瑶华殿内，烛火通明，灯笼和烛火将整个寝宫照得如同白昼一般，一切都显得那么奢华而富贵，此刻，白贞妃正坐在软榻之上，她有些恍惚地躺在榻上，隔着帘子和屏风对着跪在殿中的人道，“听钟老板说你有外号叫楠竹先生，是江湖有名的医士，什么疑难杂症到了你手里都会被治好？”
殿中的人回道，“回禀贞妃娘娘，犬子夸大了，老夫只不过略懂岐黄之术罢了！”
白贞妃笑道，“你既是钟老板的义父，本宫相信他定不会说谎，你就给本宫诊诊脉吧！”
“是，贞妃娘娘！”
片刻后，白贞妃便让殿中所有的宫女退出去，只留下贴身婢女、钟焘和钟寒舟三人。
钟焘起身走近美人榻，白贞妃隔着帘子伸出一只纤纤玉手，钟焘伸出两指搭在白贞妃的皓腕之上，半晌没动作。
白贞妃有些好奇，“怎么？本宫这病很棘手吗？”
钟焘收回手，恭敬道，“贞妃娘娘平日里可有什么症状？”
“就是心里一阵一阵地发慌，夜里经常睡不着觉，还有时候会做噩梦！”白贞妃如实答道。
钟焘又道，“娘娘这病似乎不是一两日形成，以前可曾遇到过什么难以忘怀的事儿？”
旁边的贴身婢女怒斥道，“放肆，一介贱民，竟敢窥探娘娘的私事？”
钟焘却丝毫不畏惧，继续问道，“娘娘，请恕老夫无礼，老夫只是一个郎中，若娘娘想尽早治愈心疾，可否让老夫观观娘娘的面色？”
白贞妃觉得这江湖郎中真是没规矩，但是想到自己的身体状况，也没多计较，于是掀开帘子，对上钟焘似笑非笑的双眸，眼中突然闪现出极度的惊慌来。方才还有些苍白的脸现在已经完全变为惨青色，嘴唇颤抖了几下，终究忍住了。
见到这样的情景，钟焘一起平静道，“娘娘莫急，且容老夫再看看娘娘的面色。”
白贞妃像定住了一般什么话都说不出，婢女见状担忧，准备吩咐宫人赶紧进来伺候，却被白贞妃及时打住，“慢着，本宫无碍。”说着，缓缓起身，对钟寒舟道，“韦儿今日特地出宫邀请钟老板进宫赴宴，想来现在也在太和殿等着，钟老板不必陪着本宫，先过去吧。”
钟寒舟点头应允，转身离开。
待殿门关闭，白贞妃才松了一口气，她对贴身婢女吩咐道，“绿意，你让所有的宫人都退出去外殿，你在内殿门口替本宫守着，不许任何人进来。”
绿衣婢有些疑惑，但是多年来作为贴身婢女的经验告诉她，不要多问，照做就是，绿意点点头，立即推门走了出去，随即关上了寝宫的大门。
屋子里只剩下白贞妃和钟焘二人。
“莫良，你还活着？”白贞妃不可置信道。
钟焘笑笑，“娘娘怕是认错人了，老夫叫钟焘。”
“不可能，你就是莫良。”白贞妃笃定道，虽然二十年过去，他的声音苍老了许多，苍老到自己都没听出来，但是这副面容却似乎比声音老得慢了许多，所以重逢之际还是能一眼认出。
“娘娘认识的那位莫良早在二十年前就已经死了，被挚爱之人亲手下毒杀害的，如今只有钟焘，没有莫良。”
白贞妃泪眼婆娑地摇摇头，“不，不是，当初我也是逼不得已的，陛下要带我回宫，我......我怕他会发现我们之间有染，我只能......”
钟焘气不打一处来，偏偏此处是皇宫，又不敢太放肆，压抑着愤怒质问道，“白蕊，你似乎没搞清楚，他穆述才是插足我们之间的人，要说有染，也是你和他有染才是！”
“可是他是天子，天子纵然有错，又岂是我们能够违抗得了的？”白贞妃反驳道，“莫良，我承认当年我确实做错了，但是那毒我们也是准备一起服的，你不是也答应了吗？我本来是想等你死后我安葬好你便和你一起殉情，却.....却......”白贞妃眼神闪躲，似乎自己都不相信这番解释。
钟焘气得胸腔剧烈地起伏，“呵！殉情？当年假意说与我双双服毒殉情，却让我先饮下，你自己最后怕死便扔下了我。我看是你贪图荣华富贵，怎么样，在宫里享了二十年的荣华富贵，如今即将被打破，心里是不是很难受啊？”
“莫良，你误会我了，当年我的确是准备把你安葬后和你一起走的，但是正好发现那时候我怀有身孕了，我想为你留下血脉，我才选择独自留下来，想独子将他抚养长大，可惜后来还是被找到并带回宫里了，后来买通宫人才瞒下了怀孕的消息，我能平安生下孩子也是不易......”
钟焘心里一惊，想着钟寒舟的调查结果是真的，于是转头看向她，“白蕊，如今都二十年过去了，我们都快老了，你说这些话以为便能诓骗我吗？我已经不再是当年那个意气风发、冲动一时的少年郎莫良了。”
白贞妃连忙解释道，“我没有骗你，这些年来，我一直尽心竭力养育着我们的孩子。方才进宫的时候你看见了吗？和钟自照一起进来的，他如今是东辽的二皇子，我们的儿子，穆韦！”
即便眼下听她亲口说出来，心里激动万分，但是钟焘依旧冷声道，“你凭什么证明？”
白贞妃叹了口气，语气哀怨，“莫良，进宫前一个月，我们成日成日都待在一起，不知日夜颠鸾倒凤，你忘记了吗？而且韦儿的五官长得和你越发相像，尤其是那眉宇之间的英气简直和你一模一样，你还有什么好怀疑的呢！你若不信，等找机会我让你们亲自滴血鉴定。”白贞妃猜不准钟焘眼下心中所想，生怕他一个发怒就把自己掐死，求生欲驱使自己拿出最有力的保护伞来保住自己的性命。
钟焘沉默着，白贞妃趁热打铁道，“我知道你恨透了我，可是，我们的韦儿他什么都不知道，你如果恨透了我，可以报复我，但是不要去伤害他，他是无辜的，也是你的亲生骨肉。”
钟焘明知这女人口中对他那些所谓的情谊没几句是真的，就算当年有，现在都已经和穆述过了二十年，如今自己和穆述在她面前，穆述才是家人，而他已经成了外人。但是这个意外得来的儿子却做不得假，他是他的亲骨肉，从方才一见面，他就感受到了父子天性，他也渴望拥有一份亲情。
“你知道我之前是怎么想的吗？”
白贞妃摇摇头，“什么？”
钟焘深吸一口气，“我让自照来上都办点事，顺便帮我看看故人，她若还好好活着便顺手把她送下去和莫良团聚。”
白贞妃打了个寒颤，伸手摸了摸自己的脖子，“原来是你让你义子接近我，想杀我？”
“我还犯不着让他专程赶来上都杀你，你只是顺带的。”
“那他为什么迟迟不动手？难道他早就发现韦儿的身份，所以通知你日夜兼程赶来上都？”
“这会儿你倒聪明。”
“不行，你们眼下还不能相认，如今一切来得突然，如果你贸然相认，只怕我们都得死。
钟焘轻蔑地看了她一眼，“我还没那么蠢。”
白贞妃听此松了一口气，钟焘继续道，“不过，如今既然局面已成这样，不如将错就错下去，让穆述尝尝夺人所爱后被人反噬的滋味，你觉得如何？”
“你什么意思？”白贞妃看着眼前多年未见的旧爱，早已经褪去了冲动莽撞，变得更加谨慎缜密。
钟焘阴测测一笑，“你就不想体验下当太后的滋味？”
白贞妃被吓得后退一步，“你想帮助韦儿上位？”
见钟焘点点头，才意识道，他是有备而来，钟寒舟这一年来蓄意接近自己，在宫里混得面熟，不停地捐赠大量的钱财充盈国库，让陛下也默认、准许他在宫中自由出入，这一系列的举动都是早有预谋的。
”不妥，我们不能这样做，如果让陛下知道，这就是造反，到时候我们都死无葬身之地。”
钟焘嗤笑一声：“妇人之见，谁赢了谁就是正统，到时候他都尸骨无存了，还怕什么？”
“你就这么笃定能成功？”
钟焘露出诡秘一笑，“如果没有十足把握，你以为我为何要自照千辛万苦跑来上都立足？我就是要报复他，把这个在九五之尊之位的天子拉下龙椅，被我踩在脚底，即便没有韦儿，我也是打算让他几个儿子互斗。只不过如今知道了韦儿的存在，我便得适当调整下计划。”
钟焘越说越兴奋，白贞妃看着他的笑容，心里发怵。
“怎么，心疼了？”钟焘围着她上下打量了一番，“你如果想让自己和韦儿都好好的活着，继续享受着眼下的荣华富贵就最好把今日的话烂在肚子里，不该你管的事就别瞎操心，好好在宫里做你的贞妃娘娘，必要时提供个方便，否则我保证你和韦儿绝对活不到明天。”
“韦儿可是你的亲生骨肉，你舍得伤他？”
“眼下这种情况我自然不会，我还会帮助他夺得这至尊之位。不过你若是不安分，那我也许是不介意伤一伤的。”
“我知道了，你放心吧。”
“那就好，还有外面那个婢女找个时间解决了吧，不管她听没听到，小心为上。”叮嘱完便背上药箱朝白贞妃双手拜了拜，大声道：“老夫现在就去给娘娘开几副药，贞妃娘娘只要按照老夫的叮嘱好生修养，您这心疾会很快治愈的。”说完便出了门。
钟焘出来见只有钟寒舟一人，他身上湿哒哒的，婢女绿意已经躺在地上，没了呼吸。
见钟焘出来，钟寒舟便拱手对殿中的白贞妃禀道，“贞妃娘娘，您的贴身婢女绿意失足落水，在下未能及时救下，还请娘娘恕罪。”他的声音放得很大，尾音拖得很长，似乎故意在通知着外殿的宫人。
白贞妃才急匆匆跑出来，见绿意已经断了气，眼睛瞪得老大，似乎不敢置信。随即看了看钟焘和钟寒舟两人，云淡风轻的样子，仿佛是个局外人，也就明白了什么情况，眼下瑶华殿的人都被打发去了外殿，内殿只有他们四人，除了钟寒舟还会是谁呢。有些无奈地闭上眼睛，“你们先下去吧，本宫自会处理。”
父子俩才告退走出内殿，对面陆陆续续迎面走来很多宫人，应当是方才听到了钟寒舟的声音，才匆匆赶紧来。
“你倒是下手快。”钟焘说道。
“此事关系重大，自然小心为上，自照不敢稍离左右，所以没先去太和殿，自照不过是担心贞妃娘娘办事犹豫不决，这才替她解决了麻烦。”钟寒舟一脸平静，仿佛这对他来说是一件极其平常的事儿。
钟焘让他赶紧去太和殿赴宴，不然穆韦怕是要亲自去瑶华殿请人了。钟寒舟点点头，将人送到了宫门口，便立即往太和殿赶去。
太和殿这边沈惜辞和夏映禾一行人回到太和殿时余宴已经开始了好一会儿，沈惜影说陛下和皇后开场时坐了一会儿便称乏了，要回寝殿休息，大家都知道其实是为了让众人自在点，君不在，臣子们才能放松吃喝，因而并未挽留，只是恭敬地送他离开，穆述和皇后一走，群臣便不再拘谨地坐在座位上，而是各自端着酒樽相互敬酒、寒暄去了。
沈惜辞和夏映禾落座，没看到沈惜泽，便猜到估计他公务繁忙，所以从下午离开后就没有再来。看着沈峰、沈冀他们在和同僚寒暄，而孙氏和赵氏也在和世家夫人们说笑，沈惜影也在客气地和世家贵女说着场面话，场合一时间很是热烈，哄哄闹闹的，唯独沈惜辞独自坐着，神情恹恹的，大约是早上和下午太累了，现在竟然觉得有点困意，她端起桌上的茶水猛灌了几口，希望能提提神。
夏映禾被夏夫人叫去说话了，这里只剩下她一个孤零零的，沈惜辞又拿了个果盘，找了块糕点，边慢吞吞地吃着，边看着四周觥筹交错。
裴梓淮坐了一会儿也离开了，时间久了，沈惜辞越来越犯困，问了两三次沈惜影这余宴什么时候才能结束，沈惜影说快了快了。百无聊赖间，已经在座位上打起了瞌睡，这一觉不知睡到了何时，等到被叫醒时宴席已经散了，沈惜辞迷糊地站起来，却一时分不清东西南北。
她伸手挽住沈惜影的胳膊，孙氏和赵氏打趣她是个瞌睡虫，她只能干巴巴地赔着笑脸，直到出宫，回到了自己府上的院落，沈惜辞仍然有点晕，她脱掉鞋子倒在床上，感觉到浑身疲倦，又昏沉沉地睡了过去。