炼丹大会结束后，李太白的名字在天南大陆彻底传开了。
能炼制出七枚上品凝婴丹的炼丹师，在整个天南大陆都找不出第二个。
每天都有大量修士慕名前来天南城找他炼丹。
他的日程排得满满当当。不得不推掉大部分预约，只接一些重要的委托。
那枚化神丹残方他仔细研究了一番。
虽然只是残方，但其中记载的炼制方法和灵材搭配给了他很多启发。他用天衍镜把残方推演补全，将关键信息铭刻在脑海中。
虽然以他现在的修为还无法炼制化神丹，但等到修为达到元婴大圆满时，这些知识就能派上用场了。
一天他在庄园中接待了一位特殊的客人。
散修联盟的副盟主。一名元婴大圆满的老者。老者自称姓韩名千山，是天南大陆成名已久的散修强者。
韩千山说联盟中有一桩任务想委托给他。
任务的内容是前往天南大陆极南之地的蛮荒丛林，采集一味名为龙涎草的珍稀灵草。
龙涎草是炼制多种高阶丹药的关键灵材，但在天南大陆上极为罕见。
只在蛮荒丛林深处的龙息谷中才有生长。龙息谷中盘踞着一条元婴后期的地龙，守护着那些龙涎草。
韩千山说联盟愿意提供一批高阶灵材作为报酬。并承诺在任务完成后，将他的客卿长老级别提升到核心长老。
李太白考虑后接下了这个任务。他需要龙涎草来炼制一些高阶丹药。而且提升到核心长老后，在联盟中的权限也会更大。
他花了一周时间做好了充足的准备。在城中的坊市买了一份蛮荒丛林的详细地图。
采购了一批在丛林中使用的丹药和法宝。把庄园的事务交给周元德打理后，他独自出发了。
蛮荒丛林位于天南大陆的最南端。是一片广袤的原始森林。林中古木参天，藤萝密布，妖兽横行。即便是元婴修士也不敢轻易深入深入。
他按照地图上标注的路线飞行了五天。终于进入了丛林的边缘地带。
进入丛林后他放慢了速度，小心翼翼地在密林中穿行。
林中的能见度很低，空气中弥漫着腐烂的树叶和泥土混合的气味。他不时遇到一些低阶妖兽的袭击，但都被轻松解决了。
走了三天后，他来到了一片弥漫着淡紫色瘴气的区域。那些瘴气有剧毒，普通修士吸入一口就会毒发身亡。他服下一枚解毒丹后继续前进。
穿过瘴气区域后，前方出现了一座巨大的山谷——这就是龙息谷。谷中果然生长着数十株龙涎草。那些灵草通体碧绿，叶片呈龙鳞状，散发着淡淡的清香。
但谷中也盘踞着一条巨大的地龙。那头地龙体长十丈，浑身覆盖着土黄色的鳞甲。正趴在谷中睡觉。它每一次呼吸都带着淡淡的硫磺味道。
李太白没有贸然惊醒地龙。先在外围观察了半个时辰，确定了地龙的行动规律后才开始动手。
他施展冥渊遁天身法，悄无声息地潜入谷中。
以极快的速度采摘了五株龙涎草，然后迅速撤离。地龙醒来时他已经跑出了数十里之外。地龙发出一声愤怒的咆哮追了一段距离，但最终放弃了追击。
他带着龙涎草返回天南城，将任务物品交给了散修联盟。韩千山对他大加赞赏，当场提升为核心长老。
李太白把一株龙涎草留给自己，其他四株交给了联盟。
这次任务让他收获颇丰——不仅得到了龙涎草，还在蛮荒丛林中采集到了一些珍稀灵药。
他的储物戒中积累的材料越来越多，足够他炼制很长时间的丹药了。
成为核心长老后，李太白在散修联盟中的地位大幅提升。
他获得了查阅联盟秘藏典籍的权限，开始研究一些上古时期的丹方和修炼法门。
这些知识对他的炼丹术和修炼都有很大帮助。
他也利用新获得的情报权限暗中调查萧家的动向。他发现萧家最近与一个神秘的势力有所往来。那个势力的修士气息诡异，不像是天南大陆本土的修士。
李太白把这件事记在心里，但没有声张。萧家与外界势力勾结，这可能是他日后对付萧家的一张底牌。
他继续在天南城过着平静的日子。每天除了炼丹和修炼之外，也会抽出时间教导身边的年轻修士。那些修士在他的指导下进步很快，又有多人突破到了金丹期。
这天他正在庄园中炼丹时，收到一个意外的消息——有人在天南城的地下拍卖场中发现了一枚与化神令类似的令牌，正在拍卖。他立刻放下手头的事情赶往拍卖场。但到了那里后发现，那枚令牌只是一个仿制品，并不是真正的化神令。
他有些失望。但也在意料之中。化神令这样的至宝，怎么可能轻易出现在拍卖场上。
他低调地退出了拍卖场，没有引起任何人的注意。
回到庄园后，他把那枚完整的化神令取出来再次仔细研究了一番。
令牌上的纹路比之前更加清晰了。似乎吸收了他这段时间修炼时散发出的灵力气息。
他尝试用更多的灵力注入令牌中。
令牌散发出更加强烈的金光。那光芒直冲天际，把整座庄园都笼罩在金光之中。
他连忙收回灵力，以免引起城中其他强者的注意。
这次实验让他对化神令有了新的认识。
这枚令牌不仅是一件指引路径的信物和防御法宝，似乎还有着更深层的用途。只是以他现在的修为还无法完全激活它。
他需要变得更强，才能解开化神令的全部秘密。
他把令牌收好走出房间。
夜幕降临，天南城的灯火在黑暗中闪烁，如同一片璀璨的星海。
他站在院中望着这片繁华的城市。两年多前他孤身一人来到这片陌生的大陆，如今他已经在这里有了自己的家和事业。
他转身走回屋中。修炼室里的灯还亮着。他盘膝坐下，继续他的修炼之旅。
密室里的灵石灯发着柔和的光。照在墙上，投出他的影子。
他坐了一会儿，脑子放空了什么都没想。这种放空的感觉很舒服。
过了一会儿他才开始运转功法。真元从丹田出发，沿着经脉缓缓流动。一圈，两圈，三圈。
每转一圈，他都能感觉到自己的修为在一点点地凝实。这种感觉很踏实。
他闭上眼，把所有杂念都抛到脑后。只剩下呼吸和真元的流转声。
窗外的风声。远处的虫鸣。一切都很安静。
他修炼到深夜才收功。站起身来活动了一下手脚。全身的骨头发出咔嚓咔嚓的声响。
走到窗边推开窗户。夜里的空气有些凉，带着草木的清香。
他深深地吸了一口气。然后关上窗，回到床上躺下。
明天还有一炉五阶丹药要炼。后天有一个顾家的客人要来谈合作的事。大后天要去看一下分店的账目。
日子挤得满满当当的。但他喜欢这种感觉。比他刚到天南大陆时一个人孤零零地喝茶强多了。
他翻了个身。闭上眼。很快就睡着了。