修行之路，必然是漫长的。
段沉璧给楚秋篱制订了一年内的修行计划，那就是白天修行，晚上学魇术。
炼气、活脉、剔骨，是打好基础的关键。天地之间，炁为先，通过炼气，学会与天地万物之间产生无形的联系，于四季变更采取相应的修行方法，打通全身的血脉，称为活脉，当全身经脉畅通无阻，精血纯正，身体就会与万物之灵时时刻刻沟通，剔除骨髓中的凡尘之物。总的来说，这是一个把自己内外乃至灵魂先洗干净的过程，做好这一切，修行才算真真正正地开始。
炼气，首先要会选择地方。某种程度上来说，“人杰地灵”是有一定道理的，天、法、地自为一体，如果一个地方蕴含的灵气十分充沛，那么在这个地方炼气，肯定比在灵气稀薄的地方要容易成功很多。灵气何来？来自于一块土地很久没有被凡尘之力干扰，而且草木茂盛水源活络，四时光景依照规律循环。所以段沉璧找了五青门闲风阁的那片槐树林，让楚秋篱自己收拾好山洞住进去，什么注意的事或者诀窍也没说就离开了。
这就是段沉璧的教学方式，像炼气、活络、剔骨这些修仙之前要做的事，仅仅只给自己指个地方，说一声“这是炼气\/活脉\/剔骨的地方，你在里面待上一段时间，就知道自己要干什么了。”其他指点，几乎为零。
前世的时候，楚秋篱对此举很是不解，为什么说待上一段时间，就知道自己该干什么了。他只觉得自己拜了一个不靠谱的师父，为了早日学到魇术，他四处询问师兄弟炼气之法，得到的答案并不一致，通过自己总结，一共有三种。
第一，服药。这算是最最容易的方法，但是通过服用外来的药物加成自己内在的力量，听起来就不是很有意义。再者，对于修行这种事，本就是以锻体炼神为主旨，利用服药走捷径，初时或许比同修快，但越到后来，就会越跟不上境界的提升，这种人，一般都会年纪轻轻就力竭而死。
第二，研读各种经书，从中得到适合自己炼气的方法。这法子听起来的确很正统，从前辈那里学习，再找适合自己的道路坚持下去，最后达到目的。所以很多人都是这样找自己的入门之法，但五青门的藏经阁再大，也容纳不了那么多人需要的典籍。入道的方法千千万万，有因悟入道，因武入道，因执念入道，这还算是普通的，有很多奇葩的，因惊吓入道，因吃饱了撑着入道，因洗衣服入道......种种下来，几乎是入道法子千千万，没有什么能人可以轻易找到自己的方法，因此就一个炼气，被浩如烟海的书卷阻隔下来的人，也数不胜数。
第三，苦修。就是超负荷做事，做着做着就会不断突破自己的潜力，一定程度后，就能够顿悟引气入体的诀窍。但是对于凡人来说，这样的苦修没有什么标准，人们不知道自己什么时候才能停下来，什么时候才应该停下来。所以为此活活累死的大有人在，因为太残酷，几乎不被使用。
前世楚秋篱并不知道该如何是好，便也听了段沉璧的话，睡在山洞中，太阳升起就看日出，该吃饭就吃饭，月亮升起时，他就独自坐在山洞前的松树下，看渺渺云层间柔和的月光。五青门不愧是一块灵地，到哪都是景色宜人，比如就这么一个山洞前，可以看到五青飞湍，可以望见其他高耸如云的山峰，而山间的草木亦如洗过一般，翠色欲滴，随着风的浮动荡起阵阵绿涛。其间间或飞过一两只仙鹤，徒生悠然超脱之感，令人忘俗。
这辈子他才明白，这是段沉璧的“无为”思想，看起来只是让他待在这里，却其实，一个人如果不与外界接触，就会自己在心里去思索事情，这样的思索来自于自己内心的意愿，没有外界的逼迫。他住在这山洞中，每日看着日月更迭，望着草木生灵，自然会在心中思索所见所闻，也会去想一些在做凡人时没空去想的事情。
他便也就坐下来想，想自己的前世，想前世经历的所有事情，想为什么段沉璧会沦落为修真界征讨的靶子，想自己该去如何报仇。
同时他也看，看眼前的景色，看天地间的自己，看尘埃在光照下的浮动，看动静之间的幽微。
心就像是一个世界，世界的内容无非是人间八苦与种种感悟，因为每个人的性格与悟性而呈现出不同的境界。楚秋篱活过一世，如今觉得人生八苦并非是各有各的苦，而是因为杂糅，才让人痛不欲生。
比如你喜欢吃白菜，喜欢就是喜欢，并没有痛苦；而你不喜欢吃胡萝卜，那不喜欢就是不喜欢，也没有什么痛苦，不过就是吃饭时把它夹在一旁，也没有人会逼着你去喜欢它。真正痛苦的，是不纯粹，比如你喜欢吃白菜，却因为生了病，郎中告诫你吃不得它，你就会觉得这喜欢让自己焦虑，让自己痛苦，后悔自己不该去喜欢吃白菜。而这时郎中又说，你应该多吃胡萝卜，这有利于加快你康复，你就觉得后悔自己不喜欢胡萝卜，如果自己当初喜欢的可就是胡萝卜而不是白菜，那不就正好？
可人间偏偏就没有这么多的正好。
渴望被爱的，最终六亲不认；渴望被关心的，最终众叛亲离；渴望自由的，最后束缚于现实；渴望强大的，最终失去拼搏的资本；渴望平凡的，偏被委以重任......
他看着月亮再次从云间升起，冷冷地把光投在距离自己三尺远的地上，只觉真正可以随着天地气运雕琢自我的灵魂，真的罕见而可贵。
耳畔是五青飞湍的水流声，楚秋篱立于树下，闭上眼睛深吸一口气，又缓缓呼出，就像与这无形之中的生灵沟通，感知它们的存在，感知一草一木生存的意义。只觉呼吸越来越顺畅，清冷的气息萦绕周身，有一种自己下一秒也将化为草木山川的错觉。
等再次睁开眼睛，月亮已经升至中天，周围的一切如同浸在清水里，安静而美好，如同未染尘埃的新生天地。楚秋篱缓缓转身，回到山洞倒头就睡。
段沉璧坐在松树上没有动弹，目光随着自己徒弟看向山洞，又忽地笑了声。他修为高出楚秋篱太多，不想让楚秋篱知道自己的踪迹，楚秋篱是无论如何也不会知道的，他从楚秋篱闭眼起就坐在这树上喝酒，一直喝到楚秋篱睁眼，这期间他望着月亮，也不知道为什么，觉得酒像喝不够似的，恁的醉人。
一阵风吹草动，一抹白色闪过，段沉璧其人已经不见踪影。
有句话说“鸡鸣枕上，夜气方回。”那时候是人从半梦半醒间刚刚清明的瞬间，心里有鬼的人会感到沉重不堪，心中无事的人会觉得睡了一觉满身轻松。楚秋篱便在这时候，意识清醒了。他没有睁开眼，却觉得夜气已经散去，周围气息很是轻盈，他深吸一口气，只觉吸入了什么清凉无比的东西，猛地一惊坐了起来，这是炼气入门开始的征兆。
果然有前世的记忆，连入门也快了许多。
他这边高兴，起了大早给段沉璧带了早饭，看落索居门还没开，就自顾自在院里坐下，看封炎在不远处刨坑。来到五青门之前自己听说过笑霁仙师捉妖的故事，这只叫做封炎的兽就是那个传说里万人难攻的妖魔鬼怪，看起来大得吓人，却只有三岁，灵智未开。当时之所以攻击人，是因为饿，不知道怎么办。所以别人打它它会反击嘶吼，但如果给它一个烧饼，他就能安静下来。
说出来大家可能不会信，段沉璧的成名之战并非因为修为高超，而是因为一顿没来得及吃的早餐--红豆烧饼。
不过这用红豆烧饼哄来的封炎可真的不是什么小角色，它是神犀之后，自上古犀类被大能赶去看护大地星盘不慎全族灭亡后，世间无人再寻到过神犀。段沉璧因受了掌门命令去做任务，看到因为饥饿到处撒气的小犀，心中也是十分惊异。幸好修士中没有人认出来这是神犀之后，不然定会为争抢它造成血流成河的局面。一不做二不休，他哄着神犀把自己化为最小形态，使了个障眼法令其看起来毛绒绒的一团，迅速将其它抱回了闲风阁。
神犀之血，可是能让人用来炼药的无价原料。
心里想着，楚秋篱朝封炎扬了扬手中的早饭，与这个神兽搞好关系，或许也是今生必要做的事情之一。可能是一出生就颠沛流离，封炎就像是个总也吃不饱的流浪小儿，看到吃的便没有丝毫的抵抗力。它只是看到楚秋篱有意给它吃食，就风风火火窜过来，眼睛一眨一眨的，很是乖巧。
对了，封炎听起来是个雄性名字，却其实是个犀牛中的姑娘。它体形硕大，段沉璧说它成年后可以高过两倍的落索居，现在为了不暴露身份，师父每天都会给她投喂几颗药丸，让她显得像个四不像，所以人人看封炎，只觉得是个长毛大耳朵，身体胖腿又短的生物，没有什么想要充分了解的兴趣。也亏得封炎灵智未开，不然，作为一个姑娘，不，作为一个兽类的姑娘，那个能忍受被人嫌弃外貌的境地，非得拆了段沉璧的老窝不可。
本着怜香惜玉的原则，楚秋篱真的给了封炎一块土豆饼。上辈子因为封炎的身份不甚暴露，被有心人得了手，封炎灵智未开就被捉去炼了药，还记得当时段沉璧直接拔出仙剑淬冰去要说法，结果如何楚秋篱没能知道，只是记得回来的师尊默默去了五青飞湍下喝了一夜的酒，大抵那时候，他是伤心的罢。
这辈子，他想要一切都好好活着，离纷争越远越好。
“吱呀”一声，门开了。段沉璧似乎是很惊奇楚秋篱能来这么早，看到他手中拎着早饭，扬扬眉毛，问：“你这是来挖我的墙角？觊觎我的小封炎？”楚秋篱没回话，只问：“师父，这只小兽据说是您收服的？”段沉璧走下台阶，随手把散着的头发往后一甩，坐到楚秋篱身旁，“那可不，为师接到这个任务的时候，听到这物连连击退数十批修士，当时情况之紧急，场面之血腥，真是闻者落泪听者叹息。为师为了天下大义，只身犯险，拿出毕生所学，终于降服了它！”
楚秋篱心里默默嫌弃：你的毕生所学就是一张红豆饼吗？真是一辈子比一辈子更不要脸，现在连实话都不说了。
段沉璧继续道：“封炎惊叹于我的力量之强悍，立刻跪下来表示要让我收了它。我说修行中人不应以势压人，要放它自由，它却当场涕泗横流，哭得那叫一个戳心！为师心地善良，只好勉为其难将其手下，这才带它回来......”
楚秋篱内心乐了，心里想象着封炎那小短腿下跪的模样，不禁想笑。这段沉璧真的是绝了，说谎先不提，这样抹黑一个灵智未开的小兽，都不见脸红。他也不想计较，站起身来，把早饭递给段沉璧让他吃，折回去继续炼气。
临走时回头看了眼自己的师父，清晨的阳光洒在落索居，照在段沉璧半边脸上，或许是因为角度的问题，他的脸一半掩盖于大树的阴翳下，看不清楚。一半的脸却因为如此显得轮廓更加分明，自额头再向下，鼻梁到嘴唇，最后是下巴，线条流畅，既不过分柔和，也不显得生硬刻板，总的来说就是恰到好处。那人一头长长的乌发没有平时用玉冠束起的严整，白色的外袍随意搭在肩膀上，反倒多了几分慵懒，但依旧如同谪仙一样好看。
按照这个炼气速度，不出半月，就可以进行活脉了。