陈三爷心跳不止，手捧书信，眼中噙满泪水。
这是师姐的亲笔，他认得师姐的字迹。
十二年了，光阴似箭，弹指一挥间。
那个熟悉的面孔刹那间浮现眼前。
魂牵梦萦的师姐，终于出现了。
马文妹，这三个字就像一柄利刃，瞬间戳透陈三爷的胸膛。
从8岁到16岁，他都是和这个女人生活在一起，师姐的一颦一笑，深印心底。
当年母亲死后，陈三流落街头。
没有近亲，远亲也无人收留。
甚至大街上走个对面，也不愿相认。
富在深山有人寻，穷在闹市无人问。
那一刻他就感受到了世态炎凉。
恰逢大流杂技团来此地演出，他挤进人群，观看表演。
那一天，正是马文妹表演“顶大缸”，二百斤重的大缸，被马文妹顶在脚掌上，马文妹躺在一个板架上，娇小的身躯把大缸撑起来，脚尖拨动，大缸飞速旋转，引得阵阵喝彩。
陈三看得目瞪口呆，他太佩服这个姐姐了。
演出结束后，观众离去，陈三却迟迟不走。
杂技团收场了，伙计们在收拾器具，马文妹发现了陈三，走上前问他：“小弟，你怎么还不走？”
陈三钦佩地看着马文妹，懵懂的眼睛眨了眨：“姐姐，你真厉害！”
马文妹扑哧一笑：“你跟谁来的？家里大人呢？”
陈三眼圈一红，低下了头。
马文妹猜到了七八分：“你是不是还没吃饭？”
陈三已经饿了三顿了，沿街串巷讨吃的，也没讨来半个饼子。
支支吾吾，小手放在嘴里。
马文妹一伸胳膊，拎起他的小手：“跟我来！”
撩开苫布，来到杂技班子后台，走入一间屋子，马文妹打开包袱，拿了一张大饼，又抠开一个坛子，拿了一块熏肉，夹在一起，递给陈三。
陈三接过来，不敢吃，表情忐忑。
“吃吧！”马文妹笑着说。
陈三咬了一口，嚼了两下，眼泪落下来。
马文妹吓了一跳：“怎么了？不好吃啊？是不是太凉了？给你热热？”
陈三摇摇头，眼泪簌簌而下：“是太好吃了。我好久没吃过肉了。”
马文妹心下一痛，摸了摸陈三的脑袋：“吃吧，不够还有。”
陈三狼吞虎咽吃起来，很快吃光了，马文妹又给他一张大饼，夹了更多的熏肉，陈三再次大吃起来。
马文妹生怕他噎着，忙道：“别急，别急，慢慢吃，喝点水！”
说罢，给他倒了一杯水。
陈三咕咚咕咚喝了两口，接着吃大饼卷肉。
两张大饼，半斤熏肉，陈三终于吃饱了。
擦了擦嘴，怯怯地看着马文妹：“谢谢姐姐。”
马文妹摸着他的小脸蛋，心疼地问：“你爹娘呢？”
陈三，一言不发，低着头，眼泪啪嗒啪嗒掉下来：“都死了。”
马文妹一把将他搂在怀里：“你一个人生活啊？”
“我娘上个月走的，我一直在街头捡吃的。”
马文妹看着他脏兮兮的小手，越发心疼：“你叫什么？”
“陈三。”
“你喜欢看姐姐表演杂技？”
“喜欢！”
“你想不想演杂技？”
“我……我不会。”
“假如姐姐教你，你愿不愿意学？”
陈三稚嫩的眼睛放光，深深地点点头：“嗯！”
“告诉姐姐，你能不能吃苦？”
“我能！”
“以后听姐姐的话，好不好？”
“好！”
此刻“大流马”走了进来：“丫头，跟谁说话呢？还不收拾铺盖，明天去邯郸！”
“爹，我收了个徒弟！”
大流马一惊，低头一看，一个小玩意站在马文妹身后，怯怯的眼神，衣衫破旧，满脸污渍。
大流马面现不悦：“一个小叫花子，什么徒弟？丫头，这是一张吃饭的嘴！杂技团可不养闲人！”
“爹，他很聪明，你看这双小手，又细又长，玩魔术的好手！”
大流马一阵无奈：“丫头啊，这个世界上的穷人太多了，我们管不了！”
八岁的陈三，在那一刻，不知怎么想的，也许是天性相激，也许是求生迫切，突然给大流马跪下了：“伯伯，您收下我吧！我能吃苦，能受罪，姐姐教什么，我都能学会！我不会白吃白喝！”
大流马惊住了，再次审视陈三，发现这小子有棱有角，一双眼睛，炯炯有神，洗洗脸、打扮打扮，是个可爱的孩子，排面不错。
大流马心软了：“小子！学艺不精，我可要打屁股的！”
陈三还在思考屁股的事儿，马文妹却一推他：“还不快谢谢伯伯？伯伯答应收留你了！”
陈三连连磕头：“谢谢伯伯，谢谢伯伯！”
就这样，陈三加入了大流杂技团。
马文妹那时十六岁，特别照顾他。
他每天就像儿子一样，在马文妹身边转来转去。
一天看不到马文妹，他就不踏实。
晚上，他也和马文妹睡在一起，夜里做梦，喊娘，马文妹把他紧紧搂在怀里。
他对马文妹的依恋，到了寸步不离的程度。
大流马摇头叹息：“唉，你这是弄了个儿子来养啊？不能惯着他啊，玉不琢，不成器，人不学，不知义！亏得咱是草台班子，走南闯北，否则你天天带着个孩子，周围人会说闲话的！”
马文妹笑道：“爹，他学得特快，顶碗、三仙归洞、软功，都学会了！我还没见过这么聪明的孩子！”
“你就宠着他吧！”
日子一天天过去，陈三慢慢长大。
懵懂儿童，已变成茁壮少年。
他是玩魔术的天才，大流马总算发现他的长处了，《弹指鹅幻》，倾囊相授。
越看越喜欢，大流马是把陈三作为接班人来培养的。
甚至大流马有过一念：陈三成年后，是不是可以把女儿嫁给他，老妻少夫，古来很正常。
马文妹一听就拒绝了：“爹，您想什么呢？我把陈三当弟弟！”
马文妹还是喜欢青梅竹马的铁小栓——天桥八大怪铁木奎的儿子。
两人早已私定终生。
但陈三不这么想，他眼里只有师姐，他想一辈子待在师姐身边。
十五岁后，他有了成人意识，经常跑到师姐跟前讨好，有一次在英国巡演，演出结束后，杂技团准备回国，他走进马文妹的屋子：“师姐！送你一个礼物！”
马文妹眨眨眼：“什么啊？”
“戒指！”陈三从身后拿出来，“我在理查德的钟表店买的！”
马文妹脸一沉：“又乱花钱！当心被师父知道了，打你啊！”
陈三笑道：“姐，戒指在西洋人眼中，代表信物，我送给你，你永远不许离开我！”
马文妹咯咯直笑：“你个小东西！还信物？比起西洋戒指，我更喜欢咱们自己的扳指！”
“那我回国给姐姐买扳指！”
“快省点钱吧！三儿啊，你长大了，也快到了谈婚论嫁的年龄，你得准备彩礼家当，你得学会过日子，别乱花钱！”
“姐，我永远待在你身边，我谁都不娶！”
“净说疯话！”
陈三那时感觉最幸福的时刻，就是冬季的午后，阳光透过干枯的枝叶洒满院子，他在院中练功，师姐穿着红棉袄，扎着麻花辫，笑盈盈地看着他。
天地虽寒，人心乍暖，冰凉的空气里溢满亲情的味道。
人间美好，总是短暂，千里筵席，无有不散。
一切喧嚣，终究归于寂寥。
后来，师父死了，师姐出嫁了，陈三伤透了心，离开了杂技团。
他要换个活法，不再做下九流，他要变成有钱人、有身份的人，才能得到自己想要的一切。
自此，误入歧途，浪荡江湖，黑白之间，横冲直撞。
酒越喝越多，人越来越市侩。
完全是一副自暴自弃状。
直到来到曹县，经营十五家赌场，看到有的赌徒抵押了自己的老婆，老婆任人欺凌，而后投井自杀，他才灵魂触动，决定弃赌。
可鬼使神差，他又惹上更大的麻烦。
种下一粒种，这叫因，阳光雨露培养，这叫缘，结出果子，这叫果，卖掉换钱，这叫报——因缘果报。
可惜，他从离开大流杂技团那一刻起，种下的就是恶因，结出的都是苦果。