第785章 一鼓作气下靖江
正在靖江城的清军统帅特尔祜这才意识到情况的万分危急，急忙派出传令兵四处求援。
面对着爱新觉罗宗室贵族特尔祜的求援，无论是洪承畴还是勒克德浑谁都不敢有丝毫大意，急忙下令距离靖江最近的高进忠、冯用和黄五常三部立刻支援靖江岛，再敢无令撤退一律军法从事，可谓发出了最强硬的军令。
同时下令博洛从江阴战场抽调兵力，搜集江南的船只，准备渡江支援靖江城。
对于明清双方来说，这都是一场时间的赛跑。
此时刚刚按照与张鹿安的约定，而悄悄进入靖江城的程壁，正站在清将夏起隆的身边，摸了摸自己为了求援方便，而剃光了的头皮，若有所思，悄悄地在夏起隆的耳边说道：
“夏将军，不能再犹豫了，你也亲自看到了，清军败了，两千五百人，回来的还不到三百人。城内的清军旗兵满打满算，还剩下不到1800人，而将军你的部下就有2000人，清军的优势根本就不存在了。”
“程掌柜，慎言，你难道不知道我部都是江洋好汉以及强拉来的壮丁？战斗力怎么可能与之相比？”
“那要不让我出城与浮山伯进行沟通，看他何时开始攻城，咱们再在城内做内应，不需要打击清兵，只要夏将军能够争取到控制一面城门的机会即可。”
夏起隆看着惊慌失措的苏见乐的背影，咬牙切齿道：
“罢了，那就这么办吧。我一定不会放过苏见乐那厮的。”
只是程壁这边刚打算出城，却有清兵呐喊着奔跑而来，边跑边喊：
“辅国公有令，靖江城立刻实施宵禁，禁止任何人员进出，违令者斩！”
随后靖江的城门全部被缓缓地关闭，程壁愣住了，只得返回夏起隆处，却被夏起隆的部下告知，夏起隆已经被清军辅国公特尔祜叫去开会去了。
程壁只得停留在夏起隆的营中，等待着夏起隆的归来。
夏起隆一直到晚上才返回营中，此时明军的各路攻城人员已经到达靖江城四门外，正在打造云梯，准备着最后的攻城事宜。
程壁连忙迎接夏起隆，问道：
“夏将军，怎么说？”
“程掌柜，事成矣，特尔祜那个狗东西，平时压根不会拿正眼瞧我，如今到了用到我的时候了，竟然对我态度亲切有加，还赏赐给我一百两白银，要我尽心守城。我呸，早知今日何必当初？他当老子是要饭的？”
“夏将军，不说这些了，你被分到了哪座城门？”
“特尔祜虽然表面上看似对我信任有加，但是实际上还是有所防备的，他把西北角的杨正泰撤回城内，防守北门廻澜门；
以费扬古防守西门障江门；
以败军之将苏见乐防守南门济北门；
让本部人马防守东门观海门。”
“观海门是偏了一些，即使我们有意为明军开门，等到明军绕道东面的时候，就会受到杨正泰所部的攻击，特尔祜确实用心险恶啊。”
“哈哈，他有张良计，我有过墙梯。难道我们就一定要在观海门上想办法？”
夏起隆笑着说道。
“夏将军的意思是……”
程壁指了指南面，夏起隆点了点头后说道：
“还请麻烦程掌柜辛苦一趟，告诉浮山伯，明日子时，我部到时候会以白布缠在脖颈处，免得误伤。”
“太好了，还是夏将军想的周到，一切交给我，程某定当全力以赴。”
因为城门被封，在夏起隆的掩护下，程壁从东门观海门用绳索缓缓地下坠，然后摸索着向前，找到夏起隆提前在草滩里掩盖的小舟，带着满腔的激动和欢喜，划向了西北江面。
而正在西北江面的张鹿安，得到消息称令狐云湘率领的大军，已经包围了靖江城的西门和北门，等待张鹿安发起进攻命令。
“南门临江，由周朝瑞将军率领水师人马进攻，我是知道的，东门为何留下来？围师必阙？”
张鹿安提出自己的疑问道。
“大帅，靖江城位于靖江岛的东南角，东门观海门直面无边无际的大海，原本就为防备倭寇设置，城墙非常坚固，易守难攻。
而且东门与北门中间，只有一条狭窄的通道相连，通道外就是无边的沼泽地，一旦我们军从陆路前往观海门，那么意味着就要受到北门清军火炮的攻击。
如果选择直接在靖江城东面乱石堆登陆，又得先打败黄五常的水师，否则兵力无法及时投送到位，而且还得面对清军城头的火炮轰击，到时候只能平白挨打。”
应廷吉向张鹿安解释道，自从应廷吉到来后，善于谋划的应廷吉就逐渐取代了钱澄之的地位，作为张鹿安的主要谋臣，钱澄之反而沦为处理文书一类的高级参谋。
应廷吉还为张鹿安介绍了一下靖江城，靖江城为砖石包砌城墙，因为坚固海防的功能，所以城墙异常坚固，算的上是一座易守难攻之城，城内清军的人数，据俘虏所说，至少还有四千人。
而且有消息显示，江北和江南的清军主力，正在想办法筹集船只，准备对靖江城进行支援，因为谁也无法承担又一个爱新觉罗的宗室成员失陷的后果。
张鹿安也明白时间就是生命的道理，他心中焦急地等待着程壁的返回，可是程壁就像石沉大海一般，再也没有任何消息传回来，令张鹿安心中有些烦闷。
但是即使没有程壁消息，明军也是耽搁不起了，否则无法向汇聚于靖江附近的七、八万义民交代，张鹿安只好命令令狐云湘带领已经登陆的人马，待云梯建设完成后，于次日寅时初刻，对靖江城发动攻击，一鼓作气拿下靖江城。
时间一点点地流逝，距离明军总攻的时间也更进一步了，所有人都在紧张地等待着，可以想象的是如果明军发动强攻，面对着坚固异常的靖江城，必将带来大量的明军将士的陨落。
而且若是战事不利，更可能引起外围清军的反包围，这么多军民的安危可以说都握在张鹿安的手上，一步出错就将会是万劫不复的境地。
所以明军必须获胜，而且一定要快速获胜，张鹿安因此心中焦急不已，时间来到晚上酋时初刻，叶晟拉着形容憔悴但是满脸兴奋的程壁来到了张鹿安的船上。
张鹿安连忙出声问道：
“程掌柜，如何？”
“大帅，程壁不辱使命，事济矣。”
“怎么说？距离总共发起时间只有两个时辰了。”
“啊，那得赶快了。大帅，夏起隆说了，他现在是掌握了观海门，将会在即将到来的子时许攻击苏见乐把守的南门济北门，到时候咱们再里应外合，从南门攻入城内，清军就如同瓮中之鳖了，再也飞不出咱们的手掌心。”
“好，那就立刻行动。”
张鹿安果断地开始进行调兵遣将，让陈利六率领朱文进、陈其美和范鼎革三部，在程壁的带领下，来到了靖江城的城南江面的火炮射程外。
再加上原本计划进攻南门的周朝瑞所部，整个江面几乎都是明军的船只和旗帜，一眼望不到头，使得苏见乐和他的部下内心惊慌不已。
越是惊慌越是睡不着，清将苏见乐顶盔掼甲地留在城头，严密地观察着明军的所作所为，时间快到了子时许，苏见乐实在是太过于劳困了，坐在城楼上面的椅子上，直接睡着了。
可是恰在此时，靖江城东和城南同时火光大起，接着就是夏起隆亲自率领主力人马，向苏见乐所部驻守的城南杀了过来。
夏起隆很有头脑，知道苏见乐所部士兵几乎均为江淮人，便大声叫喊道：
“兄弟们，苏见乐卖国求容，人人得而诛之，浮山伯已经大起四军，建奴守不住啦！”
与此同时令部下们同声大喊道：
“明军到啦！”
“投降免死！”
大量的清兵不知所措地你望着我，我看向你，很多人选择了在一旁观望。
这时有脑袋反应快的传令兵将消息报告给了苏见乐，苏见乐急忙带着部下亲兵前来抵抗夏起隆，苏见乐大吼道：
“夏起隆，你竟敢造反？”
“苏见乐，说反的话，那也是被你逼的，来人啊，放箭，杀死这个逼养的。”
大量的弓箭如雨点一般飞向了苏见乐，苏见乐即使身穿重甲，但是耐不住夏起隆准备充分，仍然有数支箭射中了苏见乐的面门，苏见乐随之向后倒下。
夏起隆趁机大吼，向前猛攻，清兵失去指挥，纷纷向两侧退去，夏起隆攻下了南门济北门，并且随即命令部下将堆在南门口的障碍物给搬走，同时给明军发信号。
程壁看到城内火光大起，还未等夏起隆发信号，就劝说陈利六率领大军向前，周朝瑞于是驾船载着陈利六所部来到了城南码头，在夏起隆的信号发出之前，已经在城南码头站住脚跟。
夏起隆原本以为万事俱备了，看到苏见乐，上前一刀将苏见乐的脑袋给砍了，然后让亲兵把苏见乐的尸体给扔到了城墙外。
只是清军也不是吃干饭的，清军统帅特尔祜亲自率领满洲精兵五百人，来到南门进行争夺，只是一个冲锋，就把奉了夏起隆的命令，转移搬运南门障碍物的人群给杀散，并且急速地向城头攻来。
夏起隆所部几乎都是乌合之众，哪里是满洲精锐的对手？
清军精锐转眼之间就杀向了城头，如果让特尔祜所部站稳城头，那么明军的一切努力就白费了。
陈利六就在城下大喊：
“城上的，快放绳子下来！”
夏起隆情急之下会意，立刻让部下扔下去十来根绳索，陈利六对着所部大喊道：
“火铳兵先上！”
顿时数十名火铳兵背着火铳和弹药攀着绳索爬到了靖江城头，不待新的命令，开始对进攻的越来越近的清兵们不断地射击，成功阻挡了清兵的进攻。
陈利六在第二批爬上城头后，开始组织明军数百人对特尔祜所部发动反击，特尔祜咬牙切齿地指挥所部进行拼杀，正好被城头的陈利六发现，陈利六叫来身旁枪法比较好的朱文进，指着张牙舞爪的特尔祜道：
“朱游击，干掉他！”
朱文进眯着眼睛在火光中看到了陈利六所指的清将，点点头从自己的属下手里，拿起了一根鲁密铳，装上火药和铳弹，屏住呼吸，突然发射：
“砰砰”
原本还在挥刀大吼的特尔祜顿时应声倒下，他的护卫戈什哈，就如同发疯了一般，护在倒下的特尔祜的身边，急忙向后退去。
随着特尔祜的倒下，剩下的清军不得不护卫受伤的特尔祜向后方跑去，城头彻底失守。
明军大部人马，开始攀着绳索爬进城内，夏起隆再指挥所部人马，将南门口的障碍物给清理出来，然后打开了靖江南门。
接着就是更多明军将士从靖江南门济北门涌入了靖江城中。
（本章完）