在蓬莱新买的宅子里杨百叶听着孟子石汇报着新情况，“东街那里原来孙大麻子那几家赌坊还有馆子都接手了。”因为手里有了余钱杨百叶手头的人也多了，不仅多了而且还招募了两个从济南府来的汉子，那个头也高身手着实不错。还会使得一手火铳，为此杨百叶还从兴华公司那里那里买了两支新火铳。经过上次一起行动孟子石不仅夸奖兴华公司的保安队员，还有他们手里的火铳，百闻不如一见，非常信赖孟子石的杨百叶也就弄了两支，还有一批火药铅子，好马配好鞍，和自己很不对付的孙大麻子就是这俩兄弟用火铳干掉的，一铳左胸，一铳右胸，孙大麻子当场就没了。
“石头新华公司那里怎么样了，今年还能发的出去货吗？”杨百叶询问。
“按合同来说他们供应最后一批肥皂和一批食盐之后就不再供货了。”孟子石回忆着原来的合同。
“石头这次给新华公司安排的难民有着落了没有，这事儿你得抓紧时间办呐。”杨百叶询问孟子石。
“这个没问题，今年年景还是不咋地，开春时逃难的军户和民户估计就更多了。别说1000多个逃难的，就是再来一千我估计也能给他弄到。”孟子石夸下海口。“我就不明白了皮岛那屁大点儿的地方，种地都没有多少地能种，他弄那么多人吃什么喝什么。”
“石头，这新华公司几个头头还是有点儿能耐的，你看他们开辟了那几千亩地，现在我估计怎么养着也有两三千人，那些在那里干活的，十天一顿肉，天天都有米，那些保安队的三天就能吃到一顿肉，别提平常给他们发的肥皂盐巴。皮岛可是三不管的地区，我估计他们会在那里晒盐，年底咱再跑一跑几个大户，明年的盐巴产量估计会很多。”杨百叶也猜了个七七八八。
“百爷，新华公司造的盐巴是真的不错味道纯，颗粒大小均匀又细，价格也不贵，买到哪里都是抢着要。”孟子提起这个也是很开心的。
“今年给兄弟们的分红安排好了没。”杨百叶又询问起来，为啥杨百叶能有这么多码头苦力和拥护，就是对手底下的大方，也就是这种大方，很多对自己威胁的行动就被杨百叶知道并且躲过去了。
“安排拖了，今年兄弟们还想着多带点家里人来给百爷做事。”孟子石也是很开心毕竟兄弟的分红自己也有，而且自己的分红是相当大的。
“今年你拿些东西，咱们去兴华公司送过去。省的明年的事情有麻烦。”杨百叶交待。
此时的皮岛的杨项东也在接待一个人，这是从朝鲜平安北道来的，他是当地的地主，这次来是手底下佃户因为在皮岛干活，兴华公司作为报酬给他们发了比公司职员小很多，但是比他在朝鲜那里要多的多的，而且发了一包食盐，两块肥皂。而有的劳工为了讨好自己家的地主，在亲自试了肥皂功效后，就将另一块孝敬给了地主。这地主一试就知道肥皂好坏，趁着海运还可以运输的时机，就亲自来到了皮岛要和兴华公司谈判。
既然生意上门，杨项东也不摆架子，很快两人签订了一份食盐肥皂合同。三天后第一批货物就运到地主手中。不到五天就已经销售一空，得到了甜头的地主很快就订购了第二批但是此时已经晚了，海绵冰封已经是腊月了，杨项东也按照计划在皮岛过冬，此时皮岛比计划留下来的人多，一共280多人。因为前前后后带上朝鲜人一共用了将近1200多人，现在水泥厂正在加班加点烧制水泥。保安队配合80多工人正在修整地面开垦荒摊砍伐树木，到腊月二十时候，整个靠近皮岛海面已经结冰，并且保证人员可以安全通过。
腊月二十一杨项东就前往已经约定好的地主家，因为已经是冬季，整个地面除了已经长出嫩芽的麦子以外，其他的是一点也看不到人烟的样子，随行的孙忠吴因为攻破交易站升为整个护卫队的连长。而副连长是杨小了。此次杨小了留在皮岛负责岛上的工作，为了安全这次给杨项东安排了一个班的护卫，用长布料包裹了火枪，背在后背上。简陋的外套里是镶铁棉甲，人手一只短火枪别在腰间顺手处，随时都可以拿出来射击。整个平整的大地上就他们十三个人的身影，孙忠吴紧了紧自己身上的衣服，对身旁的杨项东说到。“校长，我看他们这里冬季和咱们大明差不多，天冷就猫冬了，倒是咱们兴华公司一年四季都忙得热火朝天。”
“哈哈哈哈，忠吴看你这是也想猫冬啊。”杨项东调侃到。
“校长咱们从来了皮岛就开始忙了，一忙就是一个多月除了中间休息了两天，白天干活晚上还得学习，大家都在高强度的工作。好不容易出来一趟，兄弟们可不都想猫猫冬。”孙忠吴说笑着看了看周围得人。
“四排的兄弟们，你们孙连长说的是不是。”杨项东也看了看周围，几个保安队员不好意思的呵呵笑着杨项东扭过头看着孙忠吴。“那杨副连长怎么没给我提啊，要不这样晚上就不组织队员文华学习了啊。”
“别别别。”孙忠吴一边摆手一边阻止。“兄弟们虽然累了一点儿，可是在咱们保安队能识文断字，弟兄们还是想多学一点东西的，毕竟能学习认字在村里可是要花很多钱的，请先生不便宜的。而且兄弟们也知道，在公司多学文化对咱们的薪水和等级提升有很大的作用，哪怕弟兄们不干活也不能不约识文断字。”孙忠吴说着，杨项东看看周围人，有几个队员也是欣然点头，看来孙忠吴还真是直抒胸臆嘿。
“干活是不能停的，今年咱们要准备足够量的水泥，明年码头就可以延伸一点。装卸货也很方便。”杨项东收起微笑，一本正经的说到。
“校长您也放宽心该兄弟们干的活儿，都保质保量的完成。早点结束咱们也能放心。”孙忠吴下定了决心。
众人有说有笑的在平原上行走，很快就到那家地主的宅子，与其说是宅子，不如说是一个小型堡垒，周长也不知道有多少米，墙体大概有4m高的样子，因为距离的还比较远，拿着望远镜在距离七八十米的距离，远处宅子大门紧闭，这让杨项东想起来了乔家大院。看了看大概没有什么情况。杨项东就要带着人一起前往。刚走了三四步，就被孙忠吴惊讶的语气打搅，只见他一边指着对面的宅子一边焦急得开口。众人就这么停下脚步，等待下一步指令。顺着孙忠吴的视线就看到一股股黑色烟雾从宅子里冒出来，看着也不像中午要开饭得样子。
“打开检查装备，寻找掩体，等待命令。”几乎同时的孙忠吴的杨项东下达命令。
趴在黄土掩护自己拿去望远镜继续观看，其实也用不上望远镜看了，因为有现在宅子里已经出现了五六股烟的模样，现在也不是做饭时间的样子。
“现在先不要靠近，等待情况。”杨项东转过身对旁边的孙忠吴说到。大概有十五分钟左右十五匹马和骑士，带着三辆平板车被马拉着，一溜烟的冲着东面跑了。看情况杨项东也不知道应不应该靠近。不过既然发生了这种事情，杨项东索性带着四排的兄弟们等待起来，大概又十来分钟，整个地主家的宅子已经烧了起来火势很大。杨项东看了看没有人跑出来，便对孙忠吴说，留下两个机灵的队员，还有食物水，就要带着剩下的队员们返回了皮岛。孙忠吴表示自己带一个人留下来就行，杨项东点点头同意后离开了。
回到皮岛的杨项东就和杨小了商量皮岛的巡逻防御工作，“相公，你觉得会有人突然袭击咱们？”杨小了也是很惊讶。
“山匪么，无利不起早。”杨项东开口说到。
“不一定得是山匪要是仇家么？”杨小了还是有些犹豫。“毕竟保安队们事情太多了，平常简单巡逻都吃不消，更别提这种情况了，就怕出了差错。”
“那这样吧，三班倒吧，三分之一巡逻，三分之一干活，三分之一学习。留下一个常备班，其他的的工作就不要做了，把码头到库房道路平整结束就停工。车间到仓库那边就停了先。毕竟还有一个半月海运才会恢复，等到了海运恢复，我安排夜不收前往调查一下，为了安全也要突击一部分山匪，对咱们来说威胁太大了。”杨项东也是很担忧。
“哎，我倒是希望他们现在就赶快来。”杨小了长叹口气。“早来早完事儿。”
“你倒是想得开。没事我一会安排一个班带上食物前去和孙忠吴汇合，有什么情况会尽快通知我们。”杨项东拍拍杨小了的肩膀让他宽心。