沈落溪挨得雪豹极近，甚至可以清晰地感受到它鼻子里呼出的热气。
“唔——”
一声不含恶意，有些臣服意味的低吼声从雪豹喉间发出。
沈落溪满意地抚向雪豹的额头，入手的毛发顺滑，却带着些许坚硬。
“回禀陛下，雪豹已驯服得当，还请过目。”
上元帝君闻声从龙椅上站起身，大笑着抚掌道:“好啊！朕没看错你，说罢，你想要什么赏赐。”
沈落溪上前一步，语调里带上了淡淡的蛊惑:
“属下雕虫小技，不敢要什么赏赐，如今雪豹兽性已除，想来让它做什么，它便会言听计从的。”
果不其然。
在沈落溪的撺掇下，原先就蠢蠢欲动的上元帝君当即手一挥，狂妄自大道:
“既然如此，你把这豹子带到朕跟前来，朕要骑着它游走于宫中各种！”
一旁的康聪见状，心底直呼上元帝君当真是作死。
正想开口劝两句，却在不经意间对上了下方沈落溪那对儿透得黑亮的眼仁。
只是虚虚一眼，康聪便低下了头，不敢再抬眸。
“陛下天威，雪豹能做您的座下兽，更是它的福分。”
说话间，沈落溪侧过身，轻轻勾了勾食指。
在众目睽睽之下，雪豹缓缓地抬脚，一级一级地登上了台阶。
待到了离上元帝君只有不到数步远的距离时，沈落溪适时地唤了一声，指尖朝着地面一指:“停，左腿单膝跪下。”
雪豹有些懵懂地歪着头，却仍顺从地依着沈落溪的姿势，将左腿跪于上元帝君面前。
上元帝君原还有几分将信将疑，见着雪豹如此听沈落溪的指示，当即指着康聪催促道:
“哈哈哈！快，扶朕上去！”
“是，陛下。”
康聪一边儿扶着上元帝君，脸上的笑却是比哭还要难看。
上元帝君才坐稳，刚才还温驯如猫儿般的雪豹不知怎的，竟是忽然发了狂。
“来人！快护驾！把这个畜生快乱箭射死！”
上元帝君还未来得及反应，整个人便从雪豹的背上重重摔下。
下一秒，他的胸口更是被雪豹的脚狠地一踩，几乎要喘不上气。
“陛下，您没事儿吧？你千万别大喊大叫，冷静着些。”
沈落溪状似急切地安抚着上元帝君，眼底却是一片清明的冷静。
她自然没有指望着此时此刻就要了他的命。
她还指望着能从上元帝君嘴里撬出来点儿有用的东西呢。
“你不是说这豹子被驯服了么？你这个饭桶，朕要杀了你！”
被迁怒的沈落溪无辜地耸了下肩，好整以暇地欣赏着上元帝君渐渐胀红的脸色。
就在成队的锦衣卫将要从围场外冲进来时，沈落溪看够了好戏，才施恩似地一抬手，示意雪豹收回了爪子。
“陛下，您这是怎么了？脸色怎的如此难看？这豹子又是怎么回事儿？”九千岁带着人姗姗来迟，一连三问，不急不缓。
沈落溪为难地叹了口气，答道:
“回九千岁的话，陛下想要看属下驯服豹子，结果这豹子许是更年期到了，脾气变得不大好，不慎摔了陛下，如今这豹子也是跟着畏罪自杀了。”
畏罪自杀？更年期？
九千岁设想过沈落溪肯定会给出的上百种说辞，唯独没有算到还有“畏罪自杀”这一说。
他扶起上元帝君，妖冶的眼中极快地划过一丝遗憾，而后将矛头又指向沈落溪:“张晋，你如何能确定这雪豹是真的死透了？莫不是在这儿信口雌黄？”
沈落溪的唇角浅浅一扬，素手指着雪豹的右腿，缓声道:
“雪豹中了属下特制的药剂，自然没有再活命的机会，千岁若是不信，可来亲自验证它是否还有脉息。”
九千岁审视的目光紧紧凝着沈落溪，试图寻到这其中的破绽。
然而。
那张普通的不能再普通的面皮上，始终笼着一派淡然之色。
“确实是咽气儿了。”
九千岁收回搭脉的手，用绣着金丝线的帕子仔细地一根根擦拭着指尖，走近沈落溪身侧，压低了声音:“你倒是讨巧，知道自个儿好心办了坏事，所以让这豹子先替你顶了罪过。”
两人说话间，上元帝君从惊惧中回过神，作势就要发落始作俑者的沈落溪。
“你这个不知死活的狗奴才，竟然巧言令色欺骗朕，来人，把他给朕碎尸万段！”
沈落溪转眸看向九千岁，微弯的眼角里闪烁一抹明晃晃的精光。
九千岁暗道不妙，只听到身旁的人辩驳道:
“属下是奉了九千岁的命令而来，所以才有胆子为陛下驯兽，否则的话，即便是借给属下一百个胆子，属下也是不敢轻举妄动的。”
沈落溪毫不客气地拉了九千岁下水。
上元帝君听罢，眉心中间笼着的阴鹜更盛，却是停了对沈落溪的训斥。
自从江明朗被云国扣下后，现下朝中大半的事儿他大半都依赖着九千岁。
又想到不日云国的使臣就要带着江明朗回到上元谈判，上元帝君心下的算计不由变得越发繁杂。
九千岁似乎看穿了上元帝君的心思，拱手主动请罪道:“陛下，是奴才失职，若陛下要责罚，奴才毫无怨言。”
上元帝君没好气地剜了眼沈落溪，咬着牙挥手:“算了，朕毕竟没伤着，爱卿以后注意管教着点儿手下就是。”
九千岁将腰弯得低了些，状似恭敬地应道:
“奴才知道了，恭送陛下。”
上元帝君的仪仗从围场中浩浩荡荡地离去。
半柱香的功夫后，偌大的秋猎园中，只剩下了沈落溪，萧越泽，九千岁及赵海四人。
“张晋，你的胆子还真是不小啊，居然还敢拉本千岁跟你一块儿顶雷，你就不怕自己哪一步算计错了，落得个万劫不复的下场么？”
九千岁低沉阴冷的声线吐出，危险意味十足。
沈落溪的面色未变，眼风若有似无地瞥向脚下一动不动的雪豹，反问道:
“我与千岁同气连枝，你看不惯的人，我自然也厌恶至极，咱们可是一条绳上的蚂蚱，不是么？”