广西宾州，陈曙节度使大败而归……
余靖见狄青有杀陈曙之意，于是连忙道：“狄将军，陈曙虽违背号令但罪不至死，还请将军开恩啊！”
狄青：“余大人，狄某带兵带兵赏罚分明、严明军纪，眼下正是敌强我弱之时，而此时又折兵2000，对我们收复岭南极为不利！”
余靖：“诶！将军说的及时！可不能以私废公！”
陈曙、袁用跪在台前求饶：“望将军开恩，绕过末将性命吧！”
狄青：“百姓是将士们最有利的后盾！你们如此对待岭南周边百姓，烧杀抢掠无恶不作，昆仑关乃是邕州与广西的屏障，你们擅自带兵、不听指挥，不但输了昆仑关一役，还让敌人更加有所防备，你们知罪吗？”
陈曙、袁用：“末将知罪！”
狄青：“昆仑关乃是通往邕州的要塞，你不但输了这场仗，还把边寨大大小小几个堡垒丢失了，论军法理应处斩！”
余靖：“将军！”
狄青：“余大人，文臣不懂军事，狄某不怪罪于你！”
狄青话音刚落：“来人，将陈曙及手下三十二部将拉到大牢听候发落！”
“是！”
这时狄青看了看身旁的三位大人，并对他们说道：
“余靖、孙沔、陶弼三位大人，青出自行伍，早年拜范丞相学过《佐氏春秋》对兵法略知一二，但才学梳浅，狄青有劳三位大人指点迷津，共破侬贼！！！”
余靖、孙沔、陶弼见狄青卑躬屈膝，行此等大礼，连忙对他说道：“狄总兵，你此番杀鸡儆猴算是安稳军心了，但我军皆为南方部队，缺乏勇猛善战之士，势难破敌啊！”
狄青：“三位大人，这个你们放心，青早已在延州、麟州、府州等漠北请来番兵数百、燕云十八骑助阵，他们都是骁勇善战的勇士，另外杨元帅也亲自赶来修阵，并带上名将张玉、和斌、刘几、孙节、贾逵，我相信这场战斗定有十足的把握！”
当晚狄青拆开白天的信封，打算拆阅，原来是吴中转运使、朝中枢密副使范仲淹的来信……
“将军，莫要轻敌，侬智高在岭南一带颇有势力，万万不可伤攻，现如今将军困在宾州一带，不能做困兽之斗，只有拿下昆仑关，才是上上之策！”
狄青看了看，觉得自己目前的兵力尚不能与侬智高一搏，只能休战，待时机成熟时，方能发兵……
第二日……军中帐下……
连续数日不发兵，心情焦躁的贾逵道：“大帅为何迟迟不发兵，难道养虎为患不成？！”
狄青见贾逵急躁的样子，连忙对他说道：“将军不可轻举妄动！待兄弟张义说服邕州三十六峒将士再说！”
贾逵：“大哥，你管那些南蛮干什么？眼下正是冬天，敌军粮草匮乏，正是出兵的好时候！”
狄青：“你懂什么？静观其变，才是用兵的上上之策！”
贾逵无奈道：“嗨！”
……
石鉴带着张义来到邕州，只见这里守卫森严，不敢冒然进去……
石鉴突然一脚踩到了石头，这引起了军中警犬的警觉……
“汪！汪！汪！”
一下子，邕州全部大南国的兵马都震惊了，“不好，有刺客！！！”
这时侬智高的部将黄师宓赶来道：“你们这帮家伙竟然敢在这里睡觉？这邕州好不容易到手了，岂敢松懈？难道又要让宋国收走不成？好好把守城门，如有异常，立即上报！”
“遵命！”
石鉴：“三十六峒的弟兄们都在邕州偏远的光明寨上，但现在邕州城门都进不去，我们怎么游说他们？”
张义：“石鉴兄弟，这帮兵马善骑射，如果被发现，必会乱箭射之……”
胡兰：“张义哥，那该怎么办啊？”
石鉴气愤道：“这帮小毛贼，杀害我全家，我跟他们拼了！”
张义：“慢！现在我们只能化妆成商人，才能进去！”
石鉴：“这个办法好。但千万不能被他们识破了！”
……
驻守邕州城门的一队大南国士兵仍保持着警觉，这时他发现三个衣着怪异的“商人”前来进城，于是大声问道：“干什么的？！…”
石鉴：“我们是做小本买卖的，卖绿豆的……”
“什么？卖绿豆的？那我得检查一下你这袋子里装的是不是绿豆？”
话音刚落，石鉴兄弟有些急了，这袋子里并没有许多绿豆……
石鉴只好打开袋子，让官兵瞧瞧……
些许绿豆、红枣映入官兵眼帘，“这东西扣下，你们可以进城了！”
石鉴：“你……你，好，谢谢官兵……”
于是石鉴、胡兰、张义化妆成商人的模样顺利地进入了邕州城内，石鉴气得无语……
“这些官兵也太贪了，竟然把我们的干粮也没收了，三十六峒光明寨离城门还有很远的路，这那坚持的到？”
胡兰：“盘缠我身上还有一点，凑合凑合着用吧！”
张义：“看来关键时刻，还是你最有办法！”
胡兰笑道：“这可是我以前在京城制衣坊挣的钱，你们可别乱花！”
张义：“好的……”
石鉴：“侬智高杀害我全家，有血海深仇，我们得赶快拿着萧大人的这封信，去游说侬智高三十六峒的部将，不能再拖了……”
张义：“好的，现在我们就去三十峒那里……”
胡兰：“可怎么去？我们又不知道路，得安排一个人接应我们！”
石鉴：“这样，我认识三十六峒的一个弟兄，他的名字叫朱达，他平时与我交好，现在只有飞鸽传书给他了，让他在约定地方等我们……”
广州知州、广南都监萧注得知石鉴兄弟已成功到了邕州、高兴极了，希望此次游说能帮助狄头领早日完成收复岭南的重任，他兴起，题诗一首，并写信给狄头领“狄将军，朝廷委以重任，希望我们能够共同讨敌，而不是互相猜疑，我平日里不像将军一样把酒言欢，谈话也不和机……”
狄青在宾州收到广南都监萧注的信连忙回信道：“大人不必客气，你平日里小心谨慎、做事细致且不沾酒肉是狄某所不及，狄青应当好好像大人学习，此次破贼则必须攻破敌军要塞昆仑关，现如今我们的粮草已所剩不多了，我们要抓住任何机会，但不能损兵折将，而且必须一次取胜！”
萧注看了看狄青的这封信，情不自禁道：“看来只有夜袭昆仑关了！”