这大庄园其实只是相对另一个小的而言，本身其实面积不算很大，按照现代面积单位来算的话，估计也就三四百平米，因为地形原因，庄园的房屋设置不很规矩，是按照一个圈围建起来的，中间的部分，有一个不大的小湖，因为老主人的爱好问题，里面没有养观赏鱼，而是一些实用的鱼类，鲤鱼鲫鱼和草鱼一类的。但是不知道是不是因为近段时间庄园易主，大家都很忙碌，所以，鱼都没什么人吃，养得又多又大，杜笑笑单单从表面来看，就觉得这里最少会有上千条鱼，挤挤挨挨，几乎是丢下去块石头都能砸到两条的地步。
杜笑笑站在湖边看鱼，正想着晚上是不是应该挑两条来吃吃，昨天赶山，吃的都是山珍，今日是不是该试试“海味”？
正出神，却忽然听见不远处的一处屋子内传出了轻声的争执声，杜笑笑仔细一看，原来那屋子竟然是厨房。她想了想，轻轻靠近想看一下情况，就发现，原来争执的竟然是刚刚被她邀请来看守庄园的胡金和一个年轻妇人，胡金侧对着门站立，一手指着门外，一手上拿着一个好像是网兜状的东西，似乎是想着要出门，那妇人却伸手虚拦了一把，似乎不同意他的行为。
胡金被拦，脸上就带出一点不高兴来，嘴里嚷道：“怎不让我出门，不过是条鱼，你竟也不舍得，我可跟你说，咱可不能做那没良心的恶人，这整个庄园都是人家杜家的，咱不过是给人看园子的帮工，可不敢这样托大欺主的。”
那妇人闻言一愣，随即恼怒道：“你浑说什么，我是那等人么？别说这整个庄园都是人家的，即便真是咱家的，我至于舍不得这一条鱼？我只是想跟你说，这鱼我有次吃过，就是老东家还在时，有次来庄子上暂住，叫人烹煮过，当时因为我在园子里帮忙，有幸被赏了菜，却发现这鱼有股子去不掉的土腥味，那次庄子上的厨子还是老东家自己带来的，手艺高超，都做不好，若是我们自己，你确定能做好？若是做的腥膻，白费了鱼倒是其次，若是因此败了少爷和客人们的胃口，不是罪过么？”
胡金闻言一愣，随即道：“你说的倒是有道理，只是，咱们这里穷乡僻壤的，本就没什么好奉养的，昨日里已经是诸位贵人自己进山打的野物，今日总不好再让他们自己准备，再者，我今早在门外等候的时候听几位出门的客人说，他们今日打的野物怕是要带回镇上给家里人尝鲜的，如何还能留出晚饭的份儿啊？”
要不是我母亲病中仍然替我着想，知道姨母这人不足以托付，趁着姑母来探望时，托孤于姑母，我只怕必然要沦落她手里去。
我当时年幼，许多事不能自主，若是真的被她养育，也不知会成个什么样子，只是据我后来很多年慢慢看来，总不会是好的。
后来姑母接手了我的教养，府里没有了正经主子，姨母不好再客居与此，就搬出去了。直到我四岁回府，她又上门来想要入驻，被我拒绝后，还几次三番来府上看望，说是这些年对我格外想念，只是因为我姑母府上门第高贵，不好拜访，所以才没来看望。
但其实我知道，她那些年其实根本没有登过姑姑的门，而是到处打着我母妃妹妹的旗号，攀权附贵，想要再嫁豪门。但她没有任何根基，本身也不是什么倾城美人，才艺品德，没有一样拿得出手，人家真正的世家大族，哪里愿意接纳她。
她多次碰壁，实在无法了，才又回来想要借我的东风。”
顾世子说到这里，大抵想到什么不好的回忆，脸色黑了一下，然后才继续道：“不过虽然她想尽办法，还是不能入府，所以后来就只好对外宣称是自己与我八字相克，要避让，以免对我造成什么不好的影响，还因此，进了京郊的一处庵堂，说是要为我祈福。
她这一番动作下来，一些不知道真相的人，还以为她真的有什么慈母心肠，对她礼敬有佳，还有几个注重孝道慈善的老太君们觉得她这样，合适给自家的孙儿做继母什么的，想要给她拉红线，这些人家算不得豪门，但家底也算丰厚，她得了好处，就更加觉得这条路走得通，就时不时的对外传一些小事出来，也会派身边人上门来慰问，久而久之，外面就流传了一些她为了我多么多么用心良苦，多么多么委屈求全的传言。
这件事我当时知道时其实是想要让人去处理的，可是我姑母说，若是强制去澄清，只怕于我的名声不好，到底是血脉亲人，而且也可能给皇帝那边留下个我六亲不认的印象，不如随她去，反正都是些流言，也没有人敢真的来我这里求证。
后来几年之后，她得偿所愿，再一次嫁入了豪门，我也渐渐长成，戾气不那么重，她来走动，就只当个普通亲眷走动，逢年过节来往一下，平日里却互不干扰。”
顾世子点点头，表示同意这个观点，但随即又想到什么似的，突然提问道：“你小小年纪，与我母妃素不相识，如何知道她是个什么样子的人？”
杜笑笑没想到他居然会这么问，一时愣了一下，随即挑眉道：“我虽然没见过王妃，却听过她很多故事，加上你刚刚讲的那些事儿，自然就能推测出来这是一位什么样的奇女子，怎么，世子小哥哥难道以为，我是信口胡说，讨好于你么？”
顾世子看她表情就知道，小姑娘这是埋怨自己怀疑她了，若是这个问题答不好，恐怕会惹恼了对方，当然不敢怠慢，一边拉着人家的手在掌心里摩挲，一边温声道：“哪里的话，我知道我家笑笑不是那样的人，再者，你哪里需要讨好我，是我讨好你还差不多。我只是比较好奇而已。”
这一日，杜笑笑正在书房里盘账，因为得了龙凤胎而最近分外得意的朱大成前来书房报告，那位宋媒婆又来了。杜笑笑郁闷的放下笔，还没来得及开口吐槽，旁边今日当值伺候笔墨的知蓉先忍不住了，出声道：“那宋媒婆怎么如此厚颜无耻？明明已经婉拒她几次了，都感觉不到自己是不受欢迎的么？”知蓉一贯是个知理沉稳的性子，到难得对谁有这么明显的恶感，可见对方这次是真的做的有些过分了。
杜笑笑本来是想吐槽的，见到有人先替自己抱了不平，心里到瞬间好受了很多，所以就转过来安慰道：“人家主子是官身么，自然不把咱们这样的小商户人家的态度放在眼里，老实说啊，在人家那边，只怕来这几趟还是屈尊降贵了呢。”
知蓉恨恨道：“什么官身，不过也是个知县罢了，一样是县官，宋大人便好得多，不仅一心为民，还温和知理，哪像那安家，仗着自己那点儿威势居然就敢来我们这里耀武扬威，还想要我家小姐做续弦，也真好意思开这个口。
知蓉道：“我也是听咱们厨间新来的丫鬟梅儿说的，都是些丫鬟间的闲话，小姐自然不知，只是这话虽是闲话，但内容却是千真万确的，要知道，梅儿家就在柳林城里住，还有个表哥在安知县家里当差呢，要不是她家姐妹太多轮不到她，也许她还会跟这位表哥成为夫妻，到后来，虽然没有夫妻的缘分，表兄妹之间处的也是很好的，要不是她娘偏心要把她卖了给她哥娶媳妇，现在也不会断了的联系的。”
杜笑笑本没想到这里面还有这么多故事，一时有些感慨人与人之间的缘分真是很奇妙，转身发现朱大成还在候着，当下就有点儿不好意思，于是嘱咐道：“你且去回了她吧，就说我今天身体不适，不方便见客，而且安家的好意我们心领了，只是我兄长有言在先，在我正式及笄之前不谈婚事，不敢耽搁贵府，请他们另择佳偶，早成良缘。”
朱大成当然应是，转身就去回话了。
见他走了，知蓉才放下心来，一边给杜笑笑倒了杯茶一边笑道：“小姐早就该这么做了，就不该跟她客气那么多次，这人啊，根本就是蹬鼻子上脸，今日打发了她，以后才有好日子过。”
杜笑笑道：“哪里能不客气，人家毕竟是官身，若是上来就拒了，那不是打人家脸么？这样几次三番下来，也算是全了两家的脸面，毕竟，即使议亲，也没有说就一定成的。不过即使如此，我想我们还是要做些防范，若是安家因为这事恼怒，对我们总是不好。”
杜笑笑根据面额和厚度大概估算了一下，这怕不是有上万两，我的个乖乖，套句龙门客栈蔡八斗的名言，这是要发呀。她反思了一下前两天帮霍林包扎时处置这个油纸包的轻慢动作，觉得自己应该按个快退键回去然后焚香沐浴顶礼膜拜之后再去碰它，怎么就能那么随意的仍在枕头底下了呢？如果从购买力来讲，那也相当于现代的上千万人民币啊，哎，真是穷人穷命。
杜笑笑这边正在走神思考所以静默无声，却不想对面的赵大户一帮人也是配合的演起了默剧，赵大户身后的包括小田管家在内的几个下人都没说话，彼此对看了几眼都从对方眼里看到了震惊和疑惑，这是哪里来的这么多钱？
只剩下赵大户没有疑惑，但他却还是沉默了起来，他在感慨，感慨那位跟了自己几十年，最后的最后却没能得到善终的老家人，在生命的最后，居然还用这种方式完成了自己的嘱托。真是，所谓忠仆，当如是。只是，即使拿到了这笔失而复得的财产，他也并不开心，因为他其实更愿意，用这笔钱，换已经失去的那十几条性命。
他叹了一口气，伸手拍拍对面霍林的肩膀，然后转身对小田管家交代道：“门口不是说话的地方，我们去厅堂里面坐下来谈，你去叫上两个人，准备些茶水点心什么的送过来，再告诉厨房一声，中午我要留二位小哥儿吃饭，让他们准备好饭菜。”
又转回身，面对霍林道：“霍小哥，既然阿福拜托了你这么重要的事情，又特特的留了字条下来，想来，你们在路上应该也发生过很多事情，现在他们人虽然都不在了，但事情却没有完全了结，不如你和你的这位朋友先进来稍坐，我现在就差人去县衙通报，请他们派人过来旁听，你就在我家把事情经过详细的讲解一遍，这样，我们大家都方便，你觉得呢？”
霍林来此，本就是为了这个，自然不会推辞，只是提出了一个要求，他道：“交代事情经过这事儿我义不容辞，毕竟我是当时唯一的幸存者，就是赵老爷您不去请县衙公人，我在您这边报告完了也得再去县衙跑一趟，现在您这边帮我提供了方便，我感激还来不及，自然不敢推脱，只是小田总管应该知道，我家里还有幼弟需要照顾，同来的这位杜小哥也是一样，所以我二人不便在外久留，等说清楚了事情，我二人即刻就回，不敢再在府上叨扰用饭。”
赵大户似乎思考了一下，随即摇摇头道：“这事儿我们稍后再定，毕竟这事儿也不是三言两语说的清的，何况县衙公人为了后面剿匪，只怕还有些细节要问，这样一来，时辰就不好控制了，如果到时正赶上午饭，总不好让几位都各自回去用饭之后再来聚会吧，就算霍小哥不介意，难不成咱们还能怠慢了人家公差不成？这样吧，如果等下问话的时间短，我就备了马车送二位回去，若是时间长些，我就让人去客栈接了两位的弟弟过来一起用饭，左右都在镇子上，也不麻烦，还是正事要紧。”
霍林看赵大户真心邀请，安排也细致妥帖，于是不再推辞，跟着一起进了正厅落座。