗，“他……国主早知道？为何迟迟不来寻我？”
白梅见他形容惊惧，安抚道，“知子莫若父。常言道，虎毒不……哎呦！”
林楚凡闻听前句，怒气上涌，扑倒白梅，兜头就打。骂道，“放你娘的屁！老头子不知此事，如何汇报国主？可见你没一句真话。”
白梅弃了匕首，只以手掌格挡拳头，争辩道，“林凯不过是个幌子。您乃国主亲子。哎呦！”
林楚凡打得更凶了，“你竟敢编排我娘？”
他气恼至极，摸过匕首直刺向下。
熊宝见机不对，『这俩人说岔了！』
它吐气凝冰，冻住匕首，保住白梅一命。
后者见状，不顾装相，翻身而起，推落楚凡。转投熊宝身后躲避，“圣宠救我！”
『倒是个拍马屁的高手。』
林楚凡怒极，将冰层撞碎，反手掷出匕首，直取熊宝面门。
熊宝摇头暗叹，重新将其冻住，推给白梅。后者惊惧更甚，接也不是，不接也不好。
“噗……”
楚凡心脉郁结，迫出一口逆血，淋了冰熊半身，更是浇灭了唯一的烛火。
嗤！
熊宝瞳孔结印，以唤火术重燃烛火。深看了楚凡一眼。
林楚凡怒气稍解，盯着白梅骂道，“若说不出所以然来。你就是下一个雷引。”
白梅眼珠乱转，内心惊惧，不自觉将匕首摸起，“公子息怒！小人绝非虚言。
遥想，十余年前，楚灭炎兴之际。公主姬月华仗剑江湖，结识了丰神俊朗的国主陛下。二人相交莫逆，情投意合……本欲迎入王宫封后。
奈何王朝初建，四野不定，百废待兴。更兼朝臣参奏，指其前朝遗孤之身份，大做文章。
为王朝稳固，家国安宁，二人无奈作别。主母隐姓埋名，化身楚若水，委身林凯，远赴碎冰城……
你名中之‘楚’乃是楚国之‘楚’！”
林楚凡暴怒而起，被熊宝扑回，仍骂道，“胡言乱语！我怎不知？”
白梅略微安心，将匕首丢了，劝道，“彼时尊兄妹尚在腹中，如何能知？
此非一家之言。主母当年乃是雪域第一巡察，夜剑姬月华之名，谁人不知，何人不晓？风头远胜此间无梦。”
听闻此言，楚凡信了三分，仍觉不妥，“一派胡言！老头子是国主心腹，怎会……”
白梅倚仗冰熊庇佑，胆气渐壮，“此般事，只有交给心腹才能放心。况且，林凯倾心于主母，陛下早知。否则……”
林楚凡闻言火大，喷出逆血，踏步而上。这次便是熊宝都未拦住。白梅被打一对儿乌眼青。
楚凡连踢带踹，白梅不敢还手。略微打了会儿，熊宝带伤将楚凡撞开，重新挡在白梅身前。
白梅憋屈，犟嘴道，“公子勿怒。林凯离京前，早已不能人事。否则国主安能留他至今？便是为此，才留下林浩一命……”
楚凡正疑虑，何为不能人事？听了‘林浩一命’，思及二哥林杰，又一口逆血冲出。
这次并未上前追打，他跌倒了。