肆虐了一夜的暴风雨渐渐停歇，三十余艘大小不一的船只趁着转晴的天气，沿着索马里海岸向南航行。
运输船队的甲板上挤满了出来透风的华人，一阵海风吹过，弥漫在甲板周围的馊臭味被吹散大半，只有在人群中央，还能够闻到异样的味道。
海上漂泊近三个月，能够走出甲板，呼吸新鲜空气是一件值得珍惜的事情，平常时候，普通华人们只能呆在船舱底部遭受颠簸之苦，而甲板和上层船舱却是留给佛山航运总会和那些随船监督的汉国水兵们住的，也只有每月的上旬、中旬、下旬，普通华人们有机会来到甲板上面换换气休息三次。
运输船队的主人不是汉国远洋航运公司，而是隶属于由两广地区十多家小有实力的小公司组成的佛山航运总会，鸦片战争以后，借着南方沿海开放的机遇，两广、福建等地掀起一股出国谋生的浪潮，南洋、美国、澳大利亚、巴西、秘鲁等地遍布华人的踪迹。
日趋庞大的海外移民人口带动了相关产业的发展，两广地区的广州、佛山、汕头，福建地区的福州、厦门等地涌现出一批从事海上航运、出国务工中介，乃至人口拐骗、买卖的行业。
在广东、福建的乡下地区，人口贩子们会以不到5美元，约合7.5汉元的价格从穷苦的农民手里买下他们的女儿，然后这些人口贩子再把买来的小女孩转手卖到广州、福州等沿海港口，接着几经转手的小女孩们被卖给与洋人、官府勾结的买办集团，买办集团们再贿赂满清海关人员们一笔钱，那些可怜的华人女孩们便被像货物一样运送到南洋、美洲，沦为妓院里被人发泄的工具抑或者是有钱人家里的私人奴隶。
走私、贩卖华人女孩是一项利润十分丰厚的生意，抵达美洲以后，平均每个华人女孩能在旧金山卖到200到500美元的价格，而姿色出众的姑娘甚至能卖到1000美元的高价。
沦为妓女的华人妇女不但遭受着身体上的伤害，美国社会严重的种族歧视也使华人妇女们丧失了最后的尊严，1862年美国旧金山发生天花疫情，虽然华人生病比例占比不到5%，但美国政府主导的调查委员会依然把天花归咎于唐人街的妓院，美国舆论赤裸裸的宣称“传染病的实验室就在我们城市的心脏，夜以继日的排放致命毒素，污染我们富有、聪慧的街道，必须连根拔除这个中国毒瘤”。
甚至就连以科学、严谨、仁慈自称美国医学界，也十分无耻的污蔑华人妓女的到来引发了梅毒流行。”
海外华人尊严被践踏到泥土中，这个时候满清政府丝毫不在意他名义上的子民的处境，反而接受美国政府的条件，承认美国政府制定的一系列辱华法案，而汉国方面，李明远一方面制定了与美国闹翻时，撤离美国华人的应对方案，一方面从源头入手，利用利诱、收买等手段扶持依附汉国的利益群体，借助他们在南方地区的关系网络，截流被拐卖到美国的华人妇女。
佛山航运总会本质上仍然是买办阶层的一员，只不过因为他们的雇主是南美汉国，因此华人百姓在运输船上的待遇稍稍好了一点，当然，与一般服务于外国公司的买办阶级相比，华人百姓的待遇高出一点，但是与隶属于政府指挥的汉国远洋航运公司相比，华人移民们的待遇还是差了许多。
汉国政府每年拨付给远洋航运公司的经费是一定的，在有限的经费开销范围，公司高层们既要按时拨付船员、水手们的工资薪水，又要完成政府规定的移民任务指标，因此，为了节省经费，远洋航运公司高层们在去除公司运营的开销花费后，将剩余移民经费一分为二，一部分用于航运公司本身运输移民产生的开销，一部分外包给大陆南方的中介方，由他们负责将移民运输到南洋、基斯马尤等中转站，最后再由远洋航运公司接手运输回本土。
外包的运输任务保留最基层的保障要求，远洋航运公司只是在每支运输船队上派驻五到十人不等的监管人员和一到两名的郎中，至于其他方面则是由外包运输公司负责。
佛山商务总会承担的是阿根廷战前最后一批运输移民任务，但是因为遭遇海上风暴的原因，运输船队在南洋和孟加拉湾等地区耽误了一个月时间，使得直到七月初，船队才到达索马里附近海域。
三十余艘远洋运输船上一共运载着一万三千多名华人移民，因为南美汉国男女性别比例失衡问题，运输年轻的华人女性利润更高，因此，运输船队中除了四千名青壮男性华人，剩下近九千人大部分是年龄十二岁到三十五岁不等的华人女性。
运输船空间有限，为了承载更多的移民，船队并没有执行严格男女分船的规定，一千四百多名年龄较轻的男女华人们被混合分配到三艘中等运输船上。而为了预备船上可能发生的混乱，五名监管人员和二十多名水手跟随佛山航运商会船主登船巡查三艘运输船。
即将抵达中转站基斯马尤，将运输船队中的一万多名移民交接给基斯马尤中转站负责人，船主刘和就算完成了这次运输任务。
带着身后二十多名水手巡视运输船只情况，刘和的目光从一艘艘船只的甲板上接连扫过。
甲板上面的华人移民们大部分来自两广沿海地区，也有少部分是从其他地方逃荒而来。
蓬头垢面、面黄肌瘦是所有华人移民的共同特点，而且在密密麻麻的人群中间，不时能够看到大约半人高的小不点来回在甲板上面走动。
刘和很容易就能够分辨出那些小不点的身份，她们大部分是父母亡故的孤儿，也有很大一部分是因为家庭贫困，被父母遗弃的可怜女娃。
清末时期天灾人祸不断，很多时候，年龄七八岁、八九岁的孩子即使卖了也没有人要，为了让家里主要劳动力活下去，那些卖不掉的女孩首先被父母抛弃，遗弃到外面自生自灭。
商人无利不起早，那些年龄较小的女孩之所以被允许带上船，也是因为汉国航运公司按照每人5汉元的价格支付给佛山航运总会作为代价，否则见惯了家破人亡的刘和，绝对不会良心发现无偿搭载她们上船。
“大人，船上又有一个女娃没撑住夭折了。”
船舱正中一角的医务舱中，郎中对着前来巡查的汉国监管负责人道。
“这是第九十七个了。”
对方叹了一口气，开口道“孙医官，还有一天船队就能抵达基斯马尤，你和船队的李医官再想想办法，尽量多保住几个生病女娃。”
“娃娃们年龄小，经受不住几个月的海上颠簸，我和李医官也只能尽力而为，能不能保住剩下五十个生病女娃的性命，只能看老天爷的心意。”
“能保住一个是一个，要是不把这些女娃们带回本土，她们只会饿死、冻死在荒郊野外，中原故土残破至斯，我等海外遗民能够做的也只是尽量多救几人性命，给国家民族留点火种。”