郑守义确实有点不待见步军兄弟，但是话不能这么说啊，寒了人心。道：“也不是。俺乘惯了马，只觉做不来步军。”其实是当初在安边城心里留下了阴影，两边步军站在阵前大枪乱戳的惨象太过可怕，想死个痛快都难。虽然都有铁甲，伤亡十分有限，问题是那画面在郑副将心中刻印太深，无法磨灭。
牛犇试探着说道：“将军怕有甚误会？”
郑二道：“怎讲？”
牛犇道：“昨日我问秦将军，豹都骑军皆习步战。若非如此，将军在草原遇敌，急切间列不得阵，凑合站住亦不济事。咱豹子都畜牲不缺，我等乘马突阵虽然不成，但是乘马还是乘得。说是步军，只是阵前下马地斗，行军亦可乘马，何况骑军还需保养马力，我等却不必在意这个，只要不将畜牲累死，行军绝不会拖了将军后腿。我闻当年安西军以铁甲步人为主，皆乘马行军、下马地斗，一人配有多马轮换，一日夜可行数百里，奔袭千里不在话下。昭义只因马少，俺等无法，只能步行。豹都不缺马，阵前俺结阵站住阵脚，将军自去冲杀，后面都不用管。有何不好。”
乘马行军下马地斗，这个道理有谁不懂，问题是二哥就是不喜欢这个下马地斗的环节。但是大李军令已下，郑二违拗不得，便道：“那你说说，这四百兵怎么搞法。”
牛哥四下瞅瞅，道：“营中有神射么？”
“哈哈。”边上大寨主嘴角一抹，不多废话，拉了郭屠子两人下场。招呼一声，便有人在营门悬起箭垛，内规六尺左右。二人引了弓，相去约百步，先步射，又乘马静射、驰射，静射相距亦有百步，驰射三二十步，皆中靶心，矢无虚发。射罢回来，郑二亲自切肉酬劳。
牛犇暗赞，营中果然藏龙卧虎，对自家前途更添信心不少，喜道：“好神射。此等好手营里还有多少。”老马匪想想，说：“三五人吧。”牛犇心曰，不少了。向二人叉手行礼，道：“有些羸弱，只用得密阵，纯阵，不敢摆下疏阵，花阵。若两边皆为步军，长槊对戳，纯阵、密阵也就凑合，倘遇骑军，敌围而不攻，只把箭来恶心你，烦也烦死，堆在一起人贴人，十分吃亏。若有神射数人，窥着认旗射翻了队头，弄不好就崩了。
咱这些弟兄，皆是积年老卒，个人战技不差，配合纯熟，可以摆下花阵。营中有此等神射，马又多，好了。若是遇步军，便把骑军欺负他。别乱冲，专射他队头，搅得他乱了再打。遇上骑军呢，步军站住脚，他来冲不动，我骑军再杀他一杀，多痛快。若敌军步军不如我军精熟，亦可横队变纵队，突击一点，搅乱敌军步阵，而后骑军掩杀……
说着兴浓，牛队头就把刀尖在地上来回比划，如何变阵，如何突击。郑二把这牛犇看了又看，还真是个人才，至少说的挺好。把手打断了牛犇献宝，对舅哥道：“就这么干。步军俺交给你了。四百人正好……五八四十，八个队。有事多跟牛队头多商量，尽快将队伍拉起来。”心曰，步军还要舅哥带着放心，牛犇终究是个新人，得再看看。
张顺举点点头应下。牛犇目中闪过失望之色，但看这张顺举不似凡人，只好耐下性子，觉得熬上一段时日也成。有五十兵管着，这个起步不算太低，以他的本事与声望，不愁混不出人样来，遂不再多话，把箸插进锅里，捞起一片羊排猛吃，感谢郑将军的栽培。
营中一片欢声笑语，将士们吃的，说的，闹的，赌斗的，郑二饭饱，观看各色营中百态，心中即是快活，也是疲累。就这么一帮杀才，爷爷我容易么。
……
很快邢州也待不住了。
这回南来，数万大军吃喝拉撒都是王教主买单，又没甚缴获填补亏空，实在肉疼。李存孝投降后，成德军又熬了数日，便寻个借口先撤。没了买单侠，李大王就也住不下去，于是拔营起行返回太原。
六七百里路，倒有一半在太行山里穿行。郑哥全营一共六百匹马出头，再不能像从前那样任性，行李只好搬上马车。注意，从前郑哥何时用过马车，一向是马背上一驮就走，整个豹子都，一直以来也就辎重营需要大车拉货。
感觉被牛犇带偏了呀。当时没有细细算账，等真搞起来全不是这回事，五百多人六百多马，怎么分。二百多骑兵，每人一匹战马、一匹驮马是底线，这就占去四百多，匀出两百多口畜牲只能拉车。郑老板去找李大要马，李将军两手一摊，多一头驴都没有。怨不得秦哥想把步军都甩给自己，狗东西不是好人呐。
牛哥也很委屈。看后营甚至做到步军一人两头驮畜，虽然有人配的是驴骡，所以牛犇想着郑哥这里应该差不多，谁想到左营这么衰呢。其实按照一人一马也凑合够分，问题是郑老板死活不愿，牛队头能说什么。
如此，一路天明起行，午后扎营，日行或二三十里，或三四十里，足足走了个把月，回到晋阳已是五六月间了。
不久，李存孝被杀，死得壮烈，车裂，俗称五马分尸。
决定要杀李存孝那天，开会都没让李崇文参加。据李存贤说，论罪时，殿中依旧是无一人为李存孝说话。要知道，之前打赫连铎，李尽忠大意被火烧连营，李克用舞刀要劈，盖寓等前赴后继上来阻拦，有如云泥之别。这回倒好，为了避免李大搅局，老流氓们干脆都不让他到场。
行刑那日，连李存贤部和豹子都全不让去。理由很充分，李存孝的旧部都在这里，怕出事，要好生看管。李存贤怎么搞不知道，豹子都肯定没人闹事。昭义军跟李存孝时间不长，有了新主家过得不错，没必要发疯。只那数百骑军与李存孝相厚，但毕竟人少，又被打散了编制，数月下来也熔炼得没了脾气。难过者肯定有，为安抚士卒，李大破费又杀了一批羊。
羊，何其辜也。
很快，传言李郡王病了，深居不出。经李存贤证实，确有其事。
转眼暑去秋来，九九重阳这日，陇西郡王或许心情好转，邀众将饮宴，也差人来叫了李崇文、郑守义过去。
晋阳实有三城。汾水之西有西城，乃西晋刘琨所筑，也称府城，太原府、晋阳县皆在此办公，城内有宫城、仓城。汾水东有北齐所筑之东城，太原县在此。本朝武后时，又在东、西城之间作中城，横跨汾水连接两岸。晋阳三城，周围四十二里，是天下少有的雄城。作为北京，晋阳宫城是东魏、前隋奠基，本朝多有增广。李克用据有河东后，亦多加维护、修缮，以为起居办公之所。
李、郑交卸了武器，进得宫城。
经过宽檐广厦，踩过重重石阶，引路的宫人与一殿前护卫说明情况，领着二人入内。又见垂幔条条，香烟袅袅。此时红日已经垂落，宫中华灯初上，与彩霞相映，愈显唐宫恢弘之气，犹如仙境。
将至大殿，便传来琴瑟歌舞之声，夹杂着汉子们的粗豪笑音。近了，便见殿中摆满矮几，酒宴业已过半。宫人为他二人在偏远处安排了座位，远处，主位是几个老货围着李克用说笑同饮，气氛热烈，只因距离遥远，听不清说的什么。殿中众将，他哥俩只与李存贤相熟，也相距不近难以勾搭，近处的各有伙伴扎堆，无人来寻他二人说话。
桌上酒是葡萄酿，用银壶盛了，饮器是剔透的琉璃杯。菜肴有蒸制的糕点、甜品开胃，素菜有蒸煮的秋葵、芹等青绿，荤有煮羊排、烤羊腿等。二哥将个瓷碗盛了葡萄酿，与李大碰了两碗开胃，把起羊排慢慢咀嚼，目光在厅内游荡。
甚觉无聊。
没吃两口，李克用似乎想起了什么，向身边宫人询问数语，目光便向这边看来。片刻，便一个宫人小碎步跑近，道：“二位，大王有请。随我来。”
李、郑二人忙放下酒肉，用桌上锦帕擦净手脸，来在李克用当前，拜见了带头大哥。郑屠子看看场面有点不对，独眼龙面前摆了一把骰子，盖寓、程怀信、薛志勤等等一群老货围坐，李存璋、李存信、李存贤、李嗣源等一众干儿子跪了满地，这是什么局面？不等郑二想明白，边上李存贤道：“父王。孩儿别无所求，但觉他二人品行忠厚，才能卓绝，荐于父王，请收为义儿。”二哥听了，感觉脑仁儿要炸，李存贤要搞什么？爷爷来吃顿酒，怎么就得认个爸爸。
李克用显然很是心动，笑眯眯等着二人磕头，尤其一只独眼将二哥看了又看。却听边上盖寓不阴不阳地就要说话：“呦……
二哥还没回过味儿，便被边上李崇文拉着跪下，为一手摁着脑袋，“咚咚咚”磕了及个响头，脑瓜子嗡嗡乱响。便听李崇文道：“拜见父王。”竟直接叫了爹。
见二人下拜，喜提二子的李鸦儿笑道：“善哉。赐酒。”
盖寓却忽然不阴不阳地说：“郑将军怎么……
此时二哥已经明白了眼前的局面，别管许多，挺过这关再说吧。接了酒杯嘿嘿傻笑道：“俺何德何能，入得父王青眼。祝父王福如东海，寿比南山。”说着将酒一饮而尽。心曰，奶奶地，这酒吃得真是。
这黑厮扮起憨来，那是别具风情，话说得驴唇不对马嘴，却逗得李克用欢喜，也陪了一盏。点点李崇文，道：“你便叫李存文罢。”再点郑二，道，“你便叫李存义。”新鲜出炉的李存文、李存义兄弟齐齐拜谢：“谢父王赐名。”二哥心说，好么，爷爷这就改了姓李，李大倒好，都不用改姓。李存贤，爷爷真是谢谢你的一片好意。
确实是好意，在河东，不拜个干爹，想出头门都没有。
独眼龙明显吃酒高兴，再认了两个新儿子，兴致高昂地端着酒碗傻乐，边上康君立凑趣道，“殿下，何妨再赐下军名。”提议正搔到他的痒处，捏着琉璃盏，李克用随口道：“便叫豹骑军吧。”李崇文，不，李存文一把扯着二哥又把头磕，将老黑的脑袋不要命般往地上猛砸，“咚咚咚”地十分脆声。
“谢父王赐名。”
二哥脑瓜子磕得嗡嗡乱叫，后悔这酒吃得太亏。
李克用把个独眼在两个儿子身上瞧了一会儿，不知怎么，忽然掩面恸哭。众人面面相觑，这是怎么？边上内宦忙递来手巾，却被一把丢开。一众干儿子和文武大臣们反应过来，忙出声劝慰。岂料不劝还好，越劝李哥哭得越凶，末了哽咽叫了一声：“孝儿啊。”原来是想起李存孝了。
本在还在规劝的众人立刻都成了扎嘴葫芦，闷声不吭，场面顿时有些寒冷。康君立尤其不乐。当年，他们这帮老弟兄借河东饥荒，鼓动年轻的李克用杀段起事。后来又一起陪着李家父子去塞北吃了几年砂子，好不容易借黄巢之乱上演王者归来，战黄巢、复长安，一路拼杀，奠定河东基业。回想往事，可谓九死一生，艰难险阻重重。
要说起来，李家父子是杆旗帜不错，但他们这些老将也是股东，并非李克用的家奴，与独眼龙的那些干儿子更是不可同日而语。但是队伍大了，人心也多。尤其这个李存孝，自恃勇力与李克用偏爱，非常嚣张。大顺年间，时昭义降而复叛，他康君立挂帅平定乱局，李克用以他为节度使，这个刺头却在他眼皮子底下，将潞州等地一通烧杀掳掠，一巴掌结结实实抽在他老康的脸上。后来这厮更是扯起反旗，李克用让他领着李存信去镇压，被这莽夫偷营，又是一记大逼兜抽得懵圈。所以，康君立对这个李存孝是很看不上眼。
此时李克用为这厮垂泪，康将军就觉是在打自己的老脸。仗着酒意，康大将军忍不住道：“哼，那厮莽夫尔，虽有勇力，却心怀篡逆，不若……岂料后面半句“不若死了清净”都没说完，原本泪流满面的独眼龙就蹦起两尺高，一把抽出随身的佩刀就劈。康将军哪知有此变故，一时全无反应，好在李克用酒醉，一刀劈歪，砍在肩上没中要害，却是喷出的鲜血滋了边上的二哥半脸。
是真砍！
不等郑二反应，李大一把将他拉开，离远了数步，看爸爸这个神态，不定干出什么疯事。一众文臣武将、干儿子们也都傻眼，愣了一愣，回过神来，一拥而上，将独眼龙抱住，高高托起他的胳膊，使这第二刀不能落下。康君立虽年近五旬，反应倒是不慢，根本不来求饶，撒腿就跑，捂着膀子转眼没了踪影。
李克用被众人围着，想起之前论罪李存孝时，满殿文武无一人出言相劝。偌大个河东，就容不下一个勇夫么。不禁悲从中来，急火攻心，大叫一声“啊”，仰面便倒，昏厥过去。
酒宴完全乱套，河东众将七手八脚将李克用抬走，殿中瞬间空空荡荡，片刻只剩下李大与二哥两人，以及战战兢兢的宫人。哥俩面面相觑，相顾无言，也拔腿追着众将一起去了。