萧砚拜见过皇上后，又被宫人引去他处，“萧大人，我们娘娘要见你。”
在这宫中只有一位娘娘，而他当初在同僚面前选择夸赞谢春时，他也早已没了退路，成为众人眼中的皇后党。
所以哪怕他这两年在沧海州做的很出色，但还会有不少闲言碎语。
他们明面上是惧怕，讨好他，可……
可背地里还是会骂他丢了风骨，对一个女子谄媚。
他们骂得难听，萧砚偶尔也会从旁人那儿听到些许风言风语，但他其实从不在意。
对他而言，只要能让他实现心中的抱负即可，至于别人的风言风语不重要。
没有什么比他籍籍无名时遭受的白眼与冷遇更磨人。
萧砚跟随宫人们穿过层层宫墙，他下了木质游廊面前出现一汪碧绿的湖，湖上停着一艘泊船，船上立着几位宫人。
他身前的宫人停下脚步，欠身道，“大人请，娘娘在湖心岛等你。”
萧砚心中一惊，但随即还是上了舟。
这座湖泊虽建在皇宫内，却不比建阳城外的莲湖小。
小舟大约行了一刻钟的时间，即靠近湖心的小岛。
他下了舟，又顺着假山的台阶跟着一路向上，最终在假山的凉亭见到了凤仪万千的皇后娘娘。
时光似乎格外眷恋这位女子，时隔两年，她的模样和两年前几乎没有变化，反而增添了一抹震人心魄的气势。
女子隔着一层珠帘，抬眸看了过来，声音平稳，“萧砚，这二年你做得很好。”
萧砚连忙垂头谢恩，心中暗自猜测着娘娘这次召他在此处相见的缘由。
自王司徒被判流放后，朝野上下几乎无人再敢和皇后娘娘作对。
娘娘这时召他能有什么重要的事呢？
他在脑中将近来发生的朝中大事都捋了一遍，最终把目标放在了春闱。
珠帘后又传来女子清脆的声音，“我也不和你兜弯子了。”
“这两年你做得很好，我想将你调回建阳帮我。”
萧砚垂眸道，“但凭娘娘驱策，臣定万死不辞。”
谢春朝蓦地笑了，道，“我还以为你会找理由推拒我。”
萧砚垂眸道，“臣深受娘娘大恩，自当涌泉相报。”
“娘娘又用得上臣的地方，是臣的荣幸，臣又怎会推拒？”
谢春朝眯了眯眼，看起来心情很好的样子，“那我昨年调你回来，你怎不回？”
萧砚听珠帘后的皇后提起往事，不慌不忙地解释道，“去年我初到沧海州，虽有所缓解盗贼情况，但也并未做出其余可以服众的功绩。”
“若娘娘那时召我回宫，必定流言蜚语，我帮不上娘娘不说，反而会给娘娘添大麻烦。”
萧砚话落，珠帘后的皇后迟迟没有开口，他仿佛等了一个世纪那么久，最终听见皇后清丽的声音，
“春闱快要开始了。”
“这次的主考官还未定。”
萧砚暗道，果真是春闱的事。
他本以为谢春朝只是想让他做一位副考官，结果却又听见谢春朝说，
“我会推举你做主考官。”
萧砚眼中闪过一抹震惊，他愣了几秒后，方道，
“主考官？臣做主考官怕是资历，名望都不够。”
“皇上恐怕也不会同意。”
他知道皇帝对皇后很好，可春闱是大事，况且历来都是赵大人所主持，他做为后辈，做一位副考官已经很不错了。
谢春朝道，“英雄出少年。”
“你做主考官也未尝不可，至于皇上那边我自会去分说，你不必担忧。”
谢春朝说着，又顿了顿，道，“你只需要记住一件事。”
“尽可能地在这场春闱中征集真正实用的人才。”
萧砚沉吟片刻，点头应下。
皇后在珠帘后挥了挥手，道，“退下吧。”
他躬身退下，跟随着宫人们离开了这间秀美精致的亭子，待他回了自己府邸就收到一份晋官的诏书，任命他为太尉。
春闱选拔的日子越来越近，而主考官的人选还未定下。
容慎本想着依旧按照往年惯例由赵吉担任主考官，却听谢春朝说，
“何不用萧砚？”
萧砚此人，容慎有印象。
是他行谢春朝之策平定了沧海，也知道谢春朝对他颇为信任。
容慎眸光闪了闪，道，“萧太尉年纪轻，他做主考官恐难服众。”
谢春朝只是笑道，“自古英雄出少年，无论是我楚国的丞相还是先前的夏国，无不都是少年起就惊才绝艳的天才。”
“萧砚有才能，有品德，由他做主考官再合适不过了。”
谢春朝说着又道，“我们夏国也该多一些年轻人提升活力。”
容慎手握朱笔却迟迟未落，他抬眸问道，“你确定是让萧砚做吗？”
谢春朝点头，“我确定。”
容慎闻言不再多说，垂首在黄色的布帛上写下萧砚的名字。
他写完吩咐小太监们将此物拿下去公布，随即抬眸看向谢春朝，他温润的眉眼微微眯起，眼神柔和温柔，唇角微微扬着，噙着一抹笑意，道，
“泽夏会唤我爹爹了。”
谢春朝眼中闪过一抹惊奇，问道，“什么时候？她还那么小现在就能叫你了？”
容慎脸上是满满的骄傲，道，“当然，也不看看是谁的孩子。”
谢春朝放下奏章，黑白分明的眼眸中亦流露出温情，道，“我还没听见泽夏唤我母亲呢。”
容慎笑着打趣，“说明更喜欢我。”
“胡说。”谢春朝斜睨了他一眼，道，“明明喜欢的是我。”
这一刻，他们两人不像是掌管一国的君主，而是世间最平凡的一对夫妻。
主考官的任命发布下去后，有不少人开始为赵吉鸣不平。
他们认为赵吉是朝中元老，是重臣亦是忠臣。
无论才学，人品，还是资历都远非那萧砚能比。
可如今竟被一个毛头小子挤了下去，如何不让人气愤？
赵吉对此倒是很平静的接受了，或许说，他不接受又能怎么样呢？
王清正倒是反抗过，可他如今在边疆过得穷苦潦倒，全靠旁人救济过活，也带累了一大家子的人。
他厉声约束心腹及家眷，让大家不得对此事不满也不准在外发牢骚，勒令他们谨言慎行，不必为他说话。
可他却管不了所有人的嘴。