那画舫上的中年男子并没有因为江寒的衣着而面露鄙视之色，而是惊喜的邀请他上船。
这少年随口对出的下联工整无比，甚至堪称一个“绝”字！
想必是个极有才学的人，若此人家世清白，或许真的能成为宁国府的姑爷。
至于穷困潦倒，宁国府并不在乎这些。
江寒有些激动的走上画舫，他的目光落在甲板上的那些吃食上，肚子已是不争气的叫了起来。
而他此番激动的神情落在岸上那些青年眼里却又变成了因为能上画舫，成为宁国府的姑爷而激动。
“这人是谁啊？竟然这么想成为秦家的姑爷？难道他不知道秦大小姐的可怕吗？”
“我认得他！他不就是柳夫子书塾的那个江寒吗？此人头脑愚笨，考了几年也没考上童生！人送外号江呆子。”
“哦！原来是他啊！连童生也考不上，难怪敢上画舫，毕竟要是真的能入赘了这宁国府，从此一世无忧。”
“等等……不是说他头脑愚笨吗？他又是如何对上这个对联的？”
岸上的书生们面面相觑，都是大感诧异。
这江呆子，何时这么会对对子了？
难道是瞎猫碰着死老鼠？
江寒对那些人的话充耳不闻，他来到中年男子身前，拱了拱手。
“这位公子贵姓？”那中年男子看着江寒，含笑道。
“在下江寒。”江寒模仿古人的口吻说话。
中年男子赞道：“原来是江公子！我是秦府的管家秦奋。江公子这下联对得极妙，当为我秦家的座上宾！来，公子请到这儿来。”
说完，秦管家请他到了甲板上一张桌前坐下。
甲板上摆放着十来只大圆桌，一半圆桌放着笔墨纸砚，另一半则是摆放着各种精美的糕点小吃。
江寒坐到桌前，便急不可耐地伸手抓着一块桂花糕就往嘴里塞。
饿到两眼发绿的他感觉这桌子上的糕点当真是世间最美味的食物。
秦管家微笑道：“江公子看着年岁不过十八九岁，却气宇不凡，轻描淡写的对上了我家老爷出的这个上联，想必腹有才华，胸藏大志……不过秦某倒还有个困惑，以公子如此才华，何不参加科举，去谋一个官身？”
在大虞，赘婿属于贱籍，不能参加科举。
虽然成为宁国府的女婿从此不愁吃穿用度，但也自然不可能参加科举。
是以真正有才华有抱负之人，宁可参与科举谋个官身，却也不愿入赘宁国府，成为宁国府的上门女婿。
秦管家故意这般问，实有着试探其心性的原因。
秦管家看着江寒，心中在想他会如何回答。
江寒吃完桂花糕开始吃绿豆糕，至于那秦管家的话，他是右耳入左耳出，一句也没听见。
秦管家看着江寒一顿狼吞虎咽，脸上的笑容微微一滞，伸手在他面前摇了摇：“江公子，江公子！”
江寒这才回过神，看着秦管家尴尬一笑，问道：“你刚才说什么？”
秦管家道：“我问以公子之才，为何不去参加科举谋个官身？”
江寒嘴角一抽，心说我想谋倒也得谋得到啊！这话不是戳别人心窝子吗？
前身又不是没去科考过，关键考了几年都没考上啊！
难道要我说我连童生也考不上？这得多丢脸啊！
他想了想，笑道：“花非花，雾非雾。夜半来，天明去。”
“来如春梦不多时，去似朝云无觅处。”
“人生如朝露，亦如春梦。”
“安能摧眉折腰事权贵，使我不得开心颜？”
“科举做官，江某不屑为之！”
这番话自是为了掩饰原身压根考不上童生，而说出来的吹嘘之语，但听在秦管家耳里，却让他心中一震，眼睛一亮。
“公子大才！”
秦管家朝他一拱手，便离开甲板，朝着画舫的二楼而去。
而见秦管家离去，江寒心想终于走了，省得在这叽叽喳喳烦人。
他重新盯上桌上的吃食，伸出双手一顿胡吃海塞。
……
在那画舫的二楼里，一个精美宽敞的包厢里，坐着三四位身穿儒衫的老者。
却是此次宁国府请来的评判，皆是这云梦城里德高望重的才学之士。
此次宁国府为秦大小姐举办的这场选婿文会，虽然不论出身，却要的是才学之辈，参与者所对出的下联都要给他们评判。
宁国公秦仲坐在画舫的窗前，望着岸上热闹的人群，却是眉头紧皱。
他正担忧着女儿秦穆清的婚事。
秦穆清今年已经二十了，按理说早便该嫁人了，可惜因着凶名在外，曾经将上门提亲的世家公子揍得下不来床，以至于如今连提亲的人都没有。
虽说今日举办了这场选婿文会，但从湖东行至湖西，到目前为止，能对上那个上联的人也不多，且大多差强人意。
虽然岸上也来了云梦城里的四大才子，但那些才子，不是被秦穆清揍过，畏之如虎，便是心中有更高的抱负，不愿入秦府为赘婿。
就在此时，秦管家兴冲冲的推开门走了进来，高兴道：“老爷！四位先生！有人对上那个上联了！”
“哦，是谁？对了什么？”四位评判不禁好奇抬头。
秦仲也是看向秦管家。
秦管家大声道：“是一个书生，叫江寒。他对的是铁胜铁锈铁！”
四位评判互视一眼，都是眼睛一亮。
“不错，不错！此下联对得极好！”
“以铁对冰，恰得其妙！这是早晨这么多下联中最好的一个！”
“此子对联当为甲上！”
秦仲沉吟了一会便道：“此人可入我秦家画舫！此人年龄，长相如何？”
秦管家道：“此子年龄不过十七八岁，长相算得上清秀，只是身体颇瘦，衣服也有些破旧，应该是寒门学子。”
秦仲笑道：“是不是寒门学子无关紧要，只要不老不丑，才学又过得去便好！”
秦管家道：“老爷，当我问他为何不参加科举时，老爷可知此人怎么答？”
“哦，他怎么答的？”秦仲问道。
秦管家清了清嗓子，语气慎重的道：“他说，花非花，雾非雾。夜半来，天明去。来如春梦不多时，去似朝云无觅处。人生如朝露，亦如春梦。”
“他还说，安能摧眉折腰事权贵，使我不得开心颜？”
秦仲眼睛放亮，霍然起身，嘴里品味着这几句诗，心中更加震撼。
他故意设置这个问题，便是为了考验参赛者的心性。
却没想到会听到这一番答案。
世人皆为功名而奔波，然而这少年却对功名弃之如敝屣。
而那四位评判，在听到这段话后，也是脸色大变，眼睛一亮。
“此子这份心性，已胜过了这云梦城里的大多数儒生！”
“人生如朝露，亦如春梦……此子对人生体悟比老夫还要深！”
“这诗句，只怕便是四大才子也写不出来！”
秦仲微微沉吟了一下，道：“那我再出一道题目，叫他作诗一首，若是能入四位评判的眼，便是我秦仲的女婿！”
说完，秦仲就拿过一张宣纸，写下题目，递给了秦管家。