夜空中有天翔师驭兽飞过，每每被人发现，总会引得大家抬头观望。而这明明在上京很是常见，但可能就是出于对天空的向往，百姓们总会忍不住看去。
陆怜生也看到了那些天翔师疾驰而过，幻想着有朝一日自己也能这般驰骋天地。
星光下，老马喝下数坛陈年花雕，醉红了老脸，晃晃悠悠地扶着望星楼台的碧玉扶杆，嘴里念叨着听不清楚的胡话。
修行者也会喝醉，前提是不用源辉抵挡，往往到了喝酒时，便是一心求醉，自然不会调动源辉，抵挡酒力。
老马抓着碗佳人酿，递到应东流嘴边，模糊地说到：“少爷，陪老头子一醉方休。然后，睡上片刻，下半夜，青楼走起。”
应东流对老马的样子毫不吃惊，在长宁时他便爱喝酒，据他所说，喝了酒后睡得舒服。而且应东流早知道，这家伙是个老色坯，往日出门时，总忍不住瞟几眼风姿绰约的少妇。上京青楼众多，人们也放得开，老马一下子就解放了天性。
佳人酿摇摇晃晃，凑到了应东流嘴边，老马硬是塞了过去，不少酒洒在了应东流身上。应东流虽露出了厌恶的神色，但竟然没有任何反抗的举动，也没有开口将老马劈头盖脸的臭骂。
那是一个十四岁的少年，对酒的好奇，心里有点反感，却又想尝试接受，这就是矛盾的感觉。
陆怜生见了，已一种恭敬的语气说到：“马老前辈，少年不宜饮酒。劝酒在晚辈看来，也是酒文化的糟粕。”
应东流听后，不再迟疑，直接将嘴边的佳丽酿一饮而尽。一股辛辣刺鼻的酒味，顿时刺激得应东流神经兴奋，那种感觉迟迟不能散去，味蕾也如燃烧一般。
“你算老几，你不让本少爷饮，本少爷偏要饮。你也给本少爷喝两坛。”应东流对着陆怜生说到。
陆怜生劝到：“去三院报名，宜早不宜迟。喝酒误事，今夜也最好不要出门了。”
“你当本少爷那么没头脑吗？这个本少爷当然知道，老马那今日酒便不喝了，青楼也改日再去。不过本少爷答应你，一定给你点最美的花魁，让她到榻上服侍你。当然，希望你宝刀未老。”
“不老，不老，还是好刀，又硬又直。”老马大笑着，伸手往胯下抓着痒，说到。
会习惯的。陆怜生在心中一遍遍的告诉着自己。
这就是来自长宁城的一对主仆。
深夜，繁星隐入云层，但夜空中的光明并未减退，秋夜的圆月轮廓美轮美奂，清亮的光辉普洒在静谧的皇城。
精锐的禁军，严格地按照着路线，一丝不苟地在皇城中巡查着。神秘的大修行者，在未知的角落，保护着这座皇宫，与宫中贵人的安全。至少在宏国，还没有刺客硬闯皇宫的先例，哪怕是天下第一的刺客，也需百般隐忍，才能伺机而动。
世间最高的建筑，在宏国，在上京，在皇宫，在宏帝的脚下。
秋风吹起宏帝鬓边的一缕散发，这位宏国伟大的皇帝，神情始终是那么漠然。
登高才能望远，他想望到整个上京，登天台便造了出来。千尺高台，拔地而起，谈何容易，为了完成这位皇帝的要求，不知难倒了世间多少顶级工匠。
但他是宏帝，是地位最高的人，就配站在最高的地方。所以历时近十年，这个仿佛能一步登天的高台，硬是生生造了出来。
浓重的夜色，催着上京许多人入了眠。此刻，按常理皇帝必是在三宫六院，七十二嫔妃的枕边，但宏帝就站在此处，望着高耸的城墙，望着繁华的上京，望着他的江山。他的双眸深邃的让人看不穿一丝一毫，甚至不敢直视，这便是帝王之气。
一抹黑影，无声无息地出现在了登天台，台下的禁军统领没有任何举动。 黑影在瞬息间，移动到了宏帝身边，影子中钻出了一名黑衣男子。
“陛下，百晓阁发现，马不疾入京了。”
“想不到那老东西还会来。”
“据微臣所知，马不疾此行是陪同江州州牧之孙，应东流而来。其身边还有位少年，身份暂未确认，不过明日就会有结果。”
“哼，看来那老东西在江州呆了十四年，真是为了应老头的那个孙子。朕可着实好奇，堂堂十绝，为何要一直护着个寻常少年。”
宏帝的目光微微一变，但依然让人捉摸不透，龙袍轻轻一挥，又是冷哼一声，随即道：“没什么动静，来的倒是低调。”
黑衣男子跪在登天台上，深深地埋着头，连气息都仿佛淡到了消失，他又说到：“陛下，那三人此刻入住了望星楼，而且估计那州牧之孙和还有一名少年，明后日会去报考三院。您可有什么安排？”
“孤夜，你觉得朕会去安排两个孩子？”
黑衣男子顿时背生冷汗，道：“请陛下恕罪，微臣一定会看紧马不疾的。”
宏帝悠然走下登天台，道：“都快秋分了，还是这天气。记得朕儿时，到了秋分，天气早已转凉，如今怎么还跟夏末一般。”
三言两语间，孤夜已是心惊胆战，所谓伴君如伴虎，最难揣摩是圣意。为了坐到百晓阁副阁主的这个位置，孤夜不知付出了多少，也终于能亲身为圣上办事，为君办事，稍会错意便可能前功尽弃，甚至性命不保。
孤夜不敢会错意，也不能会错意。
一抹黑影从登天台撤下，对于马不疾，需万般谨慎，暂时不可轻举妄动。
对于上京城来说，这依然是平淡无奇的一夜，月亮照常落下，太阳照常升起，宏国还是繁荣昌盛。
晨间最早开张的，就是街道边贩卖早点的店铺，这座巨城似乎没有一刻休息。
望星楼的住处，楠木床上铺着的是冰蚕丝被，冬暖夏凉，丝滑贴身，终于是让应东流挑不出一处毛病，而且每间住所都专门配备了一名侍从，可以照顾客人的饮食起居。
早膳的食材同样珍贵，但老马从不用早膳，因为一旦喝了酒，他必是睡到日上三竿，都不见得醒。
望星楼的客房睡得确实舒服，但应东流还是吩咐陆怜生早点来叫醒自己，因为报考三院，是头等大事。
所以用完早膳，应东流便粗暴地一脚踹开老马的房门，手提曜星剑，来到老马床头，接着用剑身有节奏的拍打着房间里的铁器。
“老头子实在起不来，今日就不与少爷同行了。带着我的剑吧，能防身。”老马丝毫没有起来的意思，反倒把冰蚕丝被夹地更紧了，光阴剑被他用发臭的脏脚，从被窝中夹了出来。
应东流看着老马半死不活的样子，道：“老东西，睡不死你，也热死你，那本少爷就自己去，陪读的把剑拿上。”
陆怜生小心翼翼地将光阴剑从床边接起，这可是剑出光阴的剑，世间千百把名剑中，它排不上前三，也至少有前五。如今竟在自己手上，剑的高贵令陆怜生不敢尝试拔出鞘，他细心地擦掉了剑鞘上的泥垢，果然藏剑的古朴剑鞘，也是纹路华丽，质感奇特。
上京三院，专门为宏国培养修行界的人才，毕业之后，既可去谋个一官半职，也可加入其他修行宗门，追寻更高境界。
三院以长青学院为首，其次是宏院，再者是桑院。年轻修行者自然是优先考虑长青学院，毕竟每年从学院毕业的百名学生，人人都是洞灵，而且谁人不知那长青学院中，来去无踪的院长，是宏国当世的最强者。
至于宏院，不过就是为上京的贵族子弟，提供的混日子的地方。若非皇权庇佑，院中全是宫里派来的境界高深的大人物，否则也不至于压桑院一头。
应东流自然也是首当其冲长青学院，宏院看不起，桑院看不上，唯有长青学院配的上自己的身份。
应东流与陆怜生是同年引源，所以都只不过是放源初境，但三院招生，并不只看境界，更看重的是天赋。所以报考时，会有专门老教习来观察考生的根骨。
秋分将至，长青学院的招生办依然排着不少人。学院每年只招百人，如今还空着十个名额，不少早就被刷下去的修行者，仍不死心，还想试着再来考一次。
陆怜生排到了队伍末端，舒了口气，道：“还好来的不算晚，不然哪怕报名时间没截止，名额也没了。”
“你乖乖排着吧，本少爷其实不是来报考，是来报道的，只要里面的老头子看本少爷满意，本少爷就进去了。”应东流说着便径直走到了队伍前端，直接对桌上考官亮明身份。应府早便派人来打点过了，只要应东流有一丝达到洞灵的天赋，便能直接收下，不需参与繁杂考试。
应东流立刻被请进了招生办内部，看样子是免掉笔试了。
队伍前行缓慢，除了要填下个人信息外，还需在外面的小木桌上完成笔试。不过笔试考的只是些关于修行的基础知识，除了写字时需头顶太阳，别的倒也没什么。
当然，身份显赫，又或是塞了足够多的银子的，能跳过这一步。