其实第一次见面就这么说是有些突兀的，虽然人家表面上有邀请，但也许只是客气一下，你要是当了真难免有些尴尬，但是杜笑笑外在年龄比较小，面貌娇俏，气质清新，之前又有几次援手打底，所以这样的反问不仅不会失礼，反而显得亲昵，让宋夫人明显心里受用，即使一开始真的没有这个意思，现在也会被影响，更何况宋夫人真的是真心相邀，她欣赏杜笑笑乐于助人的品性，还有沉稳细心的气度，现在更是发现了对方心灵手巧，交往的人也是彭夫人这样的书香之家的人物，简直是她心目中女儿玩伴的最佳形象。
宋夫人和宋大人年少相识，相伴多年，两人中间一直没有第三人，这在这个时代是很难得的，要知道，大景朝虽然人口较少，所以民间多是一夫一妻制，甚至也鼓励寡妇再嫁，但在官员贵族之间，纳妾还是很常见的。宋大人虽然清廉，但是并不贫穷，若是想要妾室通房，还是很养得起几个的，但是他却始终没有这么做。所以宋夫人的子嗣，也就成为了宋大人的唯一子嗣，但是不巧的是，宋夫人生育长女的时候胎位不正，伤了身子，很多年没能再有，因为宋大人不肯再纳人，所以两人其实有打算让长女以后招赘的，这样一来，女婿和儿子也差不许多。
既然要招赘，女儿就不需要嫁去别人家受约束，所以就娇惯了一些，再加上很长一段时间里，这女儿是夫妻俩唯一的子嗣，宋夫人就更加舍不得有一点点不顺女儿意的地方，久而久之，女儿就养成了这样掐尖要强还骄纵肆意的性子，等到她发现的时候，已经扳不回来了，再加上后来又发现自己怀了孕有了幼子，她的注意力不得不更多的放在的幼子身上，对女儿的教养，更加没能及时关注，导致她的性子越来越左，所以现在宋夫人其实很需要一个能帮她照顾引导女儿的人，这个人，可以是良师，也可以是益友，而杜笑笑，正是那个合适的人选。
于是宋夫人答道：“当然，只怕你不来呢。我······”
宋夫人还要说些什么的时候，门外突然传来通告声，是知兰，她找到了宋小姐并带了回来。杜笑笑没有耽搁，叫了之前留在室内的知蓉前去迎接，两人一起搀扶了宋家小姐进来了。
宋小姐果然如杜笑笑之前预料的没什么大碍，除了眼睛红红的明显哭过，头发有点儿散乱，脚下的绣鞋有些许脏污外，整体的状态还不错。她一进屋看见这么多人，一开始有点儿尴尬，但是随即看到自己母亲坐在原地踮着一只脚又紧张起来，直接问道：“娘亲，你怎么了？可是伤着了？”
这么一来，难免耽误了一会儿时间，然后就在杜笑笑打算走上前去参加活动的时候，忽然发现门里走出一个中年男子来，那男子先是左右观察了一下，思考了一下，就站到大门中间拍拍手让大家都停了下来。
然后等发现所有人的注意力都集中到自己身上之后，那男子才开口道：“各位先生大才，今日主家有喜，承蒙各位赏面前来以诗画相贺，我家老爷不胜感激，但因府内地方有限，不能同时接待这许多人，所以多有怠慢，望各位海涵。”
站的近的几个书生纷纷摇手，表示不介意，远的也有主动出声答话的，那男子听了一会儿，才又抬起手往两边轻轻压了压，示意大家安静，然后才接着道：“本来定好的规矩，让各位在门外答题，若通过评判就可以进入府内，但今日老夫人兴致好，想改变一下规矩，请大伙儿直接进府在高台上即时挥毫泼墨。若表现的好的，除了入府饮宴，还可以得到赠银百两，算作今日的喜钱，即使没有得到宾客们的赞誉，也可以得到寿饼一盒并寿酒一壶，以作酬谢。”
他说到这里，眼睛往旁边示意了一下，自然有那懂事的小厮端着一个盘子上前，盘子里放着一个漂亮的纸包，看大小能包个十几块儿糕点。纸包旁边是一个泥封的小酒壶，样子倒是不大起眼，但即使封的很严密，还是渗出一股子诱人的酒香，杜笑笑一行人离得远都闻到了，近处的人更不用说，几个一看就是常喝酒的书生甚至不由自主的开始小步靠近。
那中年男子看到这个效果眼里有点儿自得，声音响亮的又解释了一句：“这寿酒是我家主人十二年前特意请了师父自家买了粮食来酿的，预备是老夫人九十大寿时用的，不过因为准备的比较多，两年前那次没用完，剩下的才被我家主子拿来做彩头，各位有口福了。”
他这么说，众人自然跟着恭维，你来我往的热闹了一会儿，那男子才又举手示意了一下，接着道：“不过我家老爷也说，虽然他备好了足量的礼品，但人各有志，各位之中也许有不便或不愿上台的，若是勉强，反而不美，所以请各位在此自行选择，若愿意与我一同进门登台表演的，请到左手边站好，若是不愿意的，现在就可以自行离去，前往镇中心看些听曲，那里也备好了茶果点心，供大家品尝，希望大家都能尽兴而归。”言下之意，竟是不允许不参加的人再在门口逗留了。
一众书生闻言，面面相觑，人群安静了一会儿，渐渐有人去排队，也有人搁笔回身，往另一边默默离开了。
杜笑笑当然是要参加的，所以拉着木鱼小哥哥毫不犹豫的去了左边的队伍，那个一开始跟她搭话的书生也亦步亦趋的跟了过来，世子小哥哥本来被拉手还挺开心的，但是看见这个碍眼的家伙也跟了过来，心情就有点儿不美丽了。他黑着脸默不作声的用身体把那小子隔开，自己站到了自家小姑娘的旁边，听她挺兴奋的小声嘀咕道：“这家子人还挺有意思，过个寿花样儿不少。”
顾世子见小姑娘因为兴奋显得格外鲜活的样子，一时也很开心，趁人不注意悄悄刮了一下对方的鼻子，宠溺道：“你喜欢就好，一直都在赶路，也是闷着你了。”
顾世子也知道身为姑娘家的限制太多，不过造成这个现状的原因太复杂，顾世子一个人改变不了，所以他只能保护并照顾好自家姑娘也就好了，于是他笑笑的悄咪咪的又摸了摸自家小姑娘小脑袋，承诺道：“下次若是还想出来玩就跟我说，反正你已经是定给我的人了，虽然还没正式成亲，但只要有我撑腰，旁人是管不了你的。”
杜笑笑摇摇头道：“又不是小孩子，哪能天天想着玩儿，偶尔顺路出来走走也就罢了，成天往外跑还不成野丫头了？我······”
她正想再说什么的时候，忽然听见队伍前面传来“啪啪啪”几声巴掌声，知道这是准备进去了，于是做了个手势示意了一下停止对话就转回去面向前方了，顾世子见到小姑娘突然认真的样子，自己也不好拖后腿，于是也整整衣衫，跟着队伍慢慢走进了那富户家里。
董成被他的嚣张恨得牙痒痒，但也知道，这厮是真的做的出来，又想起自家老爷的性子，若是强逼，出了事情，只怕还真的无法交代，只好暗压怒火，低声道：“你这厮莫要张狂，你身上恁多条人命，我等不可能让你······”
他话还没说完，就看见光头狞笑着拉着杜笑笑后退了一步，他身后是悬崖，虽说算不上万丈深渊，但是却陡峭锐利，尖石遍布，草木荒芜，若是真的掉下去，不说必死无疑，也是九死一生。
话没说完，看光头似乎又打算后退，顿时又气又急，却也不敢耽误，留下一句等着，就转身急急奔着一个营帐去了。
过了一会儿，也许只有几分钟，他又匆匆奔了回来，杜笑笑在他出了营帐之后，看见跟在他后面出来两个穿官服的人，隔着很远，她又行动不自由，款式颜色当然是看不清的，但能明显看出来一个是文官，一个是穿着盔甲的武将，应该是县令大人和官军的首领，看来这县官爱民如子的声望不说是百分百真的，应该也其来有自，否则在外面不完全安全的情况下，他作为文官，其实是不必亲自出来的，看来，他一定会同意光头的要求了。
果然，等到董成奔到眼前，立刻对着县官的方向拱了拱手，嘴里道：“奉大人钧旨，为了这位小哥儿的性命着想，现放你一条出路，但只限两日，明日日落之前，你把这小哥放到下山主路上，山口处我们有官军把手，自会带他回来。
到时我们才会开始追捕，至于这两日内你能走到哪儿，且看你的造化，只是这一回抓到你，希望你信守诺言，伏法认罪，不再抵抗，再有，知县大人说，若你在我们抓捕之前，随时想开，回来认罪，他都可以算你戴罪立功从轻判罚。”
杜笑笑按照约定装成怕的不行的样子，一直畏畏缩缩不敢说话，只是到了经过董成身边时，叮嘱他帮忙照顾霍林，光头见她啰嗦，本来有些不耐烦，但又想，这人越是婆妈顾忌，就说明他越好拿捏，到时候想问出银钱下落，也更容易些，于是也不再催促，由着她叮嘱了几句，才拉着人，一步一步的走出了官军的宿营地。
杜笑笑看着近在眼前却越离越远的官军营帐，心里虽然暗自庆幸，霍林已经安全，却也知道如果再不动作，只怕等到彻底离开官军视线，自己就是羊落虎口，再难逃生，于是不再犹豫，决定反击。
那里面的人大抵是对他这么懂事的反应满意的，声音恢复了和缓，带着笑音道：“你既懂事，我又如何会不帮你，喏，拿着吧，把这东西好好的还回去，也把道理跟你家小姐的丫鬟好好说说，咱们做下人的，虽然不好置喙主子的私事，但到底看在主仆情分上，也该在主子做错的时候好好劝谏，只是，若是那边实在听不进去，你也别硬顶着，只找个借口调了出去也就是了。说句僭越的，若是主子当真这么糊涂，你跟着她也得不着什么好，不若早谋出路，为自己想着点儿。”
那小厮听了这么贴心的话简直要痛哭流涕了，急忙忙凑的进了些，从里面人的手上接过了什么来，然后越发掏心掏肺的诚恳道：“世道凉薄，人心不古，现如今这么想着我的，也就是哥哥你了。哥哥放心，你为我如此尽心，我自然分得清好坏，回去后一定如您所言，早谋生路。只是今日实在不便再在此停留，等此间事了，我一定再回来拜谢哥哥今日提点之恩。”
里面那声音道：“不过小事，也值当你这般？你只安稳自身也就是了，咱们都在京城里当差，早晚有机会再见面的，那般刻意作甚？只是今日，你到底没达成你主子的想头，只怕回去要有一番刁难，自己多多保重。”
那小厮道：“我都省得，那我便先回去了，下次再来拜访。”说完又是一礼，这礼行的诚心诚意，几乎到地。
里面那人伸出手扶了一把，杜笑笑先是看见他的衣服袖口上绣着一些精致的纹饰，想着这人应该也是个管事之类，不然也穿不上这么上品的衣物，然后才听到那人道：“下次再来，可不行带这些有的没的，只管拿一坛好酒来，与我好好喝上一次，也就算了全了我们同乡的情谊。”
那小厮当然答应下来，又客套了两句，那小厮就拿着那包东西急慌慌的走了，那侧门也跟着关上，而从始至终，两人都没注意到躲在一边主仆三人。
杜笑笑被迫听了一整场争论，回去的路上就一直在思考这件事可能的真相，从两人的交谈中不难听出，这门内的人应该是在怪那褐衣小厮假借叙同乡之情的机会利用他做一件什么事情，但是被门内人及时发现，所以把他轰了出来。