巧的是,这时候几个带刀捕快匆匆跑了过来。
其实,这几个捕快早就看到了这里的动静,只是一听闹事者乃是东厂二档头的妹妹,哪里还敢插手?
现在事情有了变化,封秀带的手下被人打了。
他们认为,巴结的机会来了,自然跑的飞快,一副杀气腾腾的样子。
跑到现场故意装作不认识封秀的模样,煞有介事喝问:“何人在此殴斗?”
“你们来的正好……”
封秀顿时来劲了,跑到几个捕快身前,一副居高临下的语气道:“我大哥是东厂二档头封达……”
领头的捕快故作吃惊的样子,赶紧拱手:“原来是封夫人。”
“你们快把这个人抓起来,他对老娘不敬,还殴打老娘的手下。”
“是是是,夫人请放心……去,将此人拿下!”
带头的捕快威风凛凛喝令。
“是!”
另外三个捕快当即拔出刀,从三个方向围向周羽。
他们之所以没有一涌而上,是因为眼见周羽三两下便放倒了几个家丁,身手不错,所以不敢大意。
“劝你束手就擒,否则以抗捕罪论处!”
一个捕快冲着周羽大声喝了一声。
“呵呵,是谁给你们的胆子不问青红皂白胡乱抓人?”
周羽冷眼瞟向几个捕快,随之摸出一个象牙制作的令牌。
令牌有半个巴掌大小,正面刻着“晋王府”三个大字,后面也刻了一个字:卿。
这是之前晋王爷亲手交给周羽的,说是有此令牌在手方便行事。
如果说之前晋王爷还有所隐忍的话,那么现在已经彻底抛开了所有顾忌。
毕竟,对方都已经冲他下手了,他要是再不全力反击,不定哪天又被小人算计。
他认定周羽是个能人异士,所以自然要竭力拉拢,也好助他一臂之力。
“住手……”
一见周羽亮出令牌,带头的捕快吓了一跳,赶紧喝令手下停手。
因为,他认出这是晋王府的客卿令牌,这就意味着,眼前这个人乃是晋王爷身边的重要人物。
类似于军师一类的存在。
虽然客卿没有朝廷的编制,但一个堂堂亲王府的客卿,岂是他一个小小捕头得罪的起的?
可笑的是,封秀却不识字,也不知这个令牌意味着什么。
关键是,她跋扈惯了,管你什么来头,还能惹得起东厂不成?
于是,不满地冲着那捕头呵斥道:“你怎么回事?你今日要是不抓人,老娘饶不了你。”
捕头苦丧着脸,小声道:“封夫人,此人是晋王爷的亲信……”
结果,封秀居然狂妄地大喝道:“晋王爷又怎么样?你们尽管抓人,有什么事老娘担着。”
“啪!”
话音犹在嘴边,一个耳光扇来,直接将这泼妇扇翻在地。
“你个刁妇好大的胆子,晋王爷乃堂堂亲王,当今天子见了面也要称一声皇叔,你居然敢不敬?
难不成,你和你那个太监大哥想要谋反不成?”
这一耳光,再加上周羽这句话,终于令得封秀清醒过来,吓得一脸苍白。
谋反,好大的一顶帽子!这可是诛九族的滔天大罪。
一时间,也顾上耍泼了,赶紧捂着脸申辩:“我没有,你胡说……”
周羽冷冷道:“你还不承认?这里这么多人都听到了,你还敢狡辩?”
“我……我没有,我不是那个意思,我怎么可能对晋王爷不敬……”
“带着你的人马上滚!如若再敢跑来闹事,休怪我禀报晋王爷,治你个大不敬之罪!”
几个捕快站在一边,走也不走,留也不是,恨不能地上有个缝钻下去。
早知道就不过来趟这个混水了,现在好了,弄得里里外外不是人。
封秀不敢再吱声,铁青着脸,恶狠狠瞪了柳念一眼,随之与几个家丁灰溜溜离开现场。
“好了,没事了,大家都散了吧。”
周羽冲着一众围观百姓挥了挥手。
“多谢公子相救……”
柳念浸着眼泪,上前冲着周羽福礼致谢。
“姑娘不必多礼。”
这时,老妈子飞快地跑了过来,一脸讨好的样子连连施礼:“多谢公子解围,多谢公子解围。
公子帮了这么大的忙,还请赏脸进去喝上几杯水酒……”
周羽倒也没有推辞,微笑道:“那就恭敬不如从命了。”
他倒不是想借机喝什么花酒,这教坊司可是个特殊的地方,也是一个难得的打听消息的好机会。
不久后,周羽随同老妈子来到了一间雅致的小院内。
“公子,这里便是柳念姑娘的闺楼,公子先坐上喝杯茶,待她去梳洗一番,换件衣衫便出来陪公子喝上几杯。”
“嗯,有劳了。”
过了大约一柱香的时间,柳念身着一袭曳地长裙走进房来。
“不好意思,让公子久等了,小女子自罚一杯。”
走到桌前,柳念盈盈福了一礼,随之拿起酒壶倒了一杯酒一饮而尽。
“姑娘不必多礼了,坐下吧,我有些话想问你。”
“是!”
柳念坐了下来。
“之前到底是怎么回事?”
虽然周羽听到了一些原因,但还是想具体再问问情况。
“唉……”
柳念叹息了一声,开始讲起缘由。
“那个女人名叫封秀,是东厂二档头封达的妹妹。她以前成过亲,后来为了进京城享福,便改嫁给了一个叫鲁岭的富家少爷。
鲁家几代经商,积累了不少财富,足以令她过上锦衣玉食的生活。
不过鲁家终究只是商人,没有地位。为了攀附高枝,便逼着鲁岭休了妻子,娶了封秀为妻。
封秀嫁到鲁家之后,张扬跋扈,连鲁家二老都不敢招惹她。
鲁岭无法拒绝这门亲事,心里压抑,便经常出入于烟花柳巷。
前些日子,鲁公子经常来找小女子,还说有机会时想法子替小女子赎身。
其实,小女子知道那不过就是一句宽慰的话,教坊司的规矩想来公子也知道,怎么可能轻易赎身?
但是鲁岭的言行却惹怒了封秀,便带着家丁找上门来闹事……过程公子也看到了。
要不是公子及时解围,还不知……”
说到这里,柳念眼圈一红,许是想起了自己悲催的身世,不由流起泪来。
“嗯,在下冒昧问一句,姑娘到底是如何沦落至斯的?”
“这……”
柳念有些犹豫。
“我知道姑娘有苦楚,正是因为如此,你不妨都讲出来,说不定我可以帮你。”
柳念苦笑道:“多谢公子好意,只是……只是小女子的处境有些复杂,恐怕不是那么容易解决的。”
“天下无难事,只怕有心人,如果姑娘自己都放弃了,那就真的没有希望了。”
“我没有放弃……”
柳念突然有些激动起来。
“公子,你可知道这几年小女子是怎么过来的?
家父好歹也是太医院的三品院使,当年我爷爷,太爷爷都是举人。
不管怎么说,小女子也算是书香门第出身,自幼饱读诗书,知书达礼。
可如今,却沦落欢场,每日里不得不强颜欢笑,侍候各种各样的男人。
每当那个时候,我都恨不能就此死去。
之所以熬到现在,并非念恋人世,就是因为放不下,不甘心……”
听到这番话,周羽也不由叹了一声,点了点头:“我理解姑娘的心情,听姑娘说起来,令尊莫非是蒙冤而死?”
“没错,这一切全都是那帮阉贼的阴谋,他们的手段无所不用其极,不知迫害了多少忠良。
当年,先父凭借着精湛的医术从一从御医中脱颖而出,多次受到先皇、先皇太后的封赏,一步步升迁至太医院院使。
内宫的争斗一向很激烈,先父经常出入后宫替皇上,替一众娘娘诊病,也难免会卷入。
不过,先父很清醒,他一直站在医者的角度,从不去考虑加入谁的阵营。
也因为先父的正直,得罪了不少人,其中便包括了曹昆。
不夸张地说,曹昆无论在宫内还是宫外,几乎已经达到了一手遮天的地步。
当时,我娘还劝过我父亲,让他明哲保身,就算不讨好曹昆,也不要得罪他。
先父其实也不想得罪曹昆,但很多事情身不由己,如果要顺着曹昆,就会违背他的原则,违背医德,违背良心。
所以,他一直还是坚持着他的原则。
几年前,皇后娘娘又有了身孕,皇后娘娘很是激动。
皇后娘娘之前有过两个孩子,第一个是公主,第二个本该是太子,但没想到仅仅几天便夭折了。
为此,皇后娘娘大病了一场,几乎丢了半条命。
事隔多年,皇后娘娘再一次有了身孕,自然很激动,很惊喜。
当时替皇后娘娘诊断喜脉的正是先父。
当他对娘娘说是喜脉之后,皇后娘娘在激动之下重赏了我父亲。
结果,没过多久,宫里也不知从哪里传出一个流言,说皇后娘娘怀的不是龙种,而是御前侍卫统领的种。
皇后娘娘听到了流言,气得当场吐血。
皇上也听说了,不由雷霆震怒,下旨斩首了至少有数十个胡乱传言的宫女与太监。
如此一来,终于没人敢再胡乱传言了。
表面上,皇上将这个流言视为谣言,但没过多久,御前侍卫统领却离奇失踪了,谁也不知他的下落。
不过,大家也能猜,恐怕是被秘密处决了。
事情看似平息了,但皇后娘娘却背上了重重的心理负累。
她知道皇上疑心重,对她肚子里的孩子的来历或多或少会产生猜疑。
但她又没有办法去证明自己的清白,只能咬牙坚持着,想等到孩子生下来再说。
先父出于对皇后娘娘的关心,时常前去探望,并根据皇后娘娘的身体状况亲自配药、煎药送过去。
却不曾想,有一天,皇后娘娘在服了先父送去的安胎药之后不久,便一个劲喊肚子痛……
不久后,孩子流产了。
先父百思不得其解,因为他前一天还检查过,皇后娘娘好好的,怎么可能突然出事?
这其中一定有隐情。
可是还没等他弄明白原因,便被东厂的人抓了去,说先父毒害龙种,还煞有介事亮出了证据。
按照太医院的规矩,所有给皇上、后宫娘娘服用的药渣都要保留一段时间,以便事后查验。
东厂亮出的证据,正是先父之前给皇后娘娘配的药,药渣中查出了麝香的成分。
如此明显而又低级的错误,先父作为太医院院使怎么可能犯?
退一万步讲,就算他真有那个心思,也不可能采用如此劣拙的手法,一定是有人事后在药渣中做了手脚。
但是,东厂根本不听先父的辩解。
先父说要面见皇上申诉也被拒绝……其实就算见了皇上又如何?
皇上只信曹昆,根本不会相信先父说的话。要不然,之后也不会下旨查抄我家。
行刑前一夜,我终于见了先父一面,先父对我说,他犯下了人生中最大的一个错误。
先父对我讲了一件事。
他说之前几天,太医院的院判赵良与他闲聊过一阵子,先父一时说漏嘴,说皇后娘娘所怀的多半是男孩。
当时他也没放在心上,毕竟赵良也是堂堂四品院判,应该是懂规矩的,不会乱说。
现在想来,还是他太轻信人了。
说不定对方就是故意探听他的口风的。
因为,皇后娘娘一旦产下男婴,后宫格局绝对会发生巨大的变化。
之前的谣言毕竟只是空穴来风,毫无证据。一旦皇上确认皇后所生的是自己的龙种,搞不好会立为太子。
当时,皇上有七个皇子,不出意外的话,大皇子是最有希望入主东宫的。
因为大皇子乃是兰贵妃所生,而兰贵妃是皇上最宠爱的贵妃,又深得太后欢心。
但皇后毕竟是后宫之主,一旦产生龙子,天知道皇帝会不会改变主意。
先父将这一切串联起来,终于猜到了原因,一定是有人不愿皇后产生龙子,所以暗中动了手脚……”
听完这通话,周羽若有所思点了点头。
“听姑娘说起来,令尊蒙冤一事恐怕没那么简单,其中恐怕涉及到后宫之斗,权力之争等等。
这样吧,你目前呆在这里恐怕不是很安全,一会我去找晋王爷商议,假意让你去王府献舞助兴,实则上是将你保护起来。
我想,东厂的人再大胆,恐怕还不至于强闯晋王府抓人。
到时候,我们再来想办法查明事情的真相,还你父亲的清白,揪出幕后之人。”
“太好了,多谢公子,多谢公子……”
柳念泪如雨下,当即起身盈盈而拜。
她能支撑到现在,就是因为心里多少还有一线希望,想着有一天能够替父亲洗涮冤屈。
如今,她总算等到这一天了。
她相信,只要晋王爷肯出面的话,父亲的冤情一定会有转机。至少,可以查到一些真相。
……