第一百六十一章拜年的人
初春虽冷，给人的感觉比冬天要好。大年还未到来，无论是城里乡村的百姓，都已开始为新的一年忙碌。
江州吴府主厅，传来一阵女子沉重的感慨声：
“少爷在哪里学来的这些东西，太难了，玲妹妹你居然学会了？”
五个女人围坐在一张大圆桌上，以朱玲为中心。这道声音，从张秀嘴里发出。不但张秀在，谢春花也在。
吴乐天不是唯一一个在半路过年的人，张秀和谢春茶原本想去江阳，与吴乐天小两口一起过年。去了江阳才发现两人都走了，她们在江阳陪了任敏一天，便匆匆朝江州这边赶。任敏比她们认真，虽很想来，怕她们的茶叶技术被人偷学了去，只好目送两女离开。
张秀两女的到来，将朱玲的忧郁症也给治好了。三女同吃同住，朱玲非要两女改称呼，以姐妹相称。天天教张秀两女数学，谢春花学得还不错，张秀不知叫苦了多少次。朱玲笑着说：
“数学并不难学，比我们平时算帐还要简单。当然，要学更深的一些东西就难了，相公教我的东西，我还未完全学会。你们先把最基本的列式计算学会，我再教你们其它的。相公说了，让我们学会后，抽时间教其他人。将大家都教会，不说其它，平时算帐也能轻松不少。”
张秀两女平时经常算帐，虽难了些。学这方面的东西她们不会拒绝。谢春花说：
“如今越隽的商业基本已经上路，剩下的只能靠大家了。江阳的茶叶也弄出来，我们在这里反正也是闲着，不如招些人，在这里也弄一个炒茶坊，这样以后也不会将那些新茶运来运去了。”
“姐姐这个主意好，”张秀听到生意，兴趣比学数学要大得多：
“这里的弄好后，我们去巴东再弄一个。以后这里和巴东的茶，我们专门供应荆州那边，不愁卖不出去。反正越隽现在有周柳姐看着，江阳又有任敏，我们不用回去也可以。”
对张秀来说，这个计划是一举两得，既可以在新的地方做生意，又可以留在吴乐天身边。三女一拍即合，朱玲比较小心：
“巴东那边就不住了，那边离刘表太近，万一对方攻来？不是很保险，我们将这里的茶叶兴起就可以了。”
三女商量了一会，从外面进来一个中年士兵：
“夫人，有几个从阆中那边来的人，说是来给主公拜年。”
这时候同样有拜年，只是现在的拜年，一般都是施礼道贺之类的，朱玲在家已经接待了许多这种人。
“让他们进来吧！”
没过一会，中年士兵领着四人走进大厅。这四人，一个是个骨架较大的中年男子，提了一个大篮子，篮子被一块红布盖着，看不里面装的什么东西。另有三个少年。张秀有些惊讶，看着一个不到十岁的小女孩：
“是你？”
在中年士兵的介绍下，四人给朱玲拜完礼，小女孩朝张秀笑了笑：
“又见到两位大姐姐了，大姐姐你们怎么在这里？”
张秀指着小女孩，对朱玲说：
“我们这次来路过阆中城，在那里吃了一顿饭，见这个小姑娘一个人在大街上扫地。我们让她随我们一起去吃饭，她没答应，说要将地扫完才休息。我们给她铜子她也不要，说她们已经不是乞丐了，不能随便要别人的东西。”
“这个小姑娘非常懂事，我记得她叫苗苗。”谢春花说完，朝苗苗招了招手。苗有些不好意思，没有过去。朱玲有些惊奇，她从小的生活虽不穷，也没有多富裕。如此懂事的小女孩，还是个乞丐出身，绝对非常难得，她再次打量苗苗。
现在的苗苗可能有吃的了，虽仍比较瘦，比起以前要好上不少。个头看起来有七八岁，梳了两条小辫子。穿的衣服虽红一块蓝一块，身上并不脏。朱玲介绍：
“这位是谢春花谢姐姐，她是张秀张姐姐，都是相公的亲人。你们不用拘礼，都坐下吧！”
“多谢夫人，”中年男子说：
“大将军是我们的再生父母，是救苦救难的神仙。我们在阆中要饭的这些人，得到他的照顾，大家都在为官府做事，有吃有住，已经不再要饭了。这次大家让我们来，给大将军叩个头道个谢。那些没能来的，也都在大将军的长生牌位上叩了头。”
这些人如此敬重吴乐天，朱玲比如此对待自己还要高兴。
“大家有心了，月维，去取十两银子来，让他们回去能好好过个元宵。”
“夫人，银子我们万万不能要，”中年男子说：
“我们也没拿什么，这些是大家做的年糕，是一份心思而已。大将军给我们做的够多了，我们不能要他的银子。”
朱玲笑着说：“这些是我代相公给你们的回礼，你们要不是要，我也不能要你们的东西。收下吧！你们能做事的有多少人？”
中年男子没听懂，还在发呆，苗苗说：
“夫人，我们都能做事。”
谢春花听懂了，见这些人如此敬重吴乐天，她的心情不比朱玲差：
“我们说的做事，至少要能烧火劈柴、灶台那些伙都能做才行。”
中年男子想了一会说：“十几个应该没问题，云刚他们也可以做这些事。苗苗太少，要是需要帮忙，她也可以打杂。”
朱玲见苗苗一脸认真样，笑了笑向她招了招手。这次苗苗没有拒绝，走到朱玲身边。朱玲摸了摸她的头：
“你回去后，将那些能做事的人带来，以后让他们在这里做事。不但包吃住，还有工钱。”
中年男子一听还有工钱可以领，朝朱玲跪下：
“要是给夫人你们干活，就不用什么工钱了，只需包吃住即可。”
“这些是你们应得的，不用客气。”朱玲说：
“你们在这里做事，只需要保密即可。所做之事，绝对不能传出去。”
中年男子虽不知道要做什么事，想也不想就说：
“夫人放心，打死我们也不会说出去。”
苗苗有些紧张，看向朱玲：
“夫人，我也可以做事，能不能和纪大叔他们一起来？”
叫云刚的少年怕朱玲不答应，对朱玲说：
“夫人，大将军还抱过她，说她懂事。还说以后这里开办学府，让她也和其它小孩那样去读书识字。”
朱玲和吴乐天一样，看苗苗越看越喜欢。现在一听吴乐天居然也如此喜欢苗苗，干脆直接占为己有：
“苗苗，你愿不愿意留在我们身边读书识字，将来同样可以出来为军中效力。”
苗苗听得双眼大睁，谁都能看出她非常愿意，结果她说：
“我要回去问我姥姥。”
“不用问，你姥姥会答应的。”中年男子激动说：
“夫人，就让她留下吧！这孩子非常懂事，绝不会给你们添乱的。她姥姥那边我去说，一定会答应。”
张秀和谢春花也很喜欢苗苗，张秀对还在犹豫的苗苗说：
“你就留在这里，我们教你读书识字。以后有了本事，再去报答你姥姥她们岂不更好？要是你姥姥愿意，可以让她也来这里，你天天都可以看到。”
苗苗很聪明，她能想通张秀的话，看向朱玲：
“我愿意留在夫人身边。”
……
两军交战，不斩来使。就算仇恨再大，一般的人也不会杀使者。一旦杀了使者，就会带来许多负面影响。所以有些人不能杀使者，只好使用其它一些办法，想出出心中的恶气。
一个身材高瘦的年青人，在一个中年文官的带领下，来到一个很大的木栅大门口。中年文官指了指大门里面：
“我家主公就在里面，我还有要事，你自己进去吧！”
中年文官说完，干脆离开。留下高斯一个人，看着大门里面有些发呆。
从大门口开始，左右各站了一队士兵。这些士兵站得很对称，一个个手拿刀枪，能看到他的都在看他，如一个个怒目金刚，让人心里有些发虚。
这种场面高斯虽未见过，他在家乡时也曾有过几次凶险的谈判。那些人比不得现在的刘璋，一个不好就会让他送死。他是个聪明人，知道刘璋做得虽凶，不敢将他怎么样。整理了一下衣领，刚来到第一排两个人面前，两人几乎同时将两把大刀架在中间。看他的样子，就差喊杀了。
高斯心里很有些怒气，想到自己是第一次负责如此重要的事，就算这两把刀真落下来，他也不能退缩。否则他以后不管在军中还是回老家，都会让人看不起。他干脆不看这些人，只顾盯着路，一步步朝里面走去。